火刀、火石。绕了个稻草把子，拿起火刀、火石，“嚓、嚓、嚓、嚓”几下子一打，火星子一阵冒，先把纸芒子点着了，接着再把稻草把子点着了，把稻草把子朝锅膛里一杵，作为引火，接着就架柴枝。时二爷还真是个烧锅的行家哩，你看这一锅膛的柴枝架得既对着锅底，还又空心。俗话说：人要忠心，火要空心嘛。时二爷朝稻草上一坐，两手向胸前一抄，望着锅膛里头蹿蹿的火苗发呆，等锅里的水开。
就在这时候，他忽然听见隔壁一间屋里有人在那块喊：“叉！”“块！”“噢——”时迁点点头。隔壁有人在那块赌钱哩。怎么晓得的？因为这个“叉”、“块”是赌钱的人常喊的。在过去，赌钱的人多哩！那时候没有麻将，也没有扑克牌。赌什么东西呢？掷骰子。又叫“掷色子”。掷色子怎么掷法？十个八个人围在桌子周围，其中有一个人做庄，其余的人“下注子”，下注子就是押钱，下赌注。赌注的数目由各人自定，随你下多少都可以。如果玩三颗骰子，做庄的拿在手里，两只手抱空拳摇几下子，然后“哗啦”一把撂到碗里，掷的是“四、五、六”，做庄的就统吃，一把捋；掷的是“幺、二、三”，做庄的就倒楣了，统赔。所以掷骰子的时候做庄的要喊“块”，意思是统吃；赌客要喊“叉”，意思是统赔。也有的同时喊“幺二三”、“四五六”的，各人巴望什么就喊什么。有的人到了输急了，不光嘴里喊，脚还要在地上跺，还要用手在桌上“啪、啪”的敲，就差要把桌面子敲通了。
“扑扑扑扑……”时迁忽然又听见隔壁有鸡子掠翅的声音。“嗯——？原来是只桃子！”哪块来桃子的？这是做小偷的黑话，称鸡子的叫“桃子”，叉鸡叫“捧桃子”。黑话多哩：偷鹅叫“夹大呆子”，偷鸭子叫“吊琵琶”，偷猪叫“邀黑虫子”。时二爷“嗯”了一声，什么事？他一肚子的不高兴，气还在肚子里鼓呢，恨不得要骂人。骂哪一个？骂那个戴雄。刚才石秀好言好语跟你商量，要把钱给你，请你买一点鸡鸭鱼虾，哪怕是素菜、酱菜也行。你戴雄说庄上只有一只宝贝金鸡，是军务上用的，万两黄金也不敢卖。来啊，我要问问你啦：喏，隔壁既有鸡子掠翅，足见得你庄上就不止一只宝贝金鸡，肯定还有其他的什么鸡、鸭。你是说谎，不肯帮忙。这个戴雄啊，是个“狗熊”！你哪怕就要跟我们多要几个钱，我们也照给哎，只要有得吃，我们不在乎钱。好哩，你既然是个半吊子，行！我们就认你这个半吊子办事。我时老迁有个脾气，说要就要，不管你隔壁是什么鸡，哪怕是你家的那只宝贝金鸡，我今天是吃定了！再说一句，你们这只金鸡是军务上用的，是对付哪一个啊？是想剿灭水泊梁山。我们现在正是去上梁山的，今天虽然人还没有到梁山，心早已到了梁山了，我们也可以算是梁山的人了。如果真的是那只宝贝金鸡，正好，我们先把他搭得来吃掉，让你们等鸡魂来报晓吧。哼哼！
时迁随即手一捺，人朝起一站，绕过锅台到了碗橱旁边，望望板壁。一块块的板壁整整齐齐，看不出哪一块板是门。我上文就交代过了，这四十间全是暗门相通，暗门嘛当然就看不出来了，只有他家里的人晓得，板上有门的记号，一般的外人看不出来。不过，这种小机关瞒得住旁人，瞒不住时二爷，他是天生的神贼，不要说是暗门，就是再难找的机关，他也能找得到。这一刻，时二爷的眼睛就慢慢地顺着墙板一块一块的细瞧。“咹——”看出来了！你看迎面的两块板，上头有两块树节疤纹，底下也有两块树节疤纹，当中有一条细缝，就在这条细缝当中，有一道黑影子。哼！这一定是根手闩。闩住了怎么办？就没得办法啦？哪个说的！旁人或许没得办法，时迁的办法有的是。他衣裳里头左边挂着一只蓝布口袋，口袋里头鼓鼓揣揣，全是他做贼用的家伙，什么大拨子、小拨子、铜镊子、壁见酥等等，专门用来撬门、开锁、挖洞的。这一只口袋，他取名“多宝袋”，刻不离身。这当儿他伸手到多宝袋里头取了个小拨子，把尖的一头朝门缝里头一插，把当中的这根手闩“噼、噼、噼”轻轻的朝回拨。没得多大工夫，这根手闩就被他拨下来了。他轻轻地把小拨子朝多宝袋里一放，屏住气，悄悄地用手把暗门“吱嘎——”朝开一推。这“吱嘎”的声音是我说书的添的，否则不晓得门被推开了，其实时迁把这扇暗门推开的时候连半点响声都没得。时迁把头伸过去一望：乖乖！那边十间全部是通连的，中间的隔板全部下掉了。房里头有字画、搁几、条台、椅座、床铺、枕席等等，陈设非常之考究，还又干净。房子当中放了一张大八仙桌子，大桌子周围，乖乖，这一刻热闹哩。桌子有一个大碗，碗里有三颗骰子，大桌子四周围了大概有十头八个人。再一望：要死啊，戴雄也在这块哩！啊咦喂，这个人简直就像头“熊”，袖子卷多高的，手上抓住骰子。旁边的人一个个眼睛睁得像鸡蛋似的盯住这只大碗。骰子撂下去，“得儿——”在这块转。周围的人喊：“叉！”他就喊：“块！”哎，莫忙，这个庄子上既有军务，怎么还允许人赌钱的？全庄上只有这个地方准许赌钱，其他的地方如果有哪一个瞒着师老爷赌钱的话，就要按军规办罪。那么这个地方为什么又许人赌钱的呢？因为这个地方是专门喂金鸡的地方，怕这块的人大意瞛盹瞛着了，误了事。这只鸡子不是一般的鸡啊，是个活宝贝，比人还要难伺候，伺候它的人晚上不能睡觉。所以嘛，庄上的师老爷就准他们赌赌钱，免得瞛盹误事。
时迁看见他们喊得筋暴暴的，只顾赌钱，一点动静也没发现，胆子更大了。跨步进了第九间，随即就朝地下一趴，一望，只看见房里正当中蹾了一只鸡笼。乖乖，这只鸡笼不是一般的鸡笼，笼子有大桌子这么大，也有大桌子这么高。做这么大的鸡笼干什么？因为这只鸡子大，鸡笼子小了鸡子在里头就不舒服了。这只鸡笼子不单是大，用的木料也非常讲究，周围一转还精雕细刻了许多图案花纹，油漆得亮锃锃。鸡笼门旁边放了一张方形的小桌子，桌子上有五个白铜的碟子，碟子里头放的是雪白的大米。这些大米也考究得很哩，一颗一颗整整齐齐，都是上手拣过的，不作兴有一颗残缺的，不作兴有一颗肮脏的，什么米稗子、稻壳子想找一颗都没得。原先是五盘子米，这一刻有个碟子已经空了，还有四个碟子里头有米。这些米是做什么用的？是专门喂鸡的。啊咦喂，人都吃小米，这只鸡倒反而喂大米啊？因为这只鸡子是宝贝，是只报更鸡，每天夜里从定更开始，每过一更它就叫一回，一直叫到五更。现在宝贝更鸡已经叫过一回了。每回叫过了，都有人过来喂它一碟子米，这一碟子米等于是犒赏它的。这只鸡是庄上有一年无意中得来的，庄丁们发现它能报更之后，随时就禀报庄主祝朝奉。祝朝奉得了这只鸡非常之高兴。自从庄上有了军务之后，各处要设更香，每次更香要派八个庄丁照应，开支很大。有了这只报晓金鸡，各路更香就可以全部裁掉了，节省了若干开支。因此庄主称这只鸡子为宝贝金鸡，把它养在南庄门的庄房里头，把这个地方就取名叫金鸡房。还特地派了八个庄丁，旁的事情不要他们做，专门伺候这只宝贝金鸡。这八个人都是双粮双饷。因为这只鸡子太宝贵了，所以鸡子吃得比人好，伺候鸡子的八个庄丁也都沾了鸡子的光。
时迁趴在地上，施展他的蛇行法朝前爬。时迁的蛇行法普天下独一无二。只看见他两只手的手指头在地下踮着，两只脚尖子在地下撑着，肩头一左一右的摇着，手指头在地上这么一踮，两只脚尖子就在地上微微的一移，肩头越摇摆得快，两只手两只脚就越移得快，人就越游得快。哪里像一个人，就如同一条蟒蛇一般。游啊游的游到鸡子面前了。右手朝前一伸，轻轻地“得儿——”把鸡笼门朝下一开，再朝鸡笼子里头一望，乖乖！这只鸡子大哩，足有十多斤重，又肥又壮，身上的毛片闪光烁亮，五颜六色，实在是可爱。唉！恨哪！恨什么事？如果我们马上就走的话，这一只鸡子就舍不得吃了，就把它带了走了，这叫做顺带不为偷。上了梁山也可以把它算作晋见之礼，山上也可以用它来报更时。就因为我们夜里不好走，明儿早上又不好动手，这只鸡子只好今儿晚上下肚肥肠子了。
时迁把鸡笼门朝下一开，哪晓得这只鸡子“咯咯咯咯……”一步一步朝鸡笼门口走过来了。鸡老大虽然是畜生，但是它也有灵性咧，它心里话：我定更叫过了，你们也喂过了。以往每次都是叫一回喂我一次，今儿笑话哩，一更还没有到，我第二次还没有叫，你们倒又把门开下来喂我啦？咦喂，咦喂！今儿是什么玩意啊？你们既然要给我加餐，犒赏我多吃一顿，对不起，我也就多扰你们一顿！所以鸡子就慢慢地朝鸡笼门口走过来了。到了门口，把头“嗒”朝外一伸，找米碟子了。时二爷看见鸡头伸出来了，把右手朝起一抬，两个指头“啡”就把鸡颈项一夹，“嘿！”微微地一拧劲，两个手指头就像一把钳子夹住鸡颈项。鸡颈项这个地方最不能吃苦，被人一夹，鸡子周身就难过，浑身的毛就朝起支了，叫也叫不出来了，两个翅膀就慢慢地朝下垂了。时二爷夹住鸡颈项，慢慢地把鸡子朝外拖。拖出来拎起来一望：嘿嘿，有趣哩！怎么有趣？怪不道这只鸡这么大的哩，是只“九斤黄”，再加上吃得好，养得好，当然长得又大又肥啦。时迁把鸡颈项在裤带子上绕了两道，“啡！”把鸡头朝腰里一别。被他这一别，杀鸡不要再动手，也不要动刀了。时二爷把鸡身子一捧，朝右边胳肢窝里头一夹，身子一转，施着蛇行法，慢慢地游到暗门面前，过了暗门，手一捺朝起一站，先把暗门轻轻地朝起一关，伸手到多宝袋里头把小拨子取出来，伸进门缝子慢慢地把那根闩朝前头拨，把门闩复行还原。
时迁到了锅台面前站定，拎着鸡子仔细观赏。“哈哈。”越望越有趣，越望越舍不得吃。不吃？不吃又不能带了走，况且鸡子倒已经被他别死了。唉，只有狠狠心，再送它一刀。要再送它一刀做啥？要放血。时迁把鸡颈项上的毛“嗒，嗒，嗒”摘掉了几根，拿来一把厨刀，咬住牙齿，对准鸡颈项，“喀吱——”这一刀差点个把鸡头割了掉下来。把刀朝下一放，一手拎住鸡头，一手抓着两条鸡腿，让鸡颈项里冒出来的血朝钵子里头淌。只听见锅里头的水“咕噜咕噜……”已经滚开的了。时迁这时候手脚快极了，随即把锅盖一掀，把鸡子放到锅里两面一滚，拎住头跟爪子再把鸡身子捺到锅里一烫，拎出锅又朝冷水里头一捺，拿起来几大把就把鸡毛捋掉了，随手把鸡毛朝钵子里一塞。“咕噜咕噜……”锅里水又滚了。把锅盖又掀开来，把小米“哗——”朝锅里一倒，把锅盖朝起一盖。没得命了，这锅水是刚才烫鸡的水，就能煮饭了吗？唔，要跟时二爷在一起过日子，就这个样子，他不管脏不脏。不过，话又说回来了，这只鸡子倒也不见得怎么脏，因为有八个庄丁整天在那块服侍它哩，经常还要代它洗洗抹抹，身上一点鸡屎都没得。
时迁接着把鸡肚子用刀剖开，把肚里头的五脏全部扒出来，不要了，没得工夫来忙这些细巧货，朝钵子里头一撂。把锅盖朝起一掀，把鸡子“嗒”朝小米饭上头一放。不另外煨啦？嗯，就在饭上头一起玩清蒸了。倒也罢了，他这是两场小麦并成一场打，等饭熟了，鸡子也就熟了。时迁把锅盖盖好，绕到锅膛门口，添了几根枝柴。一刻儿工夫，只听见锅里“噼里啪啦”响了。时二爷头伸过去鼻子一闻：“嘿——！”鸡子差不多熟了，香味都出来了嘛。啊咦喂，恐怕还要把鸡子翻个身哩，鸡子太大了，不要玩个半边生半边熟。又站起身来绕到锅台面前，把锅盖掀开，一望：怪不道香的，鸡油已经汪在小米饭上头了。鸡子的一条腿支多高的。时迁想拎住这条鸡腿，把它掉个边，翻个身。哪晓得不拎便罢，一拎倒反而罗嗦了。他右手才把鸡爪子抓住，刚要朝起拎，坏了，什么事？鸡腿被他扳了掉下来了。“啧，正好！”时二爷心里一想：我本不想先尝鲜的，现在既然这条腿掉下来了，我不能把这条腿就拎在手上，只好就对不起二位哥哥了；我就先尝尝了。“嘎儿……”把碗橱门朝下一开，从里头拿了只青花大碗出来，再到盐钵子里头拈了一撮盐，朝碗里一放，把鸡腿在盐上一蘸，闻闻，乖乖，喷香！一刻儿工夫，一只鸡腿就全下了肚了。把骨头朝钵子里头一丢。鸡子用不着翻身了，饭也熟了。准备把鸡子捧起来放在青花大碗里，一望，掉了一条腿的这个地方有块破相。把它翻个身，掉个边，把有破相的这边朝下，把有腿的一边朝上，再把腿支高些。这个样子端上去，二位哥就看不出来只有一条腿了。接着，用锅铲子把小米饭跟鸡油一拌，把饭铲上来，盛到三个饭碗里头，锅底上只留一层锅巴。留锅巴做什么用？马上再把锅巴炕脆了，没事的时候，可以弄块鸡油锅巴嚼了玩玩。这一刻先不忙端上去，先炕锅巴。把锅盖朝起一盖，到锅膛门口又杵了个柴把子，听见锅里头“噼里啪啦”，香味出来了。唔，锅巴炕好了。时二爷站起身，跑过去把锅盖一掀，让锅巴透透气，要不然锅巴焐在锅里头就不起脆了。你看看，时迁在“吃”上的功夫多精！时迁拿了三双筷子，心里一想：是先端饭，还是先端鸡？如若是先把鸡端上去，等我再转身把饭端得来，恐怕他们两个人已经先下手为强，吃起来了；他们这两个人吃起来狼吞虎咽，恐怕不等饭到，一只鸡就要被他们吃得差不多了，我去就没得玩了，只好啃骨头了。对，还是先把饭端上去。
时二爷主意拿定，把鸡放在厨房里，先把三碗饭一端，筷子一抓，来到桌子面前：“哎；杨、石二位哥，吃饭了。”石老三抬头一望：“唉唏——！”叹了一口气。心里有话：刚才我把他教训了一顿，难为他居然还把饭烧出来了。一个人轻手轻脚，忙上忙下，淘米啊，烧火啊，还要把饭汆熟了。唔，时二兄弟这个人着实不丑，为人勤快、厚道。杨雄抬头一望：“唉唏——！”也叹了一口气。他叹这口气就不是石秀的想法了。他叹什么气？饭是端得来了，光有饭，没得菜，这种白饭怎么吃得下去？石老三听懂他叹气的意思了：你倒考究得很哩，这是什么时候啊！“杨大哥，你不要贪心不足啊，饭端得来已经很好了，饥来就好下饭哪！”时二爷在旁边把石老三一望，心里吓了一跳：咦喂，咦喂！石老三啊，你好聪明啊，你倒晓得“鸡来好下饭”啦？你又没有跟我一起到厨房里头去，你怎么晓得我搭了一只鸡子来的呀？其实时迁是贼人胆虚，石三郎说的“饥”字，不是鸡鸭的“鸡”，是饥饿的“饥”，时迁以为是鸡鸭的“鸡”。时二爷不敢耽搁，随即跑到厨房里头，把个青花大碗端上来朝桌子上一放，顺带了个盐碟子来。石老三望望：“时二兄弟，这是哪里来的？”“喔，这是老时捧了个桃子。”他跟石秀玩了句暗语。石秀懂他这句话，听了之后点点头。点头归点头，但是心里头总觉得在人家家里借宿，偷人家东西不应该。再回过头来一想：哼，只怪戴雄这个囚攮的太不像话。他如果刚才待我们好些，大家客客