一站看来是黎平了。我想，如有可能，当在黎平停上几天，如果湘西之敌是取待敌状态的话。薛岳、吴奇伟要是跟得紧，那还是没办法的，停不下来的。但我估计，敌人也许不会跟得很紧，贵州的军阀对蒋介石也会有些戒备的，蒋的嫡系要进入贵州，也还得打打招呼吧。这样，我们就有可能取得一个短时间的休整机会。刚才，你们几个的小把戏给我上了一课，说了部队当前的一些情况，概括起来是，大减员，大冷天，大转移。这三大会带来一些什么问题，你们一想便知。在越城岭的几天休整不够，还需要一个短时间的停顿。不停顿地进攻不行，不停顿地退却也不行。我就是这么几句，如有不当，请恩来、朱德同志指正。”
周恩来小声叨咕着：“大减员，大冷天，大转移……对，是这么几个问题。我们是很有必要在黎平停上一个短时间的，要采取一些措施。各军团的同志请注意，部队的精简整编，大的变动，我们到时候再研究。在向贵州转移的途中，总还是有些仗要打的，各军团自己要把部队编组一下，做到形成作战单位投入战斗。根据地的老战士越来越宝贵，要尽量减少伤亡。泽东同志，你刚才说到湘西之敌可能取待敌状态，这一点有多少把握？”
毛泽东说：“蒋介石的意图是要阻止我同２、６军团的会合，这是一；第二，据右翼９军团所反映的情况，薛岳、吴奇伟的部队一到湘西就构筑碉堡。如果这两点可靠的话，敌人显然是取待敌姿态，企图以逸待劳，网住我们，聚而歼之。蒋介石就是那么个战法，我们到哪里，他就在哪里画个圈圈。围追堵截，画圈圈也。往后哇，就看我们拱圈圈的功夫到家不到家了。”
周恩来沉思片刻说：“说得好，说得好，我们得有更深的拱圈圈的功夫才是。怎么样各位？有什么问题你们自己提吧？”
刘伯承说：“没有了。方案对头，问题也就简单了。”
罗炳辉说：“我还有３０里路要赶。”
林彪说：“这次黎平一仗，给我们１军团吧。”
周恩来问：“为什么？”
林彪说：“湘江一仗，我们打得不大好。”
周恩来说：“可以，请朱德同志调整一下。”
毛泽东说：“那，我老毛就只好跟彭军团长进贵州喽？”
彭德怀说：“放心，我不会让你一个人掉队的。”
且说蒋介石在南昌分兵几路进入湘西之后，便成天盼着“朱、毛赣匪残部”能进入他的网兜。他要何键及时报告情况，何键一日三报，每报都是“前沿尚未发现匪情”。这期间，蒋介石又一次约见了从上海回到南昌的冯·赛克特。约见是在南昌的一家福音医院进行的。原来，冯·赛克特在上海接到蒋介石的致敬电，说湘江之战取得了“巨大的胜利”，是“堡垒推进”的巨大成功。法西斯的冯·赛克特阅报后竟脸色大白！法西斯有法西斯的深刻性。冯·赛克特认为湘江之战的胜利是微不足道的，也根本不是“堡垒推进”的什么大成功，而是一个大破产！堡垒政策已经被红军打破和战胜了。已经突破重围的军队是很难再围住的。在这方面，冯·赛克特不无欧洲历次战争和美国南北战争的知识。加之他当时国内的情况也不妙，希特勒大搞法西斯政策，共产党正在迫使希特勒下台；希特勒真要下台，他将无家可归，成为丧家之犬。他当时甚至想到过自杀。他为此病倒了。蒋介石得知情况后，才又把他接到南昌来，一来继续当顾问，二来防止他自杀。
当蒋介石走进病房时，冯·赛克特只挺了挺脖子，想坐没有坐起来。蒋介石问候请安以后，说：“冯将军，突围共匪残部窜过湘江之后，３万余众现已窜逃至湘桂边境山区，估计是要经湘西北窜与贺、萧会合，我已令何键、薛岳的１５个师赶赴湘西，只待他进网，有可能就很快解决这一股。你就……”冯·赛克特瞪着一双灰蓝的眼睛一动不动，像是死过去了似的。蒋介石喊道：“冯将军！冯·赛克特将军……”冯·赛克特淡淡地笑了笑，说：“委座，不可太看重了湘江之战的胜利。这一仗最大的失错是不曾毙伤他们的任何头目；第二，不可低估一支突围的军队东逃西窜的能量。不论欧亚，共产党都是一些视生命如儿戏，而生命力又很强的人组织起来的。委座说过‘狗急跳墙’的话，我要补充一句：跳了墙的狗，要抓住是不容易的。中国，中国太大了，中国太大了……”冯·赛克特显得疲惫不支。蒋介石说：“你就放心吧，冯将军，中国很大，我的军队也是强大的。我们现在又在湘西设置了４道封锁线，４道弧形碉堡封锁线。口袋加碉堡，我们会成功的。就等他们进口袋。”冯·赛克特又是长者一般地笑了笑，盯着蒋介石说：“他要不进你那个口袋呢，阁下？围不住，就谈不上堡垒推进。中国的仗太难打了，山地倒不少，可又没有什么公国式城堡。没有城堡，他就不上钩，围也就不好围了。当然，不好围也得围，这次围不住，下一次再围就是。我祝委座走运。”
这次约见，令蒋介石大为不快，在回行辕的路上，他在车上大骂老日尔曼：“娘希屁！要围，你不做口袋怎么围？老家伙糊涂了，竟然说出中国为什么没有公国式城堡的话来！”
叫冯·赛克特的德国人也不讨人喜欢了。
蒋介石坚信他的“口袋＋碉堡”。回到行辕，他要陈布雷起草电报，催促何键严令各部抓紧筑堡，正要口述要点，便有杨永泰呈上何键的“火急火急”电报：“……５千碉堡，限期完成，各部不得不就地取材，城乡搜括，兵民相暴，徒不堪怨。请拨大洋百万，以利安民清政，达成剿匪军事也。”蒋介石说：“有这么严重的吗？”杨永泰说：“何总司令还发来一篇当地报纸的文章，是讲湘西剿匪见闻的，文字太长，委座是不是……”蒋介石问：“什么子题目？”杨永泰如实相告：“剿匪者匪。”蒋介石问：“这是什么意思？”杨永泰说：“意思是说，剿匪者也成匪了。”蒋介石说：“这是异党的报纸！”杨永泰说：“显然是了，康泽正在查。不过，既然何总司令电报传了来，想必所说是有些实情的。”“讲！”蒋介石命令道。杨永泰不得不展开报纸，念读起头一段文字来：“今之湘西，古之荆楚边地，山多关隘，河多曲回，历来强人出没，匪患不断。谓此地地有匪气，山有匪鬼匪魂，异乡过客，一到此地，皆有发作匪性者，便视打家劫舍、掳掠良民为快事。昔有曾国藩带兵剿匪，兵勇所至，全皆匪化，草寇山林，不再随曾氏出山为勇。今有大军２０万，云集湘西诸县，凡城凡镇，凡村凡寨，皆剿匪大军也。剿匪者，拔房舍以筑堡，拉民夫以作工，劫粮食以果腹，掳民女以劳军，鸡犬不宁，岂不剿匪者亦匪者也？见之所及，计开下例数端。下边是几段记叙文字……”杨永泰停下来望着蒋介石，蒋介石沉思片刻，又苦笑了一下，说：“布雷，你对这段文字有何感想呀？”陈布雷推着眼镜琢磨道：“剿匪者亦匪也……我看，不匪一下还不得行，我们一时拿不出那么一笔钱，就是拿得出来，也不能等到钱到了再修碉堡嘛。人家曾文正公匪得，我们为什么就匪不得？”蒋介石说：“对，发报！就地取材，不惜损耗；５千碉堡，不得有误！”
蒋介石刚说完，宴道刚又匆匆送来一份电报，他一边呈递一边说：“共匪奔贵州方向去了！”
蒋介石愕然，差点没能把电报接住。陈布雷走近前来，慌慌地同蒋介石一起看了薛岳发来的电报：“今日，我一部前出通道作觅匪侦察，方才得知，窜匪已于日前离开通道，西窜贵州，料已到达黎平地区。此事尚祈委座责令贵州王部全力回击，驱匪就范。否者，我将大扑空也。”蒋介石像瘫了似的，颓然坐下道：“冯·赛克特倒是说中了，说中了，他们不进我们的口袋……”一会，蒋介石振作起来，起身道：“给王家烈发电，要他堵住，往湘西这边赶，赶进薛岳、吴奇伟的口袋！”这时，何应钦和陈诚来到委座的办公大厅。何应钦说：“委座，王家烈的那点力量，只怕是堵也堵不住的，别说赶了。”蒋介石说：“那你说怎么办？”何应钦说：“得重新部署一下。”蒋介石气恼得又坐下了。
陈布雷见委座心情难受，又宽慰道：“刚才委座说冯·赛克特说中了，其实这也并非出乎委座的预料，我们前已有令给王家烈，要他‘集结兵力扼要堵剿，以收夹击聚歼之效’，不就已经想到了吗？其实，当委座在南京接见刘湘的时候，就想到了朱、毛窜匪有可能奔贵州，窜四川。这都说明，一切都在委座的掌握之中。再说，在湘西解决这一股，同在贵州解决这一股，不是一样么？也许，在贵州解决这一股，还能有另一方面的效果。”
蒋介石听着，脸上竟现出了一丝笑容，说：“还是你这个读书人脑筋好用。对嘛，共匪西窜贵州，我们也就有理由跟着进去了！”
军情紧急，电报来得快。广东的陈济棠和广西的李宗仁、白崇禧联名来电，请命出兵追剿入黔的红军。电文说：“计凭隅匪众约５万人，转向湘黔边境，所过之地，焚毁掳掠，庐舍为墟，非各路大军继续追剿，不能根本肃清，若任其转黔入川，会同萧、贺、徐匪，则共祸之烈，不堪设想。盖川黔两省，卵谷西南，山深林密，形势险峻，远非闽赣无险可恃之比，若不趁其喘息惶恐未定，加以猛力攻剿，则匪众一经休养整顿，组织训练，北进足以赤化西北，打通国际路线；南向足以扰乱黔桂，影响闽粤，破坏东亚和平，危害友邦安宁；而党国民族之危亡，更将无从挽救。济棠、宗仁、崇禧等……拟即抽调劲旅，编组追剿部队，由宗仁统率，会同各路友军，继续穷追，以竟全功。”
蒋介石看了骂道：“娘希屁，哗众取宠，开空头支票！”
第四回 黎平会党内定大计 贺子珍细语劝郎君
话说中央红军从湖南通道西进，兵分两路，右路为１军团和９军团，经靖县的新厂，由界牌进入贵州的黎平县境；左路为３、５、８军团，分别由青草坪和野洞，经洪州、中潮等地向黎平县城。打从湘江之战之后，全军改变了“抬轿子”的开进办法，中央纵队或随左路跟进，或随右路跟进。这次西进黎平，中央纵队夹在３、５、８军团之间。“抬着你们走，真还不如挟着你们走。”军团的同志跟中央纵队的同志开玩笑。
两路人马在向贵州西进途中，如入无人之境。星星点点，桥头路口，还有苗族、侗族同胞给红军战士送茶递水的：“你们又回来了，这回不走了吧？”开初，许多人都莫名其妙，老百姓递水不接，说话不答，还以为是敌人的探子；后来才明白，原来几个月前，西征的萧克６军团就从这里经过，老百姓对红军有所了解。红军不抢东西不拉夫，还打富济贫。战士们的情绪都高涨了起来，有一种早两年在江西打完仗又回到根据地的感觉。
在从通道到黎平的途中，只有林彪的１军团在黎平的外围潭溪打了一仗。这一仗，打得林彪很扫兴。守敌一个营，碉堡修得倒是不错的，可没有放几枪就弃堡跑了，退到几十里之外的十万坪去了。林彪还没有遇上过这么软蛋的敌人，他飞马进潭溪，要亲眼看看这到底是伙什么敌人？黔军是不是都是这类货？一打听，原来这个营同萧克的６军团打过交道，知道红军的厉害，全是吓跑的。林彪想，好吧，到黎平再打个像样的仗吧。当他率部来到黎平城下，把部队摆开，却半天听不到枪声。他正纳闷，只见先头部队已在城里的山头上挥起了红旗。城里的敌旅长、团长，见潭溪失守，也就弃城而逃，一直退到了五里桥。县政府的国民党官员见旅长团长们都走了，也都携家带口逃到榕江去了。１军团的前卫２师６团穿城而过。
黎平城里的群众见红军又回来了，自动组织了数百男女，赶到东门外１０里的地方迎接红军大部队。１２月１６、１７日，左路的３、５、８军团和中央纵队，在锣鼓、鞭炮声中进入了黎平城。好久没有见到这种光景了，军民一片欢腾。进入黎平的红军，立即展开了宣传群众、开仓济贫的活动；总政治部还发出号召，每个红军战士送一件礼物给苗族兄弟。黎平城里城外，一片苏区风。
由于西进，甩开了蒋介石的“围剿”主力和湘军的堵截，当面之敌又软蛋，敌情有些缓和，黎平的群众条件也不错，大转移的中央红军在黎平停下来，作一些休整和补充，便完全有可能了。周恩来找到毛泽东说：“我们开个会吧？”毛泽东问：“开个什么会嘞？”周恩来说：“要开就开个政治局扩大会，把转移的战略方向再研究一下，通道的议定是临时的，只解决到黎平的问题。”毛泽东说：“说得好，会是该开的，转移方向问题当在政治局形成决议。”
然而，关于会议主持人问题，颇费了一番周折。周恩来说：“既然是政治局扩大会，自然还是由负总责的博古同志邀集召开喽。”毛泽东高低不同意，说：“这个会呀，得由你来召集，你来主持。要让他来主持，那还不如去睡个大觉。”征求王稼祥、张闻天的意见，他们也不同意由博古主持。王稼祥还提出由毛泽东主持召开。毛泽东也不同意，说：“不妥。还是要由‘三人团’的同志来干这件事情。”周恩来碍于自己不是负总责的，怕在党内引起麻烦，说：“别又生出一个合法不合法的问题来呀。”毛泽东说：“恩来同志，很显然喽，分歧还会有的。你要他主持，吵个一塌糊涂不讲，到时候又没个像样的结论，岂不是白开了？总不能让个外国人来主持中国党的会议吧？”周恩来一想也是，说：“好吧，我先找他谈谈看。可是，这话怎么说好啊？偏是我来主持会议。”毛泽东说：“世界上好多的事情，本来就是难得说的，不好说的。我们党现在的一些事情，将来的后人说不定会感到莫名其妙的。
你就随便找个缘由吧，你恩来有这方面的天赋。”
周恩来确有某种“破解难题”的天赋，他跟博古说：“在通道临时议定的事情，需要在政治局扩大会上再明确一下。考虑到扯到军事行动上的事情多，你又有些劳累，我就代劳邀集一下吧？”博古当即表示同意，说：“这样好，这样好。要我来主持，毛泽东又该说我要抓他的‘新三人团’了。”
转移中的第一次政治局扩大会便在一家姓徐的商店里开了起来。
参加会议的除政治局委员、候补委员外，还有各军团军团长。临开会时，李德因为受了风寒打起“摆子”来，周恩来劝慰他先安心休息，博古会代表他坚持按中央“既定方针”办事的，李德只得听劝没有非要参加会议。周恩来提出议题说：“关于战略转移方向问题，我们在通道争论过，争论结果，就是今天到了黎平。这个问题，我们需要一个较为稳定的一致的认识，需要通过政治局的会议加以肯定。据我同一些同志的接触，在这个问题上，我们的认识还不那么一致，有的同志认为应该放弃同２、６军团的会合，另寻合适的边区建立我们新的根据地；有的同志认为，我们到黎平来只是绕道，还是要寻机北上同２、６军团会合；有的恐怕到现在还持有这么一种看法，我们连黎平都不该来�