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两骑明军保着那形似佘将军之人向前疾去,看看后面两骑鞑子赶上,那保佘将军身行的内中一人也将马骑圈回,挡住二骑追敌,三人战在一处,有二十回合,被那鞑子一刀砍在马下,鞑子欲要再去追赶,形似佘将军之人已被另一个明军护着去的远了。二骑鞑子拔转马头,和那三骑一起合力战那手使长枪之人。那人力战三人本已不支,陡又增加二位敌手,更是大显形绌,心知今日定是身死难以幸免,抱着与敌同死之心,只攻不挡。五骑鞑子虽是彪悍,想要一刀立时将他斩杀也是不能,那使长枪之人以一抵五,一时竟与他五人斗了个旗鼓相当,但他自是心知,如此时短虽可,但若时间稍长,定会落于下风不敌。
杨青峰和孱弱少年立在高处观看多时,见那手使长枪之人甚是英雄,心内敬慕,孱弱少年伏在杨青峰背上,眼中也已看的清楚,自言自语道:“此人如此刚猛,如为鞑子所杀,实是可惜。”杨青峰听他所说,已知他有心思想使自己前去相救之意。杨青峰早有此心,只是心怕将孱弱少年置在一边,身有危险,想了一想,下了马身,将孱弱少年隐在一处灌木之后,口中说道:“你且身隐此处,不论有什么动静,都不要身出。”孱弱少年知他要去救那手使长枪的明军,自是答应。
杨青峰将那身驮行李的马匹也拉入灌木丛中拴在树上,自己手中执了宝刀,飞身上马,疾若旋风,一团烟向那六骑争战之处冲去。手使长枪之人与那五骑鞑子厮杀的正是命在须臾之时,杨青峰疾马冲到。五骑鞑子见来骑是一个汉人,一人拍马来迎,手举长刀向杨青峰当头砍下,杨青峰想也不想,宝刀一挺,刀锋向上连挡带砍,刀与刀相磕,那人刀身竟是从中一折为二断做两段,那人愣神之间,却见杨青峰手中之刀未有丝毫损伤。杨青峰马骑去势不衰,又一人迎来,手使铜棍,向杨青峰拦腰一棍扫过,杨青峰急低头俯身贴在马背,那棍贴了杨青峰背上衣衫疾扫而去,不待他回抽,杨青峰身起,手中宝刀借势回削,将那铜棍也一刀砍做了两截。此时杨青峰已冲到战阵之前,使枪的明军正在抵敌不住,三骑鞑子正要乱刀齐下将他砍为肉酱,杨青峰宝刀一探,后发先至,置在那明军手使长枪之人头顶之上,三柄长刀一刹那尽都砍在杨青峰宝刀之上,霎时刃卷刀折。五骑鞑子一齐勒马,见杨青峰如此勇猛,又手执如此神器,已自先失了锐气,那内中一个脸上横生刀疤之人领头一提坐下之马,向北而走,后面四骑满人也都相随而去。
手使长枪之人见杨青峰救了自己,不及去整身上衣盔,忙就马上抱拳,向杨青峰施礼道谢,却见杨青峰年纪甚轻,一袭长衫裹体,神情虽是憔悴,却不失刚毅,形态也甚飘逸,只道是走方游侠,口中说道:“多谢少侠相救,不知少侠高姓贵名?”
杨青峰也在马上还礼,说道:“在下武当杨青峰。”
那人闻听肃然起敬,说道:“我道是谁如此英雄了得,却原来是武当门下杨少侠,实是让人敬佩之至。本人山西人氏,姓吴名大酋。”
杨青峰一听,心中大是奇怪,不由自主问道:“怎地,吴兄不是朝廷军兵?我刚才好似见着佘正乾将军,不知是也不是?”
吴大酋听他此说,神情又是一凛,说道:“少侠所说不错,怎地杨少侠也识得佘将军?”
以杨青峰先前性顽心性,心思那晚为佘正乾疑忌,定会调侃数语,方说正言,却不知为何,此一路所见,心中之情尽沉心底,又忧孱弱少年身伤,那娱顽喜乐之心不知何时已自尽去,此时听吴大酋所问,只一本正经的说道:“我与佘将军有一面之缘,我耳听别人尊呼,我识得他,他却不认得我。”
吴大酋‘哦’了一声,说道:“杨少侠所见不错,刚刚所去,正是佘将军,如今将军有伤在身,竟然为那区区几个鞑子所欺,如在平常,即便那鞑子再多两倍三倍,只怕也不是佘将军一人敌手。”
杨青峰心说佘将军神威我自是知的,正要问他佘将军身伤之势所医如何,却听吴大酋又说道:“我今至此,是陪护兵部佥事袁崇焕大人出访边务,如今朝廷奸佞当道,狄夷犯边,边务之防日趋峻严,袁大人以个人之私出访,意欲探寻良策,深恐局陷覆水难收之势。我心敬袁大人,自以布衣之身相护,只恐袁大人身行有险。佘将军以有伤之身相随,也是如此。”
杨青峰听他所说,自在心中暗想,这吴大酋原来不是官军,他自称布衣之身,说不得便是江湖中人,先前有一个孙承宗大人,为阉宦所嫉,便为许多江湖豪杰自甘以身相护,今又有这个袁崇焕,也与那孙承宗一般,为江湖中人所护,也不知这袁崇焕又是何等样人?却无心细问,心挂孱弱少年一人处于远处灌木丛中,心中大是不安,又想问询佘正乾伤势之形,对了吴大酋说道:“在下还有一位朋友在那边树丛之中相待,想请将军移步彼处,在下正是有事相托。”
吴大酋说道:“既是杨少侠有事,过去那边也是不妨。”
二人打马向孱弱少年所居高处灌木丛中行去。
孱弱少年自在杨青峰走后,心内也是牵挂,强自爬出树丛在那高处观望,眼见杨青峰一人一刀震慑的五骑鞑子身去,救了那使长枪之人,方始放心,再又爬回灌木丛中歇息。
不一时杨青峰吴大酋身到。杨青峰先向吴大酋说了孱弱少年,说道这便是我说的我那位朋友,又向孱弱少年说了吴大酋。吴大酋张眼向孱弱少年一看,神色之间一惊,却又随即宁定,神情颇为敬重,口中说道:“这位公子看起来好生眼熟,不知公子先前居在何处,可否见告?”
孱弱少年不答,却是先问了吴大酋,说道:“在下近时一直跟了杨大哥四处飘荡,吴兄既有此说,不知吴兄先前居于何处?”
吴大酋是性直之人,据实而言道:“本人袓籍山西,后入于京城,在军中任职,充职殿前值卫将军,因不愿眼见奸佞弄人,自回山西耕织,近闻袁大人以单骑出防边务,方随他至此。”
听吴大酋所说,孱弱少年随口应道:“吴兄既是以前在京城任职,也许是在京中偶然见过在下,有些时日,在下留连京城繁华,也曾在京城待过时日。”
吴大酋听了孱弱少年如此之说,虽是心中有疑,却也不便再问。却听孱弱少年续而言道:“吴兄今既随袁佥事出访边务,可知那袁佥事如今身在何处?如今大明边务促急,不知袁大人可有良策应对?”
吴大酋答道:“如今袁大人正在此去以西二十里的宁远城中,这些时日所访,虽不曾听袁大人言说,但我见袁大人已有成竹在胸在势,自是不会枉虚此行。”
孱弱少年眼看西面之空,也不知在心中作何之想。杨青峰正是要问吴大酋那佘将军如今伤势之形,当下开口道:“佘将军那伤,不知如今情势如何,可曾寻得大夫诊治?”
吴大酋尚不回言,先自叹一口气,说道:“佘将军那伤,唉,不提也罢,先前被少林疯和尚打了一掌,佘将军本自功力已达上乘,后又得少林智禅大师以内功相疗,本应无碍,时至如今却是不愈,看过医师无数,却尽是无可奈何。”
杨青峰心中一颤,心想那十香迷魂酥果是厉害,以佘正乾这般功力高深的武林高手,也难抵御,何况这孱弱少年。又心叹不医神医,一代医之圣手,却命丧自家师兄之手,世人之心,为的一贪字,当真难测。忙对吴大酋说道:“吴兄既与佘将军身在一起,请转告佘将军,他那伤是在身有内腑之伤之时,又中了十香迷魂酥之毒,非以千年人参加以内功达至高境界之人辅以内力相疗才可治愈,佘将军如能自寻得千年之参以治身伤,当是大好,如今我亦是正要去长白山峰寻那千年之参,如有所获,定会送于佘将军,以恕我罪。”
吴大酋大是惊奇,却也不便相问杨青峰何以有恕罪之说,见杨青峰一脸凝重,知他是武当名门之徒,断不会信口胡言,当下满口应承,遂翻身上马,抱拳向二人告辞而去。
第33章 三十三:英雄()
杨青峰不敢歇身,将孱弱少年负在背上,就要上马赶路,却听孱弱少年在背上说道:“杨大哥,咱们向西去看一看那宁远城可好?”
杨青峰心思时间紧急,本不想去,可听孱弱少年语气近似哀求,也只好依了他。当下打马向西,一路行去十余里,远远见荒野之中孤零零起一座小城,四围乱草荒漠,甚见孤寂寥落。杨青峰不想耽误太久时候,只远远立在高处和孱弱少年一起观看,见那城池城矮墙底,墙头有数面旌旗,隐隐可见其间有刀枪所立,城门紧闭。
二人看了一时,孱弱少年伏在杨青峰背后默然不言,杨青峰心急,口中说道:“我们走吧。”也不听孱弱少年回声,不知他在心中寻思些什么。又过了许久,孱弱少年方始轻轻说了一声:“走吧。”言语之中似乎有无限隐忧。
杨青峰调转马头,依先前所看地图,心知再下便是锦州,眼见鞑子竟敢越了长城入到关内抢掠,虽是此处尽是汉人土地,却见戍边明军防务松驰,官军心间只存贪欲,无有国家社稷之重,至那鞑子方敢如此放肆无忌,心知越向前去,越是凶险。虽是如此,杨青峰心中却也无惧,正是初生牛犊不怕虎,一心要寻到千年人参为孱弱少年治伤,如今又多了一个佘正乾佘将军,急需千年之参治伤,心想即便是刀山火海,也要前去长白山走他一遭,寻了宝参好为他等治伤。正是意念至坚,那胸口剑伤虽尚未痊愈,却已不感疼痛悲苦之觉。当即打马上路,行到天黑,依旧在夜中摸黑行了两个时辰,方始寻了一处背风之地,生了火堆,让孱弱少年身上烤得暖和去到账蓬之中歇身,自己却将身卧在外面火堆之旁,将那条狼毡覆在身上睡了。
这一夜孱弱少年睡的十分安稳,至天亮二人吃了干粮,便即上马赶路,杨青峰更加小心谨慎,将那把宝刀斜悬前胸,刀柄置在顺手方位,心思若有满人来犯,便即可拔刀与他相向。
二人辩了方向一路向前,时过不久,渐渐赶上一队前行人马,也是向北而去。杨青峰心下惊疑,打马隐在树丛之中细看,见是六七个鞑子模样之人,押着一队百姓行走,那所押人中有汉人,也有鞑子装束模样之人,心中猜不透是何之意,只见那被押人与人之间俱是用绳索相连,鞑子都骑着高头大马,手中持着马鞭,不时鞭抽所押之人身体。杨青峰见被押之人尽是衣衫褴褛,行走艰难,被那鞑子以马鞭抽打更是痛苦不堪,鞑子却自哈哈大笑。杨青峰心中大怒,心想你这鞑子太也无礼,怎能如此欺我汉人?况今尚在我大明之境,竟敢如此嚣张,太是可恶,即要拔刀向前,又苦于孱弱少年负在背上,行动不便。孱弱少年却已知了杨青峰心意,对杨青峰说道:“青峰哥,你放我下地歇息一时。”杨青峰依言将他放在地上,却又不敢身离,只怕将他一人置在一边身有危险。却听孱弱少年又说道:“青峰哥,你去吧,我一人将身暗隐在此,无人可见,断不会有事。”杨青峰心内终是大不放心,叮嘱道:“你千万不可将身出了这道树林。”孱弱少年连声答应,又对杨青峰说道:“青峰哥,你自己也要小心。”杨青峰道一声:“知道。”将那把宝刀抽了出来,飞身上马,直向那队人马驰去。
几个鞑子押一群人肆意打骂羞辱,自觉畅快淋漓,见杨青峰一个汉人忽地单骑近前,也不以为意,一人笑道:“又一个汉人蛮子,只怕是要前来送死。”扬了手中马鞭,一鞭向杨青峰面门打来,杨青峰在马上将身闪过,乘那二马交错之机,轻舒猿臂,手抓那人腰间绦带,轻轻一提,已将那人提离马鞍,自觉胸口伤处一痛,却也不敢泄气,将那人拿在身前,手举大刀就要劈下,见那人一脸惊恐,双眼凄伤,又于心不忍,心想这鞑子虽是凶狠,却也是一条性命,只劈手一扔,将他掼在地上。那人虽得了性命,这一掼却是不轻,仆地不起,只怕少不得骨伤筋折。其余鞑子大惊,各在马上取了兵器,将杨青峰围在内中。杨青峰手举宝刀,勒马原地转一个圈,冷眼如电,向那六人脸上一一扫过,只看的他人人心中发冷,身上泛起阵阵寒意,心中已有怯意。那几十号人虽是双手被缚,见杨青峰一个汉人,竟敢单骑至此,已是兴情大震,又在外面围一个大圈,口中齐声大喊,道:“英雄,汉人,英雄,汉人,……”声震旷野。却不知为何,那一起被缚的十余个鞑子模样之人,竟也随了几十余被缚汉人一起大喊。
鞑子时常侵入大明之境抢掠肆扰,无人敢阻,今见杨青峰独骑一人威势甚盛,心中虽有怯意,却也不去,一人手挺长枪向杨青峰当胸刺来,枪势缓慢,似是无有功力在身。杨青峰不急不徐,使一个仰身看月,身向后倒,后背贴于马身,那枪尖一搠而过,离杨青峰身体尚差了二寸。杨青峰却是手中不停,身不见起,眼明手快,手中宝刀向上一磕,那人拿捏不住,手中之枪直飞去上天,那人吓得浑身骨散,拔转马头就要逃奔。一众被缚之人见之无不兴奋,齐齐吼声如雷,道:“好,好,好,英雄,英雄,英雄……”鞑子见被缚人众连声叫好,大是恼怒,一人持了手中马鞭没头没脑向就近汉人打去,那鞭打不得两下,杨青峰将马一带,那马前冲,离那人眼看只一丈之距,杨青峰早飞身而起,身落处双脚直蹬那人腰身,一脚将那人踢在马下,杨青峰自身却落在那人所骑马上,一众汉人上前,手虽被缚,脚却可动,纷纷向那人身上踢落。那人痛声哀嚎不止,杨青峰将手一举,说道一声:“停”,真如令号,众人立止住脚,将身向后而退,仍旧围一个圈。余下四人手握刀枪,上又不敢上,退又不能退,杨青峰却急提胯下之马,向那四人冲去,第一人匆忙之间刀未举起,杨青峰手起刀落,却是去砍他手中之刀,那人手中之刀立时一分为二,第二人长枪挺起,欲刺不敢,犹豫间早被杨青峰又起一刀削落枪头,杨青峰去势不衰,向第三人冲去,那人手忙脚乱间却将手中长枪当棍使,向杨青峰腰间扫来,杨青峰心中好笑,手中宝刀斜挡,那