冷白石一面思索，一面又听得那靠右坐的黄衣老人怪声说道：“戚掌门人，祁连、点苍两派合并之事怎么样了？”
戚大招得意已极，“哈哈”笑道：“点苍派掌门人铁冠道长最近即将火焚步虚道观，率领所有点苍好手迁居祁连，彼此同盟，加强实力，以与少林．武当、罗浮、峨嵋、雪山等派，一争雄长。”
右首黄衣老人晤了一声，又复问道：“祁连、点苍两派既然合并，总该另起派名，你把这名儿想好了么？”
戚大招笑道：“老人家何必谦逊？这派名由两位老人家决定就是。”
左首黄衣老人阴沉沉他说道：“我们意欲助你压倒其他门派，威震天下，何不就叫‘震天派’？”
“九首飞鹏”戚大招拊掌赞道：“遵命，遵命，这‘震天派’三字，既颇响亮，又颇恰当。”
“雪山冰奴”冷白石等，听得点苍、祁连两派意欲合并，并另组“震天派”，不由又是齐吃一惊，屏息倾听。
右首黄衣老人突然微叹一声，向左首黄衣老人说道：“昆仑派中的‘白衣昆仑’萧惕变作寒冰塑像，掌门人知非子也作了阶下之囚，眼看业已瓦解冰消，我们总算是吐了一口胸头恶气。”
左首黄衣老人低声一哼说道：“瓦解昆仑派，只是我们的第二心愿，至于第一心愿，却不知要到何时才能完成，那厮好不乖巧知机，居然直至如今尚不露面。”
这几句话，冷白石与霍秀芸均听得莫明其妙，但尉迟巧与夏天翔却因知道黄衣长发老人渴欲与一位武林奇客见面，不过始终未能判断这位武林奇客到底是谁？只约莫猜出可能是“北溟神婆”皇甫翠、“天外情魔”仲孙圣、“风尘狂客”厉清狂等三大难缠人物之一。
右首黄衣老人闻言，冷冷说道：“我们最多再等他一个月……”
话方至此，“白头罗刹”鲍三姑、“铁面鬼王”佟巨业已双双赶到，佟巨并把那位昏迷不醒的昆仑派掌门人知非子，挟在胁下。
左首黄衣老人手指知非子，目注鲍三姑问道：“他所中的‘天荆毒刺’的毒力解去了么？”
鲍三姑点头答道：“他中了我三枚‘天荆毒刺’，毒力至今始解，但‘辣手纯阳’司徒敬为防止万一生变，已经下手点了他的五阴重穴”
左首黄衣老人摇头晒道：“对付知非子这等人物，哪里用得着如此大张旗鼓？”
一面发话，一面对那距离丈许以外、委顿在地的昆仑派掌门人知非子微一挥袖，寒风飒然拂处，知非子全身一颤，似是已被左首这位黄衣老人运用隔空打穴的绝顶神功，解开晕穴。
那位身穿宽大的白袍，脸带面具，侍立在左首黄衣老人身后之人，自从出现以后，始终未发片言，但崖顶上的夏天翔却对他最是起疑，因心中始终觉得此人步履之间颇为矫捷，像是曾在何处见过。
知非子悠悠醒转，双目微睁，首先看到的是祁连派掌门人戚大招，遂眉头深蹙，自地上坐起身形，愤然发话问道：“戚掌门人，昆仑派与你有何仇恨？怎的竟与点苍勾结，对我出其不意地暗下毒手？”
“九首飞鹏”戚大招狞笑不答，坐在左首的黄衣长发老人却冷哼一声，向身后侍立的白袍蒙面人说道：“你去把第一号寒冰塑像搬来，让这位昆仑派的所谓掌门人看看再说。”
白袍蒙面人闻言，退后两步，闪身飘人绛雪洞内。
夏天翔因对此人特别注意，冷眼旁观之下，越发觉得依稀相识，倘将对方面具摘去，定然不是陌生人物。
霍秀芸茫无所知，只顾偷看热闹，“雪山冰奴”冷白石与“三手鲁班”尉迟巧则专心推测那两位黄衣长发老人的身份来历，但任凭他们搜尽枯肠，依旧毫无所得。
白袍蒙面人进洞不多时刻，便把那具“白衣昆仑”萧惕所化的第一号寒冰塑像取出，“咕咚”一声，抛在昆仑掌门知非子面前地上。
知非子起初颇真弄不懂何谓“寒冰塑像”？如今目光注处，方知竟是自己三师弟萧惕的一具冻僵的尸体。不由面容凄惨，向戚大招切齿问道：“戚大招，祁连、昆仑两派究竟有什么三江四海之仇，一天二地之恨？”
戚大招冷笑答道：“知非子不要着急，如今天色方交三更，等到五鼓天明，你便将跟随萧惕及慕无忧之后，成为绛雪洞中的第三号寒冰塑像。但三更至五鼓之间，你有话可以尽量询问我们，我们也有好多话要间你。”
隐身崖顶石后的夏天翔听戚大招这等说法，方知自己昔日在绛雪洞中所见的三具寒冰塑像，前两具萧惕及慕无忧是真，后一具厉清狂是假，否则对方不会把知非子编列第三号。
夏天翔与萧惕陌不相识，自然对他不甚关心，但却为安全无恙的“风尘狂客”厉清狂暗暗庆幸，并为业已证实被群凶所害的“天涯酒侠”慕无忧，伤怀得流下两行英雄泪。
霍秀芸突然见他流泪，遂把个软绵绵、香馥馥的娇躯偎进夏天翔怀中，用第三人无法听得的“蚁语传声”向他耳边问道：“翔哥哥，你为什么哭？”
夏天翔也用“蚁语传声”凑在霍秀芸耳边答道：“我是为慕老前辈已证实被害之事伤心，芸妹不要多问，因为那两个黄衣长发老人看来功力太高，我们万不能露出丝毫声息，否则这场含有极大武林秘密的好戏，便将看不成了。”
他们这等温香人抱，耳鬓厮磨，虽属无心，但委实表现得太过亲热。
事有凑巧，这种绮旋风光，崖下群魔自然毫无所见，但比这座小崖更高的一座高峰之上，却有一双锐日，把夏天翔、霍秀芸几乎等于互相拥抱的香艳动作，一览无遗，并看得眼中喷火。
这双锐目非人类所有，而属于那只身着“护穴龙鳞”软甲的灵猿小白。
小白爪中紧握两块山石，觑准夏天翔、霍秀芸比了又比，终因顾忌惊动绛雪洞口的群魔，强自忍耐，未曾掷落。
这时，那位昆仑掌门知非子凝思片刻，仰天一叹，摇头苦笑说道：“我如今身遭暗算，武功被废，只好听任你们这群恶魔作弄……”
话犹未了，坐在当中靠右的那位黄衣长发老人，突以一种听来极为怪异的语音，冷笑说道：“知非子，你不要以为你那点武功有什么超凡入圣之能、鬼神不测之妙。须知就算你五阴重穴未曾被点，内家功力未失，也难在我掌下逃出百招以外。”
知非子意似不服，双眉方自一轩，坐在靠右的那位黄衣长发老人竟微翻左掌，向七八尺外的石壁之上，凌空一按。
知非子与祁连群魔自然看得真切，崖顶的冷白石、尉迟巧、夏天翔、霍秀芸等四人也自看得分明，只见随着黄衣长发老人的左掌虚按之下，石壁上毫无声息动静，便立即现出一只几深达一寸的秀长掌印。
去年腊月十六，罗浮派掌门人冰心神尼在黄山天都峰绝顶，曾以“般禅掌力”印石留痕，但明眼人一看便知，今夜这位黄衣长发老人示威炫露的“无风阴掌”，至少要比冰心神尼高出两成以上的火候，连那眼高于顶、生平从不服人的冷白石，也深惊厉害，自知弗逮远甚。
知非子自然识货，注目之下，知道对方果真身怀罕世绝技，毫未虚言，遂废然长叹道：“我知非子劫数临头，已然拼着以身啖魔，你们有问必答，但请按照江湖规矩，略微尊重我这一派掌门的身份。”
“九首飞鹏”戚大招自鼻中哼了一声，目注佟巨说道：“佟三弟，看在他总算一派掌门，又是将死之人，你且略微委屈，让他一个坐位。”
？？“铁面鬼王”侮巨如言起立，把坐位移到场中，让那昆仑掌门知非子缓缓坐下。
左首黄衣长发老人抬头一看天时，向知非子怪腔怪调、阴森森他说道：“如今距离五鼓天明，尚有个把更次，也是你留在尘世的最后一段光阴，我们互相均有疑云在腹，不妨一桩交换一桩一看在你身落人手、满盘皆输的份上，不妨让你先问。”
知非子见目前形势，知道自己今夜便算胁生双翼，亦难侥幸。遂决心按照对方所说，问清所有疑云，以免不明不白地变作寒冰塑像，死得糊涂到底。
主意既定，心肠一宽，索性把生死二字置诸度外，朗声问道：“施用‘天荆毒刺’为祸江湖之举，是不是你们祁连派一手所作？抑或另有帮凶？”
戚大招点头笑道：“这是点苍派掌门人铁冠道友与我戚大招所订的谋略，可惜似乎机密外泄，以致效果不太理想。”
知非子哦了一声，继续问道：“你们所用的‘天荆毒刺’从何而来？”
戚大招笑道：“起初是由你们昆仑门下供给，后来我派人在伏牛山鹏尸古洞之中，发现另一株天荆奇树，移植到这绛雪洞内。”
夏天翔在崖顶闻言，与藏身石缝中的尉迟巧交换了一瞥眼色，意思是说以前所料不差，果然鹏尸古洞中的奇异植物就是天荆奇树，并被祁连群凶设法移植至此。
知非子对祁连群凶找到另一株天荆奇树虽感意外，尚不十分惊异，但听得起初竟由昆仑弟子供给，不由失声间道：“我昆仑派中竟有人吃里爬外，与你们暗通声气？”
左首那位黄衣长发老人静听至此，突然冷笑连声，插口说道：“吃里爬外本是昆仑派的一贯特技，你怎不想想，你自己昔年若非施展这种手段，怎么获得掌门之位？”
这几句话，听得知非子心头一惊，满面飞红，目注这位似乎洞晓自己昔年隐事的黄衣长发老人，诧然间道：“尊驾何人？能否一示姓名身份？”
左首那位黄衣长发老人冷冷答道：“现在且让你猜，反正在你临死之前，定会令你看看我的庐山真面。”
冷白石等在崖顶听得好不骇然，暗想怪不得仲孙飞琼留函说知非子似有难言隐事，如今照这黄衣长发老人的语意看来，知非子之成为昆仑掌门，果曾施展不甚光明磊落的卑鄙手段。
知非子见那黄衣长发老人暂时不肯告知姓名，遂眉头微蹙，继续向戚大招问道：“我昆仑门下叛徒是谁？敬烦一告。”
戚大招嘴皮才动，右首黄衣长发老人冷冷问道：“凡后有关本来面目，必须等他即将绝气之前再行揭开。如今他已问得不少，似乎应该轮到我们问上一问。”
知非子对于本门叛徒是谁，委实急于知晓，闻言遂应声说道：“你们要问快问，我是知无不答。”
左首黄衣长发老人冷冷问道：“你这‘知非子’三字，是接掌昆仑门户以后所改，意义无非表示对一桩亏心往事知非……”
知非子大吃一惊，瞠目问道：“你怎会知道得这等详细？我有什么亏心往事？”
左首黄衣长发老人冷笑问道：“昆仑派上代祖师临终传谕，命派中武功最杰出的女弟子陆琳接掌门户。你因病榻之前再无别人，竟起毒心，秘不宣布遗命，并派遣心腹暗算陆琳，把她从阿尔金山绝顶冷不妨推坠万丈幽谷，这才自行接掌昆仑一派。”
知非子惊诧欲绝，长叹一声道：“怪极！怪极！我如今身落人手，死在临头，决不讳言当初错事。但这桩阴谋，你怎会知晓？”
左首黄衣长发老人阴森森地一笑，说道：“若要人不知，除非己莫为。我来问你，当初奉你之命，在阿尔金山绝顶悄悄施展辣手，把陆琳推坠万丈幽谷、粉身碎骨而死的昆仑派中人物，是哪一个？”
知非子微一嗫嚅，那黄衣长发老人沉声说道：“你若不照实直言，却莫怪我教你在临死之前再尝尝那‘错骨分筋手’的滋味。”
知非子如今业已像只斗败的公鸡，威风尽失，垂头丧气，指着身前那具寒冰塑像答道：“当初我派往阿尔金山绝顶向陆琳暗施毒手的心腹之人，就是这业已化为寒冰塑像的三师弟萧惕。”
左首黄衣长发老人闻言目注右首黄衣长发老人，冷笑说道：“我所料如何？萧惕死得是否毫不冤屈？”
这时崖顶古松叶枝间的“雪山冰奴”冷白石，石缝间的“三手鲁班”尉迟巧，以及大石后的夏天翔及霍秀芸，听得彼此心中全自起了一个问号。
这问号就是他们起初以为知非于是堂堂一派掌门，不幸身遭魔难，才赶来企图尽力营救。如今却无意获知秘讯，知非子的昆仑掌门身份，竟系用极不正当的毒辣手段谋夺而得，则是否还值得为他冒险犯难、以寡敌众，与绛雪洞口的这群混世魔王一搏？
他们对这问号尚未求得确定解答以前，那位昆仑掌门知非子却又面呈悔恨的神情，叹息道：“我当时虽因一时名心太重，设计夺得掌门之位，但始终天良不安，羞与一干正大光明的江湖豪侠为伍，遂改名知非子，约束昆仑门下尽量少与外界往还，并竭尽全力地培植女弟子鹿玉如，想把她造就成昆仑派下代执掌门户之人，以稍对陆琳赎愆。”
左首黄衣长发老人听到此处，抬头一看天色，已将四更、遂向知非子冷冷问道：“你是否急于想知道背叛昆仑、暗将‘天荆毒刺’交与祁连、点苍运用之人是哪一个？”
知非子点头苦笑说道：“我知非子今夜不但命尽于此，昆仑一派可能亦将从此而终，在这等情况之下，你们似乎应该让我死得明白一点？”
左首黄衣长发老人点头冷笑，手指那位身穿宽大白袍的蒙面人，得意他说道：“这就是所谓昆仑叛徒，你能认得他么？”
这两句话，吸引得知非于及崖上冷白石等十道目光，全都凝注在那白袍蒙面人的身上。
知非子空自穷极目力辨识，但如今那名白袍蒙面人宛若石像般巍立在两位黄衣长发老人之间，不言不动，白袍宽大，面具深厚，根本使人无法看出他的本来面目。
左首黄衣长发老人见知非子辨认不出，不禁哑然失笑，伸手轻拍白袍蒙面人的肩头说道：“你且脱去白袍，摘下面具，让这位昆仑派掌门人看看仔细。”
白袍蒙面人如言现出本来面目，顿时令两明六暗八道眼神，惊诧得无以复加。
这两明六暗八道眼神，没有冷白石在内，而属于昆仑派掌门知非子、尉迟巧、夏天翔、霍秀芸等四位。
原来那人脱去白袍、摘下面具以后，竟是举措怪异、曾经引起夏天翔、尉迟巧疑窦的知非子得意衣钵传人、将来准备让她接掌昆仑道统的鹿玉如姑娘。
知非子骤见所谓昆仑叛徒，竟是自己最心爱的女弟子鹿玉如，自然全身皆颤，惊怒欲绝。
尉迟巧及夏天翔则在惊诧万分以后，恍然大悟，怪不得鹿玉如要撕碎那片淡红三歧树叶，并打了夏天翔一枚“天荆毒刺”。夏天翔尤其暗叹那位“蔷薇使者”似能前知？“玉有刺”之语丝毫不差，这美秀绝伦的鹿玉如姑娘，简直便是一朵浑身皆刺的玫瑰。
霍秀芸惊讶之故，却是由于突见这昆仑叛徒鹿玉如的容貌，竟与自己极为相似。
至于冷白石，则因对这一切茫然失措，故那两明六暗八道惊诧的眼神之中，无他在内。
知非子双眉紧蹩，目光凝注鹿玉如有顷，声音微颤，发话说道：“玉儿，我平日待你不薄，万万想不到昆仑叛徒居然是你？”
鹿玉如玉颊之上满布严霜，冷冷答道：“因果循环，冤怨相报，你若想到是我，我又怎能把昆仑一派搅得冰消瓦解？”
知非子闻言，失惊问道：“你本是人家的弃婴，被我自昆仑绝峰脚下的鹿洞之中抱回，指鹿为姓，加以抚养，十余年来，爱若亲生，恩义非浅，如今怎会提到‘冤怨相报’四字？”
崖顶的尉迟巧、夏天翔等，觉得知非子这几句话问得颇为在理，倒看这位背师叛上的鹿玉如姑娘怎样答复？
鹿玉如冷冷看了知非子