产生悲剧。
项羽不过一个头脑简单、肌肉发达的粗汉，有战场上的厮杀力，却没有政治上的思考力。韩先生所作的分析，项羽既看不出，也不了解，远超过他的智商。所以他只能做一件事：向天下人挺身证明他果然仍是一只戴着人帽的猕猴。韩先生对他的批评，有人信，有人不信，但经过项羽自己作证，人们就无法不信。项羽开端之后，历史上这种挺身自证的镜头遂层出不穷。一直延伸到近代，人世间不断有猕猴，也不断有烹刑，使人哀伤。
向蠢驴提出只有龙驹才可以了解的建议，一定碰壁；如果愤而揭露蠢驴的真相，结果一定严重。韩先生就是一个榜样。
５ 项羽不愿刘邦在关中当王，向楚王芈心请示，希望排除刘邦。想不到芈心回答说：“我遵守诺言。”项羽恼羞成怒，号叫说：“芈心这家伙，是我们项家抬轿抬他出来的。并不是他有什么功劳，怎么敢乱说话？当初天下大乱，我们不得不假借各国亡国之君的后裔，作为号召。事实上，身披坚甲，手执武器，转战深山荒野，三年以来，终于消灭秦王国，这都是各位将领和我项羽的力量。现在已不再需要芈心这种玩意了，虽然他没有贡献，但我还是封他一块土地，给他一个王位。”将领们一致赞成。
春季，正月，项羽尊称芈心为义帝，说：“既然称帝，而古代称帝的人，都拥有土地千里，住在河川的上游。”下令芈心迁都江南（长江以南）郴县（湖南省郴州市。郴，音ｃｈēｎ【嗔】）。
二月，项羽瓜分天下，大批封王。项羽自封西楚霸王，建都彭城（江苏省徐州市），领土包括故魏王国和故楚王国的九个郡（南阳郡【河南省南阳市】、薛郡【山东省曲阜市】、东郡【河南省濮阳市】、泗水郡【安徽省淮北市】、会稽郡【江苏省苏州市】、砀郡【河南省商丘县】、陈郡【河南省淮阳县】、鄣郡【浙江省安吉县北】、东海郡【山东省郯城县】）。项羽跟范增都疑惧刘邦，可是既已和解，又不愿承担毁约的恶名，秘密商量说：“巴蜀（重庆市、四川省）道路艰险，又是秦政府放逐罪犯的地方。”于是宣称：“巴蜀也是关中土地。”封刘邦当汉王，首府设南郑，领土包括巴郡（重庆市）、蜀郡（四川省成都市）、汉中郡（陕西省汉中市）。然后把关中分为三国，安排秦政府降将，包围刘邦，阻塞他的归路。封章邯当雍王，首府设废丘（陕西省兴平市），领土包括秦故都咸阳以西。司马欣从前当过栎阳（陕西省临潼县）监狱官（狱掾），对项梁有恩，所以项羽封他当塞王，首府设栎阳，领土包括咸阳以东，直到黄河。董翳曾劝章邯投降，所以封他当翟王，首府设高奴（陕西省延安市），领土包括上郡（陕西省延安市）。
项羽既把魏国（魏豹）土地纳入自己版图，于是封魏王魏豹当西魏王，首府设平阳（山西省临汾市），领土包括河东（山西省南部）。瑕丘（山东省兖州市）人申阳，本是张耳最宠信的随从，因首先攻下三川郡（河南省洛阳市东白马寺东），并在黄河沿岸迎接楚军，所以封他当河南王，首府设洛阳，领土包括河南（黄河以南）。韩王韩成照旧，首府设阳翟（河南省禹州市）。赵国（赵歇）将领司马卬，平定河内（河南省黄河北岸），建立不少功勋，所以封他当殷王，首府设朝歌（河南省淇县），领土包括河内。改封赵王赵歇当代王，首
府设代县（河北省蔚县）。赵国宰相张耳，素有贤名，又追随项羽入关（函谷关），封他当常山王，领土包括赵国故地，首府设襄国（信都改称·河北省邢台市）。当阳君英布，是楚军大将，勇冠三军，封九江王，首府设六县（安徽省六安市）。番阳（江西省波阳县）县长吴芮，率南方百越部落（浙江省、福建省及广东省一带蛮族）参战，又追随项羽入关，封他当衡山王，首府设邾城（湖北省黄州市）。芈心的上将（柱国）共敖，攻击南郡（湖北省江陵县），功劳很多，封他当临江王，首府设江陵（南郡郡政府所在县）。改封燕王韩广当辽东王，首府设无终（天津市蓟县）。燕国（韩广）将领臧荼，随楚军救赵国，再随楚军入关，封他当燕王，首府设蓟县（北京市）。改封齐王田福当胶东王，首府设即墨（山东省平度市）。齐国（田福）将领田都，随楚军救赵，再随楚军入关，封他当齐王，首府设临淄（山东省淄博市东临淄镇）。当初，项羽北渡漳水救赵，田安收服济北（济水以北）几个城市，率军归降项羽，项羽封他当济北王，首府设博阳（山东省泰安市）。而田荣，屡次拒绝项羽的命令和约束，又拒绝发兵加入西征联军，所以独不加封。成安君陈馀，交出大将印信后就行他往，又没有追随项羽入关，也没有加封。很多门客提醒项羽：“张耳、陈馀，都是赵国的复国功臣，张耳既然当王，对陈馀不应不理。”项羽勉为其难，听说陈馀在南皮（河北省南皮县），就把环绕南皮的三个县，封给陈馀。番君（吴芮）部下将领梅 的功劳最多，封十万户侯爵。
柏杨曰：
仔细研究项羽这份封王名单，会发现他的政治头脑竟贫乏到这种程度，简直难以置信。他建立的不是一个统一的国家，连“邦联”的资格都够不上，不过一个地位互相平等的国际联盟。在制度上，项羽这个国王并不高过别的国王。项羽这次分封，完全被自己的喜怒和他左右政客们的喜怒所操纵，为自己制造出根本不可能发生的严重危机。像芈心，一个无权无势的小朝廷，项羽把他迁到一千里外蛮荒地带郴县，芈心也顺服的听命，项羽仍不容他存在，而于明年（前二○五年）竟派人把他刺死。像刘邦，项羽应该依芈心的指示，封他当秦王的，至少也应把他封到距家乡较近的地区，满足刘邦跟他部下的思乡心切，这对项羽并没有损失。但项羽仍记得刘邦比他先入咸阳，夺了风光，而把他驱逐到当时人们一致认为是蛮荒地带的汉中。像燕王韩广，派遣他的大将臧荼，率领军队参加项羽的联军西征，臧荼即令有功，正常的情形应由项羽对臧荼加以赏赐，遣送回国，再由国王韩广酌予擢升。可是项羽却卖弄他的权威，把臧荼封燕王，反而把本来的燕王韩广，逐出首府蓟县，贬到偏僻的无终当辽东王。对齐国和赵国也都如此。后来，更把韩王韩成当做罪犯一样的诛杀，韩成的智囊张良，遂被逼入刘邦阵营，跟项羽作对到底。
中国有句谚语：“天下本来太平无事，都是庸才把它搞乱。”正是项羽的写照。
刘邦听到被封汉中的消息，气得几乎发疯，下令备战，要攻击项羽。周勃、灌婴、樊哙，都支持这项决定。萧何说：“虽然到汉中当王，总比死好吧！”刘邦说：“不去汉中，怎么就会死？”萧何说：“不去汉中当王，一定跟项羽作战。而我们的军队没有他多，百战百败，除了死，难道还能活？屈服在一人之下，却能伸展志气于万民之上的，子天乙（汤）、姬发（武）才能做到。我希望你早日到汉中，先坐上王位，然后收揽民心，召请贤能，用巴蜀的财富，回军平定三秦（韩、赵、魏三国瓜分晋国，称三晋。而今雍国、塞国、翟国，瓜分秦王国故土，因称三秦），天下仍在掌握之中。”刘邦接受，遂前往他的封国，任命萧何当宰相（丞相）。另送张良黄金二千四百两、珍珠二斗，张良全部赠给项伯。刘邦请张良转托项伯，要求管辖汉中郡全郡，项羽批淮。
夏季，四月，各国军队从戏下（戏水之滨。戏水流经骊山，注入渭水）开始撤退，分别返回他们的封国。项羽准许刘邦率领三万人，加上景仰刘邦的人士，又有数万人，从杜县（陕西省西安市东南）南部，进入蚀中（子午谷）。张良送刘邦到褒中（陕西省汉中市西北），才告辞返回韩国（韩成）报命。临行时，张良建议刘邦烧毁所经过的栈道（在悬崖绝壁上，凿出一排石孔，插入长约两三米木棍的一端，然后在那一排木棍上，铺接木板，就成了惊险的栈道。上面仅可通过一匹马。每隔相当距离，就有一个可容两匹马交会的较宽处所。有些栈道，旁边还有栏杆。一经焚烧，如要恢复原状，需要庞大的财力和长期的劳作）。一则阻止可能来自项羽或三秦的偷袭，一则向项羽表示刘邦志仅于此，不再希望东返。
６ 齐国（田福）宰相田荣，听说项羽改封齐王田福当胶东王，另封田都当齐王，怒不可遏（把自己的部下封成自己的主人，任何人都会怒不可遏），发兵迎击田都，田都败走，投奔西楚王国。田荣不准田福到即墨当胶东王，仍留他在临淄继续当他的齐王。可是项羽的威名震动天下，田福害怕，不敢违抗，悄悄溜走，奔向即墨就任；田荣对这个懦夫大为冒火。
六月，田荣攻击即墨，格杀田福，田荣自称齐王。这时，彭越在钜野（山东省钜野县）已拥有一万余人，谁都不隶属。田荣授给彭越将军印信，命他攻击首府设在博阳的济北王田安。
秋季，七月，彭越击斩田安。于是田荣囊括了三齐（山东省）全部领土（同三晋、三秦一样，齐国、胶东国、济北国，都在故齐王国疆土之上，称三齐）。又命彭越攻击西楚王国，项羽派大将萧公角迎战，被彭越击败。
７ 张耳回到襄国（河北省邢台市）就任常山王。陈馀更为愤怒，说：“张耳的功劳跟我相等，而今，张耳当王，我只不过封侯，这都是项羽不公平。”于是暗中教张同、夏说，向齐王田荣建议：“项羽宰割天下，荒唐得离了谱，把各国将领封成国王，而且都封到富裕地方，反而把原来的国王驱逐到穷乡僻壤。现在赵王被赶到北方的代县，陈馀认为违背常理。大王崛起，绝不会允许这种不义的怪事存在。大王如果派军帮助陈馀，使他攻击常山王（张耳），使赵歇复国。以后赵国就成了齐国的尾巴，为你捍卫西方。”田荣许诺，拨一部分军队给陈馀。
８ 已自封为西楚霸王的项羽，认为韩国（韩成）重臣张良追随刘邦，而韩成又没有功劳，所以虽封韩成当韩王，却不准他前往韩国首府阳翟（河南省禹州市），而携带他一齐回到彭城（西楚首都·江苏省徐州市）。不久，把韩成贬作穰侯（封邑穰县【河南省邓州市】。秦王国权倾中外二十年的穰侯魏冉原封邑）。又不久，不知道什么缘故，又把韩成斩首。
９ 最初，淮阴（江苏省淮阴市）人韩信，家庭穷困，自幼便是一个小流氓，没有善良行为的记录，所以没有资格被任命担任公职，而他又不会经商。有时到别人家混碗饭吃，有时索性乞讨糊口，人们对这个游手好闲的年轻人，都十分厌恶。有一次，韩信在城外钓鱼，连一条也钓不上来，饥饿难忍，被一位洗衣服的老妇人看见，给他一顿饭吃。韩信感激说：“我将来一定重重报答你。”老妇人生气说：“大丈夫不能养活自己，我可怜你才请你吃点东西，岂是希望报答？”淮阴街头，有位大流氓欺侮韩信，说：“你虽然长得高，又带刀带剑，心里却孬种得很。”找了一个人多的场合，挑战说：“韩信，你不怕死，砍我一刀。怕死，就从我胯裆下爬过去。”韩信向大流氓端详了很久，然后低着头从他胯裆底下爬过去，大家轰然大笑，认为他是个懦夫。
稍后，项梁渡淮河北上，韩信携带他全部家产——一把佩剑，前往从军。当一名低级军官，默默无闻。项梁战败（参考前二○八年八月），又归属项羽，项羽擢升他当宫廷禁卫官（郎中）。韩信屡次向项羽贡献意见，项羽都不采用。
刘邦进入汉中，韩信了解自己在项羽的西楚王国不能再有发展，于是逃走，投奔刘邦，同样也不受重视，当一名仓库管理员（连敖）；不知道犯了什么法，被判死刑。法场上，同时执行的十三人，全都斩首。斩到韩信时，韩信抬头仰视，正好看到监斩官夏侯婴，叫说：“主上难道不打算统一天下，为什么杀壮士？”夏侯婴吃了一惊，又看他相貌堂堂，立即开释。相谈之下，大为高兴，向刘邦推荐，刘邦命他当粮食总监（治粟都尉），也并不认为他有什么特别。韩信常跟宰相萧何接近，谈论军国大事，萧何十分钦敬。
刘邦自到南郑（陕西省汉中市），将领士兵们，流涕悲歌，思念故乡，很多人在南下途中就潜逃东归。韩信揣测萧何已经向刘邦屡次推荐，刘邦并没有反应，前途到此为止。于是，也弃职而去。萧何听到韩信逃走消息，来不及向刘邦报告，翻身上马，亲自追赶。有人向刘邦报告说：“宰相（萧何）也开溜了。”刘邦如五雷轰顶，张惶失措，好像失去左右双手，不知道如何才好。过了两天，萧何才回来，前来晋见，刘邦既怒又喜，问他：“你为什么逃走？”萧何说：“我不是逃走，而是追逃走的人。”刘邦说：“追谁？”萧何说：“韩信。”刘邦诟骂说：“将领们逃走的有十几个，你不追，却去追韩信，他妈的你胡扯些什么？”萧何说：“那些将领不足珍惜，我们很容易物色到。可是韩信这种天下奇才，没有人可以相比。大王如果打算一辈子当汉中王，可以不要韩信。如果要夺取天下，除了韩信外，再没有第二个人能帮助你，现在只看你怎么决定？”刘邦说：“我当然要回到东方，怎么能长久闷在这里。”萧何说：“必须确定东进政策，对韩信才有意义，韩信自然会留下来。否则，我们留不住韩信。即令暂时留住，他也终会逃走。”刘邦说：“看你的面子，请他当将军。”萧何说：“仅只当一名将军，韩信不可能留下来。”刘邦说：“好吧，请他当统帅。”萧何说：“那太好了。”于是刘邦下令教韩信进帐。萧何说：“大王待人，素来傲慢无礼，现在任命统帅，竟像呼唤小孩子一样那么轻率，韩信所以溜掉，就是为此。大王如果决定，那么就得选择一个良辰吉日，沐浴斋戒，设立高台，然后登台拜将，典礼隆重。”刘邦承诺。消息传出，将领们大为欢喜，每人都认为这个统帅高位，非自己莫属。
拜将的日子来到，竟然是地位卑微，人们从没有听说过的韩信，集中全世界的霹雳，都不能使全军受到这么大的震惊。典礼已毕，分宾主坐下，刘邦说：“宰相（萧何）每次都谈到将军，请将军教导我怎么办才对。”韩信自谦他并没有萧何形容的那么贤能，因问刘邦：“我们的对手莫非就是项羽？”刘邦说：“当然。”韩信说：“大王自以为勇猛剽悍，比项羽如何？”刘邦沉默了很久，承认说：“不如。”韩信祝贺说：“我也以为大王不如。然而，我曾当过项羽的部下，很了解项羽是个什么样的人，项羽性如烈火，动辄像爆炸了一样的
咆哮怒吼，千万人都会心胆俱裂。可是他却没有助手，不知道选拔贤能，所以事实上只不过匹夫之勇。他对人恭敬慈祥，言语亲切。人有疾病，他甚至为人流涕，把自己的饮食分给他吃。可是，当人建立了大功，要封要赏时，他拿着已刻好的印信，把印角都摸旧了，还舍不得颁发。所以事实上只不过妇人之仁。虽然称霸天下，统御各国，可是他不建都关中，而建都彭城！违背义帝（芈心）的约定，却用他的亲信当各国国王，这是天下人最感到不公平的事。驱逐原来的君王，而教原来的将领们当君王，又强迫义帝远迁到江南（长江以南）。他的军队经过的地方，全都摧毁，一片残破，人民�