众人闻言，已感箭在弦上，触之即发，不由齐齐凝神，定睛兀不言，以查其动。
谁料兀不言稍退，反是朝弄无悯深施一揖，笑道：“闻弄宫主首徒之言，一旁那万斛楼乃是知日宫仇敌，此时，弄宫主欲除奸刑心，却是同万斛楼这等恶徒沆瀣一气，合一恶并伐一邪，传扬出去，岂非为人不齿？“
兀不言寥寥数句，倒将众人目光再聚去拂身上。去拂若立针毡，冷汗陡出，心下计较：若是此时，弄无悯同兀不言合力讨我，该当如何？
念及此处，去拂掌心一寒，却已湿濡。
弄无悯唇角轻抬，挑眉直视兀不言，笑道：“兀城主，可有难言之隐？”稍顿，眼风扫过身侧去拂，接道：“为何无悯感城主不欲一战，似是徒耗工夫？”
众人闻言，未及反应，忽闻城内尔是大喝一声：“卸甲尚在此处！”
众人凝神，果见一垂垂老朽，着紫金蟒纹披风，往城门疾走。
“城主！”卸甲隔了约莫两丈，惶惶跪地，五体相投，哭号震天：“城主，吾一时糊涂，求城主开恩！”
去拂远望，见卸甲顿首抬眉，老泪顺颊上沟壑而垂，然其面上，倒无苍白内伤之相。
“那日于主人府邸见过数面，其神敛而不发，喜愠不形于色，怎得今日再见，变了此般无胆鼠辈，天差地别？”去拂不由思忖，心下暗道：“且见如今情状，其当历恶战，岂会如此，毫不见半分伤情？”
兀不言似有所动，转头瞧瞧弄无悯，又见卸甲双膝跪行，向其徐来。
“老朽一时糊涂，一时糊涂。。。。。。”卸甲单掌拭面，涕泪未收，接道：“老朽细思，不该应承此事。。。。。。”一言未尽，陡地一顿，面上五孔俱开，惊怖竭眶。
苍文等人不及反应，又再凝眸，方见一枯枝直穿卸甲，透身而出。起先不过烂叶三五，然不及迅指，枝叶得血肉浸润，立时舒展，翠浓欲滴，锦绣横陈。本是美木佳景，然那枝叶速生，陡立而上，似越人参天，不过须臾，急转而下，分僻数条，笼卸甲尸身于内，若饿虎扑食，花叶簌簌，其音胜厉鬼夜哭，闻之毛竖。
“城主！”女桑这方显身，施揖兀不言，恭道：“卸甲欲叛，罪不容诛。而今伏法，以正视听。”
兀不言不由蹈舞，径自歌起：“诛得妙！死得好！”
苍文不耐，义愤填胸，起身驭气，竟飞过兀不言，直往女桑。
弄无悯感其莽撞，眨眉而叹，正待防范兀不言偷袭，侧目见去拂径自上前，挡于万斛楼所余数十子弟身前，弄无悯蹙眉，心知不妙。
“此时便是良机！”去拂心下暗道。一念至，已是两臂同抬，合于身前，手掌陡开，但见一股白气，四散而飞，目下微尘，升而聚，无孔不入，障目扰心。
“宫主小心！那烟气剧毒！”弄琴见状，疾声喝道。
然其一语未落，便见尘土四扬，其上附毒，自西南而起，往东北而去，速度之快，实难应对，愚城内外，恐不过一刻，难留活口。
“师父！”
“宫主！”
弄无悯退也不退，身形不动，阖目垂臂，缓缓吐纳。不过须臾，未待那鸩毒土尘近身，诸人已感地面起伏，侧目细辨，有隆隆之声自下而上，地动弥剧，诸人站立不稳，多有伏倒。
弄无悯面色无改，反身正立，广袖陡挥。那隆隆巨声宛若呼啸。弄琴赤武低眉细观，见于弄无悯去拂之间，地缝陡开，宏音得隙而出，掩耳不及。
地裂边沿，土石分块下落。转瞬再看，去拂等万斛楼弟子所在之地，一面陡升，成一土崖，坡高至少十丈。去拂等人无不愕然，未及反应，已是就坡而下，向外滚落。土崖高处显出地下新尘，尚未为鸩毒所染，其径自凝结，又再碎裂，大小若拳，形态如雹，披头往去拂砸去。新尘遮盖旧尘，毒气尚不得散，以为掩埋。
万斛楼弟子惶恐无措，下盘难稳，随地转侧，仆而复起，起则再仆，不过半柱香功夫，其哀嚎已是难查。
弄无悯垂眉，未有稍动。待呼声消弭，这方踱步上前，探看赤武等人情状，见其无碍，又再携其退后，阖目启唇，暗诵心咒，后右掌平摊，掌心向天，勾腕缓抬。
赤武同弄琴对视一眼，侧目见那土崖骤降，高处反低，低处反高，数十尸身，难辨其貌，唯见黄土掩埋，隐约可观其形。尸身自高向低，反向流入地缝，不过片刻，隆隆声乍起，忽高渐低，那地缝吞净尸身，自行弥合，地面相交之处，无迹可循，唯一道新土翻上，去拂等人，哪里还寻得见？
弄无悯并未启睑，两手同负身后，长叹一声，缓道：“造孽如斯，尚得一穴以容恶身，吾仁至义尽。”言罢，回身再探，见兀不言早已不知行踪。
城内，苍文尔是已同女桑缠斗一处。尔是虽伤重，然苍文一鼓作气，倒是占据上风。
弄无悯不欲上前，稍一沉吟，却陡地抬眉，轻道：“弄柯何处？”
弄琴赤武闻声，亦是诧异。
“刚刚尚在。”赤武挠头，甚是不解。
弄琴不得弄柯踪影，心焦不已，上前急道：”莫非为兀不言暗地所制？“
弄无悯眉尾一飞，却不言语，倒是赤武接道：“师父在此，若是兀不言妄动，师父岂会不查？”
弄琴心知失言，垂了眉眼，双手交握胸前，忧惧不止；尚未闻弄无悯之声，却听尔是惊道：“卸甲有异！”
众人齐齐抬眉，方见女桑已为苍文所伐，尸身骤冷，血色尽失；不过弹指，女桑已化枯树，其形存不过半刻，再呈流态，自上而下，宛若突遇火体，灭顶而浇，枝干俱炽，嗤嗤之声不绝，尽数渗入土内，再无踪迹。
随女桑形灭，卸甲尸身之上枝叶亦消，然那地上，徒留一地龙，其身不过手掌长短，环环肉色，头尾染了些土泥。
苍文凑近，稍一怔楞，反身面向弄无悯，轻道：“师父，怎得巨蟒竟化地龙？”
“雀入大水化蛤，雉入大水为蜃，原不稀奇。”
尔是目珠陡转，朝弄无悯深施一揖，接道：”弄宫主见多识广，自是不觉。然尔是目浅，蟒化蚯，灵蛇化曲蟮，岂非天壤之觉？“
弄无悯闻声倒是未应，沉吟半晌，轻声缓道：“你怎为兀不言所擒？”
尔是面上一紧，轻道：“遵弄宫主之命，复潜入城，疏导平民妖属出城避祸；又欲寻机，探卸甲之谋，以求蛛丝虫迹。”
弄无悯唇角微抬，不多言语；反是弄琴闻声接道：“师兄好大面子。”
苍文尔是面上顿红，皆是讪讪。
尔是稍顿，接道：“然入城未有多时，便为兀不言所查，不由分说，将吾拿了问罪。”
闻听此言，弄无悯眉头紧蹙：“其已知十七苦地之事？“
尔是颔首，面颊微侧，径自喃喃道：“理应不该。吾同文哥哥灭百足于苦地，怎会有旁的愚城属下为兀不言通风？”
苍文一怔，回想方才，疾道：“万斛楼去拂便是那日毒百足封天裂之人！”
尔是闻言稍惊，又再细思，踌躇半晌，喝道：“那日知日宫殿上，必有人露了风声！”
苍文抬眉，同弄琴对视一面，接道：“那日唯不过八人，师父自是不会，无忧尚在敛光居，未得下山；弄琴弄柯亦是不会；至于你我，更是不能。”
“唯剩青丘及其随行仆役。”弄琴应道，然稍一攒眉，再道：“不知那二人现在何处。”
尔是又再上前，定定瞧着那地龙尸身，口中喃喃：“老朽不该应承此事。。。。。。应承何事。。。。。。”
苍文见状，轻道：“可有发现？”
尔是侧目，后朝弄无悯恭敬道：“卸甲初现，疾走至前，见兀不言惊惧难表。吾等皆当其谋划失败，狗入穷巷，这方失节求存。”
“岂非如此？”苍文不解。
尔是缓缓摇首，轻道：”然其口中不停，直叫‘不该应承此事’，此当何意？“
弄无悯稍一低眉，返身拂袖，直往知日宫。唯其言袅袅：“先行返宫，从长计议。”
弄琴心道：先回知日宫，或弄柯已返；若仍不得其踪，又该当如何？念及此处，又再环视愚城内外，不由抚心，轻道：“此一战，恐万斛楼人马反遭覆灭，愚城门下零落殆尽，于我知日宫，总是善事。”（未完待续。）
第四十章：万事纷蜩螗 … 第138话（）
青丘离城第三日。二更时。愚城卸甲府邸。
卸甲抚枕，辗转难眠，思及愚城眼下情状，唯女桑尚在，实不足俱；然兀不言统领愚城日久，根基深厚，若非奇袭，恐难得手。
卸甲忧心难堪，终是起身，推窗仰面，恰夜风盈帘，月华充袖。卸甲不由阖目，长抒口气。
“卸甲门主，雅趣清赏，实在难得。”一声喑哑，不知雌雄。
卸甲闻声，急急转身，见屋内烛火扑腾，明灭不定；正前一影，一袭黑衣，蒙面难辨其貌。
卸甲心上一紧，暗暗计较：此时此境，倒不知来者敌友。其现身悄然，吾竟无查，若非善意，必难应付。
思及此处，卸甲目珠一转，稍一上前，拱手施礼，笑道：“松风花雨，有目自可共赏。来者是客，请教名讳。”
来人轻笑，自行踱至一旁，就桌取座，单手捡个杯盏，斟了三分冷茗，应道：“茶酒可同饮，花木可共生。然日月不可齐出，一山难容二虎。“话音稍落，来人反手轻扫，隔空使力，将桌边一盏直往卸甲推去。
“卸甲门主无需试探，有目无目，吾都非富贵万斛楼中人。“
卸甲面上一抖，已知不善，身子少侧。那茶盏未得近身，直直触壁，一声轻响，水滴四溅，杯盏瞬化粉末，遇风则扬。卸甲见状，蹙眉喝道：“你是何人？“
来人眉眼稍弯，却未有应，抬手示意卸甲取座，见卸甲未动，更是笑道：“今夜终是难脱一死，何不就座，死也死得舒服些。“
“为何？“卸甲闻其提及万斛楼，早知大谋已漏，多此一问。
“门主效力愚城多时，想来从未见兀不言实貌。”来人缓道，话音未落，已是抬手，扯了面上黑纱。
“死之将至，吾当成全。“
卸甲见来人面容，目眦陡开，单手微起，一指向前，空点不迭，喃喃惊道：“怎会是你？”
“愚城，如其名。何谓愚？不过非是是非尔。“
卸甲惊怖，口唇难阖。
“尔之疚，罪在贪。”来人轻笑再三，接道：“不过朝菌之命，遇日则亡，偏求龟鹤之年，得陇望蜀。尔可知，控时之法关窍所在？“
卸甲闻声，不由膝软，吞唾颤声道：“当年授吾此术，莫非早知今日，有所遮掩？”
“狼子野心，明之昭昭。吾早防范，岂会倾囊授艺？“
“无忧她。。。。。。”
来人切齿，眉目齐飞，其身未动，不过一记眼刀，再观卸甲，竟是不由自主，手足俱颤，细看其面，额顶两颊唇下，皱文陡现，皮弛而坠，宛被（pi）墨刑，纹深如刀刻，沟壑丛丛。
“生死不过朝暮。控时之术，旨非控他人之命长，反在夺习练者生机尔。”来人浅笑，阖目接道：“尔习此术愈久，功法愈深，吾便愈易取尔性命。”
卸甲舌脱齿落，老不能言，喉内作赫赫之声；虽欲忤目，然目眶皮肉松垮，难听使唤。
不过盏茶功夫，卸甲已是跪立一侧，吐纳皆丧，老不瞑目。
“撧葱折枝，易于反掌。”来人见状，缓取了手畔茶盏，反手一扬，冷茶遍及卸甲尸身，然不过迅指，便见卸甲顶窜白烟，烈焰陡起，其身须臾化灰，连一齿半甲亦未留存。
当下。两个时辰前。
左肩山脚。
白鸩早早候着，阖目静立。晨光熹微，闻唳于天。白鸩抬眉，见一六首神凤振翅，直往知日宫。不过须臾，金光乍过。
“正当此时。”白鸩唇角微抬，话音即落，身化巨鸟，白羽赤目，长颈褐足，扑身便往左肩山顶飞去。
一炷香后，白鸩几多小心，终至敛光居外，立时重化人形，前后将颈项轻转，一手负于身后，一手稍向前，却感院门虚掩，心下狐疑，暗道：此地并无结界，门亦未闩，究竟何故？思及此处，白鸩不由提防，目珠急转，六路俱观，踱步向内。
一刻辰光前。敛光居内。
无忧见来者不善，已是起身，缓步而后，双手攥拳，咬唇不语。
“入宫多时，钻营不止。镂冰雕朽，迄留何求？”
无忧闻其声，吐纳皆缓，定定心神，反是舒眉娇笑：“妹妹不明，有劳解惑。”
“所当者破，所击者服。”来人一身玉色，拊掌笑道：“弄无忧巧舌，迷人；美目，惑人。弱腕素肘，几度逢凶化吉，吾当真佩服。”稍顿，接道：“然今时今日，恐妹妹数竭，佯作镇定，无济于事。若肯跪求，声泪俱下，吾或可稍作思量，缓些动手。”
无忧目珠稍转，抬眉问道：“初闻厉音，高畅清绝，可是你所施为？”
“鸣高之音，知日亲传弟子保命呼救之用。”
无忧闻言，心下大惊，唇齿紧扣，抵舌于上，暗暗计较：如此，无悯必已出宫施救。即便吾解数尽出，拖得些功夫，却又如何可保无悯知此险境，前来援手？
“日月不能摛光於曲穴，冲风不能扬波於井底。”来人稍一上前，见无忧身无退路，单腿靠于榻边，不由轻笑，直身抬臂，抚上无忧面颊，见其惊怖更甚，笑道：“宫主高智，却难查事事；仙法无边，却分身乏术。现下你便是那洞中虫、井底泥，莫作贪枉，乞明光清风。“
“赤膊白战，吾未必下风。”话音未落，无忧已是腾身，驭气直往一侧，口唇微启，暗诵驭水诀，待近内室房门，无忧单足点地，启门见一水柱，若黄口手臂粗细，无忧弯腰下身，纵那水柱直往内去。
“雕虫小技！”
话音初落，那水柱乍停，定于半空，不进不退，却不见一滴垂落。
无忧一怔，后见烟气渐起，水柱四面，竟起冷焰，不过须臾，那水柱倒戈，反是直冲无忧面门而来。
无忧急退，刚至院内，正待驭气飞身，陡感左踝灼热，尚未细思，已为一力所掣，不得向前。无忧身子一颤，感那热力钻皮透骨，煞是难耐，无计之下，右腿直伸，左腿力屈，欲将挟制之人逼退，孰料来人早有防备，双手紧钳无忧双脚，向后一跃，两臂上下齐荡，无忧不敌，头面向下，直往地上磕去。
无忧两掌大开，伏地借力，攒眉一喝，两腿迅指已化蟒尾。钳制方脱，无忧反身，腰肢摇摆不停，以尾为鞭，劈头便往来人而下。
“吾来助你！”无忧闻声，侧目一探，见白鸩身至，眉头稍展，却不敢怠慢轻敌，抬声急道：“白兄，快快施毒！“
来人下颌稍抬，轻哼一声，瞥一眼身后白鸩，未待其出手，来人已是扑身向前，直往无忧而去。因其近前，无忧蟒尾一时摆弄不及，眨眉功夫，见此人除却两手，周身遍布炎火，无忧得近，耳畔闻呼呼噼里之声，面颊收紧，身上皮肤灼得生疼。无忧双目大开，收了蟒尾，起身却已不及，稍一怔楞，来人单手紧扣无忧咽喉。无忧颈上一紧，喉头乍干，欲咳不得，额上青筋陡现，颞上一热，几欲昏厥。
无忧无法，抬臂前展，欲逼退来人，以求生机，然稍一触及此人身子，明火升腾，将无忧两手灼得通红，无忧吃痛，气息渐弱，两臂缓垂，再难施为。
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