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楚云汐对她的话不能苟同：“春，你看我便知了，我亲姐姐都不惜利用我，逼迫我，天家儿女之间能有多少真情实意？皇上娶皇后是为了得到齐氏的支持，公主的婚事也不过是皇上巩固地位的筹码。”
落春摇头道：“不，世上之事若都是这般理所应当便好了，即便千般算计，万般谋划也算不清人心。皇上当初娶皇后，齐氏确对他争夺帝位有莫大的帮助，但皇上与皇后确实是真心相爱，若非如此皇后不能伤心自尽，皇上不会长年以来疾病缠身，连立后都不愿提起。皇上跟含江公主从小相依为命，他们之间的兄妹之情十分深厚。皇上对公主的婚事非常挂心，也愿意尊重公主的意愿，选择楚大将军是公主自己做的决定。”
“为什么？”楚云汐痛惜道，“舅舅一辈子郁郁不得志，还反对大哥入仕，最厌儒学，一生漂泊，不肯成家都是为了这位公主。公主既然对舅舅才华十分欣赏，又为何忍心弃他选择大伯，她何其忍心毁了他的一生？！”
“起初我也不明白。白骜狂放不羁又潇洒万端在宫中颇得侍女的喜爱。”她咳嗽了几声继续道，“而楚大将军则正好相反，他为人木讷、不善言谈，虽然武艺高超，但诗词文章远在白骜之下。他当年奉圣命拱卫桐花殿，对公主也一般的关心爱护，但他从来不多言一句，也不曾向公主表达过心意。我想不通这般无趣之人怎能比得过白骜的风趣幽默，舌灿莲花？那时许多侍女都会私下将两人比较，终是喜欢白骜的多。我后来问冬儿姐，她却告诉我，公主生来没有父母的疼爱，因而十分渴望未来的丈夫是可以依靠的参天大树，是可以仰望的巍峨高山。白骜拥有无法被世俗所困住的自由之魂，是浪子，是不会为一段感情终身停留的，这种人终不能成为她毕生倚靠，她只能将其当做知己、兄长，而无法与他缔结连理，成为夫妻。”
楚云汐遗憾叹息：“可惜这位公主，错估了舅舅的决心。“
“是啊。”落春惋惜道，“白骜终身未娶也确实令我大为吃惊。公主无法亲口对两人说出自己的选择，便约定两人在中秋月圆之夜这天将将命冬儿姐自己所做一副画卷送到自己选定的丈夫手中。当晚白骜定然很失望，那幅画终究没有出现在自己的面前。第二天奇迹败坏的白骜大醉，在宫中口出狂言，做出了一些放肆之举，皇上仁慈，并未对他惩处，只是赐金放还，随他而去。白骜走时并未带走天子赐的任何一件财物，可他脾气桀骜，行事总是出人意表，竟有些小孩脾气。他临走之前赌气潜入楚府用自己一副仿作换走了公主送给大将军的定情之作，便是你看到的那副画。”
落春说到此处突然脸色一变，咬牙切齿地用手锤床道：“本来一切都好好的。可是那个女人，自从那个女人进宫之后，厄运便接踵而至，接连毁了皇后和公主的性命。那一年草原拓跋族献给皇上一位草原圣女，便如前朝和亲，视为与中原王朝缔结友好盟约的象征。当时皇上表面上在东都洛阳巡幸，实则正率领精锐镇压反贼。皇后已有身孕，公主便以皇族贵女的身份代替皇上皇后出城相迎，在城郊的路上救了那个叫宛晴柔的妖邪女人。她当时身受重伤，公主见她可怜便将她救到马车上，给她喂了些清水。但也亏公主救了这个女人才躲过了一劫，她清醒后得知公主身份，在存亡旦夕之间及时阻止了她的去路，并告诉她一个惊人的消息：迎亲使臣率众袭击送亲队，暗杀圣女，并重伤送亲使乞扎陀。乞扎陀在贼人重重围攻之下，砍杀了迎亲使臣，大怒之下扬言要虏获公主为人质。公主将信将疑，想继续问时，她却重伤昏迷。她惊疑不定，便派士兵前去打探，果然如她所说，公主在兵将护送之下火速回宫，这才逃脱。拓跋贼人掳掠不成便一路沿着送亲之路杀回西北，之后西北拓跋便以圣女无辜被杀之名大举入侵。”
楚云汐边想边听，脸色深沉，沉声点破道：“他们故意选择长安空虚之时送亲，便是要借送亲之名，行探听和征伐之实。想必圣女被杀不过使他们自导自演的把戏罢了。”
“不错。”落春说得多了，体力不支，楚云汐倒了杯水喂她喝下，之后又抚了抚她的胸口，帮她顺气，她稍歇了会儿，又道：“公主回宫之后，惊魂未定，恰好那个女人被太医救醒。公主好奇问她是如何知道这些秘密，她奄奄回答道，她原是一位富户之女，被当地县令看中，抢来献给乞扎陀为妾，乞扎陀为人凶悍对她百般折磨，她屡次出逃，被抓回来后便是更为变本加厉的折磨。乞扎陀为了惩罚她，甚至当了她的面杀了她的父母。她为报仇，下定决心委曲求全，装作对他百依百顺。他对她日渐信任。她便在他的默许之下目睹了正个阴谋：圣女便是死在乞扎陀的刀下，乞扎陀还将迎亲队全部砍杀，并谎称受了袭击，下令要掳劫中原公主回草原，给大汗为奴。她见乞扎陀毒计得逞，有些得意忘形，警惕性降低，便哄他喝下一杯迷酒，趁机行刺。但乞扎陀实在剽悍，中了迷药之后还能与她缠斗，她刺了他几刀之后也身受重伤，他昏迷之后。她便大喊有人行刺，趁乱逃走，巧遇公主才侥幸捡回一条性命。”
楚云汐陷入了深深的沉思，再次猜测道：“这个宛晴柔究竟有什么能耐逼得皇后和公主自尽，难不成她是拓跋奸细，演了一出苦肉计？”
落春一怔，虚弱地摇头道：“那时到没有人怀疑过。宛晴柔娇柔可怜，平日里对人和善，谁能料到她是那般面慈心恶之人。”
楚云汐听得心惊肉跳，内心翻江倒海、波涛汹涌，表面上还要强作镇定地听她继续说下去：“皇上急调楚大将军出兵迎战拓跋，他与公主约定，他将以此次战功为聘，得胜之时向皇上求亲，迎娶公主为妻。大军开拔前一晚，两人情不自禁，有了肌肤之亲，而后便有了你。半年之后楚将军战败消息传来，公主痛不欲生。皇上銮驾回宫，十分震惊，又派镇守东北的施烈将军急速支援，施将军大胜，将拓跋一族击溃打散，自此施家崛起，才有了后来被施烈将军被敕封为西北将军的荣耀。更为雪上加上霜的是，宛晴柔居然向皇上密报，说皇后与楚将军有私。皇后和楚将军本是师兄妹，也算是青梅竹马，早先齐国公确有意将配为夫妻。皇上对此一直耿耿于怀，结果竟然轻易的相信了她的惑众妖言，她还将公主有了楚将军的孩子也一并告知了皇上。皇上大怒，质问皇后，皇后气急，与他大吵。本来皇上就对齐氏动了杀心，齐氏早先并非支持皇帝，若非与皇后联姻，皇帝是很难争取到齐氏的支持，东都作乱，许多齐氏族人也牵扯其中，此事就坚定了皇帝要铲除齐氏的决心。皇后面对心爱之人的怀疑，丈夫与父族之间的反目，伤心欲绝，才在生下小公主后自尽而亡。”说到悲惨之处，落春落泪不止，频频哽咽，“至于公主，皇上又怎能放过楚大将军的孩子。皇上大骂公主寡廉鲜耻，逼迫公主堕胎，公主想尽办法，受惊苦楚，才瞒过皇帝，生下了你。她与皇后知道除死之外别无他路，但又担心你与小公主留在宫里难以保全，便在皇上出宫祭天之日命我和冬儿姐姐将你与小公主送出宫外。一个交给楚大将军的弟弟也就是你二叔楚义濂，一个送出长安北上投奔皇后的舅舅。公主将你交给了我，是希望如有一天皇上发现了你的存在，会因为误以为你是他的女儿，网开一面，救你一条性命。我入楚府的第二天不久便听到宫中出来两人去世的消息，便知一切都完了。”
此番身世未免太过惨烈，楚云汐难以接受，拼命摇头道：“不，不，这不过是你的一面之词，我怎能尽信。”
落春惨笑一声，忽然伸手拉下楚云汐右肩的衣服，落出那株赤若鲜血的红梅：“你肩头的这株梅花刺青，便是和着你母亲的血和你的血赐成的，是你母亲亲手所刺。而与你命运同样悲苦的小公主，她的左肩则刺了一株兰花。”
“什么？”门口骤然响起一声惊问，两人抬头望时，只见严青霜脸色发白地站在门口。
第五十章 相思一夜梅花开 （一）（）
严青霜的突然闯入令落春有些惊惶无措。她受惊之下，咳嗽加剧，伏在被子上，上气不接下气。
楚云汐也吓了一跳，但转念才想起，因与落春的意外相逢，竟将她守在门外之事忘得一干二净，如今她离奇的“身世”已被严青霜知晓，但她们二人本是历经生死考验的挚友，这秘密被她听去倒也没有什么要紧。
凭心而论，她与落春分开这许久，落春这些年的经历遭遇她完全不知。落春今日突然告诉她这件震惊古怪之事，她难免心有疑虑，难以全然相信。她倒也并非小人之心，只是经历的世事越多，对人对事的信任越低。
但严青霜的反应似乎远比她激动，她忽然就闯入门来，扑到床边，不停发问：“你刚才说什么，你再说一遍。”
落春被她摇地头眼昏花，气息阻塞在胸口，说不出话来。楚云汐忙将严青霜拉开，拉了张椅子放在床边请她坐下，镇静道：“你快坐，听落春慢慢说。你既已知道，也就无需隐瞒了。咱们姐妹一场自是没有什么秘密的。”她转而又抚着落春的背脊，替她顺气，安抚道：“春，你也无须惊慌害怕，这是严青霜，曾经救过我的性命。这次因不知是你找我，特地来保护我的，你还没有见过她，其实我们早在你们被骗入长安之前就已经相识，她还照顾过大哥好些日子呢。她绝对值得信任，有些话当着她的面说，也无妨。”
落春渐渐停止了咳嗽，一双浑浊的眼睛在两人之间打转，但就是闭口不言，显得极为谨慎。严青霜心里着急，便软语求道：“落春阿姨，你放心，我是云汐的好朋友，绝对没有恶意。刚才一时情急，有些失礼，请您万万莫要见怪。求你告诉我，你刚才口中所说的那个小公主，她的左肩有一朵兰花刺青。可是天下身上有刺青的女子定然不少，皇后当年把女儿送出宫去，除了给自己女儿身上纹上刺青，难道就没有留有别的信物吗？”
落春望向她的眼眸，只觉得她一双凤目十分冷艳，既迷离魅惑，又凌厉迫人，这样冷酷迷人的双眸似曾相识。她低头沉吟片刻，低声承认道：“你说的不错，当年公主和皇后命我们将云汐和小公主分别送出宫去，临走时分别在两人身上留了信物。留给云汐的便是那支梅花水晶簪，那时你父亲送与你母亲的定情之物。可惜你五岁那年好奇贪玩，被你翻出，瞒着我悄悄戴着玩儿，因而遗失，不知你可还记得。”
楚云汐当然记得，为了那支丢失的簪子，她还痛哭了好久，她还依稀记得当时落春安慰她，没有将簪子丢失之事告诉母亲。事后她感到万分侥幸，那么漂亮贵重的簪子丢了母亲居然始终都没有发现。现在想来母亲极有可能并不知道这支簪子的存在，甚至这支簪子压根就不是母亲之物。她心中升起的疑云越发浓重，不好的预感越发强烈。
落春说的有凭有据，令她心中的天平向着相信的一方倾斜了一大块。
“那位小公主呢？皇后娘娘给她留了一件什＋么信物？”严青霜焦急地催问道。
“一件是一顶小巧的纯金打造的凤冠，凤口衔着一颗北海夜明珠，那是皇上迎娶皇后时所下的最贵重的聘礼之一，还有一件”
严青霜忽而眼睛泛红，双目噙泪，从袖子里抽出一条蜀绣方巾，双面刺花，一面图为龙凤呈祥，一面图为鸾凤和鸣，哽咽地接口道：“另一件便是这条锦帕。”
落春“啊”的大叫一声，将锦帕从她手中扯过来，翻来覆去的摩挲，细细地看着上面每一个细线的色彩，双目泛着奇异的光亮，用难以置信的口气艰涩地叫着：“这不可能，你怎么会有这个东西的，难道天下还有一条一模一样的帕子？”
严青霜悲极而哭，仰天苦笑道：“锦帕可以造假，凤冠可以造假，那这个呢，难道世上当真有这样的巧合吗？”说着，她拉开自己的衣襟，露出左边雪白的肩膀，上面一束兰花正在傲然的绽放着优雅地身姿，兰花独处幽僻深谷，遗世独立，清高不与世俗同，正像烈性的花朝皇后，既有女子的幽贞柔情，又有将门后代的高洁骄傲。
落春看到严青霜左肩上的刺青像是受了极大地刺激，差点昏厥。
楚云汐也震惊地久久说不出话来，如今这物证便眼睁睁地摆在自己的眼前，容不得她不信。她也拉开自己的衣襟，露出自己右肩上的血梅刺青，此刻红梅兰花交相呼应，仿佛两人母亲的魂魄冥冥中的指引，在分散了快二十年之后，又重新聚合到一起。
两人望着对方肩头的刺青，悲喜交加，相对而泣。严青霜更是情难自已，伸臂抱住楚云汐，喜极而泣道：“怪道我第一次见你便觉得心生暖意，怪道见你伤痛我便心生怜惜，原来你我是同情相连的表姐妹，在孤苦了这么许久之后，我终于寻到了亲人，感谢上苍让你成为我的妹妹，我们有着一样凄苦的身世，有着一样残酷的命运，但我们是姐妹，虽然并非一母所生，但我们身上都流着李氏皇族的血。以后我们可以互相依靠，互相取暖，再也不是孤苦伶仃，无所归依的飘絮浮萍。”
楚云汐在她肩上点头，欣喜道：“我失去了一个姐姐，又得到了另一个姐姐，一个恨我入骨，一个护我至深。我们的命运虽充满波折、坎坷，但上天似乎总在用另一种形式进行补偿，我们总是先失去才能有所得。”
她们姐妹团聚，落春在一旁也伤感落泪，她拥住两人，感慨万千：“你们母亲的音容相貌我还历历在目，如今你们俨然便是当年你们母亲的模样，仿佛她们还未曾逝去，通过你们的生命在延续。”
严青霜性子刚强，原本情感内敛，极少哭泣，这样的悲悲戚戚已让她有些不好意思。她逐渐收住了眼泪，也帮楚云汐拭干了眼泪。两人停止哭泣，尴尬地对视而笑，严青霜已经快速了地接受了她的身世，又问了落春她心里一个最大的疑惑：“春姨，你的那位冬儿姐姐，是不是身材略高，杏眼圆脸，五指细短，鼻间有一颗小小的胭脂痣？”
不出所料，落春点头称是。
“那就没错了。”严青霜笃定道，“你的那位冬儿姐姐便是一直带我四处漂泊，相依为命的乳娘。我一直视她为亲母，她却总对我的亲近诚惶诚恐，无论我们生活多么落魄，她始终将我当做主人一样对待。我百思不得其解，甚至还对她恭敬而疏离的态度生过闷气。她死活不让我留在西北的熏宝城，不让我留在汉胡杂居的地方，更加不允许我嫁给有胡祖血统的外族人。她让我无论如何都要回到中原，即便是死也要死在自己家乡的土地上。她为我所做的一切我永生感激不尽。”
落春惊喜地问道：“这么说冬儿姐还活着，她始终跟你生活在一起？我也正想问你，这么多年你们是怎么生活的。皇后去世不久，齐家便彻底败落，她的舅舅难逃死劫，被抓入狱，不久身亡。抄家之时，我特意托老爷打听过，所充罪人家属中并没有一个半岁不到的婴儿。难道你们后来逃到了西北？”
“是的。”严青霜道，“我虽然没听乳母说过我的身世，自我记事以来，我们就一直四处为�