大庄园- 第65部分

　　　　尤里西斯的战斗力虽然彪悍，但是，他毕竟不是近身战斗者，并且，又对塞缪尔毫无防备，自然是被重击得倒退数步，伤处登时肿起——由此可见塞缪尔用力之强！

　　　　纵使如此，尤里西斯竟是还没有立刻清醒过来，而是自我挣扎了好一会儿，才逐渐回神。

　　　　“该死的，这是怎么回事！？”尤里西斯摸了摸伤处，痛得呲牙咧齿，不过，很快地，他也意识到问题所在，“我x，我们防得这么严密，居然最终还是中了幻术！这tmd哪里是什么海妖，居然只是一群滞水兽！”

　　　　尤里西斯跳脚无比，咆哮之后，便与塞缪尔联手施法，圣洁的神眷之光从天而降，穿透夜的迷离与“壁垒”结界的阻隔，准确无误地降落在每一艘海船上，令所有人都得以沐浴圣光——这是清净心灵，辟除一切负面能量的神眷圣光！

　　　　根据各人意志力的强弱，众人清醒的时间各有先后——能够被阿帕切…巴林选入这次冒险中的人员都是至少有十年海龄的老水手，他们经历了各种神奇而不可言喻的旅程，也经历过无数次的生死考验，纵然如此，面对这一次，他们依旧感到怒火涛天，反击之力自然不可言喻，那些原本阻拦他们前进之路的滞水兽被迅速驱逐，一路东行，势如破竹。

　　　　银色之海的深处突然传来一阵有如婴儿啼哭一般的尖锐哭嚎之声，虽不知从多远的距离传来，但落入每个人的耳中，却清晰有如婴孩就在耳畔声厮力竭地痛哭，其声之利，其情之悲，直入人心，几乎令所有人都不免顿下手中的动作，只想掩耳遮声，避开这样的噪音。

　　　　“海族，果然是海族！”塞缪尔用力握住手中的围栏，双目放光，指着前方便对阿帕切道，“加速追击，这些海族要逃跑了，我们不能让他们逃走，不然，下一次再要找到他们就更不容易了！”

　　　　阿帕切指挥海船循声而去，这只经过特殊加工过的海船在全速前进的情况下有如一只飞鱼，船身与海面只有极浅的一点联系，整艘船有如飞翔一般在海面上迅速飞窜。

　　　　不多时，瞭望台上，视力最好的水手突然高声叫嚣起来，报告着，他们看见了海族——虽然只是惊鸿一瞥，却足以证明塞缪尔的判断正确无比。

　　　　接下来的行程便成了塞缪尔与海族之间的角逐，一方逃，一方追，纵然双方间隔遥远，但是，塞缪尔却像是对海族有着某种独特的感应，便纵是随意一指，却都是再正确不过的指向，一路行去，竟是没有一次错误！

　　　　如果不是海族们受海洋庇护，行进速度惊人，早就被塞缪尔等人逮住了。

　　　　一路追逃而来，具体的方位已经不可辨识，这艘因速度太快而脱离大部队的海船只有一个选择——追，继续追，直到追到海族为止，抑或是追到一处能够令他们确认自己方位的目的地，否则，一旦迷失于茫茫大海之上，他们的结局只有死亡而已。

　　　　……

　　　　随着海军军演顺利收关与魔法师“飞行比赛”的结束，比特伦萨的局势再次陷入平静之中，只不过，平静之下蕴藏着的各种波涛汹涌便不是一般人所能知晓的了，至少，对于绝大多数普通民众而言，这次的热闹已经过去——赫蒂也勉强算是被纳入“普通民众”的行列。

　　　　因为，此时的她，还有比收复比特伦萨更重要的事情要操心——特纳庄园收到了一笔十分重要的军队订单，需要大量的粮食作物以及外伤草药。

　　　　“订单是凯瑟琳的副官秘密分配给佩兰城的，说是由于前线战事紧张，他们必须保证后勤供应的绝对安全可靠，”维尔莉特向赫蒂解说着这件意外订单的来源，同时，也汇报了一些前期准备工作。

　　　　“凯瑟琳领军北行不是才没多久时间，算算日子，她不过刚刚在前线站稳脚跟，怎么就开始要求后勤补给了？按常理，极北军团撤离的时候，必然会为他们留下足够的军备物资，不是吗？”赫蒂翻看了订单的具体内容，并比对着维尔莉特初步统计出的庄园库存，皱眉不解。

　　　　“这种事情我们就不得而知了，”维尔莉特叹气一声道，“不过，既然这项订单是秘密分配的，恐怕，前线情况的复杂程度远超我们所能想象。”

　　　　“倒霉的凯瑟琳，”赫蒂喃喃，“我们库存的粮食不太够，田里有什么粮食作物可以在订单最终期限之前收割的吗？”

　　　　“我看过了，没有，”维尔莉特摇头，同时递上一张表格来，上面是已经统计好的各项作物的成熟期，“成熟期最短的白果也要比订单期限晚了近一周时间——要不然，我们还是花钱买粮吧，军队的订单毕竟不好推托……”

　　　　“不行，凯瑟琳既然指定供应商，估计市面上的粮食安全不可靠……这样吧，对白果进行魔法催生——只差一周的生长时，用魔法的话，还是能够比较轻易就把这一周时间赶出来的。”

　　　　“魔法催生！”维尔莉特瞪大眼，心中已经快速计算出其中的费用，当即倒抽一口冷气，“催生足量的白果最起码得请五位魔法师——赫蒂，先不论请魔法师的价格如何，你觉得，以子爵的声望，足以请得了五位魔法师来效劳吗！？一位，两位或许可以，五位——那简直是异想天开，整个佩兰省估计只有城主大人才有如此大的面子！”

　　　　“不用请魔法师，只要找丹尼的老师给我们做几个阵盘就可以了，”赫蒂一脸轻松道，“魔法师的人选我早有预备，只是，他们完全不会人类的魔法，所以，只要有魔法阵盘，多加练习，相信，他们就能胜任。”

　　　　维尔莉特敏锐地捕捉到“人类”二字，当即会意：“赫蒂，你打算让海族来帮忙催生白果？这样会不会太冒险了，毕竟，海族与人类毕竟不一样……”

　　　　维尔莉特像绝大多数人类一样，对这些外来种族总抱着一种“非我族类，其心必异”的防备感，除此之外，还有一种担心在于海族进入庄园后，一旦被人发现他们的存在并公之于众，恐怕，特纳庄园便将成为众矢之地——比之前者，后者才是更严重的隐患。

　　　　“没关系，海族与矮人们一起过来，他们会互相照应的——有矮人做掩护，一般人类是不敢接近他们，更不用说窥觊了。”赫蒂在作出如此决定的时候，已经在脑中盘算好其中利弊，并且已经准备好了绝佳的掩护手段。

　　　　维尔莉特却还是忍不住担心，犹豫半晌，她最终提议道：“要不然，我们还是问问子爵大人的意见吧？”

　　　　自从赫蒂秘密前往比特伦萨，弗兰克远赴暴风堡，维尔莉特在操持庄园事务的时候便养成了“有问题找子爵”的习惯，但凡遇到无法自决的事情或犹豫不定的决定时，她便会去向特纳子爵请教，而子爵也是十分慈爱地一一给予帮助，既保持了庄园的稳定，又增强了维尔莉特的自信。

　　　　特纳子爵得知订单消息的时间比赫蒂早，所知内容也比赫蒂更多，虽然弗兰克不在庄园，他却仍然有他自己的消息渠道，所以，赫蒂和维尔莉特联袂而来的时候，特纳子爵不仅认真为她们的行事计划进行了参详，并且还将自己的所知与她们分享，令她们得以了解秘密订单的些许内幕。

　　　　“北疆出现魔兽潮，大量魔兽冲击内陆，不仅人类帝国受此影响，蛮人边境也遭兽灾，由于北疆刚刚换防，难免有所缺漏，所以，各地连接军情告急，军部补给压力太大，不得已之下，像凯瑟琳一类的将领决定自筹，毕竟，战场情况瞬息万变，无论如何准备都唯恐不够充分。”

　　　　特纳子爵慢条斯理地讲述着如此惊人的机密，神情轻松得仿佛只是在陈述一些邻家琐事。

　　　　维尔莉特受此惊吓，不自觉地捂着心口，心惊不已，一时间倒是将赫蒂关于海族的提议丢到脑后——情势若果真如特纳子爵所说的这么严重，粮食催生便是必然，在这诸多必然之下，海族入驻庄园的潜在危险便显得如此微不足道。rs

121　俘虏

　　　　曾经的普达村因全民迁徙而逐渐被废弃，满村尽是荒芜，但是，随着海族们的入驻，这里悄然改变——杂草尘灰逐渐被清除，残破的房屋经过修整，也恢复正常，桌椅板凳床具等等基础的生活用具也逐一具备，只不过，先期进驻这里的却不是海族，而是以帕尔为首的矮人们。

　　　　自从海船修复完毕后，矮人们便离开了比特伦萨，改为进驻普达村，与海族为邻，这种没有人管束的生活更适合一向自由自在的矮人，至于说生活条件的艰苦——以帕尔的话来说，矮人们一年中起码有四五个月是在矿洞里爬进爬出，那种与矿为伴的生活才真正叫艰苦，与之相比，普达村的情况已经是极好的了。

　　　　日落月升，一天时光渐入尾声，普达村最靠近海岸的地带点起了盏盏灯火，一间间旧屋中飘起阵阵炊烟，正是准备晚饭的时候，莱因带着值班人员正沿着海岸线作例行巡视，大脚踩在沙滩上，一脚一个坑，无论是落足还是抬脚都觉得十分难用上劲儿，走得颇为别扭，由此，行走的速度也比平时要慢上许多。

　　　　正慢悠悠地向前，突然，一个尖锐的声音直刺入耳，扎得几名矮人耳膜生疼，莱因更是反射性地挥出双斧，摆出战备姿态——才刚站好，他立马意识到，这不是有人在攻击，而是海族的求救信号！

　　　　难道有人发现海族迁徙到这片海域，所以发动攻击了吗！？

　　　　这是莱因的第一反应，与此同时，他本能地放出了矮人专用的信号弹，自己则领着巡逻小队，大步狂奔，一路向东北方向而去——从普达村到海族的聚居区有一条崎岖小道，由海族派精锐士兵进行看护。

　　　　这条小道夹于两山之间，蜿蜒崎岖，杂树丛生，最小的地方只容一人侧身通过，但是，它却能将两地距离缩短到半个小时即达，正是适合如今这般紧急状态——发现这条小道也是巧合，如果不是此处有水路指引，兼之海族精通水系魔法，对水系脉络存在特殊感应，恐怕，这条小道将一直深藏于山林之间，只为走兽飞鸟所知。

　　　　正当莱因大踏步跑到小道之前，正遇见米朗基也带着增援人员赶来，双方边跑边交换了一下信息，而后迅速整编，以米朗基为主导，迅速进入这个秘密通道。

　　　　虽说是小路，但由于它被发现的时间尚短，无论是赫蒂还是海族，抑或是矮人都没有时间与精力前来修路，所以，这里还处于极原始状态，杂草碎石，矮树横桠，前进时得注意闪避身周的障碍物，由此，便影响了前进速度。

　　　　大约走了近十分钟，前方一阵风动，庞戈突然闪现在矮人身前，拦下众人的脚步，并指手划脚一番。

　　　　矮人们见状，大约明白庞戈的意思是海族没有危险，但是，他却未能说明求救信号的事情，基于对朋友的忠诚，矮人们并没有选择退去，而是兵分两路，一方面由莱因带人回村庄向帕尔说明情况并继续保卫驻地，一方面则由米朗基带人与庞戈同行，前往确定具体情势。

　　　　庞戈一脸纳闷地看着莱因带了一部分人转头回去，又看了看留下来的米朗基等人，一时没搞明白矮人们的安排，而米朗基则用自己的实际行动向他表明的自己的用意——矮人拉住海族的小胳膊，继续一路狂奔……

　　　　……

　　　　从红日当空直到西月升空，再从星沉昼晓一直追到又一日黄昏来临，这艘曾经驰骋南海，令无数海盗闻风丧胆的战鲨号如同一只不知疲惫的猎食者，紧紧咬在猎物的身后，纵然已经几天几夜，却是毫不疲惫。

　　　　战鲨号上，水手们还能轮班休息，但是，它的主要负责人，塞缪尔、尤里西斯以及阿帕切…巴林，却是连续战斗了几个昼夜，未曾合过眼——塞缪尔是唯一能够实时监控海族逃跑方向的人，而阿帕切…巴林则需要根据塞缪尔的定位随时调整船行的方向与速度，至于尤里西斯，他则是前二者的“后勤保障”，要不是有尤里西斯的圣光魔法支持，塞缪尔早就趴下了，阿帕切也难能有如此精确无误，一丝不差的指挥。

　　　　船长室中，三位已经熬红眼的可怜家伙正面对着一张摊开的地图，比对着现在的位置。

　　　　“我们又绕回来了，”阿帕切根本不用去看地图，就已经可以确定他们此时的位置——他对南海海域如此之熟悉，便有如行进在自家的后花园中一般，只要认定了一个地标**物，例如某个岛礁或是某颗星辰，不管带着他如何绕圈，都不足以迷惑他的判断！

　　　　“这只海族在做什么，这里靠近比特伦萨，是人类最活跃的区域之一，‘他’的选择岂不是自投罗网？”尤里西斯不解，侧过头，捅了捅塞缪尔，他问道，“你确定我们的行进方向没错？”

　　　　“绝对没问题，”塞缪尔说着，随手在桌子上比划了一个微型魔法阵，只瞬间，在场的三人都听到了那一声声尖锐无比的悲鸣声——那是海族的紧急求救信号，声声泣血，就算种族不同，耳朵接收声波阈限不同，却不妨碍人们感知声音中的情绪。

　　　　尤里西斯揉揉耳，忍不住嘀咕一句：“我们这样一直追是不是有点太残忍了？”

　　　　只不过，说归说，他却没有任何劝止如此行动的打算，而是冲着塞缪尔摆摆手，催促道：“这声音太刺耳了，快点把它关掉吧。”

　　　　塞缪尔却没有关闭魔法阵，反倒皱着眉，越发仔细地倾听起来——他是如此之专注，吸引得尤里西斯和阿帕切也集中注意力。

　　　　很快地，三人都捕捉到了凄厉求救之外的第二道声波——又发现了新海族，而且就在距离比特伦萨不远的海域！

　　　　这究竟是一个陷阱，还是说比特伦萨附近海域原本就一直存在着这样一只海族部落，而人类却一无所知！？

　　　　如此惊人的发现既令人惊喜，又令人担忧，不过，此时，所有人都来不及细想，阿帕切第一时间便作出了战斗布置，全员出动，战鲨号左右两侧的船板升起，几十架魔法炮被推出窗口，炮口对处，防御阵法全速激发，尤里西斯更是启动了一座大阵，以确保水手们不会再陷入海族的幻术攻击——为可能发生的战斗，所有人都做好了一切准备！

　　　　只不过，他们的准备再充分，也没想到他们即将面对的敌人是如此之强大！

　　　　一艘，两艘，三艘……足有十艘装备精锐的战船从四面八方围堵而来，无论从船型设计还是装备型态来看，都比人类的战船有不少的先进之处，除此之外，更有不少海族驾驭着数百头5级或6级的海兽不远不近地包围——如果说这十艘战船还有可能是幻觉，那么这数百只形态各异，活灵活现的海兽又怎么可能是幻觉系魔法可以模拟出来的呢？

　　　　面对如此强悍的对手，就算刚硬如阿帕切…巴林也不可能愚蠢地叫嚣着勇敢战斗——那样的行为叫送死。

　　　　所幸，海族似乎也并没有围歼的打算，毕竟，以战鲨号表现出来的战斗能力，如果非要战斗的话，必然是一场恶战，死伤不可估量。

　　　　僵持间，战鲨号前方的战船与海兽突然向后撤退了一段距离，宽阔的海面上，只有一艘小船，其上站着一名年轻的海族，白净的肌肤上附着一层淡蓝色的鱼鳞，肩胛部有类似鱼鳍一般的结构，深蓝色的卷发中一双耳朵也是异于常人——虽然未能观察到更细部的特征，但是，塞缪尔却能猜知，这名海族的腮部侧面必然有一层薄薄的半透明透水膜，充当着类似鱼腮的功能，这样的生理结构令海族得以长期在水下生存。