漏了风声。在那贾琏心里，怕只将我当做金陵城里得了便宜，攀了高枝儿的小商户吧！”
英莲仰头，掩了唇朝他笑了一回，却又道：“那可不一定。贾琏是个聪明人，自他入府后，我们明里暗里防他，他如何看不出来些什么？只如今被困在林府里，无计可施罢了。我总觉得，他再玩一阵，迟早是要按耐不住的！”
冯渊闻言，只摇摇头，在她脸上重重一把道：“你啊，别总是杞人忧天了。前一阵子操心林大人和林妹妹，如今林大人身子好了些，林妹妹如你的愿得了隐芳园那二位的指教，行事举止愈发大方谨慎了，这会子又操心起贾琏来？”
英莲听他说了这一通，想着今儿得了溪儿的好信儿，自己确实不该扫他的好兴，忙讨好道：“知道了知道了，我不过提上一提，谁操那闲心了？再说了，林妹妹那事儿，外人眼里虽都是我出面，但从头到尾都是阿渊在替我谋划。若说操心，我如何能比得过你！”
冯渊顿了顿，只望着她笑道：“既你知道，那你要如何报答我？”
“报答？”英莲微怔，片刻却莞尔道，“我才不要报答你呢？阿渊莫要忘了，你可说过，有你在，我本来就无须操心别的。”
说完，却是得理不饶人似得，瞪了一眼眼前的人，跟着却是挪了挪身子，自觉沉到他怀中去了。
美人投怀送抱，冯渊岂会推拒的，唇角微勾，只将她抱紧，微热的手掌裹住她一只手，声音愈发温柔：“古来都云，唯小人与女子难养也，如今看来，圣人诚不欺我！”
不想惹得英莲在他怀中笑倒，几乎气绝，竟是缓了许久才平复，只在他额上重重亲了一口，郑重道：“现在才知道，迟了！”
转眼便近年关。腊月初十这日，扬州知府霍约忽登门拜访，探视林如海，顺便送来了从神京请来的两个教习嬷嬷。
话说，林如海经过这大半年的调理，身子早比从前好了许多，只为了瞒住贾琏，才装作久病郁郁，不理外事，平日里即便下床走动，也不过是往返卧室书房罢了。
然这日，听得霍约前来，其中道理他自是明了，忙打发人去闻兰阁唤慕耀前来，自己也整了衣冠，亲自在大厅接待。
彼时，林如海与那霍约相见，少不了一番客套逢迎之语。之后，二人入了座，一面饮茶一面等慕耀前来。
不想，片刻之后，被派去闻兰阁的小厮却独自回来回话道：“老爷，慕少爷今日一早儿便与小何少爷一道出门闲逛去了，这会子还未回来。”
林如海眉头微皱：“可知去了何处？”
那小厮摇头道：“小的问了房里的人，都说不知。”
“这……”林如海顿了片刻，却是朝霍约抱歉一笑。
那头霍约忙摆手不迭，哈哈大笑道：“小弟今日来，原是为了探望如海兄病情，不为其他。便慕少爷不在，也是无妨的。”
林如海忙笑道：“既如此，多谢霍兄。教习嬷嬷一事，也在此一并谢过。”
“哪里哪里，不过举手之劳，如海兄不必放在心上。”霍约说着，却是起了身，告辞道，“如今如海兄身体未愈，我也不便多打扰了，只等来日再来拜会。”
林如海自是不拦，命詹大好生送他出门。
等那霍约一走，林如海忙将刚才回话的小厮重唤到跟前，问道：“慕少爷当真不在府里？”
那小厮忙回道：“老爷，慕少爷好好儿的在闻兰阁的。只小的刚去请人，慕少爷却不愿意来见，只叫我随便编个谎儿应付过去。”
林如海闻言，只淡淡一笑：“我一猜便是如此。”
只听小厮又道：“慕少爷还让小的回老爷，说他在林府叨扰多日，此次教习嬷嬷一事全当报答，不为其他，请老爷无须挂心。还说，他如今是闲云野鹤，早不管从前的人和事，若下次再有人来，也无须再派人请他了。”
“呵呵，这个慕耀，倒是撇得干净！”林如海摇摇头，苦笑道，“好吧。既如此，一切听他所言便是。”
接着，又嘱咐小厮道：“等詹管家回来，你叫他派人领了那两个教习嬷嬷，送去二小姐屋里。再有，告诉二小姐，回头领着这两个嬷嬷往闻兰阁去一趟，好生谢谢慕少爷。”
等小厮应了，林如海却是独自一人又在客厅里想了许久，才往房中去了。
彼时，清荷苑里。
英莲从屋里出来，刚想喊外头的白芷往房里再添个炭炉，却一眼看见慕耀与小何进了院子里来。
“九儿，好冷啊，我想喝你前日烧的萝卜羊肉汤！”小何往手里哈了一口气，几步就蹿到了英莲跟前，“好九儿，你今日再烧一回给我吃吧。”
英莲望着他冻得通红的鼻尖，眼中惊奇：“你们两个怎么来了？”
慕耀徐徐上了前，笑道：“这倒奇了，我们两个不是天天来么？”
英莲因道：“可我才听人说，扬州知府霍约来看爹爹了，还送了教习嬷嬷来，你不是应该去前头看看么？”
“那些人我以前都未见过，有甚好看的？”慕耀笑笑，又将小何的微微敞开的衣裳领子拢了拢，向英莲道，“外头实在冷得很，先进去再说吧。”
英莲忙点头，后头海棠已替他们掀了帘子，放几人进去。
一进屋，冯渊正在屋里练字，见了英莲，脸上一愕，直到小何匆匆冲了进来，才笑道：“阿瑛才说要去忆竹轩的，我才想着怎么回了，竟是你们两个来了！”
小何因道：“霍约来林府了，林大人才派人来请五师哥过去，五师哥不想见，便拉我来这儿了。”
英莲沉吟片刻，问道：“那霍约不是你父亲的人么，我听阿渊说，他升迁扬州，怕多半也是因你父亲惦念你，才安排他在此处照应，怎地你却连见都不想见？”
不想慕耀却是叹了一口气，摇头道：“正是如此，我才不愿见他。一来，官场上那套虚与委蛇我最是不屑的，二来，他定要苦口婆心，劝我回神京。”
“什么？”英莲吃了一惊，“劝你回神京去，这是为甚？”
这回答话的却是小何：“九儿，你想想，五师哥自下山后，便随大家一块回了金陵，之后虽同大师哥一起入神京，回家了一趟，可呆了不过两个月就又来找我们了。想来父母定是十分挂念的，想叫五师哥回家也是情理之中的啊！”
如此，却叫英莲更奇怪了：“既如此，慕少爷当初怎么不随徐少爷一起入京了，也好回家看看父母啊？”
慕耀闻言，一向温和的面容少有地严肃起来，只听他幽幽道：“若只是如此，我怎会不愿意回去？只我父亲的意思，有心叫我回去以后便入朝为官，投身经济仕途之道。我自小在山上长大，最喜任性自由，实在不想回去？”
“竟还有这种事？”英莲张了张嘴，讪讪道，“怎么以前从未听你提起过呢？”
第77章 贾琏闯祸（）
“竟还有这种事？”英莲张了张嘴；讪讪道；“怎么以前从未听你提起过呢？”
慕耀入了座，端起热茶徐徐饮了一口：“这些二师哥他们皆是知道的，只这几年我日日跟你们一块儿，也想不起告诉你罢了。”
英莲恍然，忙道：“正是呢；平日你在几个师兄弟里是最潇洒自在的；从无半分烦恼；我哪里会想到这些？”
慕耀舒眉一笑：“原也不是什么要紧的事。我不比几位师哥，都是家中独子；须侍奉双亲；继承家业。我上头还有两个兄长，皆已长成朝中栋梁；足以承欢膝下，光耀门楣。且我自幼长在姑姑跟前，京中本就鲜有人知道旭国公府里还有个三公子，当年下山回去一叙，也已全了人伦之情再无遗憾，原也没想过久住的。”
不想英莲闻言，心中却生起狐疑：“那你当年既回了府，你爹娘怎忍心再放你出来呢？”
慕耀因摇头道：“爹娘兄长虽心有不舍，然我命中与血亲缘薄，本就不得多亲近，再则我的确不惯京中拘束日子，便去皇宫求了我姑姑。说来我被姑姑一手带大，姑姑、姑父皆视我如己出，只要姑姑同意，她贵为国母，向父亲开口放我离京自是再简单不过的。”
英莲想了想，道：“可你姑姑不会舍不得你么？”
慕耀道：“儿时我几经生死，最后还是舍给了高人才得以保全性命。姑姑看在眼里，如何不心疼的？我深知她心里，是生怕我再受磨难的。便是再不舍，也会依我。”
小何闻言，面上生出几丝落寞：“五师哥，你姑姑真好！”
慕耀笑笑：“我已说过，她与姑父视我如己出，如何会待我不好？当初新皇初立，按照礼制为皇家重制腰牌，姑父特意嘱咐，要按皇子规制为我留出一块青玉腰牌来。”
说话间，他伸手从袖中将那腰牌掏出，目光灼灼：“当日姑姑将这腰牌予我时，虽说是另有他用，可其中惦念我如何不知？”
冯渊原只是在一旁静静聆听，不想听到这里面上却是一滞：“另有他用，却是何用？”
慕耀抬眼与他对视，却是抱歉一笑：“这事儿本该早些告诉你们，只临别时姑姑有交代，不可随意泄露，故我也从未与你们说起。”
冯渊微怔，片刻后却释然道：“既如此，不说也无妨。”
慕耀因道：“以二师哥的机智，这会子便是我不说，怕也猜到了吧？”
那头冯渊却并未答他，只勾唇一笑，徐徐捧起手中热茶，品尝起来。
然何连之却始终猜不透，急得嚷道：“二师哥，到底是何事？既你已猜出来了，那也不必瞒着我们了啊！”
慕耀叹了一口气，只瞪了小何一眼，口中斥道：“你啊你，如今一天大似一天了，怎么还是顽童心性，半点也沉不住气？”
“谁叫你瞒着不告诉我的？”何连之委屈得咬唇，沉头不语。
慕耀因道：“罢了罢了，告诉你们也不打紧。我回京时正值姑父登基不过一二年，天下初定，各地总还有许多乱象，惹得圣心不安。那日我去求姑姑，姑姑虽允了我，却交代我四处游历之时也顺便替圣上体察体察民情，及时上报。若遇上贪官恶吏，或不公不允之事不平之事，也可凭那青玉腰牌惩治一番。只这些年，我怕身份暴露反而误事，所以鲜少拿那腰牌出来。”
“原来如此！”小何恍然大悟，点头不迭道，“怪道这些年来，除了那回在我那老子跟前连同隐芳园那嬷嬷两处，从未见过你拿腰牌示人过，不想里面还有这番缘故！”
英莲听罢，惊呼道：“如此说来，慕少爷你岂不是就是钦差大臣了？”
慕耀闻言，哭笑不得：“九儿，你切莫乱说。我无官无职，算哪门子的钦差？不过是出来游历，刚好能管管闲事罢了！”
“好吧，原是我失言。”英莲忙福了福身，玩笑道，“不过听你这么一说，我总算明白小何的爹爹怎会无缘无故平调到别处去了！”
何连之微怔，倏忽忙看向慕耀道：“五师哥，真是你干的？”
慕耀见瞒不住，只得道：“当初九儿被林府认作女儿，和二师哥一道留在扬州，我便知他二人恐怕要在扬州久住。如此一来，依你那倔性子，只怕日后我们要来扬州望一望他们，也要别扭许久。想你那糊涂爹爹任这扬州知府多年，却无甚建树，倒不如叫他往别处去，也好叫你眼不见心不烦了？”
说完，见何连之咬着唇不说话，又道：“怎么，难不成你不想这样？”
何连之忙把头一扬：“才不是呢。”眼角却是挂着湿润，半晌只幽幽道，“五师哥，多谢你！”
众人见他这副模样，倒是有些不习惯了。
英莲忙拉了他坐下，笑道：“好了，原是我的错，不该提这个惹你伤心。你才不是喊着要吃萝卜炖羊肉么，我这就去与你做，好不好？”
“我早就把那些人忘得干干净净了，才不伤心呢？”何连之说着，只朝九儿咧嘴一笑，“九儿，今儿你可得多做些，上次我都没吃饱！”
众人都被他逗笑，英莲正乐得不行，却见门外紫苏掀了帘子进来，回道：“奶奶，二小姐来了。”
话音未落，外头紫鹃已搀了林黛玉进来，身后还跟着两个脸生的嬷嬷，众人便知是今日霍约派人送来的那两个嬷嬷。
今日天冷，黛玉穿了一件绛紫色浣花锦纹杭绸小袄，外面罩了蜜合色带竹子图案的锦缎披风，一眼望去，明媚鲜妍，却有不失清雅，原本白皙的小脸被外头的冷风激得生起两团酡红，十分惹人怜爱。
英莲忙过去卸了她的披风，拉她到银炭炉子跟前取暖，嗔她一眼道：“这么冷的天儿，你跑过来做什么？若是有事，打发紫鹃雪雁她们过来说一声便是。”
“姐姐，我如今身子胜过从前许多，走这一遭无事的。”黛玉轻轻挣了双手，一双美目却是幽幽望向了慕耀，缓缓道，“此番黛玉得了京中两位好嬷嬷，爹爹特意嘱咐我要亲自谢过慕公子。不想我才去闻兰阁，却听里面的人说慕少爷和小何少爷来了这，便跟着来了。”
说完，只轻移莲步，款款走到慕耀跟前，郑重福了福身道：“慕少爷，黛玉在此谢过。”
慕耀忙伸手扶道：“原是分内之事，林姑娘不必多礼。”
黛玉起身，抬眼间不想竟直直撞上慕耀的眼神，四目相对，心下竟是莫名一动，脸上两团酡红蹭蹭热了起来。
“好了。”身后早有英莲上来宽慰她道，“好妹妹，慕少爷不是外人，用不着如此！”
黛玉心内有事，只觉耳根烧红，拉着英莲的手再不敢出声了。
正在这时，院中忽传来一片吵嚷，屋里人都十分诧异。英莲刚想叫海棠出去看看，却见幻雪急慌慌从外面冲了进来，含泪喊道：“爷、奶奶、二小姐，大事不好了！老爷、老爷……”
冯渊的脸色当即沉了下来，低喝道：“慌什么？有什么事好好说！老爷怎么了？”
幻雪抹了泪，却依旧哽咽不止：“老爷、老爷晕过去了！”
“啊？怎会如此？”这下，一屋子的人都变了脸色。
幻雪忙道：“都是那个琏二爷。他听说了早上老爷接见霍大人的事儿，方才急匆匆来找老爷。才进门请了安，后面便说老爷如今既能亲自见客，必是身子已经好得差不多了。还说神京里的老太太、太太都惦记着二小姐，过完年便要带二小姐回去。老爷听了，气得一口气上不来，就晕过去了！”
黛玉听完，眼泪便跟着如雨直落：“爹爹才好些，琏二哥急个什么？”
英莲急得啐了一口：“我就知道这个贾琏，忍不了太久！”
还好冯渊镇静，问幻雪道：“现下那边情况如何？可曾去请大夫？”
幻雪忙点头不迭：“詹管家已派人去请了，老爷昏迷着未醒，这会子思烟带着人在旁边照顾呢。琏二爷见闯了祸，也不敢乱动，只跟着守在老爷边上！”
冯渊想了想，眼中忽闪过一道精光，只点头向众人道：“既如此，我们也别愣在这儿了。五师弟、六师弟你们是客，不便叫那贾琏看见，先回闻兰阁。待我跟阿瑛、黛玉先去看看，晚些时候再去找你们细说。”
二人自是点头应了。
彼时，林如海房中。
“爹爹，你醒醒啊，你莫要吓女儿！”
“爹爹，你早上还好好儿的，怎么这会子便成了这个样子了……”
英莲和黛玉跪在床畔，哭得泣涕涟涟，屋里的一众丫鬟也跟着抹眼泪，气氛好不