英莲因皱眉道：“呸呸呸，瞎说什么？才有了身孕，说什么死不死的？明毅是大夫，他的话定然是对的。如今你身子最重要，不许胡闹，神京莫要跟着去了，只留在金陵好好养胎。”
海棠一听，倏忽便红了眼眶道：“奶奶，你别丢下我啊！海棠只想跟你和小少爷在一块儿，天天服侍你们，才不想一个人留在这儿呢！”
这些年她二人朝夕相伴，英莲心中如何就舍得呢？可这种事儿岂能大意的，只得硬了心肠坐下劝她：“海棠，你莫要耍性子。神京离这几千里路，莫说你身子受不住，便是受得住，等上了船，你每日又要喝安胎药，日子久了，肚子一天天大了，更是什么事也做不得的，到时候莫说伺候我与曦儿，只怕还须另派人伺候你去？神京又是生处，也不知什么光景，到时候手忙脚乱，你若跟了去，万一有个闪失可怎么得了？整日提心吊胆，对孩子也不好，何苦来哉？”
她这番话句句在理儿，海棠自然也没法再驳她，只能掏了帕子，不住擦眼泪，口里碎碎念道：“该死的娃儿，早不来晚不来，偏偏这个时候来，肯定是个祸害！”
屋子里人听了，皆是哭笑不得。
俄顷，秋嬷嬷上来安慰她道：“好姑娘，你别难受了。待会儿勾着奶奶也要哭了。你想啊，大爷和奶奶不过去神京住一段，过不了多久便会回来的。你留在这儿，有我们照顾，奶奶也安心不是？”
海棠抬头，果见英莲眼睛红红的，也不敢哭了，只捏着衣角，垂着头不说话。
彼时，冯龙得了喜信儿，马不停蹄赶回家来，领了海棠回屋。冯渊心知英莲心中定是不舍，是夜自然好一番安慰。
如此这番，冯龙夫妇到底还是留在了金陵。临行前，海棠偷偷躲在屋里抹眼泪，不愿出来见人，英莲无法，只得嘱咐秋嬷嬷与西苑三个丫头好生照料她，跟了冯渊等出了门。
花开两头 ，各表一支。
且说神京这边，因贾蔷南下采买戏子，梨香院里的薛家早早被腾挪出来备用，另换了东北角一处幽静房舍住着。
这日，薛蟠在外头喝了酒，醉醺醺回了来，竟是满脸的怒气，从进了院子嘴里便叫骂不停，屋里的几个丫鬟闪躲不停，生怕惹祸上身。
想当初她被亲娘和薛宝钗设计，灌下蒙汗药稀里糊涂骗到神京来，路上岂不懊恼，后来薛姨妈只得在神京又买了个标致的小丫头名唤香儿的给他，才叫他渐渐平了怒气。
如今这香儿已长到十五岁，早两年便与他做了房里人。然却是性子软弱的，平日里最怕薛蟠，这会子见他这副样子，也不敢上前劝，只得小跑着进屋去回薛姨妈与宝钗。
二人闻声，忙迎了出来，果见那薛蟠赤着半边膀子在院中发酒疯，薛姨妈气得脸上阵红阵白，走上前朝他身上打了两下：“孽障，又是谁惹了你？”
薛蟠只将手一挥，横着脸道：“还能有谁？还不是那金陵的贱种冯渊么？”
“冯渊？”宝钗眉眼微动，一面吩咐香儿拿衣服一面笑道：“都多少年儿的事情了，哥哥怎么还记着？好好儿的爷儿们，成天这般小肚鸡肠，没得叫人笑话了去？”
薛蟠冷哼了一声，指着院子里环顾了一圈，愤愤道：“笑话？当日我在金陵被那冯渊当街痛打，早就成了全城的笑柄？如今，我还怕谁笑话了去？”
薛姨妈见他脸色不同往日，心中不由疑惑，只拉了他道：“好好儿的怎又提那事？我的儿，当日的事儿原是我们不对，然我们也是不得已，你莫要在挂在心上。你看看这府里，哪个不叫你一声薛大爷，谁敢笑话你啊？”
“可不是么？”宝钗附和道，又接了香儿手里的衣服与他披上。
然薛蟠正心烦，喝了酒更添燥热，哪里肯依，只将衣服夺了扔出老远去，嘴里喊道：“你们一个个儿的，成天只拿我当个傻子，只会说些好话哄我？整日里说那冯渊卑贱，不值一提，然你们可知道，如今人家已成了扬州林府的新姑爷，不日就要这贾府来了！”
母女闻言，皆是大惊。
宝钗顿了一顿，低声问她：“你这是从哪里听来的，当真么？”
“呵，怎么不真？”那薛蟠听了，脸上竟愈发气愤，喊道，“这是今日我金陵来的朋友请了我喝酒，席间亲口说的，还能有假？”
薛姨妈呆愣当场，良久才吭哧道：“怎么会有这样的事儿？”
然就在这时，门外忽传来一阵郎笑声，只道：“什么有真有假，说出来倒叫我也听听？”
众人一惊，再一回头只见宝玉已从院外进了来。
薛姨妈“哎呀”了一声，忙叫丫头们拉薛蟠进房去，薛蟠仍旧不肯，嘴里浑说了几句，冲上前就叫宝玉，非要叫他评理，一行人拉也拉不走，劝也劝不动，最后气得薛姨妈只能狠狠拧他耳朵，亲自拖他进了房里。
宝玉在门口站了片刻，呆呆问宝钗道：“哥哥这是怎么了，平日里也是海量，怎今儿喝得这么醉？刚刚我听他说的话，也是半懂不懂，好好儿的怎么叫我评起理来了，莫不是哥哥在外头受了什么委屈不成？”
宝钗见状，只摇摇头笑道：“宝兄弟，你莫要理他。哥哥的为人你还不晓得么？喝醉了便会说胡话，口里半点没遮拦的。今儿他金陵来了几个相熟的朋友，一时贪杯吃醉了酒，就成了这副样子，叫你见笑了！明日等他酒醒，再叫他亲自给你赔个不是。”
宝玉信以为真，忙摆手不迭，道：“哪里的话？原是我来得唐突。”
不想这时薛姨妈已从屋里出了来，听见了他说的话，忙道：“不唐突不唐突。原是那混账的错，怎赖到你身上去了？”
宝玉笑了一回，忙迎上去问好，又道：“才过去老太太、太太房里请安，想着许久未见到姨妈，特地来看看。”
薛姨妈很是高兴，忙道：“好孩子，大热天的，难为你惦记，毒日头底下的，小脸儿都晒红了，快进屋歇歇吧。”
接着说说笑笑，拉了他进屋里去了。
第102章 探春来访（）
宝玉在薛姨妈房里坐了一会子，又吃了一碗刚烧好的冰糖炖雪梨；很是高兴；忽听宝钗笑着问他：“前些日子我听人说；林妹妹就要打南边儿回来了，可是真的？”
宝玉一听，眉眼俱笑：“确是呢。头两日我在老祖宗跟前吃早饭；亲耳听见琏二哥跟前的小厮兴儿过来回话；说是要等到六月出发，最迟九月里便能进府了。”
薛姨妈也跟着笑了一回，接过话道：“如此甚好。想着颦儿这一去也有三年多了；老祖宗不知道念了多少回了，这下总算要回来了。”
薛宝钗杏眼微阖；眼角含笑，却是拿眼睛偷瞟了一回宝玉，故作不经意状问道：“听说，这回林妹妹新认的姐姐、姐夫也要跟着一块来的。从前都说林妹妹并无兄弟姐妹，此番竟无端多了个姐姐，我倒着实有些好奇呢。宝兄弟你可知道底细？”
宝玉闻言一愣，最后只笑道：“林姐姐么，我原知道得也不甚清楚，左不过就是小时候被拐子拐跑了，不想福大命大，最后又认祖归宗了。林姐夫就愈发不清楚了，只知道是个金陵的商户。”
那贾宝玉原就是个痴的，平日里心里只惦记着家里那些姐妹，每每金陵来了人也只问林黛玉一人平安罢了，对英莲、冯渊的确不上心。
薛宝钗想到这层，也知道探不出什么来，只得作罢。不想她才抿了心思，那头却听见宝玉仰头疑惑问她：“对了，姨妈和宝姐姐你们不就是打金陵来的吗，又同是经商的，弄不好还是旧相识呢！”
薛姨妈一听这话，忙拉了他笑道：“好孩子，你这可不是犯傻了？金陵城里做生意的，没有一万，也有八千，我们哪里能都认识呢？再者说，平日里的生意都是你哥哥打理的，我们并不曾过问，就更加不知道了！”
宝玉听她如此说，只觉有理，点头道：“正是呢，倒是我糊涂了。”
薛姨妈讪讪笑了一回，又催莺儿拿果品与他吃，说笑了一会子宝玉也就去了。
彼时，薛姨妈亲眼看了宝玉走远，回身与屋里宝钗道：“进去换身衣裳，随我往你姨娘屋里一趟。”
宝钗抬了眼道：“姨娘知道么？”
薛姨妈叹了一声：“定是知道的。贾琏不是一直在甄家么，甄家与贾家是老亲，这点底细只怕早就交代了。依贾琏的性子，既是知道如何有不告诉你姨娘的道理？只如今这府里直忙着造园子，你姨娘百忙缠身，难免不得空，再则这事儿委实巧到家了，头几年我们为那事儿求你过你姨娘的，这会子两家子成了亲戚了，她岂不为难，到底是我们先开口才好说呢！”
宝钗点点头，道了声是，进自己屋里换衣裳去了。
再说宝玉这边，因政老爹一心造大观园，也不问他书，心情很是舒畅，走在路上得意得很，在一处廊下逗了一回雀，才优哉游哉踱回自己屋去了。
然他前脚才进门，袭人后脚便迎上来，拿了干净衣裳与他换，嘴里嗔怪道：“不是去给老太太、太太请安的么，怎么这会子才回？三姑娘可在屋里等了你好一会了！”
宝玉抬眼，果见探春正立在桌边，笑吟吟看他，忙告罪道：“哎呀，才往姨妈屋里走了一趟，耽搁了些时候。当真不知道你在这里，不然定要早些回来的。”
探春因道：“不碍事。我今儿是特地来向你求件东西的，略等等也无妨。”
宝玉因道：“妹妹说得哪里话？你我之间说有什么求不求的？要什么妹妹只管说，但凡我有只管拿去就是。”
探春闻言，才道：“你既这么说我便放心了。其实，我也不为我自己，只前日去看惜春妹妹。你知道的，她素来爱画画，又画得极好，还送了我一幅，画得两个小雀儿，跟真的似的，我喜欢极了。可我看着她连一只正经儿的画笔都没有，平日里只随手拿写字的笔画，心里未免替她可惜。我心里想着送她一只好笔，可又不通此道，只能来求你了。”
“我只当什么事儿，竟是为这个？这个容易得很。”宝玉会意，笑了两声，只向袭人道，“你去书房，将我生日时贾雨村送的那只湖笔找出来与三妹妹。”
袭人应了一声，往里头去了。
探春笑道：“如此，我替惜春妹妹谢过二哥哥了。”
宝玉摆手不迭，笑道：“你是不知道，我素日最烦那贾雨村，故他送的笔我从不曾用。然那只湖笔却真真是个好的，放在我这儿也是糟蹋了，正好送给四妹妹。”
探春点点头，见袭人进去怕是还要费些工夫，便与宝玉闲聊，过了一会儿子只道：“你在姨妈那里究竟得了什么好东西，竟是耽搁了这么久？若你再不回来，只怕我都要回去了。”
宝玉叹了一声：“哪里是这么回事？方才我一进姨妈院子，正逢薛大哥吃醉了酒，又是哭又是喊，还嚷着叫我给他评理，闹了好一会子才安生。我本想立刻就回来，又怕姨妈和宝姐姐没脸，少不得陪着坐了会子。”
探春闻言，只冷笑道：“竟是这么回事。呵，想着宝姐姐贤良淑德，偏偏他那个哥哥当真是个扶不起的阿斗。”
宝玉见她神色不寻常，只道：“妹妹平日里可从不曾说这话，今儿是怎么了？”
探春因道：“二哥哥，我也不瞒你，前阵子我去太太屋里请安，刚好琏二哥派了人给太太报口信。我便在屋外头等着，竟意外知道了个天大的消息。”
宝玉忙问：“什么消息？”
探春道：“有件事你可还记得，头几年林妹妹才来的时候，恰好碰上金陵给太太来了信，说是薛家儿子被人打了。”
宝玉懵懵懂懂，只蹙着眉道：“隐约有些印象。”
探春道：“因那年太太看信时我正在外头廊下，所以记得十分清楚。不巧那日我听到的，竟也与这事儿有关。你可知，就要进京的那个林姐夫，就是当年夺了薛家丫头，当街暴打薛蟠的人！”
“啊？”宝玉惊得两眼瞪圆，想了一回忙道，“怪不得今儿宝姐姐跟我打听林姐夫呢，我真真是个糊涂人，这里头的渊源竟是半点也不知道！”
探春摇头叹了一声，又道：“只怕这次薛蟠吃酒闹事，也与这个脱不了干系的。当初争夺的那个丫头不就是今儿个的林姐姐么，说来她也算是个奇的，从小命途多舛，当日若不被那冯渊抢走，如今只怕跟那香儿一般命运，哪里还能像今日这样，成了一家主母不说，还得重回林府认祖归宗。这次她既来，我少不得要好好瞧瞧，看看是个怎样厉害人物！”
宝玉闻言，自是跟着惊叹一番，嘴里啧啧了两声，忽发起神经来，嚷道：“了不得了，这可如何是好？”
探春见他这副模样，唬了一跳，忙问其故，只听宝玉道：“想来薛大哥哥的性子，哪里是那宽厚饶人的，林姐夫既要来，他如何会善罢甘休？俗话说，仇人相见分外眼红，到时候林姐夫他们进了府，两家人迟早得碰上，不知要成什么样子呢？”
说着摇头不住，捶手道：“依我看，这事儿只怕林妹妹是半点不知道的，可怜她才经了丧亲之痛，如今又无端受牵连，夹在两起子人里，又该如何自处？薛大哥哥倒罢了，林妹妹常在屋子里也不大得见，只倘或再见到姨妈和宝姐姐时，岂不难做人么？”
探春一听，见他口口声声只念着黛玉，不由苦笑道：“你可省省吧。便是薛蟠糊涂，难不成姨妈和宝姐姐也糊涂么？这事原与林姐姐半点不相干，她们如何会难了为她去？”
正说着，袭人已找了笔过来，探春笑着接了，谢了一句，又向宝玉道：“若依我说，这事儿你无须费半点心的，太太和姨太太自有主张。既成了亲戚，便是顾着老祖宗，也是闹不起来的！宝姐姐那里就更无须顾忌了，你又不是不知，这些个姐妹里就数她心地最宽，又有度量，如今知道这事儿，只怕改明儿会待林姐姐愈发好了，哪里还会计较呢，倒是别的人不计较她便是好的了！”
说到最后一句，故意挑了眉眼来觑宝玉，面上似笑非笑。宝玉如何听不出她是暗讽自己太偏心林妹妹，原想着替黛玉分辩分辩，话到了嘴边却觉得没意思，只得跟着讪笑了一回作罢。
翌日，薛蟠酒醒，想起冯渊一事来心中仍是愤懑不平，然经不住母亲、妹妹半日的哄训，又听薛姨妈说要再买个标致丫头替他收房，才渐渐平了怨气，应了她二人将这事儿丢开手去，不再纠缠。
薛宝钗费了这番工夫，见他终于点了头，总算松了一口气，道：”阿弥陀佛，哥哥你既应了，可不能反悔。”
薛蟠白她一眼，横道：“我应了你的事儿，几时反悔了？”
薛姨妈见状，也不恼他，只苦笑一声道：“罢了，我也知这回是你受委屈了。然眼下这府里造省亲别墅，正是最要紧的时候，咱们做亲戚的理当安分些。昨儿我与你妹妹去见姨娘，才知她因你这事儿犯了头疼，连日的不爽利，若我们再生出事儿来，便真是不知好歹了！”
“得得得，我都应了你们了，怎么还叨叨这些？”薛蟠愈发不耐烦，摆手不迭道，“既知道我受了委屈，日后我的事儿你们少过问些，平日里少在我耳边唠叨，我也就不计较了。”
宝钗闻言，哭笑不得：“虽哥哥嫌我们唠叨，然有件事我还是要说一句。昨儿个在院子里你对着宝兄弟又哭又闹的，唬得人家脸都�
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