红楼之英莲的美丽人生- 第7部分

　　　　冯渊道：“既是如此，你便见一见吧。”

　　　　英莲自是高兴，让金嬷嬷引了那林刘氏独自入偏厅，冯渊自去书房避让不提。

　　　　且说自从英莲被薛蟠带走之后，林六夫妇也替她十分惋惜，可当日下午，又听闻了冯渊怒打薛蟠夺了英莲一事，俱是又惊又喜，却又不知真假。直到这几日风头过去，又得了确切消息，知她住在这别院，才想着来望一望她。

　　　　如今的英莲已除了往日的荆钗布裙，千娇百媚，神采飞扬，林刘氏见了她第一眼，竟差点认不出来，只道：“英莲妹子，如今你进了好人家，怕不是早把我们给忘了吧！”

　　　　英莲忙道：“嫂嫂说得哪里话？林大哥和林嫂嫂对英莲有大恩，英莲岂敢相忘。”

　　　　林刘氏这才放了心，直握着她的手说道：“妹子，我原想着此生都见不到你了呢。”

　　　　“可不是？多谢嫂嫂为我担心，今日还来看我。”英莲说着，顿了顿，将腕上的碧玉镯子退了下来，交到她手上，“如今我也无甚可报答你的，嫂嫂若不嫌弃，还将这个收下。”

　　　　“这如何使得？”林刘氏大惊，愤愤道，“我今儿只是来看看你，并不为得你的好处。这会子若收了你的东西，我竟成个什么人了？”

　　　　英莲见她态度坚决，便也罢了，只眼眶微红，双目含泪道：“是英莲有幸，能在难中得遇嫂嫂与林大哥。英莲心里只拿你们当亲人看，过几日我便要入冯府去，以后还请嫂嫂多来看看我。”

　　　　“这是自然。”林刘氏退了一步，将她上上下下打量了一番，又叹道，“英莲妹子，你真是个有福气的！”

　　　　英莲笑笑，不置可否，只道：“谢嫂嫂吉言。只是英莲有件心事，一直放不下，还得拜托嫂嫂和林大哥。”

　　　　“何事？你且说，只要我和你林大哥能帮的一定帮。”

　　　　英莲忙道了谢，道：“嫂嫂，我被拐子拐了这些年，一直思念家乡父母，眼下就要进冯府，断然回不去了，更不敢轻易向人吐露身世。现下只能求嫂嫂和林大哥，帮我打探下家中的情状。”

　　　　林刘氏大惊，道：“怎么？你竟还想着回姑苏么？”

第11章　入府收养（）　
回姑苏？怎么可能。

　　　　若按书上写的，她爹甄士隐早出家了，她娘待在娘家挨着白眼度日，又怎有能力从冯家接她回去？再则，她回去了又能怎样，凭她那破落家道，等到大了保不齐会配给什么人呢，岂会如冯渊对她这般好？

　　　　“嫂嫂多虑了。如今英莲已算是冯家的人，怎还会想着回去？”英莲因流泪道，“只是想家想得厉害罢了，想我爹娘好歹生我养我一场，我被拐这些年也定苦苦寻过我的，如今我既得了好归宿，总该叫他们知道不是？”

　　　　林刘氏见她伤心，不由心软道：“妹子说得也对，想那姑苏到底还有你亲老子娘。只可惜我是生在金陵的，虽后来跟了你林大哥，也从未去过姑苏。不过你放心，回家后我一定告诉你林大哥，让他替你打听。”

　　　　“多谢林嫂嫂。”英莲忙向她福了一福，又道，“另外，现下这金陵城，除了你夫妻二人，并无第三人知道我身世。英莲还请嫂嫂仔细替我瞒着，以后当着外人，只叫我九儿便是，以免露了马脚。”

　　　　林刘氏当然应了。

　　　　之后两人坐在一处，又叙了好多闲话，直到林刘氏推说要赶回家做午饭，才依依不舍别了。

　　　　英莲本想送送林刘氏的，却不想二人才出房门，金嬷嬷就迎了过来，说道：“九姑娘，你可算出来了，少爷一直等你有话说呢。”

　　　　林刘氏忙道：“我原只想来看看九儿妹妹，不曾想就聊了这么许久，让冯少爷等竟是我的不是了。”

　　　　英莲忙摇头，笑道：“嫂嫂说的哪里话。你我相见本来就是少爷允的，是我见了嫂嫂心里欢喜才忘了时间。”

　　　　又道：“既如此，我便先去少爷处，就劳烦金嬷嬷替我好生送送林家嫂嫂。”

　　　　金嬷嬷忙道：“那是自然。”

　　　　遂送了林刘氏出了院子，等到了门口，金嬷嬷忽又停住，竟从身上舀出一包银子，笑呵呵递与林刘氏道：“林家嫂嫂，我家少爷常听九姑娘提起你们夫妇，心中感念你们往日对姑娘的照拂，特吩咐我送上这个聊表心意，请你务必收下。少爷说了，九姑娘在此处也没个相熟的人，只与林家嫂嫂亲些，以后还请不嫌弃，经常上冯府走动走动。”

　　　　林刘氏捧着那包银子，估摸着有十两之多，惊得手都有些发颤，半晌才忙不迭点头道：“一定、一定。”

　　　　于是一路揣着银子小跑着回了家，将银子给林六看了，林六也是又惊又喜，从此二人心里自然也待英莲更甚从前。那英莲托付之事，林六更是十分用心，此是后话不提。

　　　　转眼便到了六月初八。一早，英莲对镜理妆。因今日要见冯母，冯渊又在孝中，少不得穿得简单朴素些。只上身穿了月牙色绸缎衫，又系了白绫裙子，头上梳了家常髻，髻上别了一枝玉兰攒花银簪子，十分素雅清丽。

　　　　金嬷嬷在一旁细细打量许久，只道：“不怪少爷喜欢姑娘，真真是个美人胚子，穿什么都好看。”

　　　　英莲顿时羞红了脸，恰好此时李嬷嬷来传早饭，便出了门去了厅堂。

　　　　早饭虽依旧只是些清粥小菜，却是比平日里做得更为细致些。只因这东郊别院少有人住，只有这两个嬷嬷看顾，英莲虽只住了半月，却也活泼可爱，平添了许多生气，故此番她进冯府，两个妇人到底也有些伤怀。

　　　　早饭毕，却见李嬷嬷照旧捧了一碗药进了来，道：“姑娘，少爷昨日特意吩咐我，今儿早上的药不可忘。你快趁热喝了吧！”

　　　　英莲真真是服了，少不得接过来喝了，又捡了一颗蜜饯清嘴。

　　　　少顷，门外便有小厮喊门，是曹管家带了轿子来接英莲的。英莲便谢过了两位嬷嬷，又携了包袱，上了轿，往冯府去了。

　　　　不出半个时辰便到了冯家。早有冯渊和曹福家的等在门口，等落了轿，曹福家的忙奔上前去，打起轿帘，扶英莲下轿。

　　　　英莲因见这妇人穿戴不俗，也不敢生受了，只伸手虚扶了一下，道了一声：“劳累了。”

　　　　“姑娘叫我们好等。”曹福家的因笑道，“夫人一直念着你呢，快快随我一起进去拜见吧！”

　　　　英莲忙点头应了。

　　　　又见冯渊站在门口，脸上十分愉悦，看见她头一句，却是问：“早上药可吃了？”

　　　　唬得英莲满头黑线，只无力道：“吃了。”

　　　　“很好。”冯渊这才放过她，领着她进去见冯母，竟把个曹福家的当成了空气。

　　　　冯母的住处在冯府后头西北角的静心院里。进了院子，正面有三间上房，左右几间厢房。一行人径直进了上房，只见里面虽陈设不多，却都古朴素净，一间耳房还特地被改造成经堂供着佛龛。

　　　　听闻英莲过来，冯母便从经堂出了来，在前厅坐了，身后立着两个嬷嬷。

　　　　冯渊见状，上前请了安，又看着英莲道：“母亲，这便是我那日买的姑娘九儿了。”

　　　　英莲听了，忙上前恭恭敬敬拜见了。

　　　　冯母上上下下看了一回，见她眉清目秀，举止温柔，穿戴也端庄素净，十分合心意，只身量看起来十分瘦小，因蹙眉道：“你今年多大了？”

　　　　英莲道：“上个月刚满十一。”

　　　　冯母想着竟比冯渊差了七岁，如此两年后也不过十三岁，纵然纳妾都是小了些，故心下打定主意还要为冯渊再寻个好的做正室。

　　　　又问道：“可是唤作九儿？”

　　　　英莲道：“正是。然少爷说了，这是我原在拐子处的名儿，做不得数。今儿个进了府，还烦请夫人给我另取个好的。”

　　　　这事儿先前冯渊已跟冯母说过，只冯母此刻见英莲开口闭口少爷，恐她恃宠而骄，有心要压压她的心气儿，只道：“九儿虽俗些，却是个好听也好记的，就先用着吧。”

　　　　英莲眼里闪过一丝迟疑，转瞬即逝，笑着应了。

　　　　然冯渊面上却不太好看，徐徐道：“既如此，少不得等九儿长成时，我再费心为她娶个好字。”

　　　　一言既出，四下皆惊。

　　　　古来就有女子“待字闺中”一说，即女子许嫁时由长辈或丈夫命字。冯渊这般，正是在众人面前表明了英莲日后的身份。

　　　　冯母自然不悦，又不好当着婆子的面驳斥他，只道：“随你便是。只如今她既入了府，你打算如何安置她？”

　　　　冯渊苦笑，他娘这是故意激他呢。他看重英莲，自不是拿她当丫鬟看的，然如今有孝在身，又不能马上娶了她。现下，只有将她养在冯母身边才最是妥当。

　　　　这些冯母怎会不知，只气不过他刚刚维护英莲罢了。

　　　　所幸英莲是个机灵的，不等冯渊开口便又跪下了，只向冯母求道：“请恕九儿私心，我想留在夫人身边伺候，还请夫人成全。”

　　　　这番举动，倒让冯母也吃了一惊。

　　　　“怎么？你竟想跟着我这老太婆，倒难为你有这份心。我只怕有人舍不得吧？”话虽是对着英莲说的，却只拿眼睛瞟冯渊。

　　　　冯渊暗叹一口气，少不得服软道：“儿子惭愧。九儿天真无知，还须放在母亲跟前好好教导才是。”

　　　　他素知冯母最是个面冷心善的，定会善待九儿。

　　　　果然，却见冯母道：“既你舍得，那便留在我房里吧。”

　　　　曹福家的因听说，便上前道：“夫人，如今院子里只有春梅住过的西厢房还空着，是否这就收拾出来与九姑娘住？”

　　　　只“春梅”二字一出，冯渊的眉眼一下子沉了。

　　　　说来，这里还有一段公案。冯家还有位二小姐，乃是冯渊的亲妹子，名唤冯溪。未出阁时身边曾有两个丫鬟，一唤春梅，一唤碧桃。后来，冯溪随了夫婿入京，只带了碧桃，剩下春梅跟了冯母。谁知，这春梅仗着自己有几分姿色，又是冯府上独一个年轻漂亮的，竟不顾冯渊断袖的名声，三番两次勾引他。冯渊恼了，禀了冯母，要将她卖了，然冯母因恨他断袖，偏不肯给他卖身契。冯渊忍无可忍，生了大气，将那春梅许给了药铺里一个又黑又丑的鳏夫伙计，远远打发了，还下了令从此再不许买年轻丫鬟入府。

　　　　“罢了。”冯母因见儿子脸色十分难看，也怪曹福家的说话失了分寸，只道，“冯府上许久未有年轻姑娘了，我见着也欢喜，便叫她住进我的寝阁里好了，晚间也可与我做个伴。”

　　　　冯渊听了，才缓了颜色，道：“如此甚好。”

　　　　英莲自是跟着叩谢了。

　　　　一切才安排妥当，外面就有曹福来寻冯渊，说是杭州有了回信。

　　　　冯渊听罢，便向冯母请辞，冯母见他有正事，自是不拦。

　　　　只临出门前，冯渊竟还不忘向曹福家的交代了英莲每日的汤药，曹福家的因先前说错了话，一脸懊悔状，自是当众一一应了。

　　　　如此还不放心，又向英莲道：“你好生待着，得空我再来看你。”

　　　　众人见冯渊如此看重英莲，谁还敢将她当个下人看。

　　　　便是冯母，以前每每想到冯渊龙阳之好便捶胸顿足，恨不得把他塞进肚子里重新生一回，哪里又想到他也有为个姑娘打转的时候，心内暗暗叹道：“真真是个冤孽！”

第12章　问讯去疑（）　
且说冯渊跟曹福出了静香院，便直奔书房，早有曹天宝在那儿等着了。

　　　　一进门，见是曹福的小儿子，倒叫冯渊有些意外：“只叫你派个平日里不太露脸的人，怎生叫天宝去了？”

　　　　曹福因笑道：“因薛家近日里盯得紧，派个新人到底还是不放心。天宝如今也十五岁了，整日里只跟着他哥哥在田庄上厮混，见过他的人倒少，故我便派他出去历练历练。”

　　　　冯渊方点头道：“也好。”

　　　　又向天宝道：“可见到徐光他们了？交代的事情可说了？”

　　　　天宝忙道：“回少爷的话，都见到了，您交代的事情也全说了。只慕少爷让回您，君子坦荡荡，名声乃浮云，旭国公家的流言蜚语多了去了，不在乎这一点，让少爷不必放在心上。徐少爷还让回，杭州山明水秀，风景宜人，又有许多好风物，必要再好好耍上几天才舍得回来的，请少爷无须挂心。”

　　　　冯渊听罢，不由苦笑道：“这几个家伙，倒快活得很。”

　　　　当初他料到薛家必会深究慕耀底细，又恐那薛家会暗中报复，恰青龙镖局正好有一趟去杭州的生意，便令徐光接下，带了慕耀、何连之悄悄离开，好让薛家无迹可寻。

　　　　却不料后来薛家想出造谣生事一计，只拿慕耀说事，闹得满城风雨，冯渊心里到底过意不去，更怕薛家有诈，才遣了人去找他们，叫他们晚些回来，好避开薛家的后招。

　　　　“少爷说得很是呢。”天宝因道，“那三位少爷日日在杭州游山玩水，品茗尝鲜，着实快活得很。那何少爷最爱吃西湖如风楼的醉鸭，前日中午竟一顿吃了五只，把个掌柜的都给吓到了。”

　　　　冯渊闻言，不由哈哈大笑。这个六师弟，还是这般贪吃！

　　　　又向天宝道：“这一趟你辛苦了，先下去歇着吧。如今冯家又多了个能干的人，回头记得跟你爹爹领赏。”

　　　　“多谢少爷。”曹天宝头回领事儿便得了赏自是高兴的，乐滋滋退下了。

　　　　曹福因道：“不过是他分内的事，少爷又何必赏他？”

　　　　冯渊道：“我少小离家，府上多亏了你和乳娘执事，才样样周全。现如今连两个哥儿也为冯家做事，我又怎能薄待了你们？”

　　　　又道：“今日母亲那里，多亏了乳娘帮衬。回头你替我谢过。”

　　　　原来，因当初冯母生冯渊的时候身子虚，奶水不足，又恰好曹福家的刚生完大儿子曹天来，冯渊便跟着吃过曹福家的奶，因此私下里只唤她作乳娘。

　　　　曹福闻言，深感欣慰，笑而不语。

　　　　再说英莲这边，自跟了冯母，心里便十分忐忑，倒真好似小媳妇见公婆，加了十倍的小心谨慎，生怕有什么错处。

　　　　然冯母其实是个真心向佛的人，又岂会恶待了她。只不过，想着英莲迟早是冯渊房里人，所以才拿捏着主母的架子，想着替儿子好生调教几天，让她以后懂得伺候冯渊罢了。

　　　　冯渊一走，曹福家的便命人在冯母寝阁西边屏风后新置了一架小小巧巧实木梳妆台，并一张芙蓉雕花小床，垫了锦被，铺了凉席，送了衾褥，又亲手挂了一顶藕荷色撒花锦帐，十分尽心。

　　　　彼时因冯母在佛龛前念经并不要人伺候，英莲便趁此工夫坐在小床上归置细软。所幸她东西少，丝毫不费工夫。

　　　　不一会儿，忽见曹福家的进了来，道：“九姑娘看看可还有什么缺的，尽可告诉我，我今日便命人一并置办了来。”

　　　　英莲忙起身道：“劳曹大娘如此费心，我实在有愧。这里一切都好，并无什么短缺。”

　　　　说着，又扶了曹福家的坐下，道，“大娘年高位重，既是家里的老人，又是我的长辈，我哪里当得起嬷嬷一声九姑娘呢，只管叫我九儿便是了。再则，我年幼不知事，以后还请大娘不嫌我蠢笨，多加指点。”

　　　　这一番话说得曹福家的极为受用，笑道：“倒真真是个伶俐的人儿，怪道少爷把你放在心尖上。你放心，少爷早嘱咐过我，要好生照看你。以后若你有什么难处，只管对我说便是了。”

　　　　英莲微怔：“怎么？少爷早知道我会跟着夫人吗？”

　　　　曹福家的因笑道：“刚还夸你伶俐，怎这会