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杨雄、石秀、杜兴三个人也没得兴致吃酒了，“唉——！”杜兴叹了一口气：“刚才李员外说的话并不全是因为吃醉了，一时心血来潮，他早已对祝家庄的人心怀不满了。祝家的人也实在太猖狂了，不但看不起我们李家的人，连梁山的头领都不放在眼下！”石秀吃了一惊：“什么？他们连梁山的人都不放在眼下？”“此话并非小弟编造，小弟曾经亲眼看见他庄上写过一面大言牌。”“什么大言牌？”杨雄不解其意。杜兴就把祝家庄的那面大言牌上的话详详细细背给他们听。杨雄、石秀听了，气得浑身发抖。“啪！”两个人朝起一站，“杜贤弟，我们现在就告辞上路！”“好，我来送送二位哥。”杜兴起身后送，一直把他们送到大路上。“杜贤弟，你就请回吧。”“小弟再送你们一程。”“嗳！送君千里，终须一别。我们很快还要回来的，不必再送了。”“照这一说，小弟就不远送了。”三个人拱手告别。杜兴回李家庄，跟李应等候消息。
杨、石二人上了路，越走心里越难过，心里一酸，眼泪都掉下来了。想想离开翠屏山的时候，我们是弟兄三个人一起走的，走到祝家庄借了一宿。现在弟兄三个只剩了两个了。时迁陷在祝家庄，生死存亡尚在不测，如果把命送掉，叫我们两个活着的人怎么对得起他？再一想：嗳——！现在报仇要紧，要报仇就要赶快上梁山！两个人在路上放了两个夜站，三百多里大路，跑起来很快。第三天一早，已到梁山脚下李家道口镇外了。看见镇口圆圈门上有块白矾石匾，上面有四个字：“李家道口”。进了镇门，只看见街道宽阔，两旁店面整齐。虽说是个小镇市，市面倒还繁华。走到“招贤馆”酒店门口，两个人朝下一站。嘿！五开间的门面，檐口挂了一面黑漆金字大招牌，上面是“招贤馆酒店”五个大字。石老三点点头：不愧是梁山人开的店，了不得，多有气派，挂起招牌来招纳贤士，官府也奈何他不得。
店门口站了个店小二，骨子里头是个小大王。这孩子做生意的本事一等，生意经着实不丑，脸上笑嘻嘻的。生意人嘛都是这样子，人无笑脸休开店。看见杨、石二人在门口站下来了，像是要进店，又像是有什么事情，赶忙上前，双手一并：“二位爷！你们大约是远道而来，赶路辛苦了，就在小店打尖吧。小店有高粱酒、白馒头、薄饼煮炒，价钱公道。二位爷请进来坐！”“孩子，你家朱贵朱爷在店里头吗？”“啊呀！你们二位爷是哪一路下来的？”这个孩子心里有话：我们家朱爷的名字只有大王才晓得，外人不得而知。来人既然问到朱贵，那一定是大王罗，所以问他们是哪一路下来的。“我们是从北直来的。孩子，你赶快去告诉你们家朱爷，就说北直蓟州姓石的要见他。”“噢。”孩子一听，明白了。来人说是从北直蓟州来的，姓石，大概来人就是石秀了。因为上次戴宗回山禀报过寨主、军师，寨主、军师就关照朱贵，朱贵又关照店里孩子们，如果石秀来了，赶快通报。“你老莫非是石三爷？”“正是，咱叫石秀，他叫杨雄。”“好！二位爷先请到里边坐。”孩子把他们一直带到第四进，请他们坐下来，打水泡茶。这第四进是会客的地方，外人不得进内。招贤馆酒店前后一共有十四进，前头三进做买卖，到第四进就不做生意了。后头的这些房子除了朱贵的住处，全是给投奔梁山的人住的。来投奔梁山的人，身份未卜，很难晓得他们到底是什么人，说不定有官府的人假扮，来刺探军情，你要是把他们带上山，那就危险了。所以要先让他们住在店里，让早地忽律朱贵来慢慢考查，查实了才能把来人送上山。为什么要叫早地忽律朱贵执掌店务？因为朱贵这个人有胆有识，办事心细，又是梁山起首的老人。“二位爷，请你们稍待片刻，我到后头去禀报朱爷。”石老三点点头。这个孩子直奔第七进书房。
朱贵坐在书房里正在想着：为什么石秀到今天还没有来？戴宗说他秋末冬初上山，现在已交冬令，难道是戴宗把时间说错了？还是石秀失约了？还是途中出了意外？正在想着，这个孩子进了书房，笑眯眯地朝下一站：“禀家里爷，北直蓟州的石秀石三爷驾到！”朱贵一听：好啊，我说的嘛，该派要到啦。“人在何处？”“人在会客厅。除了有三爷以外，还有一个杨雄也一起来了。”“杨雄？”嗯，杨雄这个人，我也听人说起过的，说他是北直蓟州衙门里的一个马快都头，为人不错，也颇有声名。咦，杨雄是公门里的人，怎么到此地来的？当初戴宗没有说过有个杨雄要来嘛。不过，既然他是跟石秀一起来的，当然也要接待。朱贵起身，跟着孩子奔第四进会客厅。
杨雄、石秀看见孩子带了个人来，杨雄一望就晓得来人是朱贵，随即朝起一站。怎么晓得的？因为杨大爷是公门里的人，梁山所有的头领，到处都悬榜绘图捉拿，杨雄个个都认得。石老三看见杨雄站起来，心里也有数了，也朝起一站。孩子过来介绍：“朱爷，这位就是石三爷，这位是杨雄杨大爷。”杨、石二人双手一并，笑眯眯地跨前一步：“朱爷！”“不敢当啊！杨、石二位哥，我兄弟朱贵向二位哥请安！”“啊呀，朱大哥，我们特地过来向朱大哥请安！”“二位哥直到今天才来，把我们家寨主、军师和众弟兄都想坏了。”朱贵吩咐孩子先拿点心来，让他们先吃一点点心，这叫点点饥。吃过点心，稍歇片刻，朱贵起身：“二位哥，现在就请到敝寨中去见寨主、军师。”“好。”“好。”石老三心里有话：求之不得了，我们心急如火，恨不能一脚就跨上梁山哩。朱贵带领杨、石二人，到了十四进水阁凉亭，在壁上取弓摘箭，“噔！唦——叭儿……”这支箭上头有个哨子，哨子在半空会发出声音，是支响箭。这是他们的信号箭。这支箭射到芦苇滩里，只看见芦苇里摇出一条小船，船尾有个孩子，裤裆里夹着舵杆，两手抓着双飞桨，身边插着朱贵射过去的箭。“咕哗，霍霍霍霍……”到了水阁凉亭码头。“家里爷，是你老要船的吧？”把箭交还朱贵。“不错。”朱贵把箭接过来，“快送我们上山！”“家里爷请。”“二位哥，委屈你们了，就乘这条小船，划起来快一点。”“好。”石秀心里有话：不要说是小船了，那怕就是木板，澡盆，只要快就行。
朱大爷邀请杨、石二人上了小船，跨马势朝舱里一蹲。孩子把船头掉转，“咕哗，霍霍霍霍……”荡着双飞桨，直奔对面山根。船虽小，走得快，迎浪走，破浪走，穿浪走。杨、石二人蹲在小船上眺望湖山景色：啊！好啊！怪不道人家说梁山了不得，你看这十八里湖面，白茫茫一湖大水，白浪滔天。远远一座山头，乌瀚瀚、黑丛丛，耸立在湖心，环水包山，非船莫渡。官兵要来征剿，有登天向日之难。湖景也很好看，湖面上有许多船只，有民船，也有梁山的大王船，在湖面上像似飘的荷叶瓣儿。大王船干什么？捕鱼捉蟹。哦，他们也捕鱼捉蟹？唔，他们也搞副业。梁山这么多人，吃用不能光靠拿买卖，而且梁山人从来不拿商贾的买卖，只拿赃官污吏的买卖，一年中能拿几笔这样的买卖？所以他们也忙各种各样的副业。
一会工夫，十八里湖面已过，小船停靠前山金沙涧码头。梁山有两个码头，前山码头叫金沙涧，后山码头叫鸭嘴滩。三个人弃丹登岸，小船就在码头口伺候。朱贵望着那边马棚里的人，把手一抬，竖了三个指头，意思是要三匹差马。马棚里的孩子牵了三匹差马过来，顺带三根红毛藤鞭杆。“二位哥，请上马。”“朱爷请。”三个人上马，接过鞭杆。朱贵在前面带路。过头关、二关，三关宛子城，到了待客厅口，三个人下马，牲口由孩子接过去。上了待客厅，有孩子伺侯他们入座，泡茶。“杨、石二位哥，请你们稍坐片刻，我兄弟到堂上去禀报寨主、军师。”“朱爷请。”朱贵出来，绕过屏风，上忠义堂。
忠义堂上寨主、军师和各位头领都在。寨主、军师正在问戴宗：石秀可是允定你秋末冬初上山的？为何到今天还不来？忽然听见厅下有脚步声，晁盖一望，原来是朱贵来了。“朱贤弟，有何要事？”晓得朱贵上山，一定有什么要紧的事，一般的小事他不来，都是孩子来报信。“寨主、军师，我兄弟报告你们一个好消息，石秀石三郎来了！”大家听说石秀来了；厅上“啊……”一阵欢声震耳。“不但是石三郎来了，他还带了一个人来。”“哦，带来的一个人是谁？”“此人也是我们大家早就闻名的，北直蓟州衙门里的马快都头杨雄杨大哥。”戴宗在旁边一听，嘿！心里头多高兴啊。为什么事这么高兴，足见得我说的话不错，现在不但石秀来了，而且还多带了一位英雄来。寨主、军师和众头领也高兴。“人现在什么地方！”“人在待客厅候见。”“有请！”“是！”寨主、军师和众头领起身，一齐迎接到厅口。朱贵穿先到待客厅。“二位哥，我们家寨主、军师有请。”“不敢当。”杨、石二人起身，跟随朱贵绕过屏风，抬头一望，只看见寨主、军师和众头领已经站在厅口了。晁盖、宋江、吴加亮叉步上前：“喔，二位英雄驾到，恕吾等未曾远迎，多有得罪。”杨、石二人抢步上前，双手一并：“不敢当。寨主、军师，诸位哥，我二人何德何能，有劳诸位迎接！”众头领也纷纷过来见礼。“二位贤弟请。”“请。”邀请上厅，见礼入座。军师吩咐：“摆酒。”一席头摆在当中。杨、石二人首席上坐，晁盖对陪，上横头是宋江，下横头是吴加亮。山上有个规矩：摆酒接客，大家不入席，众头领都站在两旁。
吴加亮掉过脸来望望石秀，心里暗暗高兴，你看看石秀，用不着跟他谈心，只要望望他这副气概，就晓得是位了不起的英雄。“石贤弟。”“军师。”“前次我们听戴宗贤弟说，你贤弟允秋末冬初准上梁山，怎么直到今天才来，把我们都盼坏了。不知贤弟在这期间有何贵干？请教请教。”“寨主、军师、诸位哥不嫌絮烦，容我兄弟细禀。”石秀先把跟戴宗分手以后怎么样跟杨雄合伙开店，怎么样发现潘巧云跟裴如海通奸，又怎么样杀裴如海和潘巧云，等等，说了一遍。杨雄坐在旁边满脸通红，把头一低。心里怄哪：我家这个兄弟专门在旁人面前谈我的丑事，就不怕我难为情。石秀接着就谈他们和时迁三个人怎么样夜投祝家庄，半夜闹事，怎么样巧遇杜兴到李家庄，怎么样李员外写书信给他们带上山来见寨主、军师为止。“石贤弟，你说带来了李员外的书信，请我们出兵去攻打祝家庄？”“正是。书信在此，寨主、军师请看。”石秀随即就从怀里头把封书信取出来，递给晁盖。晁盖看过了递给宋江，宋江看过了递给吴加亮。吴加亮才把书信接到手，两旁的马步头领“哗……”一起都跑过来了，个个都想看看，到底信上写的什么东西。“你们先归班，让本军师来读一遍给你们大家听。”“好！”还是军师有道理，他读一遍，省得我们这么多人挤在这块看，有不少的人又认不得字，挤在里头凑热闹。大家复行归班。
吴加亮自己先把信看了一遍，然来再高声朗读一遍给众头领听。哪晓得才把们读完，两旁边的头顶有的横眉竖目，有的磨拳擦掌：“晁大哥！宋三哥！军师！这个祝家庄如此横暴，我们赶速发兵去攻打！”“祝家庄的人太猖狂了，非打不可！”都哄起来了。晁盖跟宋江两个人没有开口，都望着军师。为什么要望着他？他们晓得军师自有道理。吴加亮见两位寨主没有开口，只有众头领喊发兵，心里有话：你们喊不要紧，如同一盆火虽然着起来了，但火势不大，我来浇它一盆冷水。“诸位贤弟，请你们稍等片刻，让学生来斟酌。”吴加亮这句话一说，灵哩，顿时忠义堂上鸦雀无声。大家都晓得军师的规矩，他叫你们不要开口，如再开口就要讨没趣了。军师掉过脸来，望着宋江、晁盖：“二位哥，你们的意下如何？”“嗯，这个……军师，你的高见呢？你说怎么办就怎么办。”吴加亮点点头：你们有这话，我就好办了。现在发不发兵？不能发兵。什么道理？第一，现在时交冬令，天越过越冷，不是用兵的时候。第二，这个李家庄原先是跟祝家庄一气的，他们一起招军买马，积草囤粮，准备剿灭我们梁山，现在为了个时迁跟祝家庄闹翻了，赌气想花几个钱，请我们去打祝家庄，代他出气。我们不是代人出气的。第三，这个时迁，按照石秀说，他也是来投奔我们梁山的。不过，时迁这个人我们不但没有见过，而且听都没有听说过，到底他的本领如何，是真来投奔，还是假来投奔，都还不清楚。若是今天时迁在我们梁山的卯簿上有了他的名字，不要说是有李员外的信，就是没得他的们，我们也要去救他，不要说是天冷，哪怕就是天上下刀子，我们都应当去，赴汤蹈火在所不辞。现在就忙了去救他，未免太仓促了。
军师微微一笑：“石秀贤弟。”“军师。”“这封书信我已经仔细看过了。你所说的一切，我也全都听了。时迁兄弟既然是来投奔我们梁山的，我们当然要去救他。祝家庄也实情可恶。不过学生刚才斟酌了一下；现在已时交冬令，水冷草枯；非用兵之时。我看等来年春暖花香再说。”“这个……”石老三一听：糟了！忙了一阵子，吴加亮不肯发兵。当然啦，也不能怪他，现在确实不是用兵之时，何况时迁人还没有上山，还不能算是梁山上的人，他们可救可不救。石老三很聪明，在这一点上就猜到吴加亮的想法了。怎么办？不要紧，拿话来激他们。石老三已经有准备了。拿什么话来激他们？拿祝家庄的大言牌上的话来激他们。杨雄、石秀在李家庄临走之前，杜兴曾经谈起祝家庄的那面大言牌，把上面的话背了一遍给他们听，当时杨雄气得发抖，石秀也气，但是石秀把这些话记住了。两个人上路之后，杨雄是一声不吭，一事不想，只顾赶路，早已把这些活忘记掉了。石秀呢，一面赶路，一面就想：到了梁山，如若梁山不肯发兵怎么办！俗活说，请将不如激将，他们如实在不肯发兵，我何不拿祝家庄大言牌的话来激他们？石秀就在路上把大言牌上的话又背了两遍，背得滚瓜烂热。
“寨主、军师，照这一说，现在是不准备发兵了？”“是啊，不是学生不发兵，而是目前不宜发兵，明年再说。”“啊呀！在小弟看来，如果现在不发兵去打祝家庄，恐怕祝家庄不日就要发兵来攻打我们梁山了！”“哦，此话怎讲？”“祝家庄终日招兵买马，积草囤粮，又有高俅做他们的靠山，一旦兵马齐备，就要发兵来征剿我们梁山。他们已经做好了一面大言牌！”“哦，大言牌？什么大言牌？”晁盖弄不懂，在旁边插嘴了，“石贤弟，你把这大言牌详细说给我们大家听听。”“寨主、军师，这面大言牌上所说实在猖狂之极，让小弟来背诵一遍！”石老三站起来腰杆子一直，中气一提，“嗯咳！”先咳嗽一声，做什哩？把嗓门先通下子，防备有痰塞住，音发不出