整个地球全是由浮光掠影的城市和荒凉的废墟组成的。
我们在胶东半岛的北部住了一夜，第二天中午到达了老流氓所说的牧场。牧场坐落在前不着村后不着店的平原上，面积大约几千公顷，距离最近的城市有三百多公里，开车需要一整天的时间。我们停车的地方是一个带有砖墙的院落里，院里盖着一幢二层小楼，楼体通身涂成土黄｜色，第二层还有一个小露台，看起来很像富裕农民的家。
一个络腮胡子、身穿半长皮外套的男人出来接我们。他用山东口音和我们热情地打招呼，硬要帮张彻拿行李，不停地重复“欢迎北京来的技术员”这么一句话。
我悄悄问老流氓：“咱们怎么成技术员了？”
他说：“我打的是一家科贸公司的旗号。”
络腮胡子的男人吼叫了一阵，又叫下来一个十七八岁的小伙子帮我们卸车搬行李。除了他们以外，我没看到楼里还有其他人。
“你们这儿就俩人？”我问那男人。
“好几十个工人呢，都住在附近的两个村子里，平常直接到厂里去干活，不到办公室来。”
“这儿也没养条狗？”
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“用不着，这儿太偏僻了，轻易没外人来。”
我走到院门口，遥望广阔的牧场。牧草的品种优良，到这时候还绿油油的，只不过不少地方已经被啃出了地皮，好像皮毛上的藓。近处是草，远处是草，远处的远处还是草，天际尽头似乎有两处炊烟，大概就是那男人所说的村子。
“牛呢？”我忽然想起来，“怎么没有牛？”
“牛每天上午到几里地以外的河边去，动物都喜欢靠近水源。”
“一共有多少头牛？”
“大概一千来头。”
一千头牛轰鸣着跑向河边，景象自然异常壮观，不知那河有多宽，会不会被牛一口气喝枯了。
“那您是这牧场的什么人啊？”我又问他。
“我是业务部主任，负责牧场的日常工作。”他眼中似乎闪过一丝异样的光，“您还挺有好奇心，又问狗又问牛又问我。”
“不不，”我说，“您和狗、牛还是不可同日而语。”
“牧场的老板住在青岛，是我的亲戚，平常不来这里。几年以来，工人都是附近村里的村民，人手充裕，而且薪水不高。但最近政府要征用那两个村的土地，大部分村民都要迁到一个县城里。到那时候人手肯定不够用，再雇工人的话价钱又太高，所以干脆尝试一下现代化的畜牧设备，买些挤奶机寻呼器什么的，变成美国农场算了。”
那男人负气般地一口气介绍完了，不再开口。这样我也没什么好问的了，不免有些尴尬，回去找张彻他们。
张彻正指挥两个呆傻青年搬装寻呼机的大箱子，老流氓被牧场的小伙子带上楼去看房间，我们也走进楼里。走廊空洞潮湿，但腾给我们住的几间房却明亮宽敞，装修简单但也设备齐全，甚至还有电视机和冰箱。
“电视只能看两个台，这儿地方太偏。冰箱里基本都是肉，啤酒也多得是。”那男人跟上来对我们说。
“改装一下，美国黄｜色电影台都能看。”张彻调着电视，信心十足地说。
那男人欣喜道：“你们真是太热情了，不但送科技下乡，还送文化下乡。”
我们分房间安顿好，旅途劳累，睡了个午觉。醒来以后，张彻要爬上屋顶看看。老流氓问：“干嘛？”
“呼叫器得配上寻呼台才能用，选个合适的地方安天线。”
“你还真是技术员。”
我确定老流氓和拉赫玛尼诺夫有勾结，而且这一趟来绝不是做买卖的。哪有来卖呼叫器，却连寻呼台都没考虑的道理？
我无心看着张彻一头热地乱忙活，便叫上动物般的女孩去牧场里看看。我们开上波罗乃兹，在一望无际的草场上飞奔。车轮轧过草面的沙沙声窃窃在耳，风从洞开的车窗里灌进来如歌如咏。
19波罗乃兹远行记（6）
“向着太阳升起的地方飞飞飞飞奔吧。”我踩着油门往地平线上的两处炊烟奔去。大约开了十分钟，前挡风玻璃里出现了一个小村庄。像北方农村常见的小村庄一样，这里由零零落落的几排红砖平房组成，村口摆放着农用机动车、水井、狗、蹲在墙边晒太阳的老头等必备之物。
我把车停下，到村里的供销社去买烟。这里只有两块多钱一包的低档国产烤烟，货架上的可口可乐易拉罐铺满灰尘。
“牛呢牛都在哪儿？”我问供销社老板。
那是一个脑门被产钳夹得又歪又扁、嘴里龅牙绽放的中年男人，他当空挥舞胳膊，含混不清地指着：“那边那边。”
“哪儿哪儿？”我随着他的手摇着头，“明确点儿行么？”
“只要往西北方向走，看见河，再往下游走就能看到了。”
我在供销社门口点上一颗烟，观察了一会儿胡同里零星可见的村民。都是一些风尘仆仆、面相比实际年龄远为苍老的人，脸上带着既麻木且畏天畏地的神情。
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没有什么可奇怪的，农村都是这个样子。就像所有城市毫无区别一样，所有的农村也像同一原型的翻版。我对村子失去了兴趣，开着车向西北方驶去。
没过多久，果然看到了一条十米见宽的河流。大概是黄河支流的支流，也即孙子辈支流，河里的水不多，处于半干涸状态，而且毫不清澈。
我们沿着河水向下游走去，牛的鸣叫和跺地声渐渐大了起来，盖过了本来就不响亮的水声。果然有好大一群牛，河流的一个拐弯处，牛山牛海，摩肩接踵。牛们无所事事地乱叫乱转，却时刻保持挤在一起。几个农村小伙子骑着毛色斑驳的马，在牛群周围巡视。
“一点也不浪漫，”我对动物般的女孩说，“一点也不像廊桥梦遗里的情景。”
她却看着那无穷无尽的牛，出了半天的神。想来一个普通人，陡然见到那么多的动物，也应该感到震撼。
在回农场办公室的路上，我们果然遇到了拉赫玛尼诺夫。他像一个迷路的旅人一样，将粗呢外套搭在肩上，在草场上低着头行走。听到汽车的声音，他如同早知道我们要来，站住脚向我们挥挥手。
我把车停在他跟前，说：“您是什么时候来的？”
“大概二十天前就来了。”他说，“你生病的时候也没去看你，真不好意思，事情太忙啊。”
“听说您最近要走，走到哪儿去？”
“从哪儿来的就回哪儿去呗，我的任务就要完成了，不出意外的话，所有的事情将在这个农场上做个了结。三十年前被遗失的魔手已经全被找到，只要异乡人不来骚扰，我便可以带着它们回去了。但我不知道能不能闯过这一关，带走魔手的步骤很复杂，万一出了点差池就会前功尽弃。”
“那么您找到这个牧场，也就是为了躲避异乡人了？”
“正是。他们已经发现了破烂山，那里不能久留。这里地广人稀，他们即使来了我也能立刻察觉。”
想起异乡人夜袭破烂山那天夜里的场景，我仍然感到后怕。我对拉赫玛尼诺夫说：“魔手这东西，您还是赶快带走的好，实在太可怕了，留在人间为害不浅。”
“其实也用不着太害怕，”拉赫玛尼诺夫说，“只要不用在歪门邪道的地方，它对于人类来说只是杰出的音乐才能而已。假如人类失去了魔手，那么音乐这东西也将失去灵魂，变得味如嚼蜡，这才是悲哀的事情。所以我还是决定冒险留下一双魔手，让它为音乐出力。”
“留下一双？假如它落到异乡人手里怎么办？”
“那也没关系，只有一双魔手，异乡人的力量不会因此膨胀到无法制服的地步。大不了我再麻烦一次，从他们手里把魔手抢回来，还给人类。毕竟音乐这东西是一种美，人为了美总会做些得不偿失的蠢事。”
“留下的魔手，是黑哥体内的那双么？”
“就是它。我已经告诉了你那个朋友，让他善用魔手，致力于音乐。”
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19波罗乃兹远行记（7）
“可是黑哥未必认同你这个伟大使命，人家想自杀。”
“那家伙的自杀说起来也真可笑，你放心，他死不了。我倒不是怀疑他自杀的诚意，只不过他患有这个时代人常见的心理病症，也就是强迫症，既想自杀又会感到任何一种自杀方法都不完美，于是只能矛盾地活下去。而且即使他死掉了，魔手也会找到新的宿主，可能是你，可能是别人，依然能在地球上存活下去。”
“对了，”我说，“你说的带走魔手的工作很复杂，将要如何进行？需不需要帮忙？”
“不用帮忙，但你愿意的话，可以来目睹全程。大功告成之后，我会将事情的真相告诉你，告诉你我究竟是谁，从哪儿来。当然假如涉及到其他人，我也不会多说一句。”他看看动物般的女孩，笑着说。动物般的女孩会心一笑，不置可否。
“然后你就走了？”我忽然感到对眼前这个人恋恋不舍，虽然他给人的感觉过于不真实，并且我连他的底细一无所知。
“然后就再会了。假如有机会，我想我们一定能再会。”
“工作什么时候进行？”
“事不宜迟，明天夜里。成功了我就走，不成功则成仁。”
“那明天夜里见。”
“明天夜里见。”
（）
那天晚上，络腮胡子的男人招待我们吃了一头｜乳羊，佐以山东名酒“孔府家酿”。大家尽欢而散，我和动物般的女孩勾肩搭背地回到房里，仰面躺在床上。
我问她：“拉赫玛尼诺夫把魔手带走以后，异乡人再找你的麻烦怎么办？他倒一甩手跑了。”
她说：“他告诉过我，会想办法把我保护起来。具体是什么法子我不知道，但钢琴师不会食言。”
“你那么相信他？”
“异乡人既恨他，又敬畏他。钢琴师不会食言。”
“那我也只能相信他。一切顺利，万事大吉，我们应该再喝一杯。”
“睡觉睡觉。”
不知为何她从在草场回来以后就显得疲倦又烦躁，大概是有些紧张。
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20魔手终结与动物般女孩的消失（1）
第二天，张彻一早就和络腮胡子的男人出门去，给牛的脖子挂上呼叫器。呼叫器的工作原理很简单：将呼机的波段调整在一个固定的范围内，确保接收到总台发出的信号，再根据不同类型的信号给牛发出各种指令即可。但要想正常工作，光装上呼叫器、设置好总台是不够的，还需要对牛们进行训练。比如说呼叫器响两声，是让牛们回圈睡觉，响三声是到河边喝水，响五声是找安全的地方避雨，络腮胡子的男人自称是个出色的驯兽师，他告诉我们：
“动物的智商比想像的要高，假如不听指令，不见得是因为它们笨，而是他们认为人类的意图无聊透顶。”
一千头牛，不知要到什么时候才能都挂上呼叫器。遥想二十年前，有多少剃着板寸、蹬着尖头皮鞋的北京糙汉佩戴着这种呼叫器，守着胡同口的公用电话大干市场经济，他们逢人就侃“管儿钢二十车一夜到山西钱到就发货哥们儿有条子建设部咱有人”。
现在都挂牛脖子上了。
张彻和络腮胡子的男人满牧场地追着牛，逮谁给谁发bp机：“戴上吧哥们儿还是大汉显呢，过去三千多还不一定买得着呢。”牛们表情傲慢，无可无不可地挂着那玩意埋头吃草。
一直挂到中午，才挂了两百多个。张彻已经累得不行了，浑身牛屎味，还被一头母牛踢中了肚子，吐了半升白沫。看看天色不早，他不得不停下工作，急着开车进城去买呼叫台的必要设备：发报机、天线和功率放大器。
“你自己开车去好了，我又不懂，免得给你添麻烦。”我把车钥匙给他。开车进城需要往返近两百公里，回来时天肯定黑了，我不想误了给拉赫玛尼诺夫送行。
张彻自己开着车出了牧场，我无所事事地站在院子门口看着秋草。草场犹如一夜愁白的鬓发，已经在绿色之上覆盖了枯黄，平原上的风吹过，方圆十里内似乎回荡着悲鸣。
晚上那顿饭，大家照例喝高了。虽然张彻不在，可老流氓兴致不减，一个劲地灌黑哥喝酒。黑哥闷声闷气地像个无底洞一样，喝了三四瓶三十八度的白酒也不动声色，黑脸上一丝酒红也没泛上来。
“牛逼，哥们儿你太牛逼了，”老流氓语无伦次地说，“是个司局级干部的料。”
黑哥已经喝得机械了，都不用别人劝，咕咚又是一杯进肚。
我和动物般的女孩随便吃了几口羊肉，小杯沾唇地抿着酒，坐等夜色全部降临。老流氓还想灌我，被我像豹子一样暴声喝开：
“滚蛋啊，别招我，否则灌你老丫的。”
他佯装无事地躲开，小声取笑：“你是不是到经期了，这两天脾气那么大？”
我扭过头去不理他，看着窗外泼了蓝墨水一般的天色。
络腮胡子的男人彬彬有礼地举杯和我碰了一下，但我感到他神色古怪。看什么都不对劲，大概我也有点精神紧张了。我和他对笑了一下，一口把酒干了，反扣杯子，不再喝了。
一直到窗外完全漆黑一片，草场的风吹进寒意，黑哥还是一杯接一杯地喝。我按住他的杯子说：“黑哥，没人劝你就别喝了。”
他忽然奇怪地说：“你闻闻，这酒怎么没酒味儿啊？”
我接过杯子闻了闻，呛得抽了抽鼻子：“怎么会，曲酒，味儿挺冲的。”
“不会吧，”他摇着头说，“我喝着明明就像白水一样，白水一样，白水一样嘛——”
（）
说着又喝了两杯，就像喝水一样，品都没品就吞下去。我想坏了，喝不出酒味，大概就是喝得太多了，所以鼻子和舌头都麻木了。他的面前已经或立或倒地放了好几个空酒瓶子，用筷子一敲，叮咚作响。
我说：“黑哥，真别喝了，就是水也犯不着这么喝吧。”
黑哥饱含热泪地大叫一声：“让我喝，我心里苦！”
刚说完，他忽然轰隆一声，仰面就倒。我低头一看，何止是脸，他就连脖子都通红了起来。他仿佛醒悟一般说道：“原来真是酒，有酒味了！我的妈呀，怎么灌进去那么多酒啊！”
20魔手终结与动物般女孩的消失（2）
然后黑哥便满地打起滚来，一边滚，一边哭诉自己想自杀，但又不知道怎么自杀。每打一个滚，他就举例一种死法，问我好不好：“上吊好不好跳河好不好吞金好不好喝农药好不好跳楼好不好——”
我只能说：“都挺好都挺好都挺好。”
这么闹腾了半个钟头，人类的死法大约被穷尽了，黑哥忽然坐起来，像鹅一样伸着脖子干嚎两声，对我说：“我想吐。”
“那我躲开点。”我后退一米，“就这儿吐吧，这儿不是咱们家，吐完咱还不用收拾。”
“可我吐不出来，噎住了。”
“噎住了那是咽不下去，不是吐不出来。”
“反着噎住了，总之是堵着了憋着了管道不通了。”黑哥吼叫着，脸越涨越红，而且向吹了气一样越涨越大，抓胸捶背，弯腰顿足，看起来十分痛苦。
我看到他无比躁狂，眼见发疯，也手足无措。老流氓还在扯淡，问络腮胡子的男人要洗衣机水管“给丫灌肠”。
我正想给他找点水喝，黑哥忽然暴吼一声，拔地而起，破门而出，冲了出去，他一边在原野上奔跑，一边遥遥地喊道：“我要吐我要吐我要吐——”
远方传来的回声说道：“噎住了噎住了噎住了——”