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“是、是……”石温再次连连点头。这回听了钱公公的话，他不由得在心中叫起好来。这老狐狸，确实是高明的很，他这一番辩解说出来，我好像也没什么重罪了。
“既然事情是这样，石公公是赶紧上陈奏章，为自己辩解吧。我家王爷也会上折子为公公开脱，保全性命就好。你的家产，没了就没了，全当破财免灾。赚钱的机会，以后还有的是。”
“是、是……多谢王爷……多谢钱公公……”石温连忙跪倒在地，又冲上磕了三个响头。
福王让人给他搬了把椅子，令他书写请罪折子，自己这边也让主簿按照钱公公的意思书写奏章。同时又让人给张国丈家捎信，希望一起递个折子，参岳肃抗旨不遵，希望皇上给岳肃定一个还粮的期限。
张国丈因为儿子的事，已然恨透了岳肃，既然有王爷带头，怎能不参合。当下答应，立刻草拟奏折，一起送往京师。
福王府里忙活着写折子，王府外童胄带着官兵查抄石温的家产。监军来钱的地方虽然没有知府多，却也不少，他主管后勤，一些军械用具都归他调拨，没事私自卖点，也能赚上不少。自己偷着开点买卖，再加上送礼的，一炒下来，总共搜出白银五万余两，黄金四千余两，玉器首饰、古玩字画什么的，也糟了四大箱。这还只是在任上的钱，老家有多少，那就不清楚了。
童胄在这里又等了石温一天，左等右等，也不见这小子出来，而童胄也不敢进王府捉拿，无可奈何，只好带着抄出来的财物先回行辕。
回到行辕，童胄将这边的事情如实禀告，岳肃听罢，倒没有露出什么不悦的神色。倒是铁虬几人，心中不满，放声说道：“大人，早知道这小子说话不算数，当初就该铡了他！”“就是、就是。”……
这是岳肃的大帐，邹佳仁与罗振强二人并不在里面，所以他们才敢畅所欲言。
岳肃听了，也只是微微一笑，没做任何表示。倒是一旁的杨奕山说道：“你们误会大人了，其实大人早就料到会有这么一出，之所以不铡他，实在不想再多开杀戒。石温终究是监军太监，生杀予夺，都是由皇上做主，大人一进河南，已经杀了那么多官员，要是再杀监军，肯定会有人说大人恃宠而骄，罔顾圣眷，越权行事。对大人没有什么好处。抄了石温的家产，已经足以抵上被抢的粮食，而且还有盈余，这些钱足够大人为灾民做更多的事。同时大人也在石温走后，让我拟了道折子，将石温的认罪状呈给皇上，到时他也得不到什么好果子。”
“原来如此。大人英明……”
几日后，紫禁城，养心殿。
自岳肃出京之后，朱木匠连早朝都不愿上，要不是有魏忠贤时常敦促，估计这项工作早就省了。大多时候，朱木匠都是在养心殿做木工，偶尔抽空去一趟坤宁宫看下怀孕的皇后。
今天，朱木匠在养心殿内，干活干的兴起，魏忠贤捧着一叠奏章走到殿外。见皇上闷头干活，他不敢大声打扰，小心翼翼地走了进去，低声说道：“老奴参见皇上。”
朱木匠可能是干到关键时刻，虽然听到魏忠贤的声音，却没有抬起头，更是没有放下手中的家伙。而是谈谈地说了句，“什么事？”
“回陛下，内阁今天送来的折子里，又有参岳大人的。”魏忠贤小声说道。
“这种事，以后不用再报之朕了，凡是再有参岳爱卿的，一律革职。”朱由校很不耐烦地说道。
“可是……这次参岳大人的又是福王和国舅……”
“怎么又是他俩，没事闲的呀。又为什么？”朱由校不悦地说道。
“还是为了还粮的事。而且其中还发生了一点摩擦……”当下，魏忠贤就将福王上呈的奏章念了一遍，其中大概意思，无非是钱公公当日在钦安殿给福王拟的那些借口，以及参奏岳肃抗旨不遵，拒不还粮。然后，又念了石温与张国丈的折子，石温当然是自我辩护，哭诉自己冤枉，虽然自己处置不当，但岳肃也不该抄自己的家。张国纪的奏章，内容就比较少了，只是说岳肃抗旨不还粮，希望皇上主持公道，给岳肃定一个还粮期限。
在魏忠贤念奏折的时候，朱由校终于把手上的家伙放下，说道：“出了这么多事，难道岳肃就没上本吗？”
“岳大人自然也上了，看上面的落款时间，要比福王、国丈的奏章还早两天。只是不知道，内阁为什么今天才一并送来。”魏忠贤小心地说道。
“有这等事，把岳爱卿的折子念给朕听听。”
“是，陛下。”魏忠贤跟着又读了岳肃的奏折。
岳肃在奏折里，言明出京之前，内阁曾保证，会让湖广提前征收赋税，在己到达河南之时，那二十五万两赈灾银子就会送到。然而，自己来河南已有多时，湖广那边连一两银子都没送来，查抄犯官、恶霸的钱，都用到赈济灾民，修黄河上，实在没有余钱再去还王爷他们。现在自己正在筹措粮食，抢修河工，可在这节骨眼上，福王竟然勾结洛阳监军太监来抢赈灾粮食，不仅抢走原先被借的数目，还有多抢了上万石，害的灾民再次陷入水深火热之中，还请皇上下旨，令福王交出抢走的粮食。等到湖广那边的赈灾银子一到，会立刻归还。
听完岳肃的本章，朱木匠怒道：“岳肃那边暂时没有，福王等等就是，又没说不还，难道他家还缺米下锅不曾。抢粮这事，朕就不追究了，你现在下旨，让福王先把粮食退给岳肃，等湖广的赈灾银子到了，再行归还。还有，你去催催叶向高，问他湖广的税银什么时候能送到。这事都是他惹得，当日他不是在朕的面前答应过，说等岳肃一到河南，银子就能到么！”
见皇上埋怨叶向高，魏忠贤心中暗喜。眼下的事，魏公公心里跟明镜似的，岳肃之所以不还，那是故意不还，料想是看不得那些王爷、国舅、市井奸商趁国难之际抬高米价，坑害百姓。说什么等湖广那边的银子到再还，明显是推诿，抄了这么多家，手上岂能没有钱，真心想还，早就还了。
不过这等事，魏公公现在是不会说破的，毕竟皇上已经把话题扯到叶向高身上。这种机会，要是不加以利用，那就不是他了。。。。
第027章 无上荣光
魏忠贤心中，岳肃是他的敌人，但是以叶向高为首的东林党人，却是他心中大的敌人。和岳肃这种孤臣相比，盘根错节、羽翼丰满的东林党人，实力大，而且还难对付的多。一旦抓住打击的机会，怎能发过。
当下，魏忠贤小心地说道：“陛下，老奴近查了一下，得知全国的赋税，都是要秋收之后征收。秋收之前，百姓家中也没有什么余粮，收也收不到什么。而且征的狠了，很有可能让许多百姓家破人亡。所以，老奴斗胆猜想，就算叶首辅再次去催，现也未必能催到。”
这个道理，大家都明白，叶向高自然也明白，不过叶首辅的心里，提前征收赋税，其实也就是一句推诿之词，压根他就没打算给岳肃银子。当时君前虽然答应，无非权宜之策，回去之后，随便给湖广布政不温不火地发了到行文，也就作罢。湖广那边看叶首辅不像着急的样，自己也不着急。所以，所谓的提前征收，压根就没收。再者说，就算真收，也收不到多少，何苦去压榨百姓。这年头，官越小的，越喜欢盘剥百姓，因为想盘剥别人，你也盘剥不到。真正做到布政使这种封疆大吏，来钱的地方多，谁还稀罕去压榨那些小民，多少还是干点实事的。
“要等到秋收的时候，才能收税呀。”朱木匠茫然地点点头，渐渐琢磨出味来，好像是有点道理，怎么也得等有了收成，才能收税不是。想通这个，他的眼睛猛地一亮，说道：“魏卿，这事叶向高他不明白吗？”
魏忠贤见皇上上了道，马上小声地说道：“陛下，叶大人身为首辅，秋收之后征税的规矩，他应该不能不知道……”
得了这个回答，朱由校的脸“刷”地一下，沉了下来。好半天，一句话也没再说。魏忠贤了解皇上的秉『性』，这是心里不开心了，想要发火，但又忍了下来。看到皇上做出这个表现，魏忠贤是得意之极，可脸上依旧没有什么表情，垂着头，也是一言不发。
许久，朱由校拿起木匠家什，淡淡地说道：“前边说的那些批复不变，就不用去催叶向高了，你下去吧。”
“是，万岁。”
魏忠贤躬身离去，出了养心殿，他的脸上终于『露』出得意的笑容。
几天后，岳肃得到奏折的批复，让他不必再追究石温，福王抢走的粮食，不日就会送到，什么时候湖广的银子运到，什么时候再还粮。对于这个回批，岳肃还是预料之中的。
福王也确实是不差这几万石粮食，洗脱了私交监军的罪名，石温也不被追究，这事就作罢，派人将抢来的三万石粮食，如数奉还，一切告一段落。
岳肃又黄河岸边驻扎几日，看到灾民们井然有序地忙碌起来，悬着的心终于落定。眼下黄河岸边共聚集灾民二十万，岳肃让人挨家挨户的登记，有的负责修堤，有的负责原址重盖房屋。反正人多，也不能闲着，都给找点事做。这就叫以工代赈。
随后和邹佳仁、罗振强商定了时间，两日后启程前往开封。
几日后，仪仗来到开封城外，消息早已先一步递进城里，知府率同城内的大小官员，连同士绅、百姓出门夹道欢迎。欢迎的队伍里，百姓们是真心拥护，那些官员，则是满腹苦水的跑来，强行挤出笑容。至于说那些士绅，就不用说了，基本上都是硬着头皮来的。这些人平常虽然也偶尔干点巧取豪夺的事，但大多还是循规蹈矩的。因为真正的土豪恶霸之流，一听说岳肃过黄河的消息之后，早就闻风而逃。生怕有百姓告上他们一状，来个秋后算账。
城门外，先有百官和士绅代表上前请安，客套几句，岳肃这才率众进城。仪仗所过，百姓山呼青天，声音响彻寰宇。得到这么多百姓的欢迎，岳肃是激动无比，遥想前世，从来没有受过待遇，享受过这等荣耀。金蝉、殷柱、童胄、铁虬、李忠这帮人，也是异常兴奋。各个挺胸抬头，能把自己显示的有多威武，就显示的有多威武。真个是英气『逼』人。
金蝉、殷柱、铁虬、李忠等人，以前是江湖豪客，平时也做些打抱不平，惩恶扬善的事，也能得到被救百姓的感谢之词。但和今天比起来，简直是天壤之别，他们何曾想过能有这么一天。得到百姓如此的欢呼，一切都源自于跟随了岳大人，跟着岳大人除暴安良，为民请命。
童胄、张威、王顺这些人，以前都是捕快，没有跟随岳大人之前，百姓们面上称他们“差爷”，实际畏之如虎，早心里将他们骂了上百遍。但现，一切都不同了，百姓们现是真切的尊敬他们。和钱相比，人们的尊重，还有那无尚的荣誉，为可贵。他们现已经树立了一个坚定的心念——追随岳大人，除暴安良，为民请命。
厉浩荃、陈东以及那帮善堂长大的孩子们，此刻也是无比自豪。他们都是穷苦出身，现跟着岳肃，穿上差役服装，百姓的赞誉声中，挺起腰板，享受着这种荣耀。这些年纪不大的孩子们，也都树立了决心——跟着岳大人，做一个顶天立地，受人敬仰的人。
阮傲月、杜十娘后面的马车之内，两个女人听到外面百姓的欢呼，也都是激动不已。谁不希望，自家的男人是一个顶天立地、受人敬仰的大英雄。
巡抚明初，属于一个临时『性』的差遣，其意为“巡行天下、安抚军民”。到了后期，才成为一个一省常设的职位。但这一般也分地方，如边疆重镇这等地界，巡抚一旦有空缺，就要立刻填补。可像中原内地，有布政使署理政务，总兵管理军务，倘不发生什么大事，巡抚出缺，没有就没有吧。
开封城里，早先设有巡抚衙门，巡抚去职之后，一时也没补上，现岳肃到任，直接就可以搬进衙门。
巡抚衙门，是岳肃见过的大衙门，比那顺天府要大上好几倍，占地起码能有几百亩。什么府库、粮仓、监牢、教军场是一应俱全，差役、官兵的值房不用说。岳肃带着部下进去一趟，要是没有邹佳仁带路，估计都能『迷』路。后宅也是大的要命，阮傲月和杜十娘倒还好点，金蝉、铁虬、李忠这班土豹子，简直是瞠目结舌，嘴巴张的老大。
花费了将近半天时间，岳肃等人终于熟悉了地形，先是给上千人马安排住宿的地方，不管是前门、后门、左门、右门，都要安排驻军把守。金蝉等人，还是老规矩住前宅，阮傲月三个女眷住后宅。至于说孔刃、曹瑜这班镖客，岳肃并没有安顿衙门里，而是早一步就安排他们到开封，眼下正住客店里。
刚刚安顿下来，开封城内大小官员与士绅富贾就张罗着，来宴请岳肃，给巡抚大人接风洗尘。对于这类邀请，岳肃一一拒绝，只说舟车劳顿，需要休息。
不过有一个人宴请，他是不能推辞的，那人不是别人，正是李琼盈的哥哥——李元琛。
李元琛岳肃于怀庆府大开杀戒之前，就辞行回到开封，和老爹叙述了怀庆城内的见闻。后来听说岳肃雷厉风行，杀了不少人，抄了不少家，就对这个未来姐夫为欣赏。
今天到城外迎接岳肃，李家并没有去，官员、士绅去邀请岳肃，他家也没有参合。直到申时时分，听闻邀请岳肃的人都悻悻而去，李元琛这才动身。
门前通上姓名，岳肃一听说是他来，立刻亲自迎接。这可是谁也无法享受的待遇。不为李琼盈的面子，也得冲着人家捐了十万石粮食不是。
见面客套几句，李元琛便出言邀请岳肃，到府上赴宴。岳肃不便拒绝，只能前往，而且自己还要事情，要和李老爷商谈。
李宅现忙的是不亦乐乎，张灯结彩自不必说，别看不是今天不是嫁女儿，但当今巡抚、未来姑爷登门，怎么不得排场点，家里也不是没钱。
李琼盈两天前就来到开封，听说岳肃要来，那是高兴的不得了，都恨不得『插』翅飞来。老夫人也想看看女婿长得什么样，跟着女儿一同过来，现母女俩正后园。按照李文彰意思，今晚吃饭的时候，女儿是不许到场的，别说他们是大家族，就算一般人家也有规矩，这种场合，女眷不得『露』面。李琼盈只能央求母亲，老夫人一向都是听丈夫的话，而且也知道这不成体统，也就开始苦口婆心的给女儿做思想工作。
劝了老半天，李琼盈也不肯妥协，扬言实不行的话，仍女扮男装到场。老太太看不得女儿男装的样子，又是一番开导，说什么现人家已经知道你是女儿身，不准再男装打扮，去接近人家，否则传出去，日后传扬出去，家里的脸面就丢了。
正说话间，门外有丫鬟禀道：“老夫人，听门上说，巡抚岳大人已经到了。老爷亲自出门，请岳大人到花厅去了。”
一听这话，李琼盈是立马蹦了起来，“娘，岳大哥来了。我要去见她。”
“你这丫头，怎么这么不听话，不都说了，现不准见。等到白日里，请他过府的时候，你们两个再叙旧。再说了，今天晚上，你父亲恐怕还要跟他商量，你们两个的婚事，你现去，让你父亲如何开口。”老太太不悦地说道。
听说要商量自己和岳肃的婚事，李琼盈的俏脸登时红了起来，垂下脑袋，眠着嘴说道：“不去就不去么……到时……你们别忘了……”