奥利没有急着说话，而是等所有人再次安静下来。
“各位，鉴于此事的机密性，我现在无法向你们解释个中原由，不过请你们相信，我们所做的一切都是忠于帝国的！一旦出现意外情况，我需要你们的绝对服从！我相信，如果帝国需要你们牺牲，你们也绝不会退缩，因为你们是帝国最坚强、最忠诚和最值得骄傲的军人！”
这些军官们很多从一开始就追随在奥林里左右，他说完这句话之后，军团们没有再说什么，多年在一起并肩战斗使得他们之间有种格外的默契和信任，这也是所谓的嫡系和非嫡系之别了。
“从现在起，各部不得使用无线电与外界联络，我的参谋部会负责一切对外联络事宜。列车在沿途各点暂时停靠进行补给时，任何人不得擅自下车或者与外人交谈，否则将受到严厉的惩罚！”奥利说这些话的时候，表情和窗外的白雪一样冷漠。
这个时候并没有太多人关注这支即将归国休假的部队，列车所经各处都是白皑皑的一片，虽然临近元旦，奥匈帝国新年的气氛并不浓重，这个国家的人民不像德国人可以一边吃着面包一边享受胜利的喜悦，奥匈帝国的经济状况实在不容乐观，他们的主力军队此时在对意大利作战，国内多数物资都用于补给前线的将士，原本就贫困的百姓不得不在饥饿和寒冷中迎接他们的新年。还有，对外战争或许可以吸引大部分人民的注意力，却无法掩盖这个国家民族矛盾冲突严重的事实。
奥利兵团所经各处也感受不到多少战争的气息，因为这个时候战斗发生在遥远的亚平宁半岛上。在那里，同盟国联军不断向前推进，而以软弱和无能著称的意大利军队甚至没有办法发动一场像样的反击。罗马已经乱作一团，意大利人在不久之前向维也纳派出了使臣试图媾和，不过约瑟夫皇帝并不打算就此罢手，德国彻底击败法国后获取的土地和利益令奥地利人羡慕不已，加上奥匈帝国此时拥有极其有利的国际环境，他们绝不会轻易放弃这种扩大疆域的机会。
与死气沉沉的奥匈帝国相比，德国各城镇的气氛要和谐许多，德国人民此时仍承担着战争的压力，不过随着法国的投降，临时征募起来的陆军部队已经开始归国和解散，英伦之战对于弹药和物资的需求远没有法国之战时那么庞大，毕竟此刻在前线作战的只有2个陆军集团军，而不是法国之战时的8个。更加重要的是，那场跨海峡的战争胜负基本上已经没有了悬念，英国人没有能力和机会再将德国拖进大规模、长期战争的泥潭。
对于德国人民来说，新的一年将是享受胜利果实的一年。
“媾和谈判？英国人终于开窍了！停战也不是不可以，那要看他们有没有足够的诚意了！”在得知英国人通过挪威等中立国向德国政府表达了停战意愿之后，仍在舍尔舰队旗舰上的辰天不冷不热的对将领们说道。对于辰天来说，当他在酝酿一个来自德国国内的巨变时，英国人也没有闲着，根据他最新得到的消息，心灰意冷的乔治五世正在打算以退位来结束这场战争，如果这样的话，劳合首相领导的内阁也将一并垮台，毕竟他们共同主导了英国对德国的战争态度。
虽然这些事情看起来要由威廉二世去决定，但辰天也需要做最好的打算了，一切顺利的话，用不了多久他就将实现来到这个世界的最大梦想。
站在辰天旁边的舍尔上将脸上更多的只是一种不屑表情，对于德国海军来说，英国人在几个月之前就已经战败了，德国海军将领们早已把自己的目光投向更加遥远的地方，此时舍尔心里更加关注的，是德国海军如何将自己的影响力扩大到整个世界。德国需要的不仅是世界规模最大、战斗力最强的海军，还需要一个足够英名的领导者，喜怒无常的威廉二世显然还称不上英名。
“殿下，您的特别联络官从柏林发来电报，今晚将如期举行新年晚宴，皇帝陛下对于您无法出席感到遗憾，他祝愿您和军队能够早日凯旋而归！另外，您的联络管还说，今天的盛大晚宴将非常精彩！”拿着电报前来向辰天报告的并不是霍夫曼，而是集团军参谋部的另一个参谋，霍夫曼从几天前就开始专心准备其他事情了。
“噢，知道了！”听完报告之后，辰天久久矗立在战舰的舷窗前，当夜幕开始降临的时候，他的心情变得格外忐忑。当然，在外人看来，包括辰天在内的所有人都在各自的岗位上，现在一切正常！
1914年12月31日晚上7点，奥利兵团所搭乘的列车缓缓停靠在了维也纳车站，这将是他们在进入德国之前所进行的最后一次停车补给，在这之后所有列车将直奔柏林而去。
在他们的目的地，柏林，威廉二世在皇宫的宴会厅里用右手举起了酒杯，在长长的祝辞之后，他宣布晚宴正式开始。
这一刻，辰天的特别联络官，雷尼，站在距离皇帝10米的地方，用极度冷漠的眼神看着这个庞大帝国的统治者。
第三十六章 皇帝之死（）
仆……仆……
闪光灯闪耀的时候，统治德意志帝国已经二十六载、帝国和个人的声望都已经达到巅峰的威廉二世无论如何也没有想到，这将是他人生中最后一次拍照。
出席本次新年晚宴的重要人物包括帝国首相伯恩哈特。冯。比洛、海军大臣海军大元帅阿尔弗雷德。冯。提尔皮兹、陆军大臣陆军总参谋长艾里希。冯。法尔肯海因和一干内阁大臣，除了正在英伦作战的将领之外，其他陆海军高级将领基本受邀出席。
除此之外，奥匈、俄国、土耳其等盟国也派出亲王或特使前来参加，许多中立国家也派来使臣，单单这场晚宴的场面便可以看出这个君主制帝国此刻的影响力。
开战之后的第一年，德国便取得了令人惊讶和赞叹的成就，威廉二世自然是春guang满面，然而他却不是笑到最后的人。
伴随着阵阵白烟的升起，闪光灯的闪光刺激着每个人的眼球，只有一人除外……
“陛下！陛下！”
在比洛首相极度惊恐的喊叫声中，威廉二世如同被抽干了所有力量一样无助的向下瘫去，他右手捂住自己的脖子，目光茫然的盯着前方，任凭周围的人如何呼唤，那眼神再也没有一丝变化。
惊讶！
恐慌！
事先没有任何的征兆，大厅里没有响起枪声，没有打斗和挣扎，侍卫们也没有发现任何异常，目睹皇帝倒下的每个人都呆若木鸡，数十位贵妇见到这种场面当即尖叫一声接着晕了过去，这种高分贝的声音引得大厅里一阵骚动。
这里是帝国的中心、精锐禁卫军保卫下的柏林，戒备森严的皇宫，进入宴会厅的每一个人都经过了严格的检查，以确保没有东西会威胁到政要们的安全，加上皇帝身旁那些身手敏捷的近侍们，在人们看来，若是想在这里行刺皇帝，那简直要比登天还难。
现年55岁的皇帝身体健康，在医生们看来他至少还能活上二三十年，几乎没有心脏病突发的可能，然而这位帝国的统治者却在这里无声的倒下了。
旁边的大臣们慌忙扶住即将倒地的皇帝，周围的近侍们也纷纷围拢过来，整个大厅在接下来的一瞬间安静到了极点，人们只能听到皇帝旁边的大臣和侍卫们焦急的喊着“陛下”，以及稍后从身后传来的密集脚步声。
“让开！让开！”
守候在大厅周围的禁卫军们闻讯赶来，他们迅速将皇帝与众人隔开，除了三、四个贴身近侍和比洛、提尔皮兹等大臣之外，其他人只能隔着禁卫军士兵远远看着倒在地上的皇帝。
在距离皇帝不远的地方，一个高大的军官嘴角露出一丝满意而鄙夷的笑容，随即消失在茫然的人群中。
很快，皇帝的专用医生便出现在大厅里。在简短而仔细的检查之后，这几位德国最杰出的医生无奈而悲痛的摇了摇头，皇帝已经停止了呼吸，那颗尊贵的心脏不再跳动。
皇帝死了！
医生们移开皇帝的右手之后，人们发现皇帝的脖子上嵌着一枚小小的徽标状金属片。
禁卫军的指挥官、一位鹰眉锐目年纪在40岁左右的将军站了起来，他环顾了一圈四周神态各异的人们，随即朝自己的士兵下令道：
“封锁大厅！任何人不得离开这里！”
在场众人顿时一阵骚动，人们很清楚这个命令意味着什么，要知道现在倒下的可是这个世界上最强大帝国的皇帝，且不论今晚这件事情的起因和过程如何，其影响绝对不亚于一场最强烈的地震。
大厅里很快响起唰啦唰啦的枪栓声，士兵们很清楚这里的是如何高贵和重要的人物，但他们还是忠实的执行了指挥官的命令，不一会儿，他们用步枪和刺刀将大厅封锁得严严实实。
提尔皮兹和法尔肯海因相视一望，两人的眼神中除了黯然之外，隐约蕴含着许多其他复杂的东西。
医生们还围在皇帝身旁，然而皇帝已死，帝国的命运将在这里发生转折。
“提尔皮兹元帅，法尔肯海因将军，格拉夫将军，事态严重，我想我们应该商量一下接下来该怎么办？”比洛首相神色忧伤的开口道，目前的情况比较复杂，皇帝遇刺死亡是不争的事实，在这里比洛是最高级别的政府官员，提尔皮兹是最高级别的军事长官，法尔肯海因是陆军最高长官，而格拉夫是这里禁卫军的指挥官，禁卫军不归海军或者陆军管制，更重要的是这里是柏林的皇宫，禁卫军负责保卫的区域。
处理这种突发事件时，决定权和指挥权就显得相当微妙了。
提尔皮兹、法尔肯海因和格拉夫跟着比洛默默的走到一旁，四人相互交换目光之后，格拉夫将军率先说话了。
“首相，元帅，将军！”格拉夫一一向另外三人致敬，“之前，我的职责是确保陛下的安全，然而我却失职了，在这件事情结束后我会提请对我进行应有的惩罚；现在陛下遭遇不幸，我的职责就是找出凶手！在事情水落石出之前，这里每个人都有嫌疑！至于政府和军队的反应和处理，就不是我的职权范围了！”
比洛点点头，随即看着提尔皮兹和法尔肯海因。
提尔皮兹回头看了一眼仍旧躺在地上的威廉二世，接着深深的叹了一口气，“直到现在我也不敢相信这是真的！多么希望我只是做了一场恶梦啊！”
法尔肯海因默不吭声的思考着什么。
“暂时对外封锁一切消息，任何人不得离开皇宫。秘密致电代皇储殿下，请其紧急赶回柏林！”比洛一脸悲伤的作出决定，他很清楚威廉二世对于德国来说是极其重要的，但没有了他地球也会继续转动下去。
“元帅！”比洛转向一脸络腮胡、身着传统海军元帅服的提尔皮兹，“我希望海军部队在此期间不会出现任何意外！请像往常一样保卫我们的海岸，并为登陆英国的部队提供保障！”
“我会的！”提尔皮兹略略挺直了胸膛，他的红色元帅领章看起来是如此鲜艳，德国海军的崛起离不开他的功劳，他的舰艇理念也使得德国战舰成为世界上生存能力最好的战斗舰艇。
“将军！”比洛将目光转向依旧一脸阴沉的法尔肯海因，“请保证陆军部队会和往常一样各尽其职，希望我们对英国的进攻和对法国的占领不会出现任何闪失！”
“职责所在！”法尔肯海因说这话的情绪看起来并不高，比洛没有再说什么，作为这种体制下的德国首相，他只能对陆海军说“请”和“希望”，军队实际上的最高统帅此刻仍躺在华贵的地毯上慢慢变冷。
“将军，我需要和在这里的其他内阁成员召开紧急会议，请帮我准备一间会议室！”比洛最后向格拉夫将军吩咐到，看来唯一值得庆幸的事情就是今天所有的内阁成员都在场。
“是！”格拉夫随即招来一个少校军官开始吩咐。
提尔皮兹看了法尔肯海因一眼，陆海军的统帅仍旧没有直接交谈，这种奇怪的沉默背后蕴藏着什么恐怕只有他们自己清楚了。在这之后，提尔皮兹与在场的海军将领单独占据了大厅旁边的一个休息室，而法尔肯海因和陆军将领则前往另一个休息室，几位盟国的亲王在与禁卫军交涉之后得到了与身份相符的休息室，其他人则只能呆在大厅里等候了。
不一会儿，禁卫军士兵们开始对在场每个人进行检查和盘问，此时没有人注意到皇帝与代皇储的特别联络官已经不见踪影，实际上在大批禁卫军进入大厅之前，这个机敏的大块头就悄悄溜出了宴会厅。在刺杀了这个时代世界上的头号人物之后，雷尼射出飞镖的右手并未颤抖，他唯一后怕的就是当时飞镖没有击中目标，毕竟那个时候他距离皇帝还有十几米的距离，若不是那些皇家摄影师们的“帮助”，他也没有那么容易得手和逃脱，实际上这种状况已经大大超乎他和辰天的预料。庆幸之余，雷尼并没有忘记这个皇宫里还有另外一个重要的目标。
皇帝遇刺之后，由于训练有素的禁卫军士兵迅速出动，整个皇宫并未陷入骚动之中，除了灯火通明的宴会厅之外，皇宫里的其他地方略显冷清。雷尼不时闪到路旁躲避一队队赶往宴会厅的禁卫军，士兵们清脆的皮靴声几乎成为皇宫里的主旋律。
入夜之后，英吉利海峡里的海水开始汹涌起来，浪涛不断拍打着德国舰队那些钢铁战舰的舰舷，辰天和他的高级幕僚却没有心思聆听这种有节奏的海浪声。作为最新一级的德国战列舰，国王级战舰的航海性能已经达到非常优越的程度，在这种海况条件下在船舱内的人并没有太多的颠簸感，辰天的心里如同这艘战舰一样波澜不惊，过往的一切经历都让他能够如此平静的等待命运宣判。
晚上9点1刻，辰天等来了他一直等待的东西，从柏林发来了以比洛首相的名义拍发的绝密电报。
欢呼、雀跃、大喜，这一切过激的情绪都与辰天无关，他只是默默的折起电报。在“边境总督”号旁边，快速巡洋舰“斯图加特”号正在待命。
第三十七章 皇位（）
尽管白雪覆盖下的柏林十分寒冷，街头巷尾新年的气氛却很足，许多广场上都在举行庆祝活动，各主要街道也是张灯结彩，帝国的国旗更是飘扬在家家户户的窗口。与家人欢度了不久之前的圣诞节之后，许多柏林市民在这个夜晚选择走上街头和其他人一道庆祝新年和祈愿。
在国人眼中，他们伟大的君主、领导德国走向胜利和辉煌的威廉二世自然是值得尊敬的，因此为他而许的祝福相应的也很多，然而这些美好的愿望却没能保佑他平安，人们此时并不知道，新年的曙光已经与他无关了。
啪啦……啪啦……
晚上8时，当五彩斑斓的烟火开始在柏林上空绽放的时候，整座城市变得愈发活跃起来，市民们纷纷走出房屋，大家的脸上都映衬着美妙的色彩，孩子们更是洋溢着满足的笑容。与往常一样，今年的元旦烟火表演也是由禁卫军部队来施放。在亚历山大广场附近，数百名禁卫军官兵忙碌而开心的将一枚枚烟火弹从专用礼炮里发射出去，在这个时候，他们全然不知皇宫里所发生的一切。
全城都在欢庆元旦，只有皇宫里是一片令人窒息的悲伤气氛，皇后奥古斯塔。维多利亚因为悲伤而数度哭昏过去，在场的贵妇们或是选择彻
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