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很多精神健康专家的作用，就是告诉你为什么你会做一些事情。很多受过良好训练的具有奉献精神的专家，都在处理情况复杂的、常常是令人同情的病例。但是，就像所有的职业一样，这个职业中也有一部分人不那么可靠，而且无意识地在给人们造成伤害。
几年前，凯西的一个朋友艾米丽走进办公室对大家说：“昨天晚上，我去参加那个‘匿名大胃王’（OvereatersAnonymous）的聚会时得知，我和食物有一种共生的关系。”她看起来洋洋自得。实际上，几年来，艾米丽的体重一直严重超重，她也一直非常想减肥。当她的体重接近400磅时，健康问题开始变得糟糕起来。她有高血压，睡眠紊乱，慢性的脊背和关节疼痛，以及早期的糖尿病。艾米丽知道她的超重问题会减少她的寿命，她怎么能说自己和食物之间有着共生关系？那是不可能的，她和食物不应该有这种关系。在深海里，鲨鱼和海鲫鱼才是一种共生关系。海鲫鱼非常幸福地吸附在鲨鱼的身上省去游泳的力气，并且得到鲨鱼这种凶猛的海洋捕食者的保护。作为交换，也是为了寻找食物碎屑，海鲫鱼帮助鲨鱼清除体表的碎物和寄生虫。这两种海洋生物在一起生活，是一种互惠互利的关系。
凯西看着她的朋友艾米丽，问道：“我明白你从食物那里得到了什么，但是，食物从你那里得到什么了吗？”当艾米丽意识到自己的话有多愚蠢以后，脸色顿时沉了下来。凯西又问：“不光你说的话有错，即使你和食物确实有共生关系，这对你控制饮食又有什么帮助呢？”
了解你的过去或者生活中出现的问题，并不能指导你如何改变自己。在本章和下一章里，我们将讨论如何成功地改变你的生活。这并不容易，因为任何重要的改变都不可能容易，但是，至少可行。
第二章 该是改变的时候了制定针对你自己的计划
当你把要改变自己与你想要什么东西相比的时候，你更容易想到的是那些生活中你不想要的东西。如果问大家不想要什么，很多人会说，“我不要肥胖”或者“我不想再做事拖拖拉拉”。我们能够很快找到自己的缺点。
不过，应该花点时间想想你要什么。由于你想要的东西总是充满诱惑力，所以要避免自己想入非非。除非你是国家级选手，否则就别梦想着参加全美公开赛了。现在你要做的只是，恢复自己生活的平衡。你的个人目标是什么？（记住，目标要详细具体，要选择可以度量的目标。）如果现在你可以改变某些事情，你想改变什么？
接下来的部分很重要。想象一下你已经完成了自我改变清单上的所有条目。回答下面的问题：当你完成了这些自我改变的时候，你的生活会是什么样子？在目前没有做的事情中，你准备做什么？
最后，再花点时间想想，然后回答下面的问题。这个问题很重要，它是你取得更大的个人满足感道路上的第一个里程碑。如果你正朝着正确的方向前进，远离以前生活中让你疲惫、拖你后腿的那些问题，那么你能看到的最小改变是什么？
后几章的内容，都是要求你考虑细节步骤的。最宏伟的计划往往最容易失败，因为它们太野心勃勃了。而小的步骤是可以控制、更容易实施的。一小步一小步地完成计划，就像多米诺骨牌一样，有了一个开始，剩下的都会一个一个跟上。
太大的目标恰当的目标
我打算写本畅销书。→我打算加入作家培训班。
我打算参加波士顿马拉松长跑。→我打算这周慢跑三次。
我打算学一口流利的西班牙语。→我打算报名参加语言课程。
我打算改掉做事拖拉的坏习惯。→我打算把要做的事情列个清单，坚持每天做一件事情。
如果你用充满细节的、现实的步骤来完成计划，而不是一蹴而就的话，你将会得到回报。这个回报就是你觉得自己成功了，有一种成就感。你不再只是在心里想“这周我打算这么做”，你会说“我做到了”。你在心里想的计划只能给你压力，而你做到的东西会成为你的动力。如果你能走出最初的一小步，你就能走出第二步，然后一直走下去。
第二章 该是改变的时候了你迷失在生活中了吗？
为什么在我们有了更多的财富、便利和更多的娱乐时间以后，反而变得比以前更不快乐？在过去的一个世纪里，我们的生活方式发生了惊人的变化。我们因药物和技术的进步而更长寿，税后收入自20世纪50年代以来增加了四倍。购物已经成了稀松平常的事情。那么，你怎样才能让自己适应这种时代的变化呢？
下面我们把1904年的生活——也就是100年前的生活，和我们现在的生活比较一下。1904年的情况：
美国人的平均寿命是47岁。
美国只有8000辆汽车，只有144英里柏油路。
工人的平均收入是每年200至400美元。
还没有父亲节或母亲节。
还没有发明罐装啤酒和冰茶。
最长的电影只有12分钟。
从洛山矶到纽约开车需要52天。
2004年的情况：
美国人的平均寿命是79岁。
美国有132432000辆注册过的汽车。
年人均收入是30511美元。
平均每个家庭有2。4台电视机。
超过56。5％的美国家庭至少拥有一台计算机。
超过50。5％的美国家庭能连接因特网。
如果顺风的话，从纽约到洛山矶用不了5个小时。
很多人不快乐，也许是因为我们都疯狂地工作，争取自己能够“优秀”。尽管我们对取得优秀之后的生活会变成什么样子并不清楚，但还是前赴后继。有时候我们会陷入一种追求物质享受的陷阱中不能自拔，我们努力地工作来争取更大的房子和更好的汽车，却不能长时间地得到满足。在得到某件东西后不久，我们就又开始追求新的更多的东西。也许我们错就错在“越多越好”这种想法上了。在这种追求的陷阱中，我们迷失了自我。
题外话
凯西：如果算命先生告诉我说，我44岁的时候会练武术，我也许会要求他把我付的算命钱还给我，因为我根本不相信他的话。那时侯，我不但要照管我的孩子，还要照顾我的母亲。对我来说，习以为常的是，下班之后还要在家里工作3到5个小时：我要收拾房子，做多得数不清的家务，做晚饭，甚至还要帮助孩子完成作业。我真是筋疲力尽。我快被逼疯了。我根本没时间管自己。我第一次去看医生，就发现自己血压升高了。我开始注意自己的健康，可是不知道该怎么做。有一天晚上，我去接练习空手道的孩子们，犹豫了很久才决定去看看空手道成人班。当我看到他们的时候，觉得自己黯淡的生命中又有了一线光明。我被那位充满活力的教官迷住了。他岁数很大，但是像舞蹈家巴瑞辛尼可夫（全名MIKHAILNIKOLAYEVICHBARYSHNIKOV，立陶宛舞蹈家——译者注）一样优雅而充满力量。而且，那些正在跳跃、踢腿的学生正是我的同龄人。第二天，我和我的丈夫都报了名。在这么长一段时间里，我第一次感到自己是健康的。我们交了很多好朋友。当每个人都陷入生活的泥沼之中时，我们却能做些不同的事情。我们相处得像个大家庭。
埃丽卡：有几个朋友，我很愿意和她们交往，但是这些女人都顾不上自己。她们说自己不能去看电影，因为丈夫不让。即使丈夫同意，她们也抛不下孩子。我爱我的孩子，但是坦白地讲，我也爱我自己。如果我花时间读书，看电影，或者去做其他事情给自己“充充电”，那不是我自私。我和别的父母一样忙碌，但是，我决不会不顾自己。
如果在1到10分的范围内，1分是“最差”，10分是“最好”，你怎么评价你现在照顾自己的情况？
迄今为止，你是怎样让自己保持快乐的心情？什么办法对你有效？
你怎样做才能把分数提高05分，比如说到95分？如果你给自己10分，你怎样继续保持这个10分的成绩？
你一直在做什么事情，才让你的分数保持在2分或者5分？想一想——你没有给自己0分，所以，你一定做对了几件事情。是哪些地方做得对？
你能做一件什么事情来帮助自己找到平衡，把分数提高1分？
你怎样才能保证自己一直把一件小事做下去？
如果你设法把自己的分数提高了几分，你的生活会有什么改变？
在目前还没有做的事情中，你准备做什么？
谁对你的变化会感到最惊讶？
第二章 该是改变的时候了像孩子那样思考
你注意过孩子们是怎样看待世界的吗？作为成年人理所当然不去注意的一些事情，孩子们似乎都可以注意到。如果你和孩子们在海滩上散步，你会时不时停下来看看小螃蟹，捡贝壳，或者盯着海蛰的颜色看吗？缠绕在一起的海藻掩藏了各种奇异的小东西。海滩上的每一步都可能是一次新的历险，新的发现。
花一些时间试试本章提供给你的例子，并把它当作模版，给自己制造一些新机会。用孩子的视角去观察世界，找个机会为自己做些事情。不管你从多么小的事情开始，那都是一个起点。像杂技演员走钢丝一样，一步一步前进，不要回头。
第三章 财务平衡的蓝图制定针对你自己的计划
心理学家一直认为，在公众面前演讲是最让人恐惧的事情。对此我们不敢苟同。事实上，除了财务问题，很少有事情能让人心跳加速，肠胃痉挛，手心出汗。很多人在陷入资金困难时，都采取一种掩耳盗铃的态度。账单越积越多的时候，先是放在厨房的台子上，然后就藏到壁橱深处的盒子里，免得被人看到。当债主不停地给你打电话的时候，你会非常庆幸自己装了来电显示。
在财务压力下，婚姻可能解体。事实上，研究表明，经济方面的不相配是导致婚姻出现问题的一个主要因素。有谁能够一边担忧付不起孩子的学费和按揭贷款，一边放松自己和配偶享受生活呢？
一般说来，只要涉及钱的问题，人们都会归结到一点——我们的花费太大，存得太少。不少人都抓着头发冥思苦想：“为什么我挣了这么多，可还是缺钱？”如果你带两个孩子去看周六的日场电影，那就要花掉近30美元，这还不包括你去小吃店买汽水和爆米花用掉的钱。
金钱和财务的压力磨掉了你的自信。没多久，你就会开始感到无望，觉得这个问题再也解决不了了。其实不必这么丧气，现在是你改变对金钱看法的时候了。该找回你对金钱的控制权了。你也许觉得这是天方夜谭，但事实就是这样。
停一下，去拿根铅笔和一沓纸，你会需要这些东西的。你必须正视生活中的财务问题，你也需要知道自己要做的是什么。也许你会说：“这个答案很简单，我不想再出现经济问题。”但是，这是很模糊的想法，不是清晰明确的。你要想得更具体一些，要想做成一件事情，首先你要知道该往哪个方向努力。你列出的目标越详细，就越容易知道自己有没有进步。把目标看成是你前进中的里程碑吧！
模糊思考清晰思考
我不想再有经济压力。→我要还清信用卡的透支。
按时付各种账单。
每周在我的存款账户里存钱。
买套房子。
为以后退休存钱。
花点时间想一想，你到底希望自己的财务状况是怎样的。不要把自己想象成赌神，有十辈子都花不完的钱。也许你可能会突然中六he彩，那非常好，不过现在你还是应该脚踏实地。你的财务目标是什么？你想解决什么财务困难？
接下来的部分很重要。想象一下你已经完成了所有的财务目标，然后回答下面的问题：当这些财务问题都解决了以后，你的生活会是什么样子？那时你会做什么？
最后，再想一下，然后回答下面的问题。这个问题依然很重要，因为它是你过上更好的财务生活的第一个里程碑。在你朝着正确的方向前进、远离财务压力的道路上，你所能看到的最小迹象是什么？
一个小的迹象确实很不引人注意，但别在意变化的迹象太小。当有了一个小的变化后，接下来就会出现另一个变化。一个方面有了积极的改变，其他方面也会出现积极的改变。因此，从小处着眼，不管它看起来多么不重要，或者觉得它与你的目标距离还太远。
太大的目标恰当的目标
我要去度假。→本周我要为了以后的度假计划攒50美元。
我再也不用信用卡了。→拿出一张信用卡用，剩下的都收好。我要还清信用卡全部的透支额。→今天去商店的时候，我要用现金付款。
从小的事情开始，的确是个好主意。如果你要求一次就有很大改变，会倍受打击的。医生会建议你，如果要减肥又不让体重反弹，最好每周减去一到两斤。研究表明，按这个建议去做的人，才能保证体重不反弹。那些在短时间内减去太多体重的人，不但会再次胖回去，而且会比以前更胖。注意从小事情改变也是一样。那些一小步一小步向目标前进的人会取得成功，相反，急于求成的人则会失败。
第三章 财务平衡的蓝图别管别人有多少钱
金钱的问题让人感到孤单。你总认为其他人的财务状况都比你好。除了你，大家好像都在无忧无虑地生活——朋友或邻居们重新装修了房子，带孩子去了新马泰，买了大屏幕、高清晰度等离子彩电。
你可能会感到自己像一个人待在一块冰上随波漂浮似的，但只要再想一下，你就会发现自己并不像想象的那么孤单。我们都会愚蠢地认为，别人的财务状况要比他们实际的状况好得多。根据联邦储备委员会的统计，美国人税后收入中的14。3％是用来还债的，这是1986年以来的最高比例。不仅如此，全美抵押银行协会（TheMortgageBankerAssociationofAmerica）声称，在20世纪的最后25年里，按揭贷款拖欠率上升了4。5％——这是1992年以来最高的拖欠率。
家庭收入水平
2001年 人均收入 30511美元
2000年 中等四口之家收入 65381美元
2001年 消费者信贷账户欠款 1702。8兆美元
不再感到那么孤独了吧？因为很多人也和你一样在挣扎。记住那句俗语——“这山望着那山高”。你有多少次在思考这个问题：“他们每个冬季去滑雪度假的钱都是从哪里来的？”事实上，他们可能跟你一样穷，一样掏不起这个钱。尽管他们付不起，但他们有其他的办法——信用卡。
第三章 财务平衡的蓝图信用卡可能会损害你的财务健康
真不知道我们在信用卡出现之前，是怎样活下来的？信用卡的方便之处在于，你不用为身上携带现金的安全担忧；即使你的支票户头上只剩一美元，你还是能买东西；你可以等收到信用卡月结单后，再处理