方向痛哭，晚上望着夜空中闪烁的群星，想着妻子尚不知自己的死活，她将怎样生活，他心如刀割。痛苦地煎熬使他一天天地消瘦了。在浑浑噩噩中，不知不觉几年过去了，这位精壮的汉子渐渐变得双目呆痴，骨瘦如柴。
丈夫的突然失踪使远在雷州的妻子悲痛万分，她找遍了所能及的地方，都未能找到心爱的丈夫。一次次的失望和痛不欲生地折磨，使她神志不清了。不管刮风下雨，每天天一亮就跑到那空旷的军营，凄惨地叫着丈夫的名字；傍晚时，她站在村头那块石上翘首盼夫归。一天天，一月月，一年年，那块石面上踏出了一双深深地脚印。沉重地打击使她心力交瘁，最终油尽灯灭，她死了，人们把她埋在了那块石头下。
在妻子死去的当年，于一青第二次逃跑被抓，被安置在一座山上。于一青装出不想再跑的假象，暗地里对山上地形作了详细探查。他发现此山三面是悬崖峭壁，南崖下是乌鸦河，上山的惟一一条路由众军卒把守。
数月后的一天，军中一个头目因于一青为他治好了病，赏给了他半坛酒。回来后，他推说自己身体不适需要休息，把酒送给了看守他的军卒，几名军卒喝酒作乐去了。于一青赶快带上准备好的绳索直奔崖边，不料还是被军卒发现了，他们追了上来。于一青慌不择路，急忙把绳索系在一棵树上，手抓绳索垂下崖去。赶过来的军卒抓住绳索往上拉，眼看就要被拽上来了，于一青牙一咬心一横松开绳索，眼一闭纵身跳了下去，身体从树杈、树丛中穿过，跌入山涧里，当即昏死了过去。不知过了多少时间，他醒了，睁眼一看，自己躺在一间低矮的草棚里，浑身是伤，左腿失去了知觉。
原来他跌入山涧后，被涧水冲进乌鸦河，在下游被一老人救出。于一青有气无力地讲述了自己的不幸，好心的老人悉心为他调养伤势。数日后，于一青哭着拜别老人，拖着还未养好的左腿，一瘸一拐地踏上了回乡路。他怕再被抓去，不敢走大道，专找小道。他不顾病体，风餐露宿，日夜兼程。终于到了雷州城，看见了久别的村庄，他仿佛看见了日夜思念的妻子站在村头等着他。他叫着、喊着奔向她，结果眼前什么都没有。他跑到家中一看，人已去，屋空空。村上的人们给他讲述了程玉瑶的不幸，于一青如五雷击顶，顿时昏倒在地。
被人救醒后，他感到惟一的希望破灭了。他绝望地爬到妻子的坟头，化着纸钱，欲哭无泪。最后，他使劲喊了声“玉瑶，等等我”，一头撞在了那块石头上，气绝身亡。人们也把他埋在了这块石下。
几年过去了，就在埋着于一青夫妻的地方，长出了两棵槐树。随着小树的长大，一棵长出双枝条把另一棵抱入怀中，人们说：“这两棵树是于一青夫妇变的。”数百年来，夫妻槐的故事，一直被人们传颂着……
“小芳，这故事太精彩了，你应该写出来交给我们报社发表……小芳，你怎么了？”
苏兰芳哭了，她说：“宗震，你受苦了……”
“别伤心了，小芳，只要你能相信我，受点苦，算不了什么。”
苏兰芳擦去了眼泪，使劲地点了点头：“我相信你！”
在新兰公司连轴转的唐学强，接到了苏兰芳的电话。苏兰芳说：“唐叔叔，我有重要的情况向你报告。同时，想请你给我帮个忙。”
“我？给你帮忙？”唐学强直截了当地问：“不能在电话里讲吗？”
“不能！”
“那好！”唐学强说：“你说吧，什么地方？”
“在你办案的他方。”
“在我这？……苏老师，行，我马上派车去接你！”
唐学强派自己的专车，把苏兰芳拉到了专案组里。听完苏兰芳讲的一切后，唐学强问了苏兰芳两个问题：一个是你能否保证兰宗震的清白？二是，王副省长给区委、市委、报社写的条幅，绝对是钱一中送去的？
苏兰芳的回答是肯定的！
这个王东山是怎么了？为什么到处插手、到处写字呢？或许这一次，就能抓住他的狐狸尾巴。过去的几起案子中，包括银池县发生的“山湾事件”，凡是他写过条幅的单位，包括公检法，都程度不同地起到了干预办案、包庇坏人的作用，尤其是“山湾事件”中的银池县法院营私舞弊、电视台播虚假新闻。虽然结果和条幅没有证据上的因果关系，但是，在唐学强心里，这种因果关系是成立的。现在，又出现了王东山的条幅，而且，如果兰宗震通过苏兰芳带给他的信息是正确的，那么十条山街道，确切地说是钱一中，又通过王东山的条幅，制造了一起冤案。
证明这是起冤案似乎费不了多大的劲儿，只要这是一起冤假错案，他唐学强就有办法弄个水落石出。但是，单纯地为兰宗震清洗冤屈，这案子就有点简单化了。唐学强的意思是，通过这起冤案，彻底地揪出王东山这条大鱼的尾巴来。他感到，兰宗震给他传递的也是这样的信息。因为，兰宗震怀疑，王东山是十条山街道办事处的真正后台。这小子，还真有点是检察人员的材料呢！如果，兰宗震真是冤枉的话，他打算这件事之后，把兰宗震调到市检察院来。
想到这里，他决定让区公安局、十条山街道办事处的有关人员，充分地在这场戏里表演。让他们“螳螂捕蝉”，市检察来个“黄雀在后”。到那个时候，看王东山敢不敢保护你们？如果他要在市检察院也插一杆子，那么，唐学强就敢理直气壮地收拾他！别看我唐学强的级别比你低！
主意已定后，唐学强向苏兰芳面授机宜：你马上回去告诉兰宗震，别理他们，让他们把案子交到区检察院。如果有必要的话，我出庭为兰宗震辩护，让法院当庭放人。考虑到新闻媒体这一块，我会让市检察院办公室主任代表检察院到所有媒体去一趟，要求考虑到这个案子的特殊性，暂不予报道！此事不准对外传，要绝对严守秘密！另外，对于兰宗震的安全，你放心。区看守所所长是我的学生，他会保护兰宗震的。
苏兰芳见唐学强对此事大包大揽，放心地回去了。
接下来的事情，真就像钱一中威胁地那样进行了。他们先是请来了所有媒体的记者，但记者们一听是兰宗震的事儿，任你说的天花乱坠掉头就走了。钱一中在媒体上贬兰宗震的目的没有达到，就摧促公安局加快办案速度。没有过上几天，公安局就把兰宗震的案子移交到了区检察院。
就在兰宗震被关进看守所的当天，苏兰芳不明不白地被人打了……
钱一中知道市检察院的厉害，也听说过“冷面杀手”唐学强的铁面无私。生怕燕子出事儿，他就出钱租了个房子，把燕子养起来了。
燕子高中毕业不假，考上大学没有学费去上，也是真的。只不过考上的不是中央戏剧学院，而是兰河的戏剧学校大专班。虽说在兰河上戏校学费不是太高，但是，凭燕子家的情况，这个学她是上不起的。她家里只有一个60岁的母亲，五个姐姐都出嫁了，父亲早就过世了。好在姐姐们都很支持她，让她无论如何也要上这个大专。学费由五个姐姐分摊，母亲也由她们照管。在中国西部的农村，农民们的日子是很苦的。燕子的五个姐姐家，也不是很富裕。
但是，为了让妹妹上学，她们拆锅头刨坑，挖窟窿借债，给妹妹凑了3千块。燕子上学的生活费不算，仅学费一项就是5千块。还差那么多，怎么办呢？
妈妈出了个馊点子，塘土村安家托人给燕子提过亲，不如答应了人家吧。这样的话，不足的学费就由安家出了。那个叫安生祥的小伙子不错，还是塘土村的会计哩。几个姐姐一合计，成！给媒婆婆个话吧。
就这样，燕子带着6千块钱（其中4千是安家的订婚钱）上路了。年长燕子三岁的安生祥，自然而然的成了护花使者。
他俩坐了一夜的火车到了兰河，下车出站后是夜里的三点。安生祥主张住店，燕子不同意。她说，住店得花钱，还是呆火车站候车室吧。安生祥就说，成，听你的！燕子把行李交给安生祥保管，自己把装钱的黑皮包枕在头下，睡在了木椅子上。候车室的人比较多，大多都昏昏入睡了。安生祥坐在行李上，和睡下的燕子面对面，一图说话方便，二还有保护黑皮包的责任。因为那个不起眼的黑皮包里有6千块钱哩！6千块，对于一个农民来说，那可是个天大的数字呢！
也就是在这个时候，安生祥悄悄的握住了燕子的手。燕子本来快要睡着了，安生祥一摸她的手，她就激动了，她就颤抖了。她希望让他摸着，可是西部农村中那种传统的优秀美德，同样体现在燕子的身上。燕子忙抽出了手：“这样不好。”
安生祥虽然极不情愿，可对燕子是更放心了。他把自己的外衣盖在了燕子的身上：“睡一会吧。我看着。”燕子心里热乎乎的，点点头说：“嗯。”
开始，安生祥是认真地看着那包哩，可是后来，瞌睡就来了。为了看包睡觉两不误，他把头枕到了燕子头边的扶手上，有一半脑袋还在那包上呢。他满意地笑了，这一回，这包就万无一失了……
一觉醒了，燕子头下的黑皮包变成了红包，打开包一看，红皮包里装的全是报纸……
照例是又哭又喊，照例是围了不少人。照例是警察来了，把他俩带到派出所询问、笔录。照例是签名按指头印。……
他们怀着极大地满足和希望，流浪到了兰河的街上。“人民警察爱人民”嘛，他俩丢掉的钱会找回来的。可是，三天过去了，他们跑了六次车站派出所，仍然是“再等一下”……
这一天，他俩转到了十条山宾馆门口，看到招聘“十八、九岁”、“形象佳”女服务员的广告，就竖立在他俩面前。
“我去当服务员吧。”
“成！你真能当上服务员，我也来干保安。”
……
接待他俩的是宾馆洗浴中心的老板邱巴彦。邱巴彦一看到燕子，心中大喜，这又是一棵摇钱树呀！
三言两语，燕子到宾馆当服务员的事就定下了。管吃管喝，月工资五百。燕子心下算帐，干够一年，她上学的学费就赚来了。
安生祥问：“我也应聘当保安。”
“好哇！”邱巴彦笑里藏刀，说：“半年后你来找我，我保证安排！”
……
燕子的工作并不是宾馆服务员，而是洗浴中心服务员。给前来洗浴的客人放水，给客人送小姐。放水的工作简单，把冷热水调好，放到木头浴盆里即可。可是那些披着浴巾的男客人太不像话了，有的竟然扔掉浴巾赤裸裸地站在你面前，有的居然动手动脚，有的还喊叫：“我就要这个小姐！”
每当到这个时候，邱巴彦就前来解围：“对不起，先生，这不是小姐，是服务员，服务员是不卖身的。”……
燕子放好水后，就到隔壁的“值班室”里领小姐。值班室的小姐们只穿个护胸和裤头，燕子进来时，她们嘻嘻哈哈正和男领班打情骂俏呢。男领班也不是个东西，把这个的胸脯捏一把，把那个的屁股揪一下。奇怪的是小姐们不但不怪他，还一个劲地巴结逢迎男领班。男领班对角落里一个长像差的小姐说：“你去吧。”
这小姐居然对男领班千恩万谢，她就更加好奇了。燕子带小姐出门后，她听到小姐们围住了男领班：“为什么不派我？”“该轮到我了！”……
燕子把小姐带进了浴室，小姐问男人：“我行吗？”
男人摇摇头：“不行！”
这个男人也太挑剔了，连续打发走了三个小姐。
燕子带着第四个小姐进来了。小姐问：“先生，我行吗？”
男人：“嗯，还可以。不，我先看看再说。把上边脱了！”
小姐马上脱去了上边的护胸。“来，我摸摸。”小姐走到浴盆边让男人摸。男人说：“还，还行。……下边也脱了！”男人看了一阵说：“还行，进来吧。”小姐进到木头浴盆里，扑进了男人的怀里。
燕子带上门，冲进了值班室：“天哪！总算搞定了！”
还没有完呢，等浴室的男人洗完了，她还得把客人和小姐送到楼上的客房里。所谓客房，就是提供让客人“打炮”的地方。燕子把客人、小姐交给上边的服务员后，她对一个客人服务的内容就算完了。
……
开始做这些时，燕子羞的面红耳赤，渐渐的，见得多了，经历得多了，也就慢慢地平静下来了。后来，她知道了小姐们的收入，一个客人“打炮”的费用是每小时300元，洗浴免费，超过时间，依次加收，两小时600元，3小时900元，超过三小时，免费给客人、小姐送一餐饭菜，平时的烟、酒等另行收费。小姐的提成是一小时一百元，遇上玩三个小时的客人，小姐就能收入300元。
怪不得，这么多如花似玉的女孩子愿意当小姐，原来她们挣的是大钱啊！一天接三个客人，每个客人一小时，每天的收入就是300元。一个月就是上万元，一年就是十几万哪！……
一个月之后，老板邱巴彦问燕子：“想不想做小姐？”
“不想！！！”
两个月后，老板邱巴彦问燕子：“想不想做小姐？”
“不想！！”
三个月后，老板邱巴彦问燕子：“想不想做小姐？”
“不想！”
……
三个月零五天后，老板邱巴彦拿着兰宗震的照片来找燕子：“你把这人伺候好，我给你三千元。”
燕子经常看报纸，她知道兰宗震。兰宗震早就成了她心中的偶像。她愿意把她的第一次，交给这位敢为老百姓说话的英雄。
燕子让十条山街道办副主任钱一中包养后的第三天，她用钱一中给她买的手机，给农村的对象安生祥打了个电话。给安生祥打电话真难啊，得先打到村上一个老板的家里，然后再让人家给安生祥带信。这样反复几次，也能和安生祥通上了话。安生祥问她：“你好着没有？”
“好，好着哩。”底气有点不足。
“我也快了，村上把新会计定下了，交完帐我就来了。”
她把手机号告诉了安生祥，并叮嘱他，这个号码不要对任何人讲。……
她之所以给安生祥打电话，是因为她觉得对不起安生祥。
在农村，一个姑娘家，要是出了这样的事，别说你本人抬不起头来，你的父母、亲戚好友，都会感到脸上无光。有了这种丑事的姑娘，就是找个二婚头、瓜女婿（痴呆人），人家也会低看你一头的。
这城里头是怎么了，好像做这样的事就跟喝水吃饭一样随便。好好个女儿家，在乡里还本本分分的，怎么到城里头，人还是那个人，这心就变了呢？十条山宾馆洗浴中心的姑娘们都是农村姑娘，在老家、在乡下，肯定和她燕子一样，是老实巴交的乡下女娃，是爹妈的宝贝蛋。可是，在这里就变得无皮无脸、无羞耻可言了。这洗浴中心就像是魔鬼的城堡，城堡里的魔鬼有魔法，凡是进了城堡的人，人没有变，心就变了，变的淫荡无耻了，变的贪婪爱钱了。这洗浴中心又像一个大染缸，女孩子进来一洗，就变成荡妇了，变成另外一个样子了。
她突然有了一种感觉，这钱像是男人的专利，来这里消费的男人们都有钱，而恰好相反，来这里的女孩子过去都没有钱，到这里就有钱了。钱是哪里来的？是男人给的。由此，燕子就得出了一个结论：男人因为有钱才来这样的地方乱花，女人因为缺钱才来这里换心，陪男人睡觉，就有钱了。
燕子也需要