对凉州已有所了解，如何劝说申师厚回东京陛见，甚至改变一下凉州目前的格局，章钺有了一点粗浅的想法，心中变得轻松下来，只渴望尽快赶到凉州。
见郝天鹰开始安排士兵们列队走向栈桥码头，章钺与宗景澄道别，跑向亲兵队列，下了河中木筏，由乌兰县守军送往对岸。
此去凉州东境白山戍一百八十里，因为带了十车及百余匹骡马的补给物资，行进速度很慢，直到两天后的下午才到。军堡坐落在长城南面二十里的一处山腰上，山下的古道直通凉州，道路两侧有两排破烂房屋，日常可驻兵设卡。
才接防几天的一指挥副使何成惠闻讯，带兵出来迎接。恰好此时一场雨夹雪落下来，双方来不及叙话，便急吼吼地搬运行李躲进戍堡，被冷雨淋了个措手不及。
和西北大多数建筑一样，白山戍军堡也是黄土劣筑，土墙外面坑坑洼洼，顶上铺了砖石，建了墙垛和角楼，但一切都是那么残破，充满了凄凉的肃杀感。军堡内部很宽敞，本可驻兵千人，现在仅象征性驻兵一百，完全是空荡荡的，并无多少生气。
雪籽没有了，但雨还在下，不过章钺的到来，让这儿热闹非凡，虽才分开不久，但大伙儿却是久别重逢一般，嘻嘻哈哈闹作一团。一营士兵们热情地烧热水，备晚膳，打扫营房接待。
章钺泡了个热水澡，换身干净的军官武服出来，见何成惠在营房外屋檐下徘徊，不由讶然问：“怎么？有事要说？”
何成惠忙上前拱手道：“将军！眼下去凉州，只怕不合适，前几天听牧民说，六谷部大首领沈念般扬言要起兵攻打折逋嘉施，两方闹得正凶，申师厚正在忙着调解。”
“竟有此事？之前薛处存见过申师厚，为何没说起这事？这儿荒山野岭，你是如何得知？”
“过这军堡往西三十来里有个安国镇，住着不少蕃人，末将到此驻防，带的物资不多，不得不找本地人换取一些，所以就听说了。将军往西去时，可沿途打听。”何成惠解释说。
“嗯知道了！”章钺淡淡应了一句，心里开始寻思。
这些杂蕃若内讧，对申师厚是有利的，因为他是节帅，他支持哪方，哪方就是正义之师，这样两方都会争取他的支持，而我现在赶去给他撑腰，无疑是雪中送碳了。
西北的雨往往倏忽来去，只是雨后气温骤降，天气更加阴沉，寒风拂面有了一丝割人的感觉。卸去了补给物资，次日又休整了一天，章钺与郝天鹰率三百骑继续西行，虽说路况泥泞，但却轻快多了。
到达安国镇时，章钺特地停驻休整，不料蕃人很有敌意，个别会说汉话的，也根本不愿意搭理他们，连换取吃食也被拒绝，这让章钺十分恼火，之后不再停留，快马行军赶路。
之前已先派人知会凉州申师厚，傍晚到达凉州东郊三十里的文车泽，这儿是一个小镇。相传前秦苻坚遣将军苟苌、毛盛伐北凉，造机械冲车于此，因而得名，后来就形成了镇集，并有驻军，已成了一座军城。
镇外有高墙环绕，墙头有军事防御设施，东门大开，已有数百骑闻讯出来迎接。双方照面互相打量，章钺仔细看去，为首者是一名年约三十的壮汉，头上卷檐帽下露出披散的发辫，浓粗的双眉，黑里透红的大饼脸，蹋鼻厚唇，看容貌形态就是一个蕃人。
来人也不下马，细眯着眼睛扫视章钺身后骑从，见亲兵都持枪挎刀，后背圆盾，每人都配有长弓、角弓，部份人持有轻便的木单弩，箭矢几乎都有两壶。
这全副武装的样子，士兵骠悍的精气神，让来人脸色渐渐变冷，眼神却略带轻蔑，半晌才按胸行礼道：“敢问贵使前来，是代表东京朝庭，还是代表节镇？”
“文书已发往神乌，申大帅自然明白！你出身哪个部族？所任何职？需要斟验过所么？”章钺不亢不卑地拱拱手，微笑着反问。
“我叫崔虎心，六谷部人，职任凉州节度押衙副使、兼领姑藏县令，斟合过所，接待贵使都是份内之事。”饼脸壮汉脸上露出不悦之色，坚持要斟合公文。
路上公文过所斟合很简单，也就是入境文书交由对方署名用印就可以了。但这种文书上会记载，入境人姓名，随从人员多少等等。
“好！”章钺无所谓的样子，心里暗暗嘀咕：一个押衙副使，也就是个副指挥使，这申师厚态度不太友善，至少也得派个节度判官，或者都使级别的武官吧。
崔虎心既出自六谷部，那就是与折逋氏正闹矛盾了，但他们都是地头蛇，现在不好多问，待见了申师厚再作计较。对方态度如此无礼，不等进城安顿下来，就要先查看公文。但章钺对这个不在意，拿出文书由崔虎心签署，然后随他进镇子休息。
文车镇同样破旧，年久失修的样子很明显，镇内也是乱七八糟，街道边居然还有大帐篷耸立，外面围着栅栏，看着很不搭调。不少破旧房屋甚至占用路面，再加上一些摆摊的蕃人小商贩，搞得地上到处是垃圾杂物，简直乌烟障气。
这种地方住客栈可能会很不方便，而且带了三百士兵，一不小心会惹出事来，所以章钺便由崔虎心安排，住进了镇内一所临时清理出来的旧宅院。崔虎心临走时，问是否需要提供军需膳食。章钺的士兵都带了干粮，只要了战马食料。
十一月二十四晌午，章钺一行人由崔虎心引路，到达凉州州治姑藏城外，前来迎接的是申师厚长子申延福。此人年约三十来岁，体形微胖，脸色白净，职任牙军都指挥使，但怎么看也不像是个带兵的人，而且他的随从中，大半都是蕃人的样子。
双方礼节性地交谈了几句，看这情形章钺也不想多话，虽然都是数百骑从簇拥，号角钲鼓震天响，迎接礼仪搞得有点小热闹，但其实很冷场，完全就是走官场礼仪。完毕后，章钺换上绯色官服，率亲兵随申延福一起入城。。
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第0160章 瘴雨蛮烟（）
凉州州城，最初为汉时匈奴休屠王所筑盖藏城，南北七里，东西三里，地有龙形，亦名卧龙城，坐落在马城河东岸。整个城池周长二十里，呈横向长方形，历代在此基础上有所扩建修缮，唐时因人口众多，城西置神乌县，城东置姑藏县。
沧海桑田，时过境迁，屡经战乱，州城残破失修，但大体上还保持原貌，只是城内建筑却少见有中原唐时风格，居然有很多尖顶楼阁，占地庞大的佛寺。居民除了僧人，基本都是蕃羌贵族，街头偶尔牵马走过的，也多是披头散发的蕃人。
节度帅府在城东，府衙倒是有中原风格，高座红墙黑瓦，以及恢弘的门楼，这应是重新修复过。约两百身披细鳞甲，头戴翻耳头盔的牙兵手持仪仗在府衙前列队相迎，搞得热烈隆重。
进入异域的感觉消失，代之是一种熟悉感，章钺转头看向申延福，微笑问道：“不知去年令尊上任，带了多少随从？”
“文吏一人，牙兵五百，就是他们了！”申延福拱拱手道。
“哦令尊太多礼了！虽说此次我奉晋王殿下之命，暂领客省使职衔前来，也就是看看河西如今的情况，然后还得回会州。”章钺拱手还礼笑着说，意示自己这次来，没什么特别重要的事。当然，这是见人说人话了。
“家父正在堂上等着，章将军请！”申延福侧身虚引道。
“好说！那我的亲兵如何安排呢？”章钺跟着下马问道。
“已在城内找了座宅院，就是有点破旧，亲兵可以安顿，章将军可以住府衙客馆。”申延福说。
“谢谢好意！我还是和亲兵住一起吧！这些家伙不看着，他们会像猴子一样乱蹦乱跳。”章钺笑着说，暗暗给郝天鹰打个眼色，让他跟上来。至于陈嘉和义谦，可在外等着安置。
过门楼，上台阶入大门，再进仪门，迎面是一座大院，中间空地上耸立着一蹲箴石碑，绕过去再往里侧才是大堂，里面光线有点昏暗，两侧坐着七八名身着大周官服的蕃人，上首帅案后座着一名五十余岁的紫袍老者，便是申师厚无疑。
“权宣微北院客省使、知会州军州事、游击将军章钺，拜见申大帅！”章钺上堂躬身拱手，该有的礼仪可是一点都不能少，至于其他的，那是另外一回事，这也是一个合格官员必备的素质。
“章将军请坐！”申师厚面带微笑，伸手虚引右侧中间位置，见章钺上前坐下，便又问道：“不知晋王殿下亲征会州可还顺利？”
“所向披麾！羌蕃之辈不堪一击！晋王殿下本欲亲临凉州，奈何到了年底，明年元日郊祭将近，只得回京了。”章钺无所顾忌地直言，令堂上羌蕃官员脸色都不太好看。
事实上，章钺这是暗示申师厚该回京陛见了，就不知他有没有听懂。同时告诉堂上羌蕃官员，就你们这实力跟朝庭玩花样还差得远。
“哼会州羌而已，当然是不堪一击！”对面一名着深绯色官服的中年壮汉，眯着眼睛不屑地冷哼道。
“那是拓拔波固瞻前顾后，若赶早支援野辞氏，结果可就大不一样。”右侧这边一名武官附和道，另几名官员也跟着叫嚷，堂上顿时吵闹成一团。
“他就是继折逋嘉施之后的六谷部大首领沈念般！我上次见过。”郝天鹰在旁边小声提醒道。
章钺点点头，转头向这边上首看去，那沈念般也是个饼脸蹋鼻的蕃人样子，就不知对面那人是谁。
“呵呵各位静一静！”眼看要闹将起来，申师厚赶紧出声制止，转头向章钺道：“与晋王殿下缘铿一面，真是遗憾！如今会州克复，可喜可贺！章将军一路远来辛苦，可先下去休息，我已略备水酒为章将军接风，让犬子延福，及凉州将士陪章将军喝几杯。”
既然申师厚这么说了，章钺便起身告辞，否则，少不得有一场唇枪舌战。堂上几名官员显然也不清楚他的底细，见他退出帅府也没挽留。
章钺与郝天鹰出门，见陈嘉还在外等着，便问前住处，由他带路到了府衙门前大街东面不远处一座大宅，进门就见亲兵们在清理房间，有的架起木板铺上干草，再将卷起的衾被打开，临时卧榻算是准备好了；有的在忙着洗澡洗衣服，现在有空可得赶紧的，行军在外一旦有事，十天半个月洗不成澡。
“将军！你的房间在里面，热水还没烧开还有马料和军粮都没调来，战马饿坏了！”义谦满头大汗地从后堂出来，有些着急地说。
“急什么，等会儿派人去找申延福要。”
章钺里里外外看了看，感觉这宅院很旧，后面院墙还有一段跨蹋了，防御能力很差，在这种人心险恶的地方安全要紧，当即找来亲兵，吩咐他们明天有空把那段跨掉的堵上。
章钺回房间，让亲兵抬来大木桶，上好热水，泡得正舒服，帅府有人来催他赴宴，只得起来换了身干净的绯红衣袍，叫上郝天鹰一起出门，就见对面街边停着一辆马车，申延福正在车窗口向他招手。
章钺不由一楞，让郝天鹰带着两匹马跟上，上前钻进马车，见只有申延福一个人坐在里面，想必是有什么事要说。
“章将军！听你刚才话中之意，可是晋王殿下希望我父亲回京陛见？”
“正是！不知可有什么为难之处？”
“还真是为难”申延福苦笑，接着道：“去年沈念般、崔虎心等人欲行兵变，哪知事机不密，折逋嘉施提前得了消息，带着几百匹良马跑去东京上贡，请朝庭另外委派河西节度，于是，才有我父亲上任河西。
可沈念般虽然当上了六谷部大首领，却还没当上节帅，正积极谋取。而且，折逋嘉施虽然不再为节帅，可凉州之事没他首肯，什么也做不了。我父亲一直与他们小心周旋，以折逋嘉施长子折逋支出任凉州刺史，以沈念般为牙军副都使，这是为平衡他们，不得已而为之。
看来申师厚也不是想像中的那么无能，章钺点点头道：“这么说，去年折逋嘉施到东京请帅，其心不诚！你们如此行事我能理解，毕竟你们没有带兵上任，在这群狼四顾之地很难立足，那么平衡各方利益是最好的办法了。”
“不错！可问题是，现在利益平衡就要被打破了。折逋氏处在凉州西面，主要防御甘州回鹘，每年秋季都要和越境放牧的回鹘人打几场，所以实力也略强于六谷部，而且有姑藏南山西面雪山羌的支持，不断地向沈念般施压，要他就去年兵变之事作出解释。可沈念般一口回绝，根本不承认这回事，并希望得到我父亲的帮助，所以”
见申延福一脸不好意思的样子，章钺有些奇怪，接口问道：“所以你父亲就倒向沈念般了？”
“岂止倒向？而且而且联姻了！”申延福神态尴尬地说。
“联姻？这个姻缘怎么联法？看老兄你这神色莫非就是你？”章钺惊讶地问。
“正是！我父亲定于本月二十八，让我迎娶沈念般之女为平妻，以达到与六谷部联手压制折逋氏的目的。”申延福解释说。
“呵呵那就是四天之后，我要恭喜申兄了！”章钺口中道喜，心中却很是无语，申师厚父子失策了啊！。
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第0161章 并非善意（）
作为节帅，只需在这错综复杂的局势中居中调度，隔岸观火。而他们本身又有矛盾，哪怕不泼水加料，煽风点火什么的，就算什么都不做，帅位也是安稳的。
这样倒向一家，就卷入了漩涡之中，再难以自拔。最终无论谁胜出，帅位都将不保，这么简单的事，你们怎么就想不明白？
刚才还以为你们做得不错，结果是无能到家了，你们失帅位是小事，可大周失去名义上统治河西的机会，那就是大事了。
想到这里，再综合来之前听说的一些事，章钺有点座不住了，着急地问：“看你这年纪，应该早就娶亲了，对吧？对这门婚事，你是怎么看的呢？”
“这实不相瞒！我与沈家娘子两情相悦，所以”申延福讪讪笑道。
“乐见其成？对吧！”看来这货也不傻，明白与六谷部联姻的后果，却偏要如此。章钺心中直嘀咕，盯着申延福脸上一阵猛瞅。
这货额头不宽广，脸形也不圆润，眼睛是细的，鼻梁不挺，鼻冀也不厚，嘴唇是薄的，下巴还有点尖，长得哪里有半点痴情的特征，这分明是一副市侩刻薄，见利忘义的小人之相啊！
府衙很快就到了，章钺先跳下马车，等申延福出来引路，与郝天鹰一起再回帅府，不过这次是直接进后面川堂，沈念般、崔虎心等人已然在座，还有几人都不认识。
因为唐时风俗的影响，蕃羌贵族饮宴，也是分案而坐，堂上的桌榻摆设也是如此，左右各两张长形桌案，以及又宽又厚的坐榻，躺在上面完全不用担心翻身掉下地去。上首是短形条桌，申师厚还没就位，酒菜也还没上来。
申延福安排章钺和郝天鹰在右侧三位坐下，指着堂上几人介绍道：“那是前节帅折逋嘉施长子，凉州刺史折逋支，他下首就是沈念般！”
章钺点点头，这两人正是刚才在大堂上接自己的话题的家伙。或许是心有所感，那两人恰好看过来，却没搭话。
“沈念般下首是蕃州刺史折逋咄钵，此人是折逋嘉施的弟弟，常年掌管部族事务，并防御甘州回鹘。”
章钺顺着申延福指点的看去，折逋咄钵年近五十岁的样子，一张黑红的方形饼脸，却留了一下巴大胡