燕幕城看胖老头眼睛发亮，深呼吸，举杯缓缓将葡萄酒吮入口中，一口咽下去后，闭上双眼久久没有动静。
“这么样？”老爹得意地问。
“没感觉。”燕幕城漫不经心。
老爹肥脸一阵抽搐，还没等他发作，燕幕城嘻嘻一笑，“开个玩笑，哈哈！这是我喝过的最有口感的葡萄酒！醇！”
马努老爹脚下一个趔趄。
“晚上，在月光下用此杯饮酒，保证让你小子不知天上人间。”
马努老爹站稳身子咬牙切齿道。
……
水瓢握在一只沉稳的手上，轻轻一泼，井水如玉珠一般洒在五株栽在陶罐里的红蓝花上，宛若五位脸上抹着胭脂的女子淋浴在纷纷扬扬的雨中。
另一只手在无声地抚摸桔红的花瓣，如抚摸十七公主动人的脸蛋。
铁弗已经在想象当她看到这五株花朵时是何等惊喜的表情，哼，什么“失我焉支山，使我嫁妇无颜色”，等她嫁给自己时，一定是全匈奴最美丽的女人。
“铁弗大人，去调查的几位弟兄回来了，没有发现线索。”一个黑影轻轻飘落在这家客栈的后院。
“废物！”铁弗哼道，放下水瓢。
“大人，属下有句话不知当不当讲？”影子问，他知道这废物并不是指他。
“说。”“
“我们死在焉支山上的那五个人，除了都是一剑封喉外，身上的外伤据属下亲自查看，是小石子所为，而属下也确实没有听说过，大汉有这样一个剑法出众又善于石子暗器的人物。”“影子叹道。
“你说，他究竟会是什么人？为什么出手如此决绝，一下要了我们五个人的名？是不是已经发现我们什么？故意给我们一个警告？让我们知难而退？”
说到这里，他猝然转过身，用犀利的目光盯着影子，沉声问，“你说，会不会是马努商队里的人干的？”“
影子沉吟半晌，遮在面纱之后的嘴唇才轻轻吐出一句：“属下再去调查。”
铁弗一挥手，影子瞬间消失。
影子一向是个非常谨慎的人，没有把握的事，他绝不开口发表自己的意进，所以铁弗的问题他一个都没有回答，这一点铁弗不仅不生气，反而越发欣赏。
可惜，这个人他始终不敢亲近。
准确说，是深为忌惮。
因为影子名义上是自己的手下，可他却是郅支单于直接任命的心腹，对他的生杀大权完全在单于手里，他既是来帮助自己，也是在监视自己，谁知道他手里握着什么密令，哪天对自己来个先斩后奏呢？
更心悸的是，他至今也没有看过影子的真面目，也不知道他的功夫深浅。
未知才最令人恐惧。
想到这里，他额头就隐隐作痛。
而这两天那个神秘杀手的事情，又让他引以为傲的定力起了一丝裂缝。
……、
铁弗不喜欢计划外的事情，习惯于一切尽在掌握的心理反应。
晨风吹着头顶的树叶，发出沙沙的响声，他负手立在庭中，如一杆标枪，之前他一直认为自己在暗而他人在明，今天突然有个感觉，在他们暗中窥视别人的同时，也有一双诡异的眼睛在暗中窥视他们。
如果这样的话，这个不知何方神圣出手狠辣，一次就杀了自己五个人，是否意味着他已经失去耐心，不跟自己再玩捉迷藏，要开始正式出手了吗？
无论怎样，此次任务不容有失！
“来人！”他厉声道。
一个身材魁梧棕发栗眼的大汉立刻走了进来，单腿跪下。
“传令下去，从今天这一刻开始，没有我的命令，任何人不准擅自离开商队，违令者，杀——”
“遵命！”
……
酒泉不愧是个人口的大郡，商队出城十里之外，依然能看见一个又一个小镇和村庄像春笋一样漫山遍野。
商队里一些来自大宛、“龟兹、楼兰、车师等各个国籍的胡人由衷感叹，这大汉一个郡的繁华足以颦美他们一国之都。
羡慕之余也在暗想，什么时候自己的祖国能够像大汉一样繁荣就好了，那他们就不用背井离乡，来长安讨生活。
燕幕城夹在人群当中，放眼四野，默默为汉武帝英明的移民国策点一个赞。
据赵钦介绍，酒泉原本是一个处处荒漠和戈壁的地方，自从纳入大汉版图之后，大量的汉人移民过来，给这里原来处于落后状态的西域胡人带来了先进的灌溉、种植、纺织和冶炼技术，经过几十年的发展，让这不毛之地，成了塞上粮仓。
不过，北匈奴一直有吞并西域，虎视大汉的野心，一旦被他们得逞，又有多少家破人亡，又有多少良田变回荒漠呢？
想到这里，燕幕城不禁握紧了手中的剑，有生之年，必将此贼斩于马下！
第二十九章 巴图尔的忧虑（）
作为马努商队合作十年的伙伴，护卫总管巴图尔一直是一个很沉得气的人，他是凭自己的沉稳干练而非吓人的身高赢得马努老爹十年的信任。
最近他却开始有些沉不住气了。
虽然名义上马努老爹是他的东家，但在他心里，真的是把马努亚克当自己的亲爹一样看待。如果有人胆敢忽悠老爹，他绝对会第一个站出来，用近乎2米的身高碾压对方，可是这次对手非同一般。
不仅剑法了得（虽然选拔时刻意保持低调）蛊惑人心的本领更是一流。
这厮不仅从上路以后，和马努老爹走得是越来越近，更可怕的是连少东家和夫人也有意无意和他打得火热。
越看越觉此人居心叵测。
这在让平静外表下的巴图尔暗暗坐立不安，原本是想多留心观察他，可惜这人活动速度实在太快，在搞定马努老爹之后，少东家和夫人也很快被他哄得眉开眼笑，事态发展超出他的意料。
巴图尔现在必须做个决断。在虫子咬下苹果第一口后，就要将它剜掉。
他心里暗暗盘算，计划在出阳关之前最迟在敦煌郡就将这个毒瘤彻底解决，以免到了关外后，恐怕会更加棘手。
当然动手前，他要和马努老爹及少东家打开天窗说亮话，好好谈一谈。
……
酒泉的下一站就是敦煌。
由于地理位置越来越靠近西域。气候自然干旱少雨。让绿色日渐稀少。
这一路走来，明显感觉到戈壁和荒漠的地形比之前多了很多，让第一次出远门的新生代伙计叫苦不迭。
老爹告诉燕幕城，这一段路程，将是河西走廊路程最长也最艰难的一段。
因为他们将穿过一大片无人区。
无人区，就意味着未来十几天没有任何给养补充，完全靠自己的食物储备，而且马努老爹告诉燕幕城，这一段路也是马贼最为出没的地方。
当然说这话时，老爹的表情像谈论几只蚊子一样轻松，谁让他对面坐的是一位大汉货真价实的第一剑客呢。
不过，老天有时看剧情太平淡时，往往就会加一些更戏剧化的佐料。
……
这天，他们的进度很慢，一路上黄沙漫天，到了傍晚时分，更是遇到了从西北方向刮来的沙尘暴，顿时人仰马嘶，马车都摇摇欲坠，场面十分混乱。
一辆拉车的马被沙粒刺入眼睛，突然凄惨地嘶吼起来，发了疯似的越过车队，顺着风沙拉着一车满载的货物狂飙。
“我的书！我的书啊！”班茹眼睛都急哭了，这一车栽的不仅是书，也是她爹一生渴望实现的梦想。
她话音刚落，一骑飞尘，燕幕城提剑紧追上去，瞬间就消失在漫天的黄沙之中，马努老爹一家人看得心惊肉跳，以耿黑子为首的护卫们则是暗暗窃喜。
希望这个马屁精最好迷路，就此滚蛋，永远不要再回来。
他们这句话好像真的灵验了。
到了晚上，风沙终于停住，天籁寂静，一轮明月直挂黛蓝色的太空。
当篝火一堆一堆燃起的时候，燕幕城和那辆走失的马车依旧没有回来。
马努老爹一家人坐立不安，立刻让巴图尔安排人手前去寻找，这些人故意随便去躲了清闲之后，纷纷回来说没看到。
马努老爹无可奈何。
班茹更是梨花带雨，悔不当初。
燕幕城虽然厉害，可是在恶劣的大自然面前，人类是何其渺小。
……
夜色已深，篝火犹浓。
马努老爹神情暗淡地蜷缩在篝火旁，默默地抽着旱烟，他在想燕幕城今晚会在哪儿过夜呢？抬头看向天空，依旧繁星点点，预示着明天会是个好天气，可星光虽然灿烂却照亮不了老爹灰暗的眼神。
身后传来窸窸窣窣的声音，然后一件羊皮夹袄轻轻披在老爹身上，巴图尔的巨大身影在老爹身边缓缓坐了下来，坐着的样子比老爹站起来的个头还高。
“东家，喝一口烧酒暖暖身。”巴图尔递给老爹一个酒葫芦。
老爹摇摇头。
巴图尔自己饮了一口烧酒道：“东家，有些话我憋了很久，一直埋在心里，本来想过几天再跟你说，今天正好发生了这件事，那就提前说吧。”
马努老爹好奇地看向他，一直以来，巴图尔就是少说多做的典型，今天居然有滔滔不绝之势。
“燕歌西不是个好东西！走了更好！”巴图尔沉声道，眼神很肯定。
马努老爹被烟一口呛住。巴图尔这句话真是语出惊人，侠义满天下的大侠居然不是好东西，这是本年度最大笑话吗？他忍住各种情绪爆发，继续听巴特尔讲解一下燕歌西为什么不是好东西的原因：
“他是个使剑的高手，却故意拉低自己，到商队当一名低等的护卫，而且刻意接近东家和少东家以及夫人。”
“究竟是何居心？”
“如果他对我们是善意的，为什么不光明正大地亮出身份，到时我巴图尔二话不说，把这个护卫总管让他当，可他没有，宁可鬼鬼祟祟当一名低等护卫。”
“由此可以判断，这个燕歌西是敌非友，走了更好，乃是天助我们商队。”
马努老爹耐着性子安静地听完，在自己牛皮靴上敲敲烟杆问：“说完了？”
巴图尔愣了一下，点点头。
“说完了就洗洗睡吧。”
马努老爹起身，径直回自己帐篷里睡觉去，留下一个落寞又坚定的背影。他今天心情烦着呢，不想说话更不想解释。
巴图尔呆若巨鸡。
……
翌日，清晨第一缕阳光柔和地斜照在众人哈气连连的脸上。
天边泛着红晕的鱼肚白，就知道今天是一个好天气，露水挂满了马车的油布罩子，老爹立刻安排人将露珠收集起来，作为大家的饮用水。
而且他温柔地吩咐，除了看护货物的人员外，所有人分批次骑马外出，继续寻找燕幕城的下落，并提醒大家要格外卖力，动真格的，因为他宣布：什么时候找到燕幕城，商队就什么时候开路。
众人苦逼着脸，交头接耳议论纷纷，都被老爹一早上就给他们的惊喜惊呆了，这决定简直比沙尘暴还可怕！
见一向理性的老爹，这次有疯了的趋势，早上这么好的时光，不趁机赶路，而铁了心去找马屁精，大家心情一片灰暗。
他们只想赶紧走到敦煌，好好吃好好喝，再泡个热水澡，谁特么想呆在这鸟不拉屎的地方整天喝着西北风？
巴图尔心里也是气闷。
这里不是一点生机都没有的恐怖沙漠，那家伙骑着一匹好马，顶多迷路而已，要死哪那么容易？老爹真是鬼迷心窍，真把那居心叵测的货，当宝贝疙瘩了。
他生平第一次对老爹的智商产生了怀疑，这个念头令他很痛苦。
老的劝不动，他就暗中去找小的，让少东家去劝劝老东家，然而结果只能让他后悔不已，少东家萨努尔和夫人班茹的态度简直比老东家还坚决，不仅红着眼睛大力拥护老爹的决定，还让巴图尔派人去四周打打猎，做好长期战斗的准备。
我的天，巴图尔恨得咬牙切齿，燕歌西这个王八蛋，居然把一老一少东家迷得如此团团转。这祸害被狼叼了最好！
……
燕幕城在哪儿？
就连燕幕城自己也不知道自己是在哪儿？昨天沙尘暴直刮到天黑才停，他完全不知道东南西北，到了月亮升起满天星光时，虽然可以通过北斗七星辨认方向。
可他还不能回去。
因为那辆装满竹简的马车还没有找到？他听班茹说过有关她父亲的事情，这不是一辆普通的马车，车里满载的是父女两代人向西域传播大汉文化的梦想。
燕幕城认同这个梦想。
所以他暗下决心，找不到这辆马车自己就绝不回去。
戈壁滩处处有隆起的巨大岩石，古朴荒凉，星光下看起来像一张张巨大沉默的脸，燕幕城就睡在一张脸下挨过一夜。
别说这戈壁的天气就是这么变态，白天热得像火，晚上却；冷得像冰，幸好夏曼古丽给他做了两件羊皮夹袄，他一件自己穿着，另一件裹在坐骑红虎背上。
一人一马互相偎依在石缝下，度过了离开商队后第一个单独的夜晚。
……
第二天他很早就起来。
他必须起得很早，要赶在太阳出来之前收集露水喝，戈壁已经快接近沙漠的干燥个性了，马努老爹反复提醒过他，羊皮袋子里的水不到万不得已尽量保留在最后饮用，这是保命的最后屏障。
按照老爹曾经科普给他的知识，他在岩石上、草叶上、甚至马鞍上，用小刀片小心翼翼的将露珠刮进一个木杯子里，好半天才收集了半杯都不到，他舌头卷着一饮而尽，觉得特别甘甜，宛如琼浆玉液。
当然，纯粹的心理作用。
幸运的是戈壁上还有一些零零散散的杂草，为自己的马提供水分和食物。
……
起得早，除了可以及时收集露水外，还有个妙处就是找马车，地面有露水，马处经过的地方，会留下一道车轮的印记。必须赶在太阳把露水蒸发前行动起来。
按照这个思路，燕幕城连饭都顾不上吃，就骑着马在戈壁上忙碌起来。
正确的思路带来美妙的结果。
在半盏茶的苦心搜寻之后，他惊喜地发现马车车轮的痕迹，燕幕城按捺激动的心情，小心翼翼地紧跟了上去。
由于车轮印很浅。
他神情专注得眼睛眨也不眨。
这份异于常人的专注力，得意于小时候的练剑刺叶时光，那时他为了等一片被风吹下的落叶，然后一剑刺穿，他可以站在树下不吃不喝一整天。
耐力，毅力，行动力，注意力。
动心忍性增益其所不能。
第三十章 卿本佳人（）
东方渐渐显露鱼肚白。
太阳快出来了。
为了抓紧时间，燕幕城牵着马，上身与腰部几乎弯成了45度角，一路仔细辨认这马车轮的印痕，一个时辰之后，太阳升起来了，将一切露水蒸发。
还是没有发现目标。
燕幕城在一排排如巨大蘑菇状的荒岩下停了下来，叹了口气，露出苦笑，由于地面都是粗砾和平整的石头表面，在没有晨露的情况下，几乎没有一点头绪。
下一步该怎么办？
在无人区漫无目的地闲逛可不是一件轻松的事情，此刻的他又饥又渴又累，要好好休整片刻，在头脑足够清爽的时候，再把思路理理清楚。
他放开缰绳，让马自由活动，在岩石下找了个阴凉处躺下来好好休息�
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