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羹尧忙也笑道：“既如此说，前此系公然由那刘长林出面，又约在他这蟠蛇砦，难道那刘长林便不怕受累吗？”
桂香笑道：“这是因为那姓刘的和青梅西藏诸番均有往来，如果幸而如愿，上面查究不紧，他便仍在此间做他的土皇帝，万一追得急了，他也可以退入番境，便可照样无事，才敢如此做法，不过那程子云却大不以为然，力阻其事，因此除前次命人叫阵之外，总领队到了这里，反成了个举棋不定，那刘长林也被他说动，今夜才命两个能手来探，连我讨差，他也一力阻拦，如非十四王爷被我略施手段也许便来不了咧。”
说着又道：“您身上带有暗器吗？”
羹尧忙道：“你问这个做什么？打算取用吗？我虽然有一简袖箭，却不大用咧。”
桂香忙又附耳道：“我是不会用总领队的东西，您最好在我这身上不要紧的地方打上一下，我才好回去销差，要不然那同来二人也许便生疑咧。”
羹尧道：“当真非此不可吗？打什么地方咧？若可以遮掩，还宜不打为是，这伤痛却不好受咧。”
桂香低声娇笑道：“总领队不必顾惜我，我自问能请您打，便能受得。”
说着一扯羹尧那只手道：“你打这里便行了，为了公事受点伤又算什么？再说我自知不配伺候您，只您肯在我身上留下点记号，不也是我这一辈子的纪念吗？”
羹尧只觉那只手被桂香扯着，从两只软绵绵的乳峰上摩过到了左肩胛上，又娇笑道：
“这里打上一箭决无妨碍，回去我只一上药，不上几天便可全好了。”
羹尧在阴暗之处，虽然彼此全看不见，但耳鬓厮磨，香泽微闻，手触处也不由怦怦心动，方欲诃止，但一想，对方除那小店初见不免冶荡，以后对自己便以礼自守，不敢稍逾常轨，又竟说出愿留伤痕以当纪念的话来，也觉可怜，便笑道：“只要你不怕痛，能受得了便行了。”
说着正待命桂香站得稍远，以便发箭，倏闻桂香又笑道：“您且慢动手，我还有一件要紧的事没告诉您咧。”
接着便将翠娘父女太湖行刺的事一说，羹尧不由骇然道：“这鱼家父女也真胆大已极，竟敢做出这等大逆不道的事来，皇上没追究吗？”
桂香又道：“皇上怎没追究，两位王爷还又明争暗斗了一场咧。”
说着又就所知略微一说，方俏生生的站了出去道：“总领队，您快下手吧，时间不早咧，只您肯答应，我以后再设法一人出来，便好细说了。”
羹尧一看立处太近，忙又倒纵出去一大步把手一扬，道声：“仔细！”一点寒星便直奔她左眉窝射去，桂香却不闪不避，转将娇躯向上一迎，那一箭正打在肩胛，只秀肩微皱，便带箭纵了出去，羹尧忙也掣剑在手，追出庙门便上房向公馆而来，才到那上房后面，民房上，便见两条黑影鱼贯而来，等到面前一看，却是中凤小香，中凤首先埋怨道：“那来的是谁？
你又向哪里去来，为什么到此刻才回来？今夜的事，如非有简老前辈在场，那便糟透咧，如今虽将贼人打跑，却没能留下人来，那位赞天王又挨了一下重的，罗兄弟也受了伤，你还不快看看去。”
说着一同到了公馆上房上面，羹尧不由骇然道：“那贼人是谁？竟将刘老前辈打伤，这还得了？”
小香却抿嘴一笑道：“你别着急，我们这边伤了两位，全不要紧，那来的二贼，虽没能留下，也全没占着便宜，一个被那位简老前辈打了一掌，一个却被云姐用新制的暗器打了个满脸开花，虽然可惜没喂上毒药，但能不瞎回去，便算他祖宗有德咧。”
说着，忙将经过，就房上一说，原来那前面轮值上宿的，正是罗轸，只因乃父吩咐过，不许偷懒，务必在高处巡察，不让贼人进来，所以席散之后，便将浑身束扎利落，准备好了兵刃暗器，窜身上房，来往逡巡，直到三鼓之后，方到前厅房上，倏见远处民房上，似有黑影连闪，心方一动，掣刀在手，陡觉身后一股劲风，直向肩背而来，他原出名人传授，又是一个练武世家，心知后面又来了敌人，忙将身子先向前面纵出丈余，再掉头一看，只见一个一身灰白色衣服的夜行人，已在对面瓦垄上站着，看去不过中等身材，身上却穿着一件灰白色夹绸子道袍，头上九梁道冠也是灰白色的，只腰间系着一条玄色丝绦，分明是个老道打扮，虽在黑夜之间，那身白衣却分外显眼，再定睛一看那面目时，只见来人修髯过腹，寿眉长垂，竟是一位七十以上的老者，却生的鹤发童颜，除背上一柄长剑而外，大袖双垂，便似画中古仙人一般，不由心中诧异，忙喝道：“道长何来？此间乃系年学政公馆，如系有事求见，不妨下去稍坐，容我通报，否则便难免要得罪了。”
那老道人大笑道：“老夫万云龙，正因为这年小子以一衡文学政，而与江湖人物作对，才打算来问问他，看你这等打扮，想是他看家护院的鹰犬了，现在我就差你去唤他来答话便了。”
罗轸闻言不由吃一大惊，忙向下面打一胡哨，静一道人和罗天生原也未睡。闻声一先一后抢上房来，静一道人首先迎着大笑道：“在下方天觉久闻万兄高风亮节，早欲一见，只缘足下滇南高蹈之后，便不知息隐何处，却不想也和方某一样，烈士暮年竟戴上了这顶黄冠，这真幸会得很，且请下面小坐，容我拜见如何？”
说犹未完，猛听万云龙捋须哈哈大笑道：“我道是谁，原来足下竟是大明胜国孤臣，义不帝大清的方大侠，万某不幸，所事非主，汗颜无地，遁迹玄门只在借我三清，幸逃不死，却决难与阁下相提并论，只是此间乃大清学政公馆，以阁下高风亮节，怎也潜身于此，这却令我费解咧。”
接着又大笑道：“阁下不须客套，万某实因那刘长林对我有恩，不容不报，此来便是为了要寻阁下替他一洗昔年之辱，还望不吝赐教。”
说着双手一抱拳又笑道：“闻得方大侠门生弟子已遍川中，剑术技击无不神妙，万某今夜便当大开眼界咧。”
静一道人忙也一拱手道：“万兄不必误会，在下方才所言，实系赤忱，并无讥讽之处，至于那刘长林说对足下有恩，可也从长计议，却无须如此咧。”
万云龙又大笑道：“方大侠当真吝教吗？须知万某此来，便为了专诚请教，你再如此，便非英雄本色了。”
静一道人见他咄咄逼人，简直一丝不让，也不由激怒，方也哈哈一笑说：“万兄既如此说，那在下只有奉陪了，不过方才所言，我只因足下对吴逆那一场，还稍明大义．才不得不存客气，果真如此，那便只有胜者为强，再无别说了。”
猛听那侧面房上有人喝道：“姓万的，你是什么东西，竟然敢如此放肆，那刘长林虽然对你有恩，他那条狗命还是我救下来的，你要报恩却早在哪里，直到现在才来逞能，静一道长是我至友，你如不服气，我们先来较量较量。”
说着，只见刘老者已从房上飞身纵过，单掌一起，便向万云龙劈去，一面又喝道：“闻得你这厮不过是逆贼吴三桂手下的一名奴才，居然也敢欺人，岂不可笑。”
万云龙闻言只冷笑一声，身子略闪，便避过掌风，右掌一起，也单劈向刘老者右肩，静一道人和罗天生一见，方再齐声道：“刘老兄不可如此，这位万兄确系端人。”
刘老者也闪过那一掌，使开劈空掌法，直扑上去，一面冷笑道：“天下哪有无父无君的端人？这老贼既容吴逆弑君，又替刘长林那厮张目，还有什么好货？我虽番人，却见不得这等人咧。”
万云龙不由满面羞惭，也恼羞成怒大喝道：“既如此说，想你必是那刘长林的哥哥长庆了，你虽救他一命，他也待你不薄，既已认族联宗，为何又向外人？”
说着也一分双掌反卷了上去，这一来，二人各凭内功潜力，只在房上打得呼呼风响，方罗二人明知刘老者决非万云龙之敌，一再喝止，却无如刘老者便似疯虎一般，一经动手决不肯停，一转眼便二十余招过去，猛听万云龙冷笑一声道：“刘朋友，我念你与那刘长林一段因果，已经手下留情，你既不知进退，那便只有得罪了。”
说着，手中掌法一变，容得刘老者一个双掌推山当胸按来，蓦一换步大喝一声“着”，一掌便劈向刘老者右胯，一下正斜劈在右大腿上，只听得哎呀一声，便直倒下去。
罗天生连忙扶住，静一道人猛一探掌也冷笑道：“万兄好俊掌法，待我再来领教便了。”
正说着倏又听身后大笑道：“方道长，你且闪开，我倒要看看他这一路蒙人的劈空掌到底练好没有。”
万云龙正在得意，就势右掌一翻，笑说：“方大侠真肯赐教，那便好咧。”
闻言再抬头一看，那发话的，却是一个铁面银髯的乡下老头儿，不由一闪身，让过静一道人又冷笑道：“我这趟掌法本来就没练好，等待向知名之士求教，阁下既这等说法，那便好极了，我们且来试试便了。”
那来的正是简峻，一听这等说法，又大笑道：“你既有自知之明，那便好说，本来你这一趟掌法火候尚未到家，我如用其他功夫就赢你也令你不服，既然打算向我老人家求教，还不快动手，我是决不用第二路掌法，仍旧用你这劈空掌法教训你，让你见识见识是该怎么练的，你便知道真假虚实咧。”
说着，垂着双手只把头一点笑道：“你动手吧，便有不到之处，我老人家却不会笑你咧。”
这一来只将万云龙气得说不出话来，单掌一起，一个独劈华山，当头劈下，简峻一见只哈哈一笑，一挺右臂便迎了上去，一面喝道：“只这一掌便可见你心粗气浮，真行家能比你打着吗？”
那口气便如老师教训徒弟一般，万云龙心虽恼怒，但觉那单臂上迎一股劲风，真力弥满，掌臂尚未接触，便被逼回，几乎反激过来，不由大吃一惊，忙一收掌，简峻又大笑道：“这一招倒算见机，你再瞧这个。”
说着那左手一起，又向胸前推到，万云龙忙一闪身，那一掌虽然推空，但那掌风擦身而过，潜力所及，竟为生平未见，不由愈骇，慌忙一跳出圈子，掣剑在手，看着简峻又喝道：
“你这老儿且慢动手，先报上名来。”
简峻却哈哈大笑道：“老夫虽有姓名久已不用，如今只自号担粪叟，你自知掌法不济，打算用那铁片子吗？这也由你，老夫虽有兵刃，却惟恐你更受不住，只仍以双掌奉陪便了。”
万云龙不由无名火起，抡剑大喝道：“这可是你自己说的，不管你用什么兵刃，老夫全是这口宝剑奉陪，这却并非万某取巧，还不快亮兵刃。”
简峻又大笑道：“你别说这话，我是早说在前，怕你受不了，才用这一双肉掌教训你，你怎不识好歹？再说，凭你也配我用兵刃吗？”
说着一分双掌，右手一撞，便当胸打去，万云龙一见，更不退让，冷笑一声，手腕一翻，便是一剑，向那掌上劈去，简峻一见，猛一收掌，又笑道：“你别捡现成便宜，这一招又得重练才行，天下有个拿手掌去就你那宝剑的吗？”
万云龙愈怒，就势一个玉女穿梭，又当胸刺来，简峻身手一侧，那一剑便贴胸过去，接着一并二指向他曲池穴点到，万云龙慌忙撤剑，手腕一翻便来取他手肘，简峻猛一收掌，足下一旋一个大转身，人已到了万云龙身后，那身法之快，疾如闪电，接着一掌，又向脑后劈下，万云龙横剑在手，向上一架，乘势一个大脱袍，那一剑便向简峻手腕迎来，两下一来一往，就在那房上连拆二十余招，简峻蓦然手法一变，双掌疾如风雨，只将万云龙连人带剑裹定在掌风之中，劲力所至，只听一片风声，万云龙剑法虽极神妙，却挡不住简峻那一路劈空掌法，杂以空手入白刃身手，他那双掌又是在深山之中日夕绕着千年古木，劈斫苦练出来，真有横穿牛腹，着石如粉之工，一上来万云龙仗着手中一口宝剑尚能打个平手，时间一长，便不免相形见绌，那内功潜力也略逊一筹，静一道人一见二人全是拼命相搏，忙道：“简兄和万朋友全且稍息，我有话说。”
万云龙正待收剑跳出圈子，倏见简峻寿眉直竖大喝道：“老道长不必多言，这厮自恃实在过甚，今天我非教训他不可，再说，刘兄已经被他伤了一掌，即使放他回去，我也非让他好好挨上一下不可，要不然我却不能对不过朋友咧。”
说着重又逼了过去，万云龙也恼羞成怒，手中宝剑一紧，大喝道：“你这老儿休得卖狂，你万太老爷眼睛里还没有你这一号。”
说着二次又举剑相迎，这一场恶斗，各人全将一身功夫使了出来，只将旁观各人全看得呆了，饶得静一道人和罗天生两个大行家，也不由叹服，一连又是二三十招过去，倏听那内花厅房上大吼一声，又跳上两个人来，一个是金花娘，提着一口苗刀扑了过来，一个是商不弃，也提着那浑铁镖枪，纵向后进房上。这两人一到，简峻忙将手法一紧又大喝道：“姓万的听清，我念你这一身功夫来得不易，也只着你挨上一掌，和我那刘兄，彼此只算扯上一个直，大家点到为止，你却须识相咧。”
二位还请各自斟酌一下才好。”
龙和丁旺忙也跟了出来，远远缀着，不一会便见五人走入一座民家，一会儿又提了两只轿箱，同向双盛栈而来，梁小龙忙向丁旺道：“那位谢老前辈和你马姑姑，此刻必在客栈房上，你先去送个信，他们既然还有一封信，待我索性取来，便这两箱金子也不能白白便宜那个什么鸟协台，我也决想法弄出来，你送信之后，可在那双盛栈对面房上等我，索性连你哥哥一齐约去，要不然那两个箱子太沉，我一个人也许不行咧。”
丁旺依言送信之后，便向丁兴一打手式，乘着五娘小香注视下面，一齐悄悄从厢房翻了下来，绕向街南房上伏好，这里梁小龙却先赶向店中，从西房内间通后门小门进去，在床下藏好，一等众人出了西间，他便从床下出来，将两个妓女点了晕穴放在床上，偷进西房，将两箱金子提了出来，仍从内间小门出去，将那金子分两次交给丁氏弟兄，又在西边房上布了一个疑阵，自己仍又回到里间，先将灯火吹灭再走进西间，故意略现身形，便藏向一张桌子下面，等群贼出去，内间只剩下毓协台一人，又下手将信盗去，乘上房无人，转穿明间从后门出去，绕向街南房上，三人将两箱金子替换提着，送到崖下，只留丁兴等着五娘小香，这一段经过说罢，五娘不由笑道：“今晚不仅群贼跌翻在你们三个小鬼手中，便我也算在你们面前丢了一个大人，不过这却决不可为训，须知那侯威老贼出手极黑，果真遇上，他那鬼爪子却非你们这些嫩骨头能受的，以后还须小心才好。”
梁小龙一抹鼻头笑道：“我本来也不敢和那老贼硬碰，但今晚既有你老人家在场，那便又当别论，所以我们的胆子也就大了，当真你老人家还能眼看着人家把我们三个宰了吗？”
五娘笑骂道：“小猴儿，原来你是打着这个主意，不过我也有个措手不及的时候，你们就准有这把握吗？”
接着又道：“如今既已得手，我们也该回那松棚去咧，从这里能去吗？”
梁小龙忙道：“那很容易，只从这条小道，绕过一条岗子，再�