元帝挽留不成，便决定尊重他的决定，并将京营交在了燕驰飞手上。
至于燕家二房的燕竣夫妇，虽然没有直接参与私盐生意，但因为在燕鸿飞鼓动下参了股，自然少不得受到流放之刑。
最悲惨的莫过于许承欢。她攀附燕鸿飞，不过是为了给自己寻一个能够享受容华富贵的好归宿，根本没有半点真情实意。如今姨娘做了才几个月，肚子里的孩子尚未落地，便要和汪氏等人一起被流放边关。个中滋味，与当初惧怕的，年纪大了却没有男人肯要相比，究竟哪一种更凄凉，也只有她自己知道了。
眼见瓦剌争端又起，夏侯旸暗自得意。
朝中众人对是否再起战事各持己见，有人主站，自然有人主张议和。
夏侯旸趁机添柴加火：“皇兄初登大位，正是需要立威的时候，此事乃是良机。何况皇兄你早有征战经验，御驾亲征，只有旗开得胜，扬我国威，没有道理不执行。”
正元帝似乎被说得有些动摇，但其后却久久不表态。
夏侯旸不免觉得不耐烦，上辈子没有他挑唆，皇帝还不是自己就决定了御驾亲征了去。怎么现在不管他怎么说，竟然好似半点用都不管？
其实真正改变的，不是有人唆摆或是没有，也不是以燕驰飞为代表的一派，一直劝说正元帝不可贸然开战，让他犹豫不决。而是这一世的正元帝与上一世这时候相比，一直不那么一帆风顺，志得意满。
他失去过妻子孩子。
治水时见过人间百态，也因此知道这个江山表面繁华似锦，其实有许多蛀虫一样的官员在上面蛀出虫洞，实则岌岌可危，并不像他曾经以为的那样坚不可摧。
还有，他曾经两次差点失去性命。
所有的经历，都让他变得更成熟谨慎，不会轻举妄动，更不会自以为是。
所以，正元帝不愿开战，最终决定议和。他不想让本可以不耗费兵力少量财物便能解决的事情升级，更不想因为战争而让百姓流离失所，像他一样失去亲人，甚至连自己的命也失去。
忠王府。
乔歆不疾不徐地走在回廊上，身后跟着一个提食盒的丫鬟。
食盒里装的是准备送给夏侯旸的冰镇酸梅汤。
她初入小南宫的几年里，确实受了许多磋磨，少女时养成的骄纵性格早已被磨得半点不剩，反而学会了讨好旁人。
先想方设法赢得了贤妃的喜爱，借着她的嘴向夏侯旸甚至先皇说过许多关于乔歆的好话。所以，当初夏侯旸封王时，先皇才愿意赏一个侧妃的位置给她。而夏侯旸呢，似乎没什么长性，时日久了，对让人折磨她的事情也失去了兴趣，所以乔歆的生活也慢慢好起来。
她学会了打算，知道自己这一世已经是这样了，不管恨也好，怨也罢，总之是不可能离开忠王府，回到过去的生活。那就只有努力讨好王府的主人——夏侯旸。
自从忠王府开府之后，乔歆已经不被禁足，她便主动张罗起夏侯旸的衣食起居。
刚开始时，他当然很反感。喝止，讽刺，甚至辱骂，乔歆都受过。
也曾经难过，感觉屈辱，甚至哭泣。
可她不想一辈子如此，于是更用心的打听夏侯旸的喜好，一次次放下自尊厚着脸皮继续讨好他。
慢慢地，夏侯旸似乎也不难么抗拒了，虽然他对她还是喜怒无常，但是也愿意在书房忙碌时接受乔歆送去的点心茶水。
今日赶巧，乔歆到时，夏侯旸竟然不在书房。
她见桌上散乱的铺着许多书信、奏折与书籍，一时好心，打算帮忙归类收拾起来。
总要腾出巴掌大的一块地方，才能放下酸梅汤碗吧。
乔歆如是想。
她对夏侯旸多有避讳，自然不敢擅自翻看这些，可是一封信自己从书簿里掉了出去。乔歆俯身去捡，白纸黑字的内容便不期然映入眼帘。
起先只是不经意读了几句，之后便不能罢休，从弯腰变成半蹲，待整封信读完，心中掀起惊涛骇浪，在炎炎夏日竟然瑟瑟发抖起来。
“侧妃？你身子不适吗？”丫鬟轻声问。
乔歆这才回神过来，匆忙捡起那封信夹回书中，又将书依照记忆摆回原位。再看书桌上，幸好她刚动手，并未挪动什么，看不出痕迹。
“我有点头晕呢。”她说，“咱们快些回去吧。对了，酸梅汤刚从冰窖里取出，外热内冷，会沁出水珠来，若是放在桌上恐怕要湿了王爷的信函书册，还是放在那边的条案上好了。”
乔歆指挥着丫鬟放好汤盅，便如常离去。
自从搬到忠王府后，不光行动自由起来，她也可以与家人通信了。虽然不多，但每个月都会有一两次规律的书信来往。
为了不引起夏侯旸怀疑，乔歆硬是等到三日后，才按照从前的日子把给孟珠的信送出去。
夏侯旸肯放她与燕国公府的人联系，当然也要暗中监视，每次送信出去前小厮都会检查过，信上没有不该有的内容才能顺利送出去。
今日的信也不过是闲叙家常，先问起燕国公府众人是否还好，外祖母也就是燕老夫人病情是否好转等等，又与孟珠提起在书院时的少女时光一些叛逆的行为，还说自己出门不便，上次孟珠说起街市上新开的西洋国点心铺子一直都没有机会去品尝，不知道孟珠是否可以买些送来给她尝尝。
因为乔歆近来十分乖巧，夏侯旸听过小厮汇报后，在乔歆如常送点心来时还和颜悦色地对她说：“如果想吃什么尽管让管家去买就是。”
孟珠收了信，像往常一样最先念给燕驰飞听，信上内容听来稀松平常，燕驰飞也并不如何专注，不时逗弄着娇气的趴在他怀里的燕柠。
不想孟珠念着念着，突然“咦”了一声，仿佛遇到了什么奇怪的事情。
“怎么了？”燕驰飞问。
就见孟珠根本不理他，自己跑去西次间拿了笔过来，把信铺在榻桌上，快速地圈了几个字，然后露出恍然大悟、又有些惊慌失措的表情来。
“驰飞哥哥，你快来看。”孟珠捂着心口，因为害怕而发出颤音来。
燕驰飞皱眉，抱着燕柠凑过去。
燕柠已经开蒙识字了，当然识得字还不多，孟珠圈出的话她只识得几个字，可是因为孟珠教她识字时也爱用笔圈字，她便自然而然地念起来：“书房有信，之古反国。”
八个字错了四个。
正确的应是：书房有信，通敌叛国。
“驰飞哥哥，我也不知道自己是不是多疑了。”孟珠不大确定地说，“从前在书院时，我们怕夫子发现，就经常在书信里用藏头诗的方法表述真的想说的事情。你说会是这样吗？夏侯旸他为什么要这么做？”
“为什么不重要。”燕驰飞把微微发抖的孟珠搂进怀里，平静地说，“只要查一查这件事到底是真是假就好。你不用担心，交给我。”
忠王府的防卫并不严密，当晚罗海就潜入进去，从书房里找出夏侯旸与瓦剌部落首领来往的信函。
信上鼓动对方主动进攻，攻占晋国边关城镇，说唯有如此才能有足够的筹码争取更多的利益。至于对方质疑他为何要替瓦剌打算，夏侯旸则胡乱编造了正元帝抢夺皇位，他才是真正的继承人，所以希望借着这次战争鼓动正元帝亲征，再被瓦剌杀死在战场，正元帝没有儿子，继位的自然是他这个唯一的弟弟。
其实不论关于帝位的内容是真是假，只前面鼓动敌国开战的部分，就足以让夏侯旸身败名裂了。
受封不到三年的忠王殿下因通敌叛国、罪大恶极，被处以极刑。
他的生母贤妃被送入皇家寺庙，带发修行，礼佛终身。
而侧妃乔歆，因为揭发忠王罪行，受到皇帝嘉奖，准许从皇家玉牒中除名，恢复自由身。
至于曾做过皇子侧妃的女子，之后的命运会如何，能不能觅得相伴终身的良人，那就是另外一个故事了。
燕驰飞忙完公事，回到家中时已是傍晚时分。
孟珠正带着燕柠回廊下散步，落日的余晖尽情泼洒下来，将院中每一景每一物都染上一层金光。
“爹爹回来了！”燕柠眼尖，最先看到大步而来的燕驰飞，她飞奔出去，却忽然止步，小媳妇似的扭回孟珠身边，不好意思地说，“柠柠要照顾娘，扶着娘慢慢走，不能摔倒。”
孟珠笑着摸了摸她的头，以示赞许。
燕驰飞上前举起女儿，笑问她：“怎么看到爹爹还躲？”
燕柠只说：“放我下来，柠柠会走，摔倒不疼！爹爹扶着娘！娘不能摔！”
燕驰飞疑惑地看向妻子。
孟珠踮起脚尖，凑在燕驰飞耳边轻声说话。
“又是这个时候。”燕驰飞挑眉，答一句只有他们两人才听得懂的话。
“就是啊。”孟珠双眼笑出个月牙，“和上辈子一样的时间，驰飞哥哥，天祐真的要回来了。”
燕驰飞心中思潮起伏，紧紧将孟珠与女儿一起拥在怀中。
上天到底待他们不薄，有一次一切重来的机会，如今风波已平息，曾失去过的孩子也要重新回到身边，真真正正的一家团聚，再无遗憾。
86｜番外（）
六岁时，燕国公府后花园，凉亭。
袱，讨好地说：“柠柠，快来看，我给你带了好多好吃的。有芙蓉糕、豌豆黄、枣泥酥、绿蒸酥酪，还有冰糖葫芦。”
“冰糖芦芦！”口吃不清的小男娃扑过来，小肉手抓起冰糖葫芦塞就往嘴里塞。
燕柠不紧不慢地走进亭子里，才六岁的女孩子，仪态已经是大家闺秀模样，走路时裙摆不动，看起来格外稳重。
偏她还觉得不够，硬要再加强几分威严，纠正倪清说：“要叫我柠柠姐姐。”
倪清一本正经地说：“你是我媳妇啊！”
燕柠绷不住了，探出手，一个爆栗敲在倪清脑门上：“你知道什么是媳妇吗？丈夫媳妇，是指我娘和我爹，或者你娘和你爹，怎么能乱说呢。过年咱们就七岁啦，你读书好，一定知道男女七岁不同席吧。到时候咱们就要开始避嫌了，面都不能随便见，话当然也不能乱说。对吧，天祐？”
专心舔舐糖葫芦的燕天祐听到姐姐叫自己，茫然地抬头，舌头仍不舍得离开甜滋滋的糖块，于是一息间又低下头去。
“你看，天祐都点头了！”燕柠故意歪曲弟弟的举动，“天祐才三岁，都能懂得的事情，你也应该懂呢！”
倪清揉着脑门，不愿接受未来不能与燕柠见面的事实，委屈哒哒地争辩说：“那我们现在就成亲吧！成亲就能每天见面，白天能见面，晚上也能见面，因为要睡在一起！你别以为我不懂！夫妻嘛，我娘就爱敲我爹爆栗，一边敲一边唠叨他。你对我就像我娘对我爹一样，怎么不是夫妻？是吧，天祐？”
专心舔舐糖葫芦的燕天祐听到清哥哥叫自己，再次茫然地抬头，舌头依旧不舍得离开甜滋滋的糖块，又在一息间低下头去。
倪清有样学样：“你看，天祐点头了！他同意我们就是夫妻。”
女孩子心思早熟，对媳妇这种词汇，已经有了本能的羞耻心。燕柠急得跳脚，小孩子脾气发作起来：“才不是！反正，你比我小，还比我矮，怎么可能娶我呢，你看我爹多高大，一只手就能把我娘抱起来，那才是夫妻呢，哼！”
十岁时，燕国公府后花园。
倪清装模作样的右手拿扇，左手持剑，迈着四方步走上凉亭。
燕柠姐弟坐在石墩上，异口同声地恭贺他通过了童生试。
倪清“啪”一声打开折扇，在身前挥动几下，自觉做足了风流文士的姿态，才微笑着开口：“小事一桩，不足挂齿。咳，柠柠，你站起来一下。”
“都说过好多次要叫人家姐姐了，我大你几个月呢！”燕柠嘴上抱怨着，却很配合地站起来，当然也不忘问，“为什么你不坐下，还让我站起来？”
倪清“啪”一声合起折扇，凑到燕柠身边，平举折扇贴着她头顶滑过，方向是从她背后向前，折扇顶尖正对上他的眉毛。
“你看，我现在比你高了！我力气也很大！”为了让“心上人”知道自己究竟有多大的力气，他抛开折扇，抽出宝剑，一剑削在燕柠刚才坐的石墩上。
石墩应声而裂。
燕柠目瞪口呆。
“看，我这几年一直跟着你爹练功夫，现在力气足够一只手抱起你了，我们是夫妻了！”倪清兴奋地伸手抱住燕柠，“不信我抱给你看——啊！”
一只小小的拳头从左侧袭来，不偏不倚，正好重重地打在倪清左眼上，燕天祐清脆响亮的童音传来：“登徒子！放开我姐姐！爹爹说凡是男的想碰姐姐都要挨揍！”
倪清捂着眼睛，悲伤的想：这次机会选的不好。他忘记了，燕天祐也随着燕驰飞一同习武，不知是虎父无犬子呢，还是天赋异禀，总是倪清从来没有赢过他……
十四岁，燕国公府后花园。
倪清左等右等，等来的不是燕柠，而是她的丫鬟。
“姑娘说了，她与倪公子如今年纪都大了，不应私下相约见面。更何况，夫人已经在帮姑娘相看选夫婿，姑娘更要循规蹈矩，倪公子请回吧。”
相看选夫婿，五个字像晴天霹雳一样把倪清震得浑浑噩噩。
他回到家中，径直去了正房。
“娘，为什么燕婶婶要给柠柠选夫婿？”
杨蔓君正摆弄着手上的一件长袍。
倪之谦如今已是户部左侍郎，只靠俸禄收入便可足够一家三口开销，再加上十几年来陆续置办的商铺田庄，家中每年都有余钱，早不需要杨蔓君靠针线活帮补家用。不过她从小养成了习惯，几天不动针线就觉得少了什么，于是有事没事都帮丈夫和儿子做衣服。今天手上这件就是给倪清的。
“你过来，背过去，让娘比比合适不。”杨蔓君招呼着儿子，一边拿着半成品的衣服在倪清背上比划，一边说，“柠柠十四岁了，女孩子到了这个年纪当然要相看夫婿，早点动手，适龄的好儿郎才不会都叫别人家抢了去。”
因为背对着，杨蔓君见不到儿子脸色，只听他问道：“可是，娘你不是说，柠柠是我媳妇吗？”
杨蔓君笑了起来：“哎呀，那是你们小时候开玩笑的，咱们两家相熟，若是你们情投意合，我们当然高兴，可是现在看来明显不是啊。”
倪清不知道自己是怎么从正房出来的。
他脑袋里翻来覆去地想：当年口口声声说得响亮，原来不过是个玩笑？婚姻大事，怎么可以拿来说笑？大家都知道是玩笑，只有他当真了？真是傻子！
可让他就这样眼睁睁地看着从小认定的媳妇嫁给旁人，倪清还是不愿意。
燕国公府要选夫婿，整个京城下至十岁上至二十的男儿都蠢蠢欲动起来。
燕柠素有才名在外，美貌亦是无双，叫人不由想起当年她的姨母孟珍也曾在晋京风头无两。
呃……当然，孟珍的结局很糟。
可是不明真相的总觉得，那是因为孟珍命苦，早早没了亲娘，外租家又不够显赫，护不住她所致。
对于燕柠来说，则根本没有这些烦恼。
她爹是燕国公府世子，如今掌管着京营十几万大军，甚得皇帝重用。
她娘是孟国公府嫡女，爹爹与兄长都是重臣。
她还有一个做郡主仪宾的叔叔，一个做皇后的姑奶奶。
咳，别说她人美�