纵使报了官我们也未必能得几分好处？”
这话听得薛姨妈一愣，因问她道：“这是何故？”
薛宝钗解释道：“妈妈，你道打哥哥的都是什么人，我说与你听。此事都是因个拐子拐了个女孩来金陵城卖，先是卖给了城南的冯家，这冯公子看好了人兑了银子，许了三日后取人，谁承想这拐子贪钱又偷偷卖与了哥哥。也不知怎么被那冯公子知道了，抓了拐子半路上来跟哥哥讨人，两相不让就打起来了……”
这些薛蟠刚也已说过，薛姨妈急着想知道那大人物是谁，便催促道：“这些我已知道，你只说为何不能报官便是。”
薛宝钗略点头，道：“先说这冯渊，冯家虽在这金陵城算不得一等一的大户，却也是有头有脸的，且去年冯家小姐还嫁入神京了，虽不清楚底细，但听闻她那夫婿也是有来历的……”
“切，妹妹你就不要光捡那没用的说了！”薛蟠不耐烦，翻了个白眼道，“何苦尽说些长他人志气灭自己威风的话，平白来气我？论关系论背景，我薛家岂会怕他的？！到了官府，只拿些银子疏通，再不济求舅舅、姨爹相助，哪有不成的！”
“哥哥，你怎这般糊涂？一旦报了官，总得当庭断案。那日的事，多少人都看见了的，原是哥哥仗着人多先动的手，凭这一点我们就失了理在先。再则，冯家如今是冯渊当家，打理好多生意，平日里又极仁义，时常在冯家的药铺开设义诊，逢了灾年他家米铺还曾开仓放粮，城里百姓多得他恩惠，无不赞他人品。今日他和哥哥相争，哥哥无法无天，这是金陵城人人都知道的，这些年闯了这些祸，若不是妈妈护着……”
薛宝钗说到这里，想到这些年妈妈和自己为薛蟠所付出的心血、所受的惊吓，忍不住掉下泪来。
薛姨妈心里自然明白了几分，却还是不甚服气，道：“这有什么？纵然那冯渊名声比你哥哥好些，然你哥哥买丫鬟原不知那是拐来的，既已付了钱带将回来，便是我薛家的，那冯渊如何还有理来抢？抢便抢了，还将你哥哥打得这般模样，这如何能依？”
薛宝钗也不反驳，只顺着她说道：“若只有那冯渊，我如何能拦着你们不让报官？只是这次打哥哥的，除了冯渊，还有他三个极好的同伴。这三人来历竟都不凡，如今都在青龙镖局住着。只说其中一个徐光，乃是青龙镖局掌柜的独子。”
“这可如何是好？”薛姨妈一惊，道，“不过是买个丫鬟罢了，怎这青龙镖局也牵扯进来了？”
原来，这薛家因薛宝钗要进京备选，这几月正筹备要进京的。这薛家百万资财，东西何其之多，岂能看顾过来，因此都已全部托付与青龙镖局，再说这一路山高水长，有镖局同行，也可保护一二。这个时候，如何能与镖局交恶？
这件事还是薛蟠亲自过问的，他自然知道，因道：“那就饶过那镖局的小子了！可那冯渊是主凶，我只拿他过问便是。”
“哥哥说这话好没道理。”薛宝钗见他想事情毫无粘连，不禁又是一番气恼，道，“那三人既交好，又帮着冯渊一同欺负你，定是一起的，你要拿冯渊，他们岂会不管？再说，你可知这三人中徐光不过是其次，就连那何连之也尚未查清暂且不谈，却还有一位姓慕的公子，你怎不动脑子？”
“慕？哪个慕？”薛姨妈和薛蟠闻言，俱是大骇。
薛宝钗又叹了一口气，才道：“他自报家门，乃是京都慕耀。依我看，那冯渊既敢这般对哥哥，定是心中已有了依靠。想这天下还能有哪个慕能唬得住我们薛家？定然是当年先皇帝赐予猛虎将军慕勋的姓氏无疑了。”
“啊？怎会如此？”这下，薛蟠彻底蔫了。
几十年前西北匈奴频繁挑衅，朝廷派出将军迟勋前去平乱。这迟将军英勇善战，用兵如神，打得逆贼节节败退，人皆称他为猛虎将军，三年后大胜而归。先皇帝龙心大悦，加官进爵自是不说，只因这迟将军原出身不好，便特赐了属皇室尊姓的慕姓，以表其优待之心。
新帝即位后，肃清异党，原先的许多慕姓皇亲因站错队大多被斩草除根了，唯独猛虎将军冷静清醒，一直独领风骚，如今慕勋已逝，只余一子一女。其子便是当今旭国公慕平之，其女慕宜之更不得了，乃是当今皇后。如今蹦出个姓慕的，叫薛蟠如何不心惊？
薛姨妈一听如此，更是后怕，顾不得许多，便在那薛蟠身上狠捶了几下，哭道：“你这个无法无天的，怎会惹到天家头上？幸你妹妹伶俐，没去报官，要真报了官追究下来，别说救你，怕是我这老骨头、连你妹妹、你舅舅加你姨爹都被你害得尸骨无存了！”
见薛姨妈哭得实在伤心，薛蟠少不得服软，再不敢提报仇的话，哭着将那好话说了一箩筐，又求着薛宝钗一同来劝，宝钗心软，见不得母亲伤心，免不了跟着掉下泪来。竟是一屋子母亲子女哭作一团，又可怜又可笑。
第8章 甜蜜苦恼（）
如此又过了几日。且说英莲这边，自从跟着冯渊来到东郊别院，日子过得甚是舒坦。
如今她离了拐子，再不用挨打受骂。院子里又有两个老妈子，专门伺候她饮食起居。只因身上过敏症状未消，到了第三日也未得回去冯府，只听冯渊的在这里静养，每日除了吃饭睡觉，便是在别院里闲逛，真真是神仙般的日子。
先头她还担心冯渊纳妾的事儿来着，然这几日她有意无意从两个嬷嬷那里打听，竟发觉冯家的背景与原著里根本是两样的，这会子早已顾虑全消了。
原来，那冯渊并不像书里所写的那样父母早亡，只守着薄产度日。冯渊的母亲还尚在人世呢，便是父亲，也是去年三月份里才没的，如今的冯渊还在孝中，自然是不得娶妻纳妾的。再则，冯渊是个孝子，纵是纳妾也定要先见过冯母的，现下她还未进冯府，操心这个实在没有必要。
冯渊将她养在这里，每日都必来看她，却是格外知礼，从不留宿，颇有君子之风。英莲跟他接触几次之后，发现他竟是处处惯着自己，也就不怕他了。
于是乎，英莲渐渐把那拐子忘了，每日在院中乐得逍遥。然正所谓月满则亏，便是这样的日子也仍有一件事美中不足，让她头疼得厉害。
这日中午，别院里的李嬷嬷熬好了药端进英莲房里，却瞅不见人影，便知她又躲出去了。原来，英莲自住进这里，便是汤药不断，一日三次，吃药跟吃饭一个频率，她实在受不住，故每次一到吃药时候便找各种借口开溜。
送药的两个嬷嬷对此早已习惯。这几日天热，英莲又很爱后院那棵百年老榕树，李嬷嬷便盘算着她定是躲在那里纳凉去了，径直端了药碗给她送去。
果真，进了后院，顺着青石路走了没几步，便看见英莲正歪在榕树下那张长条石椅上闭目养神。
李嬷嬷怕药凉了影响效用，故脚下更放快了些，上前唤道：“九姑娘，这会子你可没处躲了，快起来喝药吧。”
英莲闻声睁了眼，看见来人，又瞅见她手里那碗黑呼呼的药汁，淡淡的柳叶眉立即皱成一团，粉唇微微嘟起，一脸可怜兮兮的模样：“好嬷嬷，您就饶了我这一次吧。您看我脸上这症候都好得差不多了，今日这药能不能就别喝了啊？”
李嬷嬷可不敢应她，只道：“姑娘就别难为我了。少爷每日来，第一句便是问姑娘可曾吃了药。姑娘如若不吃，叫我怎么跟少爷交代呢？再说了，良药都苦口，姑娘忍着喝了，再过两日，美貌如初，岂不更让少爷欢喜么？”
英莲垂着头，没有应她。不过是过敏，按照她以前的经验，就算放着不管，快则六七天，慢则半个月，自然也就好了，如今喝了这药，她反而觉得好得慢了。
殊不知，这药是冯渊特意嘱咐王大夫开的，除了治脸上的症状，里面更是添了很多名贵的药材，帮她弥补元气调理身子的。只因此前英莲在拐子那处，长年挨打受虐，体内竟郁结了好几处内伤，不仅气血紊乱，体质也是极差。那日王大夫给她诊完脉，私下将这些通通告诉了冯渊，正是这个缘故，那日他送走王大夫回来才脸色极差。
李嬷嬷见她满脸委屈，不禁哑然失笑。这几日她见英莲年纪虽小性子却稳重，待人处事皆是沉着有礼，故心里暗暗将她当个大人看，可现下见她这般怕吃药，方觉依旧是个孩子。于是哄她道：“姑娘，你就喝了吧。若是嫌苦，待会我再去厨房给你多取几块冰糖来，可好？”
算了吧，十块冰糖也不顶什么。
英莲摇了摇头，还是伸手将那药碗接了过来，深吸了一口气，屏住呼吸喝了。
“看，这不就好了。姑娘下回可别再躲了！”李嬷嬷笑吟吟看她喝完，又道，“姑娘晚上可有什么想吃的，说出来我好给姑娘做。”
“前日做的甜汤就很好。”英莲一张脸无比纠结，苦的龇牙咧嘴，道，“嬷嬷，我今日要吃双份的。”
李嬷嬷笑着应了。
不料，却听身后传来一个宏亮男声，道：“什么甜汤这么好喝？李嬷嬷，赶明儿得空了，也做一碗与我尝尝啊。”
二人回头一看，只见冯渊已出了回廊，正向这边走来。
李嬷嬷忙笑着见了礼，道：“少爷说笑了。若是少爷不嫌弃，不如今日晚饭我多做一碗，少爷留下来尝过再走。”
“不了。”冯渊走近了，摆手道，“下午还有些要紧事，不能久留。”
英莲忙将手里的药碗放在一旁，也起身见了礼：“少爷既忙，怎么还到这里来了？”
“无妨。今日去田庄收账，顺路便来看看你。身上可好些了？”冯渊边问边拉了她坐下，又道，“以后见我，不必再行那些虚礼。”
英莲笑笑，不置可否，只答前一个问道：“早已没什么大碍，就是这些东西退得慢，耗时间罢了。”
冯渊仔细看了看她脸上，的确已好了七八分，只余些淡淡痕迹，笑道：“是快好了，只是药还得吃。”
英莲一听还要吃药，一张笑脸顿时垮了下去，弱弱道：“少爷，我不过是小病，一点不碍事的，何况我都吃了这些天了，可不可以……”
“嗯？”只听冯渊喉间拉长的这一声哼哼，已叫对面的人儿咬着唇低了头，“你说呢？”
显然没戏！然英莲偏偏不甘心，再次鼓足勇气抬眼问他：“那到底还要吃多久啊？”
冯渊见她一副痛不欲生的样子，实在不忍心打击她，可偏偏又爱极了她这难得的娇嗔模样：“王大夫说了，你体质虚弱，气血又不好，因此已给你开了一年的补药。你这药，怕是有的吃了！”
“什么？一年？”英莲闻言，真的是要哭了。
冯渊见此情状，唇角轻勾，眉间间俱是笑意，一旁的李嬷嬷也捂着嘴，笑得下巴直颤。
“少爷，求您了。若真的要让我喝一年的苦药，您不如直接叫人拿把刀杀了我算了！”英莲昂着头看他，一双水眸仿若夏日幽池，清澈荡漾，格外惹人怜爱。
“胡闹！哪有人生病还不吃药的？”冯渊眉头微皱，忽从袖中舀出一包东西来，递给她道，“这个给你。以后每次喝完药便吃一颗，再不许说刚才那般孩子话了！”
英莲见他面色十分严肃，怕真的惹他生气，不敢再多言，只默默接过东西，还未打开，便已有一股特别的香甜直钻入鼻间。
“好香啊！”英莲捧着闻了闻，狐疑地看冯渊，“这个……”
冯渊朝她抬抬下巴，道：“你打开看看便是了。”
英莲只得听他的话打开，竟是一包金黄璀璨的蜜饯。这倒让英莲喜出望外，方才喝了药到此刻喉咙里还是苦的，便迫不及待捡了一颗尝了尝，浓郁的香甜瞬间湮没了所有，直沁心脾。
“如何？”冯渊笑笑，说道，“这乃是御品堂的点心，据说是用西域的果子做的，怕是全金陵城最甜的蜜饯了。”
“好吃。”英莲咂咂嘴，终于不再苦着脸，这东西可比冰糖管用多了，“多谢少爷。”
冯渊总算舒了一口气，道：“有了它，你便再忍忍吧。我问过王大夫了，那补药只喝两个月便好。你既如此怕苦，后面的便都做成药丸，到时用水服下即可。”
“啊？真的吗？”英莲如释重负，顿时两眼放光，笑得一脸灿烂，心想这冯渊可真真是个体贴的好男人，恨不得扑上去亲一口才好。
“铺子里还有事，我先回去了。你歇着罢，明日再来看你。”冯渊见她开心，面上不自觉更温柔了几分。
英莲应了，和李嬷嬷一起送了他出门。
彼时冯龙已在门外候着，到了门口，冯渊又向英莲道：“送到这里便罢了，你好生在这里养着。若缺什么短什么，可告诉我。我吩咐冯龙买了送来。”
英莲忙摇头：“多谢少爷挂心，九儿这里一切都好，没什么短缺。”
冯渊对她着实够好了，她哪里还能再贪心！
只是这话冯渊已问过很多遍，但每一次英莲都答没什么短缺，倒让他有些憋闷了。他略一皱眉，从头到脚又打量英莲一回，转身向冯龙道：“回头你去找曹管家，让他捡几匹好布料给姑娘裁几件衣裳，再打几件好看的首饰一并给姑娘送来。”
“是，小的记住了。”冯龙忙应道。
英莲看着眼前这绝世好男人，少不得又舔着脸道了谢。
冯渊又嘱咐了几句，才携着冯龙离开。英莲一直看着他走远，竟出了神，直到李嬷嬷喊她才回身往屋里去，只这回也没再去老榕树那处，一个人闷闷回了房。
老实说，她心里对这冯渊实在是琢磨不透。虽说他对她很好，可每每想起那日街上的种种，她还是疑惑不已。怎个冯渊不仅没被打死，反而还有那般好身手？且那日她在一旁看得分明，他揍薛蟠的神情，竟是三分怒气七分恨意，又是为何？更奇怪的是，他还带了帮手，而那些人全是书里没有的，又要怎么解释？
英莲坐在桌前，手里握着那包诱人蜜饯，忽地幽幽自语：“难道说，你跟我一样，也是穿越来的？！”
第9章 盘问诡计（）
冯渊离了别院，先是去各个铺子里转了一圈，至晚饭间才回了冯府。才刚入府门，便见那曹福家的前来找他，道：“大少爷，你可回来了，夫人差人到处找你呢。”
冯渊也未说什么，当下跟着她去了。
这夫人便是冯渊的母亲，今年四十有三，是个一心向佛的。平日里因外面的事情都有冯渊做主，也不甚操心，原本日子也应清闲快活，偏偏她这儿子是个好男风的，长到十八岁也不肯讨一门亲事，叫她好生着急。
然今儿找他原与这个不相干，只因早上好端端收到一封帖子，却是金陵薛家太太遣人送来的，邀她过两日去薛府听戏。冯家与薛家一向素无往来，冯母因觉着不对，偏冯渊又不在府中，只好拿了一个下人拷问，才知道冯渊为买一个姑娘当街打了薛家公子，心下大急，这才慌忙遣曹福家的找他过来好问清楚。
冯渊心里约莫猜到是为了什么，脸上却未动声色。进了门，先请了安，又落了座，才装模做样问一句，“不知母亲这般着急叫儿子过来，所为何事？”
“你如今果真是大了，竟丝毫不把我这当娘的放在心上了。”冯母嗔他一眼，在座上念道。
冯渊苦笑：“母亲说的这是哪里话。儿子就算长得再大，到了母亲跟前也只是无