“能接受。”
郑达理点了点头，“如果能接受，我想古陵的问题就好解决一些。”郑达理说着，开始进入实质，“你工作热情是有的，也很有些锐气。但现在也出了不少问题，我觉得最大的问题，就是很有些独断专行。”他停顿住，看了看李向南。
李向南垂着眼抽烟。
“下乡两天，处理那么多问题，你都不和老顾打招呼。一二把手之间搞成这种关系，这不正常嘛。”
“郑书记，关于下乡要解决的问题，我事先曾两次找老顾商量，但他根本不听我谈。开会，他又不来。”
“那你要考虑你的态度、方法上有没有问题嘛。”
“郑书记，”李向南尽量使自己的语气平稳，“事情不是这么简单。老顾他完全不同意我在古陵要推行改革的工作方针，我和您就坦率地直说了，他实际上是采取不合作和反对态度的。我想说服他，但他很难说服。我总不能因为他一个人停止了工作。我是县委书记，应该首先对全县五十万人负责。”
“对同事都不能负责，还能对其他什么人负责？”
“郑书记……”
“好了，先不谈了，”郑达理不快地摆了一下手，“到会上和同志们一起谈吧。”
李向南张了张嘴又闭住了。
“我这次来古陵，一方面是听到古陵同志们的一些反映；另一方面，也是省委书记顾恒同志指示我关心一下古陵情况。”郑达理说道，“有些事，如果解决不了，为了古陵工作，也为了你好，地委不得不在组织上对古陵重新做些安排。”郑达理说到这里，温和地看着李向南，“你考虑怎么样更好啊？”
李向南看了郑达理一眼，低下头抽烟。他没想到事情这样迅速地发展到这一步。现在，要让他在或是抛弃主见、或是被免去职务之间做抉择吗？“郑书记，”他申辩道，“您能否听我把古陵的整个情况详细谈谈？”
郑达理看了一下手表，站了起来，“好了，咱们去县委开会吧。”
李向南绷住嘴，一动不动坐了一会儿，然后慢慢跟着站了起来。
这就是政治的可怕。蓄之既久，发之甚快。自己一个多月触犯的对立面，突然在某一个时间、某一个点上汇合起来，对自己着着实实来了个全面打击。
他应该怎么办呢？既要在这位地委书记面前表现谦谨的顺从，这是赢得他的理解和信任所绝对必需的；又要坦率陈词，坚持自己大刀阔斧、励精图治的路线。这个矛盾，大概他如何努力也很难解决。
一出小招待所到街上，迎面碰见行走匆匆的小莉。
“小莉。”郑达理亲热地打着招呼。
“郑书记，听说您回来了，我还没顾上看您呢。”小莉说道，同时冷冷地瞥了李向南一眼，便转过目光，像不认识似地不理他。
郑达理转头看了看李向南，又看了看小莉，有些奇怪：“你们还不认识？这是你们古陵县调来的县委书记啊。”
“谁要认识他？认识不起。”小莉哼了一声，讽刺地说。
郑达理审视地上下打量了李向南一下，李向南无以解释地苦笑了一下。
“小莉，你这匆匆忙忙的干啥？”郑达理又转头问道。
“我准备回省城呆一阵，找我爸爸诉苦去。”
“诉什么苦？”郑达理问。
“我？”小莉转过脸，和李向南的目光相遇了。李向南沉默着。小莉目光复杂而怨恨地看着李向南，“我在古陵没法呆。”小莉气呼呼地说道，一转身，走了。
郑达理看着她的背影，停了一下，转过头来深为不满地看着李向南：“向南，你才来一个多月，积怨怎么这么广啊？”
一群人正在街上围着顾荣诉说什么，看见郑达理同李向南走过来，顾荣摆了一下手，他们便都闹闹嚷嚷涌过来。
“你们不都是电业局的吗？”郑达理皱着眉说，“这闹哄哄的是干什么啊？”
“找县委借钱。我们被扣了工资，生活实在有困难。”
“扣什么工资？”郑达理奇怪地问。
“地区电业局金处长来检查工作，我们欢迎了一下，李书记说我们吃喝铺张，扣了我们工资。有人扣了一个月，有人扣了三个月。”
“有这么回事吗？”郑达理转头问李向南。
“是扣了他们工资。”李向南答道。事隔几日，今天突然跑来闹借钱，他一眼看出了这事的政治背景。
“你们欢迎的规模是不是搞得大了些？”郑达理看着人群问。
“大了些，我们自己把酒菜钱出了，不走公款报销还不行？好比我们自己聚餐一下。”
“既然县委已经做出处理决定，一般不能随便推翻。”郑达理说。
“什么县委决定？我们问过顾县长，问过冯耀祖，其他常委都不知道。还不是李书记一个人的决定。”
郑达理略皱了一下眉，他转头看了李向南一眼。李向南走上前一步，冷静地看着人群：“扣了几十个人工资，为什么就你们七八个人来借钱？”
“他们生活不像我们困难。”
“借钱为什么不在局里借？”
人群目光闪烁着。
“是分五个月扣你们一个月的工资，你们有什么困难？”李向南又问。
“我们不是有困难，是有意见。”人群中有人高声说道。
“有意见，为什么这么多天没听你们反映过？我还专门派县纪委的同志和你们座谈过，你们也没表示过啊？”
“我们有意见不敢说，现在郑书记来了，我们反映反映。”
“这种反映方式正常吗？”李向南严肃地扫视着人群问道，“可以告诉大家，事情是我处理的。但这是根据县委事先已做出的决定，‘对干部大吃大喝，要进行党纪、政纪的严肃处理，并相应实行经济制裁。’你们电业局吃喝风严重，又屡说不改，这个‘相应’就要重些。”
他知道，他这种严厉态度很可能会引起郑书记的不满，但是，他必须这样有力地平息这个闹事风波，同时摆明自己当时处理电业局吃喝风问题的全部原则性与合理性。他停顿了一下，语气强硬地说道：“处理决定不能改变。有意见，你们可以向县委、向地委以至向省委反映。我想，不会有任何一级领导支持你们这种错误意见。”
人群一下哑然，面面相觑着。
“好了，”郑达理慢慢挥了一下手，让人群散去，“还有什么意见，等县委常委开完会，你们再慢慢谈。啊？”
人群散去之后，郑达理走了几步，转头看了看李向南，说道：“向南，即使道理都在你手里，话也可以不那样说嘛。同志们说你盛气凌人，现在看来，不是毫无根据啊。”
“郑书记，”李向南委婉地解释道，“对待一些屡教不改的积弊，有时候，一定的严厉手段还是必要的。”
“什么事都要商量着来嘛。我在古陵当了多少年的县委书记，也没像你这样发号施令，处置过一件事情。”
李向南笑了笑：“您是老书记了，威高望重，稍微点上一两句，就能解决问题。我……”
“你刚上任，又年轻，更应该谦虚谨慎，平等待人嘛。”郑达理脸上明显露出了不快。
“是。”李向南只能收住自己的话，含糊其词地表示接受。
“向南，”郑达理觉得自己的话过于重了，口气又温和下来，“我可能对你要求严格些，你应该能理解。”
“是。”
郑达理看着李向南，他从一开始就不喜欢这个雄心勃勃的年轻人。他一直在竭力克制着本能的反感，告诫自己要宽仁，不要有成见。但是，不管郑达理如何宽仁克制，也不管李向南如何小心谨慎，他们之间的冲突却不可避免地急速升级。
一进县委机关大院，几个农民正围着县委办公室的一个小干事在诉说什么。“你们有事到来信来访接待站去反映嘛。”小干事对农民耐心地解释道。
“我们要找李书记。”农民们说。
“接待站有常委值班，你们去那儿能解决问题。”
“我们要找李青天，别人管不了。”农民中又有人大声说。
刚刚走到人群面前的郑达理和李向南一听见这话，脸色一下都变了。郑达理是阴沉不快。李向南是感到极大不安。
“李书记，他们一定要找你。”小干事看见了李向南。
农民们一下围了上来。
“你们有什么事？”李向南问道，同时却感受到郑达理在一旁冷眼旁观的压力。
“李书记，你给石老大他们南垴村派去了找水专家，给我们村也派一个来吧。我们是骆驼岭的。”“他们南垴都快打出水了。”农民们纷纷诉说着。
李向南笑了，说：“专家就请来这一个，第二个没有。等南垴完了，就轮着到别的村了。”
“这南垴后面已经排了几十个村了，啥时才轮上我们村啊？”
“找我这县委书记走后门，不排队想插队？”
农民们笑了：“我们村地方僻，知道消息晚。”
“我给你们出个主意好不好？”
“好。”
“有的村找水打井是为了扩大水浇地，你们骆驼岭我知道，吃水都很困难，是吧？”
“是。”
“所以，照理说应该照顾你们提前一点。”
“就是啊。”
“你们去找找水利局，把你们的情况说一说，看他们能不能给你们往前照顾照顾。排队是有先有后，可事情也有轻重缓急。看病还照顾急诊呢，是吧？”
“水利局要不听我们说呢？”
“不会的，他们就是在统筹安排这事。你们去吧。”
“李书记，要不您写个二指宽的条条给我们带上得了。”
李向南笑道：“不用了。你们还不放心？那这样，你们就说是我介绍你们去的好不好？过一会儿，我再给他们挂个电话。”
“李书记，有您来古陵可好了。”农民们连连感激地说着，高高兴兴地走了。
郑达理对李向南的反感和不快一下达到了顶点。什么都“以我为中心”，树立个人权威，这是什么作风？有李书记来古陵可好了。那就是说，原来郑达理当书记时并不太好。青天，青天，叫青天，十个有十个要失败。郑达理脸色阴沉地往前走着。一到县委书记办公室门前，两副对联更增加了他的反感。得道多助，失道寡助——看你清醒不清醒？求通民情，愿闻己过——看你开明不开明？他皱着眉，冷冷地上下看了看。这是闹什么名堂？标新立异，独出心裁，处处显示自己，毫无本分可言。
及至进门，一看见县委书记办公室里的格局变化，他更不快了。布置完全与他在时不一样了。外间屋变成了一个简单的会议室。“怎么搞成这样，就在这儿开会？”郑达理皱着眉问。
“是，”李向南解释道，“里间屋办公，外间屋开会，方便点。”
“这不是让大家都围着你转，当了县委书记就不能多走两步了？”
李向南愣了一下，不知说什么好了。他只能谦恭地笑笑。这样小心地陪着这位地委书记，他有一种手脚被捆起来的感觉。
“九点开会，人们怎么还没来啊？”郑达理看了一下手表，还差十分钟。一般说，开个会，人们提前半个多小时就该陆陆续续、有先有后地来了。
“准点就都来了。为了提高效率，大家都有了开会准时的概念，互不耽误时间。”李向南又解释道。
郑达理又皱了皱眉。闹这套表面文章，又是标新立异。
说话间人们便都来了，呼噜呼噜进了屋。郑达理和大家一一握手。一片椅子拉动的声响，长桌四周坐下一屋子人。郑达理坐在桌首。他洒开目光缓缓扫视了一下与会者。这是常委扩大会。除了常委，小胡、庄文伊、组织部长罗德魁、康乐以及其他几个有关人都被通知来了。名单是郑达理亲自定的。从“提意见大会”后“病倒”以来一直未参加过常委会的顾荣也参加了，与李向南分坐在郑达理两侧。
再严峻的会议，开场白总是温和的。
“咱们今天开个常委扩大会。”郑达理用他那一贯慢声慢气的调子开始说道，同时垂下眼在烟灰缸上蹭了蹭烟灰，“同志们对古陵这一段工作，具体说就是向南同志来以后这一个多月的工作，有各种不同的看法。今天，我代表地委与同志们一起谈谈，总结经验教训，以便统一思想。大家可以畅所欲言。”
会议桌上片刻沉默。就像一切重大的政治冲突、战争爆发前的沉默一样，这个沉默含有着今天会议的全部深刻内容。人人都在这片刻沉默中重新估计了形势，最后审定了自己的目标，再一次明确了自己的决心。沉默就是因为即将说的言语至关重要。
“你们谁开头啊？”郑达理平和地问。
李向南垂着眼慢慢转动铅笔，他不会先说。顾荣抽着烟，蹙眉略有所思，他也不会开头炮。其他人也都各有各的原因沉默着。但沉默总会被某个人打破。
冯耀祖把它打破了。“我先说两句。”他抬起胖脑袋看了看郑达理。
“好。”郑达理点点头。
“我先声明一点，”冯耀祖有腔有调地说道，“我讲的完全是客观的一点看法，绝没有任何成见。”他停顿了一下，“向南同志来古陵，我们大家开始都是很高兴的。有这样一个年轻、上过大学的县委书记和我们一起工作，可能会使我们思想更解放一点吧？特别是顾书记，更高兴。大家最初都是这个态度，都诚心诚意想和向南同志一起把工作搞好。”他左右看看，堆起脸上的肉干笑了笑，“但是，一个多月古陵局势变得很不正常。常委是四分五裂，下面干部是人心混乱。这到底因为什么原因呢？”他停了一下，屋里很静，“我觉得，主要是因为向南同志在工作中的一些问题，而且是一些性质比较严重的问题造成的。”
他咳嗽了一声，咽了一口唾沫。谁都看明白了，冯耀祖是上来就摊牌。
“我觉得，”冯耀祖讲起长篇话来“我觉得”是离不开的口头禅，“向南同志的问题最主要是两个。第一个，是错误估计形势，全盘否定原来古陵县委的工作。”他抬头看了看郑达理，“我觉得，这不光是否定郑书记、顾书记曾经做的领导工作，实际上也否定了我们古陵县委几年来的工作。”
“要摆事实，讲道理。不要动不动就上纲上线。”顾荣略含不满地批评道，嚓地又点着了一支烟。
听了顾荣含义深藏的插话，郑达理向他投去不满的一瞥。顾荣这个人太会弄权，这是郑达理过去始终有看法的。
“我讲这些都有事实。”冯耀祖接过话说道，“别的不说，这次下乡，一共走了黄庄水库、横岭峪公社、庙村公社凤凰岭大队三个地方。在黄庄水库，先是拿龙金生同志和庄文伊同志开刀，一个左倾，一个右倾，然后是揭露古陵县委压制生产力、压制人才的官僚主义。在横岭峪是撤换了一个公社书记，在庙村公社凤凰岭大队是把公社书记、大队书记一下都撤免了。要是再走下去呢？还不是走一路撤一路？”
他看了看郑达理。
“在横岭峪他亲自口授，发了一个通报，这个通报中说，”冯耀祖低下头翻了翻笔记本，念道：“‘原因不仅在横岭峪公社，官僚主义作风渗透着我们上下各个层次’。”他抬起头，“各个层次都是官僚主义，我们古陵是什么性质？这一句话，我觉得，反映出李向南对古陵整个形势的估计。”
“这是你说的第一个问题。第二个呢？”郑达理看见冯耀祖神情和语调都激烈起来，便平和地打断道。
“第二？”冯耀祖略怔了一下，立即反应过来，“