我听得气愤，而白发苍苍的老村长却只能忍气吞声，颤巍巍的问道：“那，该缴多少？”
“五钱银子。”
“什么？！”周围的人轰的一声闹了起来。
“五钱银子，过去不是才二钱么？”
“怎么不让下河打渔，税钱反而多了？”
“哎，我说你怎么这么多废话啊！”其中一个恶狠狠的说道：“知道现在扬州城什么情况吗？皇上南下在扬州，多大的排场，多大的耗用，衙门已经入不敷出啦！不多收一点税把场面撑下来，要是皇上怪罪，你们有几个脑袋承担！”
胡说！裴元灏这次虽然出巡南下，但排场根本不大，连一个别馆都没有修筑，一直只是住在州府里，而且来了这么久，除了第一天的焰火晚宴，也并没有别的安排。只是随行官员和卫队的耗用，怎么可能让肥得流油的扬州府入不敷出！
我看着他们的样子，也明白过来，那些官员根本就是拿着皇帝做幌子，趁机敛财的！
“再说了，皇上就要离开扬州了，这个场面也不能寒碜啊！”
裴元灏要离开扬州了？
我的心又跳了一下。
这时，就听见那村长陪笑着道：“各位官爷，皇上既然要走，那耗用也就不那么多了吧？”
“谁说的？”那人眼睛一横，说道：“知道皇上为什么回京吗？就是因为现在北方的战事吃紧，马上还要让各省开始筹集粮饷呢。收你们五钱银子的税已经是少的了！”
北方的战事吃紧？
所以要准备回京，是因为那边的局势已经不好控制了？
照这样看来，裴元灏留在南方和药老他们应该是谈出了一个结果，才会彻底的走到这一步，可问题是，虽然大势已定，但下面这些贪婪的官吏却依旧对百姓横征暴敛，那么，江南仍旧会乱，他也就依然是个横征暴敛的“暴君”。
眼看着大家都吵了起来，情况也越来越糟，村民们不断的挥舞着拳头，而那些府吏带来的武士也将刀拔出了大半，眼看着一场暴乱在所难免。
就在这个，一个清朗的声音道：“我们不打鱼了。”
这个声音不高，可一出，乱哄哄的人群慢慢的安静了下来，大家都看向了扶着村长，一直一言不发的那个人。
刘三儿。
他年轻的脸上没有我惯常见到的爽朗的笑容，反倒十分的沉静。
那几个官吏一看到他，微微眯了一下眼睛。但，不知是不是我的错觉，我好像看到他们的眼中闪过了一道恶毒的光。
其中一个冷笑道：“刘三儿，你又来跟我们闹是不是？”
“不敢。”
“不打渔，哼哼，我倒忘了你小子是个有钱人啊，听说一个多月前，你还在镇上买了一两人参呢，你这么有钱当然不用打渔了。禁渔令也禁不到你头上啊。”
“官爷，我说的我们不打渔，跟禁渔令没关系。”
那几个府吏一愣，刘三儿说道：“我们不打渔，是说我们不做这个营生了。既然不做这个营生了，这个税还要收吗？”
“哼，不管你做什么营生，只要你还在这个地界儿上，都要缴税。你倒是说说，你个穷打渔的不打渔了，你做什么？”
刘三儿说道：“各位官爷别忘了，去年刘毅大人下了令，允许我们开山垦地，娘娘山下那一千多顷的地就是我们在枯水季开出来的。现在我们不做打渔的营生了，我们种地。这样总可以吧。”
刘毅大人！
我一听到这个名字，不由的一阵动容，没想到，他还做了那么多利国利民的好事，可随即，心中也涌起了一丝酸涩。
这样的好人，却没有得到好报。
我还想着，就看到一个府吏慢慢的走到了刘三儿的面前。
他伸出手，拍了拍刘三儿的肩膀，脸上露出了一丝笑容，但分明带着狰狞的意味，笑道：“刘三儿，好小子啊，出去见了几年世面，敢回来跟我们叫板了！”
我听着这意思有点不对，便小声的问芸香：“怎么那些人，好像特别针对他？”
“那些当官之前就一直在村里横行霸道，横征暴敛，三哥带着人跟他们闹过几次，他们的诡计没能得逞，所以特别恨三哥。”
“哦……”
我若有所思的点点头，回过头去，看见刘三儿毕恭毕敬的说道：“官爷这么说刘三儿不敢。只不过，人要一条活路。”
“哼，活路，说得好！”那个府吏冷笑着重重的拍了一下刘三儿的肩膀，道：“你要活路，难道别人就不要活路了吗？”
“官爷这是什么意思？”
“你别忘了，当初娘娘山开山垦地，可不是你们吉祥村一边做的，另一边还有山北的鲁家村，他们现在也指着这块找活路呢。”
“这，草民没忘。原本就是两个村子一起开的地，分开耕作也是应该的。”
“是啊，地可以分开，那税呢？”
那个府吏狞笑这看着他，说道：“这一千顷的地是你们开的，给你们耕种也没问题。只不过，该收多少税你们都很清楚。刘三儿，你既然这么能干，那你来说说，这税，你们分多少，他们分多少？”
第393章 血影 刀刃下的公平！（）
刘三儿的眉头一下子拧成了一个疙瘩。
正常来说，既然两个村子分种耕地，自然是按照分地的多少来分税了。我种一分耕地，交一成的税，种十分耕地就交十成。可是看现在他们的样子，地要给这些村民们种是可以的，但分税的话，还有另一说。
刘三儿恭恭敬敬的说道：“草民愚钝，还请各位官爷明示。”
“哈哈，好！”
那个府吏恶毒的笑道：“刘三儿，也别说哥儿几个不给你们活路，交多少税，让你们自己来定，如何？”
自己定？什么意思？
大家都疑惑不解，就看见那人一挥手，身后立刻有人搬来了一个硕大的箱子，放在他们面前的一张石桌上，他指着那箱子说道：“这里面有十枚铜钱，就代表十成的税。”
“……”
那个府吏继续说道：“你只有一次机会。记住，你抓一枚，鲁家村就只用交一成的税，而你们就要交九成，你抓两枚，他们交两成你们交八成。但，如果你有本事抓十枚，那你们吉祥村可以免税，所有的税负就由鲁家村来交！”
“……”
“哈哈哈哈，怎么样，刘三儿。我们对你们，可够好了吧。”
抓十枚铜钱就可以免税，这么好的事，这些官员有那么好心？
况且，如果刘三儿真的抓十枚铜钱，那所有的税都让另一个村子的人来交，如此沉重的赋税，这样的话他们该有多难！
我心有些发沉，周围的人却都已经露出了欣喜的神色，有的人已经拍手暗暗道：“这样可太好了！”
“抓铜钱还不容易么？这一下，咱们可以不用交税了！”
看着众人兴高采烈的样子，我没有说话，只暗暗的发愁，不过他们的兴奋也并没有持续太久，当大家围了上去，仔细一看那个箱子的时候，所有人都倒吸了一口冷气。
刘三儿看着那个箱子，脸色也有些发白。
怎么回事？
我和芸香相视一眼，都朝前走去。她好不容易扶着我走到石桌边，我探头一看，顿时也吓了一跳。
那个箱子的周围还围了厚厚的木板，不知里面装了什么机括，竟然有数十把尖刀在不停的轮转，发出苍苍的声音，无数道慑人的寒光从眼前闪过，刺得人眼睛都发疼。
透过刀刃，可以看到箱子的底部的确放了十枚铜钱，但要这样下去拿，只怕一伸手，手就会被切下来！
一看到这个，我顿时怒气升腾。
如果说之前，撞上那个传播瘟疫的铜盒，看得出那些官吏在扬州的横行霸道，这一回我看到的，就是他们鱼肉百姓，草菅人命的狠毒了，居然弄出这样的东西来整人！
有这样的官员，南方怎么可能不乱？
“怎么样啊，刘三儿？你这么喜欢出头，咱们就让你当个大英雄。只要你能抓十枚铜钱，那你们可就免交税赋了。就算你抓不到十枚，哪怕只抓上五个以上的铜钱，你们村子交的税就少很多了啊！”
“……”
“不过，咱们还有个规矩，你只能伸一次手，只要你的手离开了这个箱子口，就不能再伸进去了，明白吗？”
“……”
“当然，如果你小子没这么胆，那也就别谈什么改营生了。”那人恶狠狠的道：“渔税银子，该交的就得交！娘娘山的地，你们做梦也别想耕种！”
可恶！
刘毅让他们开垦耕地，一定是让这些渔民在枯水季节也有营生，可没想到，却变成了这些贪官污吏公报私仇的手段了！
周围的村民这下也乱了。
“怎么办啊？”
“这手一下去，还不切碎了？”
“可是，如果不种地，咱们干什么啊？”
大家说着说着，最后都把目光投到了刘三儿的身上。这个年轻人站在人群当中，一张轮廓分明的脸绷得铁青，嘴唇也紧抿着一言不发，不管周围的人怎么担忧焦虑，他只是盯着那刀箱出神。
芸香走到他面前，焦急的说道：“三哥，你可别犯傻，这样一来手会断的。”
旁边立刻有人说：“那我们怎么办？怎么活下去？”
大家又吵嚷了起来。我没说话，只专注的看着那个刀箱，环顾了一圈之后，我走到刘三儿的身边，轻轻的拍了一下他的胳膊，他回头看是我：“你来了？”
我点了下头，便看着那刀箱道：“你要去拿吗？”
“……”他沉默了一下，点点头。
“你可能会受伤。”
“受伤，也比被剥得连皮也不剩强！”
我想了想，凑到他耳边低声道：“你要知道，若你今天不出手，哪怕这个村子里的人都没了营生饿死了，也不关你的事；但如果你伸手去抓了，如果抓少了，你在他们眼里就会是罪人。”
人是惯常会这样的，被施予得多了，得到就成了理所应当。
刘三儿沉默了一下，说：“我做我该做的。”
我有些吃惊的看着他。
虽然没有问过他的年纪，但我感觉到刘三儿比我年少一些，笑容和脾性都还有些孩子气，但这个时候，他身上却透出了一种成熟稳健的气息，让人觉得可以安心的依靠他。
这种气息，有些熟悉。
不过，看着他坚定的样子，我倒有些放心了，便对他低声说道：“你来我这里，看。”
他疑惑的走到我的位置上，顺着我的手指往箱子里一看，立刻反应过来什么，有些惊喜的看了我一眼。
我微笑着道：“这个地方，是你的机会。”
刚刚我从各个方向都看了这个刀箱，里面的刀子分明得很密，任何一个可以下手的位置，都有刀刃不间断的划过，这样不管他速度有多快，总是会受伤，但我还是找到了一个位置，手可以伸到箱底，只有一把刀刃会划过那个地方。
只要抓住时机，在刀刃切下之前，是有机会的。
不过，要足够的快。
想到这里，我抬起头来看着刘三儿：“你能做到吗？”
他转头看了我一眼，抬起右手晃了晃：“我能用这只手直接伸到江里摸鱼呢。”
他说得轻松，可我看到他的眼神却有几分沉重。
这个时候，那个府吏冷笑着说道：“刘三儿，敢不敢啊？”
刘三儿咬了咬牙，说道：“没什么不敢的。不过，你们说话算话吗？”
“这有何难，我们就立下文书，只要你做得到，刚刚我们说的，都会一一兑现。”
“好！”
说完，那府吏便让人取来了纸笔，在石桌上写下了文书，拿着在刘三儿面前抖开：“如何？”
刘三儿接过来看了一眼，便叠好顺手交到了我手里，然后便慢慢的挽起了衣袖，露出了那一截结实有力，布满着扎实肌肉的手臂。
芸香已经吓得脸都白了：“三哥，你的手要紧啊！”
这个时候，连年迈的村长也走到他身边，颤巍巍的说道：“三儿，你可要想清楚。”
刘三儿咬了咬牙，走到了箱子面前。
里面的刀刃还在不停的轮转着，映着阳光，不断有雪亮的刀光划过他的脸庞，越发衬得他的表情凝重，而我在旁边看着，也不由的紧张了起来，微微的捏紧的拳头。
周围原本吵吵嚷嚷的村民，在这一刻全都安静了下来，整个村子静得连风声都停下了。
这时，刘三儿抬起了右手，猛地朝箱子探了下去。
我的呼吸一下子窒住了。
眼看着箱子里的刀光闪过，那个地方顿时空了出来，甚至依稀能看到下面的几枚铜钱，而下一刻，刘三儿的手已经穿过了那个地方，直直的伸向了箱底。
大手一抓！
这一切都是在一瞬间完成了，可电光火石之间，却让所有人都停止了呼吸，睁大了眼睛，仿佛时间都在这一刻停止了一半。
眼看着那把轮转的刀刃就要转回来了，我下意识的张开嘴想要叫他，可喉咙却因为太紧张，竟然发不出一点声音。
但刘三儿的反应并不慢，一探一抓之后，他已经飞快的将手往回缩。
这一瞬间，我的目光却并没有看着他的手，而是透过箱子里轮转的刀光，看向了箱底，依稀看到里面还剩下几枚铜钱，但因为那些刀刃不断的转动，我也没有办法数清楚。
他到底抓了几枚？
这可是关系着两个村子的赋税啊！
但，不管抓多还是抓少，其实刘三儿都是处在一个不利的位置上。这些暂且不提，看到他能保住他的手，这已经是不幸中的万幸了，我立刻就松了一口气。
可就在这一瞬间，让人惊讶的事发生了。
刘三儿的手已经快要缩回到箱子口的时候，却突然停了下来！
怎么回事？！
我大吃一惊，甚至来不及开口说话，就看见刘三儿那只握紧的拳头突然松动了一下。
两枚铜钱，从他的指缝中滑落了下去，当啷一声掉回了箱子里。
这是——
不仅是我，周围的人也全都惊呆了，但这一切发生得太快了，我们几乎都来不及反应，但这一刻，站在旁边的芸香发出了一声惊恐的低呼：“三哥——！”
就在这时，雪亮的刀光刷的一声从眼前划过，紧接着，一道血光引入眼帘。
那把轮转的刀刃已经转了回来，正正在刘三儿的胳膊上划了下去，立刻割出了一道又深又长的伤口，鲜血直流！
第394章 他，没有那么穷（）
“唔——！”
刘三儿发出一声痛苦的闷哼，一下子将手臂从箱子里抽了出来，但已经来不及了，鲜血顺着他的胳膊流淌下来，顿时洒落到了石桌上，染红了一大片。
芸香这个时候也顾不得什么，急忙扶住了他：“三哥！”
我也紧张万分的看着他，只见刘三儿痛得脸色苍白，额头上大颗大颗的汗珠滴落下来，周围的人一片哗然，也全都涌了上来，纷纷伸手护着他：“三儿！”
“刘三儿，你没事吧？”
“手怎么样了？”
“……”
他一直没说话，其实是咬着牙撑过最痛的这一段时间，我站在他的身边，几乎能听到他的牙齿咬得咯咯作响，过了好一会儿，才终于缓了口气，抬起头来，对着周围的人轻轻的摇了一下头。
然后，�
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