夏天翔卓立船头，目光如电，早就看清这位“巫山仙子”花如雪年约二十七八，长得修短适中，纤（禾农）合度，但人虽极端秀美，神情却仿佛隐含幽怨，眼角眉梢并微笼凶煞之气。
离岸尚有两丈三四，夏天翔与南宫浩便飘然纵出舟中，“巫山仙子”花如雪一面把手中蛟索绕在岸边突石之上，一面目光略注南官浩，发话问道：“老头儿操舟手法既好，对于江流又熟，应该是这三峡上下之人，偏在禁期以内路经巫山，难道不知我花如雪所定的规例？”
南官浩微微一笑，捋髯答道：“你那规例有什么大了不得？不过因为昔年有人在五月十五至十六的三日之间，未曾到这江边赴你之约，遂迁怒此时此地，自定规例，把凡属年年在这段期间经过巫山的来往旅客，均当作心头上既极痛恨，又极悬念之人，加以报复而已。”
“巫山仙子”花如雪似乎惊于对方深知自己底细，柳眉微扬，妙目中射出一股冷酷的光芒，缓缓说道：“你们既然知我定这规例的根由，莫非故意到此，怎不通名？”
夏天翔看不惯花如雪的这副冷做神情，朗然接口答道：“我叫夏天翔，这位是我宫楠大哥，常言道得好：‘风月无今古，林泉孰主宾？’滔滔东去的万里长江，总不会是你私人所有？我有事东海，宫大哥送我直下西陵，虽然知道有你在途中作祟，也不过准备接几招‘天外情魔’仲孙圣所传的诡异武学，及答复你几个刁钻古怪的问题而已，根本谈不上有意无意！”
花如雪静听夏天翔话完，目中反而煞光渐敛，做色稍除，换了一副笑容说道：“小兄弟，你好口才，好骨气，居然不怕‘天外情魔’所传的诡异武学，及我‘巫山仙子’花如雪刁钻古怪的问题，你能不能告诉我，你是当今武林八大门派之中哪一门派的弟子？”
夏天翔眼珠一动，扬眉答道：“我听说你专门爱以各种刁钻古怪的问题与人打赌，则我们何妨先赌一阵？我若答不出你所提的问题，便照实吐露师承，答得出时，你便先弄些酒肴之属，来请我们吃吃，不要如此小气。”
“巫山仙子”花如雪又复深深打量夏天翔几眼，点头含笑说道：“你这位小兄弟实在是我数年来所遇人物中最妙之人！不管你对我所提的问题能否答复，花如雪都应该略尽地主之谊。”
说完，忽然仰首绝峰，发出一声宛如鸾凤的悠长清啸！
夏天翔知道花如雪这是招呼她手下使者准备酒食，遂拉着南宫浩就石而坐，静待对方提出问题，加以答复。
花如雪啸毕，一抬纤手，微掠云鬟，并指着天边皓月，向夏天翔微笑说道：“小兄弟，我们第一场赌得不大，所以我问得也不大难，这长空皓月，为什么会有阴？有晴？有圆？有缺？”
夏天翔大笑道：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，又道是：‘天若有情天亦老，月如无恨月长圆！’你这第一个问题，委实太……”
话犹未了，月光下人影忽闪，自那百丈绝峰之上，飘落两名绿衣侍女，丰中各提食盒，在石上摆设了五六样精致酒菜，两大壶美酒，及杯盘之后，然后向三人敛衽施礼，垂手侍立。
“巫山仙子”花如雪一面亲自持壶，替夏天翔、南宫浩斟酒，一面笑道：“小兄弟，你不要以为题目容易，要知道难的还在后面，我们第二场赌些什么？”
夏天翔见这位“巫山仙子”先替南宫浩斟酒，意态颇为从容，但持壶转向自己之时，却玉臂略颤、娇靥微红，似在暗聚功力？
“天外情魔”仲孙圣，“风尘狂客”厉清狂与师傅“北溟神婆”皇甫翠一向齐名。这花如雪既是仲孙圣的义女而兼弟子，夏天翔自然不敢怠慢，遂暗凝师门绝学“乾天气功”，贯注右臂，单掌擎杯，含笑相接。
壶口杯沿才一搭上，夏天翔便觉对方真力太强，自己必难久持，不由脸上微红，正待加功施为之际，花如雪内劲忽收，斟酒满杯，盈盈一笑说道：“小兄弟，第一个问题，虽然算你答出了，但我也试出了你的来历，你是‘北溟神婆’皇甫翠的弟子。”
南宫浩闻言，不觉一惊，暗忖难怪夏天翔不怯“天外情魔’，仲孙圣的名头，原来他竟是当世武林内三大难缠人物中“北溟神婆”皇甫翠的门下！
夏天翔被人家看破来历，只得赧然点头；向花如雪笑道：“第一阵赌约是你所提，这第二阵赌些什么，应该由我决定！”
花如雪笑道：“小兄弟，你这脾气，真像你师傅一般倔强，不过她倔强得令人可怕，你却倔强得令人可爱而已。花如雪因有誓言，在昔年违约之人未曾到此践约以前，不离巫山，故而第二阵赌约，想订为：我若得胜，你在三年以内，须代我找寻那违约之人，催他来此赴约。你若得胜，我便送你一样颇有妙用之物！”
夏天翔微笑点头，“巫山仙子”花如雪依旧手指那轮皓月问道：“小兄弟，你方才说是‘月如无恨月长圆’，请问这轮清辉朗照人寰的光明皓月，怎会有恨？”
夏天翔知道这种虚无缥缈的问题，根本没有什么正确答案，只看自己是否能投中对方心意而已，遂在微一寻思之后，缓缓答道：“我记得李商隐有两句诗：‘嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心！’蟾光桂影，高处清虚，碧海青天，离愁索莫，只怕你这‘巫山仙子’，可能与嫦娥仙子所恨相同，情怀相若呢？”
夏天翔这番答话，果然深深打动花如雪的心怀，蓦地珠泪泉流，垂头不语。
南宫浩恐怕双方弄僵，一声轻咳，正待发话，那位“巫山仙子”花如雪已举袖拭去颊上泪痕，自怀中取出一叠约莫方圆五寸的朱红丝网，递向夏天翔，凄然笑道：“小兄弟，第二阵又是我输，这叠网儿，送与你吧。”
夏天翔目光略注花如雪掌中的这叠朱红丝网，不由神色微惊，一面伸手接过，一面皱眉问道：“这是不是又名‘情网’的‘红云蛛丝网’？”
花如雪点头说道：“你师傅与我师傅齐名，这‘红云蛛丝网’又与‘乾天霹雳’齐名，一属至柔，一属至刚，仗以行侠江湖、确有无穷妙用。”
夏天翔喜出望外之下，收好那叠“红云蛛丝网”，向花如雪笑道：“做人处事，首重公平。适才在第一次赌约前，你曾经声称无论胜负，均一尽地主之谊。如今我却在第二次赌约后，声称必于三年以内替你找那违约之人，催他来此践约，聊当琼瑶之报。”
花如雪看了夏天翔一眼，方从妙目中射出两股感惭交迸的光辉，夏天翔又复问道：“那违约之人，究竟是谁，你该告诉我了吧？”
花如雪娇靥之上一阵飞红，竟似微带羞赧地讷讷答道：“他……他……他就……就是以前住在东海钓鳌礁，如今业已云游天下、不知去向的一钵神僧：”
这几句答话，听得夏天翔与南宫浩好不愕然。因为自“巫山仙子”花如雪的神情语气之上，分明知道必系一桩情孽纠缠，谁会料到对方竟是名震八荒的佛门高手？
尤其夏天翔更为关心，急声问道：“你不是立誓在对方未曾来此践约以前不离巫山？却怎么会知道一钵神僧业已离开钓鳌礁，云游天下？”
花如雪脸上微现惭悔的神情，接口答道：“这是我去年今日，听得武当离尘子及少林‘铁掌银梭’骆九祥所说，料无谬误！”
夏天翔闻言，不禁暗蹙双眉，自忖一钵神僧既已云游天下，而自己奉“蔷薇使者”所差的东海之行，究竟应否再去？
正在付度之间，花如雪目中又复一射英光，向夏天翔说道：“小兄弟，承你之情，花如雪极为感激！我向来对人都是提出三项问题及过手十招！如今因你我师门颇有渊源，十招可免，不必过手，只把最后一个问题问完，便送你们登舟，自己也回转朝云峰暮雨壑中，静待一钵神僧践约，不再在江边向人寻衅了！”
夏天翔知道这第三项赌约的题目，花如雪必然要让自己来出，遂想了一想说道：“谈到此处，我们之间根本无仇，暂时也不必争胜。则这第三项赌约的题目，倒真煞是难出，不如以未来作赌，谁败谁就须竭尽心力，帮助对方了却一桩生平大愿！”
花如雪拊掌赞道：“小兄弟这桩题目出得大有意思，我不甘心三场发问，场场都败，故要好好想个问题，难你一下。来来来，我先敬你与这位宫老人家一人一杯‘朝云仙露’！”
话完，举杯邀客，夏天翔、南宫浩人口一尝，这种“朝云仙露”果然不仅香醇无比，并还名副其实，在连尽数杯以后，便使人有微觉栩栩飘飘的神仙之感。
花如雪一面敬酒，一面口中微作沉吟，突然灵机触发，目注坐下青石，向夏天翔笑道：“小兄弟，第三项问题来了。俗语云‘海枯石烂’，请教‘海’要怎样才枯？‘石’要怎样才烂？”
夏天翔皱眉笑道：“你这个问题，问得确够刁钻！我必须想个古怪答法，才好相配！”
说完，擎杯沉思，久久不答。
花如雪略候片刻，微笑说道：“小兄弟，不要过份逞强，你已连赢两阵，难道还不知足？这最后一阵却大概是我赢了？”
夏天翔委实苦思未得，正待含笑认输，突然看见一只夜鸟冲天高飞，不由大喜叫道：“答案有了’是两句我自己胡诌的诗，但保管叫它‘海枯石烂’！”
话音到此略顿，然后满面得意神色，朗声吟道：“世间有鸟皆精卫，天下无人不女蜗！”
南宫浩听得“哈哈”笑道：“这真是妙问妙答（精卫填海，女蜗炼石等两桩故事，几乎尽人皆知？倘若‘有鸟皆精卫，无人不女蜗’，确实海必填枯、石将炼烂）”
花如雪也感慨无已地长叹一声说道：“小兄弟聪慧无伦，使我遭受到前所未有的彻底惨败，花如雪心服口服！但方今武林各派，歧见日深，尤其对你师傅表面畏之甚深，暗里恨之甚切。据我们这片刻倾谈观察所得，小兄弟灵性虽高，做性大强，故在江湖行走，难免险厄极多，艰危迭至，那面‘红云蛛丝网’，防身攻敌，妙用无穷，务须善为珍藏，不要轻易失去才好！”
夏天翔谢过教益，便与南宫浩纵回舟中，花如雪金蚊长索一收，挥手示意，依旧编袂临风地位立江边，目送他们所乘的小舟，破浪乘流，顺势飞泻。
两岸猿声，一路清景，南宫浩把夏天翔送出三峡，到了宜昌，因自己尚有要事，遂与他互道珍重而别。
夏天翔年轻喜事，并因与南宫浩相交颇称投契，一旦分袂，也未免微觉黯然，信步走上一家酒楼，凭栏买醉。
因夏天翔登楼之际，时已不早，楼中除他以外，只有一位黄衫酒客犹在独对杯盘，流连未去。
此人虬髯如戟，相貌在威猛之中略带潇洒，尤其一对炯炯的眼神，开阖之间，隐蕴精芒，夏天翔与他目光微对，不觉一惊，暗想江湖中哪来这多异人，自己一路所经，已够新鲜，难道在这宜昌酒楼，又有奇遇？
越是好奇，目光便越是老向这位虬髯黄衫酒客看去，由他桌上业已堆起的不少空壶空碗，便可见此人酒量饭量均非等闲。夏天翔不禁心头一动，想起“蔷薇使者”曾经嘱咐自己沿途寻访一位江湖经验极丰而行踪无定的“天涯酒侠”慕无优，或可向其请教出自己与她匆匆一面便告怀念难释，骑青马，着玄衫，使吴钩剑或跨虎篮的姑娘的姓名宗派。
此人酒量既好，相貌又如此不凡，会不会就是“天涯酒侠”慕无忧？被自己踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫地，误打误撞，撞个正着。
夏天翔越想越对，越看越像，竟忍耐不住，起身走过，见那虬髯黄衫酒客手边放着一柄湘妃竹骨折扇，遂搭汕说道：“尊扇甚雅，能否见借一观？”
虬髯黄衫客怪眼一翻，向夏天翔说道：“少年人说话，越爽直越好，你想看扇子，便尽管拿去，这等文诌诌、酸溜溜的样儿，多么讨厌！”
夏天翔平素对人向不客气，今天是因心中怀疑这位虬髯黄衫酒客可能就是“天涯酒侠”慕无忧，自己少时还有要事相求，所以才特别文文雅雅地客套两句。谁知居然碰了这大一个钉子，遂没好气地取过那柄湘妃竹骨折扇，“刷”的展开，心想叫看就看，既然不识抬举，自己又何必对牛弹琴，白费气力？
谁知折扇才一打开，夏天翔神色又变。
原来扇上一面画的是几竿墨竹，苍劲脱俗，笔意高绝，另一面则龙飞风舞地写着辛弃疾的“西江月”道：“醉里且贪欢笑，要愁那得工夫？近来始觉古人书，信着全无是处！昨夜松边醉倒，问松我醉何如？只疑松动要来扶，以手推松曰：去！”
扇尾并镌有一方朱红小印，赫然正是“天涯酒侠”四字。
夏天翔目注虬髯黄衫酒客，含笑问道：“老前辈就是‘天涯酒侠’慕无忧慕老前辈？”
虬髯黄衫酒客摇头答道：“我不是慕无优，慕无忧如今大概正在优到无可奈何，四面受敌之下。”
夏天翔还以为对方故意推托，方自一指那颗朱红小印，虬髯黄衫客又复瞪他一眼，冷冷说道：“小娃儿怎的如此罗嗦？这又不是我的印章，我的印章在几竿墨竹那面。”
夏天翔这才知道这扇上字迹，虽是“天涯酒侠”慕无忧所书，但另一面的墨竹，却是这虬髯黄衫客所书。
翻转看时，果然也铃有两颗小小的印章，印文一朱一白，朱文字学钟鼎，镌的是“殷勤理旧狂”，白文则系小篆，辨出是“狂之又狂”四字。
夏天翔弄不清楚这“殷勤理旧狂”及“狂之又狂”两方小印，是何人印章，只因听出“天涯酒侠”慕无忧似有险难，遂关怀颇切地问道：“在下夏天翔，请教慕无忧老前辈现在何处？”
虬髯黄衫酒客哼了一声答道：“慕无忧除了眼皮宽、肚皮大、能喝酒、爱说话以外，别无所长，你苦苦追问他的下落作甚？”
夏天翔剑眉微挑，朗然答道：“在下一来想向幕无忧老前辈请教一桩小事，二来慕老前辈是位名声极好的前辈江湖奇侠，既在四面受敌之下，理应设法略尽绵力，帮助他分优解愁。”
虬髯黄衫酒客闻言，眼中突然射出两道亮如闪电的炯炯奇光，略注夏天翔，“哈哈”一笑说道：“连我都在拈杯无计，你还能替他分忧解愁？”
夏天翔听出虬髯黄衫酒客的这两句话不仅狂傲无伦，并对自己颇为轻视，不由扬眉答道：“江湖之大，宇宙之广，未必除老前辈以外，便即无人。”
虬髯黄衫酒客见他这等不服的神情，又是微微一晒，抬头问道：“你知不知道当今武林中八大门派，以哪一门派最不好惹？”
夏天翔毫不迟疑地应声答道：“老前辈这话未免问得有些不通！”
虬髯黄衫酒客眼中又射奇光，凝注夏天翔问道：“你这小娃儿倒蛮有意思，且说说看，我不通之处何在？”
夏天翔傲性已动，冷笑一声答道：“自负侠肝义胆，仗剑江湖之士，根本只问事之情理曲直，不应顾及人之好惹难惹，不当为则妇孺不欺，当为则强梁不惧……”
话犹未了，虬髯黄衫酒客突然狂笑说道：“小娃儿倒真狂得可爱，反把我教训一顿！但你不知内情，且慢议论……”
夏天翔也不等对方话完，便即接口问道：“慕无忧老前辈与人怎样成仇？在何处有难？老前辈不妨明言！”
虬髯黄衫酒客点头笑道：“你若能饮尽我面前这一壶美酒，我便告知你慕无忧而今安在。”
夏天翔见那一壶酒最多三杯，遂满满斟了一杯，擎在手中，一倾而尽。
谁