羽雨说，那好，不信就试试，别看鱼儿生在水里，活在水里，可问题是最终不一定葬在水里。
说着，她的身体突然融化起来，像火苗上的蜡，转眼间就化成了一摊浓稠的液体，又一眨眼，就不见了，而他自己却掉在了一片肉色的海里。海水温热，他像一袋麦子沉甸甸地直坠其底，怎么挣扎都无济于事……他从窒息般的梦魇中惊醒，正是子夜，剧烈的心跳中，浑身上下虚汗淋淋，好一会才从瘫软中恢复过来。
他怕极了，便在惶悚中拨通了羽雨的手机。
羽雨娇慵嗔怒道：你真讨厌啊！ 这么深的夜，打什么电话，着火了吗？ 人家正杀生开心呢。
被你给搅了。
杀生，杀什么生？ 冶洋惊问道。
杀鱼啊！ 我在野外的小河里抓了不少鱼，每一条都有一尺多长，一条比一条机灵活气，真的，它们的身子滑极了，韧劲十足，握在手里满是令人畏惧而又激动的感觉。
后来呢？ 后来你把它们怎么了？ 冶洋感到小腹暖胀，不安的性器在持续勃动。
没什么，羽雨兴犹未尽地说，我突然间不知为什么对这些可怜的家伙仇恨起来，把它们一条条全都捏死了，排在烧红的石板上，正想着撒点什么佐料，就被你给搅了。
冶洋的心又是一阵可怕的窜动，不祥的预感突如其来。
11
第二天，冶洋给钱江打电话，说他担心原料上会出什么问题，定金不想再往下撒了。钱江不同意，他认为应该趁热打铁，一鼓作气把药收够，说他刚给毫州的朋友联系过，对方答应要十吨的红景天饮片，纯利润不会低于三倍，叫他放宽心，这笔财是发定了。放下电话，他的心里更加忐忑，恨不能马上下去看看情况，就想找个人专门负责这件事。他先是在雇的那几个人里找，觉得都不合适，又在熟人里找，还是不合适，挑来拣去，总不满意，就把事情给米虞说了。米虞说，你真笨，那李俊不是现成的嘛，年轻、诚实，身体又棒，闲在家里正愁没事儿做。你给他帮了那么大的忙，能给你做事他肯定求之不得。而且根据他侍候我妈的那几天表现来看，绝对是个知恩图报的人。这种人是最可靠的。冶洋大喜，当即上门去找李俊，一说即成。李俊十分乐意为他效劳。
冶洋问他会不会骑摩托车。他说从没骑过。冶洋说比开大车简单多了，跟骑自行车一样，只是更省事，更容易，咱俩明天骑车下乡。
第二天一早，两人匆匆吃了点豆腐脑、油条就上了路。
车到郊区，冶洋加大油门，四十多公里的路只用了二十来分钟就到了。他喜欢高速驾驶摩托车，但这种享受往往与可怕的代价紧密相连。
这辆日本原装雅马哈就曾使冶洋差点儿一命呜呼。那次，一辆突然从边道上钻出的手扶拖拉机使高速驾驶的冶洋措手不及，一旦相撞肯定车毁人亡，眼看在劫难逃，他握了一把刹车，在摩托车即将打横翻滚将他抛甩出去的瞬间，猛然松闸加油强扭车头，使摩托车打着旋儿从手扶拖拉机的后面冲向土路，一头栽进了路边的水坑。那是一次残酷的教训，他因膝部受伤住了二十天的医院。出院后，在米虞近乎强制的监管中，再也没有动过摩托车。
收购点上的情况比他想象的要红火得多，但问题也随之而来。一是数量多了，十七个点都超收了。红景天在这儿的浅山区实在是太多了。山坡、林边、灌木丛、渠旁、屋后、河岸到处都是．它那鲜艳的花极惹人眼，采挖又不费大力，一会儿就能翻出一大片。那些球茎沉甸甸湿漉漉瓷瓷实实地压在秤盘上，转眼的功夫就变成了现钱，这对无处挣钱的男人们来说，是何等的诱惑和鼓舞啊！ 他们开始是自己试着挖，很快就意识到了这是一次千载难逢的挣钱机遇，立刻发动婆娘娃娃全家上阵，全力以赴地干起来。不少人还将信息传到了外村。于是那些急需要现钱的外村人就用马车、牛车、人力车将大量的红景天运到收购点上，然后托人情换成现钱。定金很快就用完了，采药的人却兴致不减越来越多。收购点上不敢再收，怕付不了钱。村民们却说，不碍事，先欠着，有钱了再给不迟。软缠硬磨叫你收，结果就造成了超收。二是切片太慢。按要求一个人一天撑死能切个三百斤，远远不能满足需要，而加工饮片的钱都是收购点上的负责人自己要赚的。
谁也不愿意把到了自己腰包里的钱又掏给外人，因此切片的质量就可想而知了。可以说没有一家是按他上次来的标准要求做的，几乎全都超厚到了两三倍，有的干脆就拿砍刀剁，大的茎块砍三瓣，小的一分为二了之。如此加工出来的饮片，不但不能尽快晒干，而且极容易发霉腐烂。
可他们却不管这些，他们看到的只是这样干不仅速度快，更重要的是水分多，水分越多，货就越重，挣的钱也就越多。至于其他的他们就不管了，他们是山里的农民，注重眼前能到手的实惠历来是他们做事的准则。冶洋气得脸都白了，连连发火。毫无疑问，这不仅使药品质量大打折扣，而且将严重影响生产浸膏的各项计划的实施。三是农家院落地方太小，没有晾晒的地方。
所有的角角落落、房上、门外，能晾晒的地方全都用上了，最后只好摊在地上，鸡刨、猪拱、人踩，好端端的药被糟蹋得不成样子。有的点上，刚切的药上鸡屎、猪粪、秽物随处可见。主事人不但不愧疚、不自责，反而叫苦连天，把所有的责任都推得干干净净，令冶洋哭笑不得。他立刻打手机向钱江把情况讲了。两人稍一商量，决定马上停止收购生药，他暂不回去，带着李俊监督饮片的切晒加工。然后由钱江速购五千条塑料编织袋送到点上，准备盛装晾晒好的饮片。
冶洋带着李俊骑摩托车转完十一个点，已是晚上六点多了，累得筋疲力尽。这两天，他和钱江的精力主要放在了厂房、设备以及人员的招聘上。都觉着生药的收购已落实，用不着太操心，偏偏最保险的一环出了问题。幸亏发现得早，否则后果不堪设想。他气急败坏地发作了一路，拒绝了好几家留他吃饭的邀请。一整天几乎没说什么话的李俊说：我看咱们还是住村里吧，明天一早把晾晒和切片的事再催促一遍，让各个村把药都分到各家，切晒加工好了之后再收上来，每斤多少钱给他们个明价，限定时间，他们肯定乐意干。冶洋说：好，就这么干！ 两人返回白崖村，推开了那个叫白占一的乡医家的大门。院子里鸡欢狗咬，到处都是一堆堆待切的或晾晒着的红景天。白占一和他十岁左右的小女儿正在切药，见冶洋和李俊突然回来，急忙起身，在沾满了泥土的衣襟上习惯地擦了把手，诚惶诚恐地将他俩引进正房，一边高声喊老婆上茶，一边把他们往炕上让，显然是不上炕不行。他俩只得脱鞋上炕。白占一用块黑得失去了本色的抹布将炕桌细细擦了，又用那抹布用力擦出两只白瓷茶缸，掂起老婆提来的茶壶给他们倒上浓得发黑的茯茶，敬让了一番，说你们先坐坐，我去去就来。
冶洋端起缸子喝了一口酽得发苦的咸茶，对李俊说：小李你喝点，这农村里的茶你喝得惯不？ 李俊忙端起缸子说：老板你喝，我能行，上班时，我们车间每天早上都要烧一大壶茯茶水，除了放盐，我师傅还在里面放花椒、桂皮、姜片。师傅口重，盐的味道跟这差不多，我已经喝惯了，几天不喝还想得慌呢。冶洋拿出烟递给李俊一支，李俊忙给冶洋点火，两人都贪婪地深深地吸着。冶洋若有所思地说：这种咸茶还是少喝为好，至于你说的那种加了调料的当地人叫“热窝儿茶”的成茶，更是少喝为好。花椒、生姜、桂皮等物都是药，长期熬喝，很容易造成身体平衡的紊乱和阴阳失调，盐这种东西食多了更是害处多多，那里面的氯粒子、钠粒子是造成心脑血管疾病、高血压的直接罪魁。你想想，一头整猪，撒上盐，要不了几天就腌透了，它的渗透压是多强可想而知。
所以，人的血管在高盐的侵犯下，变脆是很简单的事。当地心脑血管疾病的死亡率是很高的，报纸上曾多次提到过，说这与当地的饮食习惯，特别是高盐的摄入有很大关系。李俊说：以前也听人说过，可没你说的这么详细，想不到老板对生活常识也有研究。冶洋端起缸子喝了一大口咸茶，想起羽雨来，他的这番高论全是从羽雨那儿听来的。去年春节期间，和他同居的羽雨三番五次提醒他改变口味偏重的饮食习惯，还不知从哪弄来两本关于低盐低脂保护健康的小册子给他看。
白占一很快提着两瓶青稞酒回来了，一脸歉意地说：这农村里买不上好的，最好的就是这个。
烟也这样，最好的才是个哈德门，太穷了，好的也买不起。冶洋道：你买酒干啥？ 你们吃啥我们就吃啥，随便点多好。白占一站在炕沿边一面给客人续茶一面恭敬道：那可不行，你冶老板能在白崖收药，是给白崖办了天大的好事。你看得起我，可我把事办得叫你不舒坦，心里愧得很呢。
冶洋与他客气了几句，见主妇用一只红漆木托盘端上来四样小菜，一盘油炝萝卜丝、一盘炒鸡蛋、一盘清炒鸡冠菜、一盘清炒油蘑菇。白占一的那个十岁左右的小姑娘跟在她妈后面，怯怯地端着一大盘子切成块的大蒸馍。她妈见状，发火道：死丫头，谁叫你端了？ 说着，从女儿手里抢过盘子，笑脸递给了丈夫。白占一拿起蒸馍，双手捧着递给冶洋，又以同样的方式递给李俊。两人急忙接了。冶洋说：你别站着，坐上来一起吃。白占一就坐在了炕沿上。冶洋道：我们今晚不走了，就住在你家行不行？ 白占一道：咋不行，我高兴死了，请都请不来呢。冶洋吃了点儿，就将把生药分给村民们加工然后再二次收回的打算对白占一说了，特别强调绝对不能将加工好的饮片卖给他人。白占一打保票说：你放心，这是你付了定金收来的，咋会再卖给别人？ 收麦前的这段时间正农闲，明天只要一放话，不等天黑就分完了，等晾晒好，我如数收上来就是。这真是个好办法，要不然这么多的药啥时候才能切完，我正愁得没办法呢。这药也的确不能再收，我已经叫儿子挨家挨户去通知了，你就放心吧，既然住下，咱们好好喝一场。说着，按当地习惯，给冶洋和李俊每人敬了四杯酒，他自己也喝了四杯。然后用大手抹了一下嘴巴说：你们先随便吃点，我去去就来。
冶洋听见院子里鸡飞狗叫，对李俊说：这是给咱们宰鸡呢。等他宰好了，你可以尝尝地道的土鸡。这村里就数他富，你看这房是新盖的，大门旁的医疗室也是新盖的，院子里放着手扶拖拉机。这人能着呢，既是乡医，又是村里的书记，说话办事玲珑得很。现如今，在这偏僻的山沟沟里，也只有这样的人能发家致富。李俊听冶洋说完，见他专拣那暗绿色的透出点黄又有点黑的叫不出名的菜吃，也拣来品尝，没吃出什么特别来。
又见冶洋拣那鲜黄透白的蘑菇细细品尝，甚是满意的样子。他也想尝，可是没敢拣。有一次，父亲不知从哪儿采来一包蘑菇，吃得全家都中了毒，他疼了一整夜肚子，上吐下泻，几番死去活来。从那以后，对野菜之类的东西，他本能地拒绝和害怕，尤其是对那些色彩鲜艳的蘑菇，更是忌惮。冶洋见他表情怪异，就用筷子敲着那盘蘑菇说：吃啊，你怎么不动筷子，今天能吃上这菜是咱俩的福气，这是天然油蘑，你尝尝，别看是清炒，只有油盐，但鲜美极了，炒的时候要是烹点黄酒，出锅时撒上蒜末，那才棒呢。李俊拣来一尝，果然油滑细腻，一股独特的鲜香很是提神，满口都是缠绵不绝的回味。冶洋又指着那盘暗绿色的菜说：你知道这是啥菜吗？李俊摇头。冶洋说：看来你很少出城。这是鸡冠菜，以前不算啥，现在也算是山珍了。它属于真菌类，味道虽说比不上油蘑，但也很不错，据说此菜具有抗癌的作用，你尝尝。李俊再尝，吃出了天然香菇的味道，但肉质似乎更筋，气味要平淡些，越嚼味道越好。
两人吃喝了一阵儿，冶洋几杯酒下肚，心里冷不丁地又泛出那种说不出的空虚感，很是难受，就有些坐不住，想立刻离开，到镇上或者是县里去。
但他明白，这两天哪里也不能去，就掏出手机，给羽雨打电话。两人东南西北聊了会儿，冶洋感觉舒服了许多，就又拨米虞的手机，米虞正做饭，不想和他多聊，他就接通了钱江的电话，说正在白崖村的乡医家喝酒，问那边情况如何。钱江兴奋地说：没问题，编织袋已经落实了，明天我亲自雇车送过去。
白占一回来了，他媳妇又上来两个菜，一盘腌蕨菜，一盘葱炒腊肉。白占一端起酒盅每人两杯敬了一圈酒说：乡里没有鲜肉，这点菜倒是自己腌制的，你们尝尝。冶洋拣了根蕨菜，说是太咸了。白占一说：是咸了，本来不想上，我见你喜欢吃野菜，就捞了让你尝尝。咸就别吃了，等会儿吃鸡。我先给你敬上几拳怎么样？ 正热闹时，院子里的狗疯咬起来，天色尚未全黑，透过窗玻璃，可以清清楚楚地看见那个扛着两个大包的人怎样绕过门后扑咬的狗快步进院。白占一急忙出去迎接。‘他没把那人带进来，而是直接引进了西屋。约摸一支烟的时间，冶洋坐不住了，他出了堂屋，径直进了西屋，但很快就出来了。这时暮色更暗，冶洋回到堂屋，一声不吭地抽起烟来。又过了一会儿，大门一响，白占一进来了，一脸的不安和歉意，搓着手似笑非笑地说：是个送药的，放下了点药。冶洋问：是哪儿的？ 白占一道：是陕西人，常在这一带送药，我们这儿常用的氟哌酸、安乃近、土霉素、藿香水都是他送。有两年了吧，每个月差不多都要来一次，药价比医药公司批发的便宜点儿。冶洋笑道：该不是贩假药的吧，你可小心，看病下药人命关天，出了事可是划不来。白占一眨了眨眼睛说：不会吧，他给这一带送了两年多了，从没出过事，药的效果挺好的，说是药厂的直销员。冶洋道：你还是注意点，药厂的直销员不在城里正大光明地销，背着大包爬坡钻沟地专往山里来，连这么偏僻的白崖都到了，还是晚上，想想就不是好人。
你把药拿来我看看。白占一的脸色变了几变，就去西屋拿来了几样。冶洋看了看，外观商标上什么也没看出来，他之所以这样做，是在酒精的作用下，想要提醒白占一，小心上当受骗，并没有什么其他的用意在里面。可白占一的表情，让他的心里不由得七上八下起来，心想，他怎么这么平静啊，噢，是的，这位当着白崖村党支部书记的乡医早就知道是假药了，他怎么能不知道呢？ 我倒成了又傻又蠢的人。一股热潮涌上冶洋的面颊，他焦躁起来，那种又空又慌的虚落感刹那间又冒了出来，他端起酒杯一饮而尽，心里自言自语道，我是来收药赚钱的，我只管收我的药，我的行为未必正当，干吗管人家的闲事？ 他想着，又饮了一杯，心里更觉郁闷，有点像几年前闹地震时，谣传里说某天某时要震，而届时又没震的那种惴惴不安惶惶然的情形，就下炕出门，想出去转转。
天已经黑透了，空气里潮湿闷热，烟尘味、畜圈味、成熟了的庄稼的甜涩味、红景天散发出的野外土壤中特有的菌种味，弥漫在越来越浓越来越重的夜色里。男人、妇女的吆喊声、孩子的嬉闹声、牲口的嘶鸣声、此起彼伏的狗吠声以