旨意一出，满朝文武哗然。以皇帝如今的体格，养养病统观全局，手里捏紧对皇后及将相的遥控器就很不错了，亲身犯险上前线实在匪夷所思。当年太宗皇帝年青时多么英武，亲征高丽尚且拖坏了身体，眼前的这个已经有病在身的皇帝万一在条件恶劣的半道上犯起病来，岂不是要提前让大唐王朝更新换代？怎样才能让皇帝改变主意？当然做为妻子的武皇后是最佳人选。亲征诏书下发十四天后，武后在满朝文武的期盼下抗表上谏，劝高宗收回亲征高丽的念头。——可以想象，武后上表之前，其实早已在后宫中做了足够的商议，现今上这道官样文章，不过是给老公架一条方便的下台梯子而已。
大凡人生色欲功名之名，除死方休。虽然病情反复加重，很多事情都交给皇后去办，但决策的权力仍然在高宗的手里。只要精神许可，他就要事无巨细地管个遍。文坛鬼才王勃就是这样倒了霉的：王勃文名出众，麟德三年（ 公元666）应制登第，被授予朝散郎之职，年方十六岁，成为最年少的官员。初入仕途的王勃意气风发，一连向高宗皇帝进了两篇好文章：《宸游东岳颂》和《乾元殿颂》，颇受高宗的好评；于是召为沛王李贤的王府修撰。当时李贤与胞弟李显（时为周王）都在孩提，闲来喜欢斗鸡取乐，王勃少年轻佻，又趁着那一时倒运的兴致，写了一篇《檄周王鸡文》，结果被高宗看到。高宗认定这是在挑拨王子之间的感情，大约看到文章后又犯了头痛，大怒之下喝道：“此乃交构之渐！”不容分说下令将王勃赶出了京城。——仅从此一件小事就可以看出，真正的权力还是掌握在高宗手里的。
除此之外，高宗也只是把武皇后当成助手，他真正专心培养的，还是他的儿子、皇太子李弘。由于身体不好，高宗经常去洛阳疗养，每一次都是将军国大事都交由“太子监国”，让李弘留在京城。而武皇后的人生经验提醒她，必须紧紧地跟在高宗的身边。因此，她都会陪伴高宗一齐离开长安。由于这种种原因，在长达十余年的时间里，在此后长达十余年的时间里，武媚最大的努力方向，都是牢固自己在高宗心中的地位，不给任何其它女人效仿自己当年故技的机会。做为这一努力的现实产物，龙朔二年（公元662）六月，已经三十八岁的武媚在长安皇宫中又为高宗生下了一个儿子。这是他们的第五个孩子，也是第四子，更是高宗所有儿子中最幼的第八子。这位小皇子出生后的待遇同时表明了母亲此时的受宠程度：他被命名为“旭轮”，并于降生的当年受封为殷王，遥领冀州大都督、单于大都护、右金吾卫大将军。
虽然武媚并没能得到在权力舞台上挥洒的充分机会，然而这时的她毕竟早已经开始参与权力，领略个中滋味，与历史上大多数终其生只知后宫天地的皇后相比，武媚已经大有不同。她在这些权力生活中增长了心机，学得了雷霆手段。有手段有储备的力量，就不可能一直憋着不用。此后若干年间，深宫中发生的几起事件，都充分体现了这一点。
李义府由于在策立武后、击垮老臣的过程中立下了汗马功劳，得到了高宗和武后的宠信。虽然由于胆大妄为曾被流放过一段，却又在武皇后的关照下很快起复。等到龙朔二年，左相许圉师殉私枉法被人告发，高宗免去了他的左相职务，次年正月又任命李义府为右相，更彰显帝后对其的恩宠。然而李义府不够识趣，觉得自己很有功，皇上应该多担待，而且即使闯了祸皇后又会从中周旋，纳淳于氏一事就是好例子。于是他的胆量越发猖狂，买卖起官爵来，上梁不正下梁歪，有他的榜样在前，李家的那帮荷花大少们更是无所不为。很快就闹得不成样子。
物议汹汹，高宗也觉得太说不过去，就将李义府召来，非常和蔼地劝说道：“爱卿的子婿行为不谨，做了不少违法的事情，别人来告诉我，我都想法子为爱卿遮掩过去了。不过再这样下去也是不妥，你也该管管他们了。”李义府勃然变色，脸红脖子粗地反问：“都是哪些家伙打我的小报告？”高宗道：“你只消听我说这事就行，何必冲我追问消息来消呢？”李义府见皇帝竟不合作，也横了起来，不但不为家人的过错向高宗做任何道歉，反而掉头走人，招呼也不打一个。高宗看着李义府恃宠而骄，竟做如此螃蟹状，也不禁心头火发，虽没有立即发作，却暗暗地开始准备秋后算帐了。
李义府却对局面毫无认识，眼见皇帝这般退让，他的胆子越发大了起来。有个术士杜元纪告诫李义府，说李家宅第上方有不祥之气，预示牢狱之灾（好准卦），需要在宅中囤积二十万缗现钱才能趋吉避凶。李义府信之不疑，要钱的手更是到处乱伸。最后竟将主意打到了长孙家族的头顶上，收了长孙无忌之孙长孙延七百缗钱，将其任命为延司津监。长孙家族的这一异常动向立即被人告发。高宗之怒可想而知。李义府卖官倒还不全在他心上，竟敢卖给长孙家才真是罪大恶极。
赵孟之所贵；赵孟能贱之。李义府在他当上右相的第四个月，被高宗革职下狱。很快就雷厉风行地定案：李义府流放帯荩ń袼拇ㄎ鞑永罱蛄鞣耪裰荩ń窈Ｄ先牵渌钭又钚隽鞣磐ブ荩ń裥陆救Ｕ庖淮瘟鞣牛钜甯僖裁挥械玫嚼醋晕浠屎蟮奶换ぃ旰蟠笊馓煜拢ブ级济煌思由弦痪洹拔┏ち魅瞬惶埂保彩墙懦谕狻Ｌ秸飧鱿⒌睦钜甯耆送蹦昃退涝诹四歉鼋趸牧沟牧鞣诺亍＠钜甯橇艘痪浠埃笆璨患淝住薄Ｋ淙晃浠屎蟾屑に氖撞咧Γ牖实郾暇故欠蚱蓿诨实勖挥姓嬲那榭鱿拢屎蠡峤呔∪Φ匚约旱墓Τ贾苄绻嫒敲嘶实郏屎笕词蔷换嵛Ｒ幻仔哦糇约赫煞虻幕缎牡摹＠钜甯槐岬牡诙辏钟幸幻紫喾赶铝恕笆璨患淝住钡拇蟠怼６庖淮蔚拇砦蠓傅酶现兀灾掠诟迷紫辔烁冻隽烁缸铀婷拇邸Ｕ馕辉紫嗑褪巧瞎僖恰�
龙朔二年的八月，高宗任命许敬宗为太子少师、同东西台三品、知西台事。十月，上官仪也被高宗任命为同东西台三品。很明显，许敬宗策立武后有功，又是太子少师，绝对是会偏向皇后的。与之相比，上官仪则完全听命于高宗。这也应该正是高宗的目的：监国的太子年幼，亲近太子的大臣不免倒向太子之母，而这样的人事安排，总的来说，使这时的唐王朝诸相，无论各自偏向哪一方，力量对比之后仍然使皇帝的权力毫不动摇。然而随着左相许圉师被贬、完全倒向武皇后的李义府荣升右相，事情就发生了变化，不用想都知道，上官仪置身于许敬宗和李义府之间是个什么光景。谁知就在龙朔三年李义府就垮了台，而由于此一事件的发生，帝后之间自然也不可避免地出现了一些裂痕。高宗开始觉得皇后不如从前那般柔顺，心里颇忿然。这情形自然也看在周围人的眼里。于是事情就发生了。
有个叫郭行真的道士曾经出入宫禁，据说他法术高强，还曾经为武皇后效命，施行过厌胜之术。结果就被宦官王伏胜给告发到了高宗面前。
史书上并没有明确记载过郭行真的厌胜术是针对何人何事所施，从后面发生的事来看，应该也并不要紧。但是无论如何，此术在历代皇宫都是绝对的禁忌，高宗闻讯后也果然大怒，决定要给皇后一点颜色看看。于是他秘密召来了上官仪，与他商议处理方案。上官仪趁机进言道：“皇后专恣，海内所不与，请废之。”高宗也觉得言之有理，就让上官仪当场草拟废后诏。而这整个过程，都被殿内外的宫人宦官们听了个满怀。眼看皇后将要被废，众人都是大惊失色，飞快地跑着去给武皇后报讯。
武媚做昭仪时，就在后宫中广结善缘，宫女宦官多在她的笼络中，并多次为她提供王皇后萧淑妃等人的不当言行；如今她做了皇后，回想王皇后前尘，当然更要将此一网络继续发扬光大并让它仍为自己服务。以武媚的本意，恐怕只不过是想随时掌握皇帝的去向，避免“武媚第二”出现，万万没有料到如今竟有意外收获，宫人带给自己的居然是这样一条天大的情报。又惊又怒的武皇后立即赶往现场，果然及时“人赃俱获”：废后诏的草稿还没来得及送往中书省，尚在皇帝的书桌上。俗语说“见面三分情”，高宗当年与王皇后未育儿女，恩情有限，又对其杀女之事深信不疑，在王氏被废后还不免要眷念旧情，何况如今面对儿女成群恩爱殊深的武皇后？眼看武后涕泪交流地为自己辩解，高宗又羞又愧，哪里还忍心说个不字？不但立即后悔起来，还迅速重拾恩爱，自动消弭了心中对武后的嫌隙。床头打架床尾和。帝后间夫妻恩爱重燃，上官仪立马就成了“外人”。高宗见皇后哭哭啼啼不是好光景，唯恐老婆日后追究责任，说自己没有情义，到时阃政猛于虎可不是那么好受的。于是眼珠子一转，把上官仪甩了出来当替罪羊哄老婆道：“我哪里舍得废了你呢？这全是上官仪的主意，是他教我这么做的，我不过是一时糊涂。”
上官仪恐怕做梦都没有想到，堂堂的天朝上国之君，居然会当场翻供。——其实他也应该想得通：自己虽是宰相，对皇帝来说也只不过就是一个臣下仆从，皇后却是皇帝的妻子、太子的生母，拿一个奴仆的性命去讨好老婆，解脱自己，实在也不足为奇。上官仪这也算是为皇帝效了忠了。
高宗的责任推卸得十分干净，武后当然也不能跟老公一直过意不去，于是满腔的怨恨怒火就都转向了上官仪。在调查废后事件的过程中，武后迅速发现了上官仪和王伏胜有一个同样的履历：贞观末永徽初，高宗长子、废太子李忠封陈王，上官仪时任陈王府咨议，王伏胜同时为陈王府内侍。武后立即将上官仪和王伏胜的履历联想在了一起，又联想到了一直偷偷追悼柳姡в牒ィ小翱盘游弧毕右傻姆咸永钪摇＠⑹录故廊硕贾酪患拢夯屎笠坏┍环希鲎运怪械幕侍拥牡匚痪突崴嬷槐！Ｉ瞎僖巧砦紫嘤制裼胁恢恚吭诘酆笊酉兜氖焙蛩欢曰实廴白枰员Ｌ樱炊绱酥鞫靥嵋榉虾螅煌醴ぴ谡龊蠊实圩笥以谀冢┒贾矣诨屎螅ǖ比灰舶ɑ屎笄咨┑氖焙颍雌涞佬兄娣⒒屎螅溆靡夂卧冢浚ㄊ祷八担饬牖故呛苷镜米〗诺模�
联想的最后结果是可以想象的。龙朔三年十二月，许敬宗向高宗举报，说上官仪、王伏胜暗中勾结废太子李忠，图谋不轨。——废后不但关连到多年夫妻关系，还关连到废太子，关连到接班人的重大问题。高宗既感到后怕，也不免要向老婆赔罪。在整个上官仪父子入狱被杀的过程中，他没有为上官仪说一句话。上官仪当月就与其子上官庭芝、宦官王伏胜一起被处死，其家眷籍没为奴婢。上官父子被杀两天后，李忠被赐死于流放地，彻底解决了武后对这位废太子的后顾之忧。——许敬宗做这项举报，史书上多称是受武后指使，其实只怕不需任何人指使，许敬宗也是迟早要上这一本的。他本来就和上官仪不对光，又是太子李弘的太子少师，假如皇后武媚被废、太子李弘只怕也难免被废，接下来倒霉的就得是他许敬宗了，联想之后当然格杀勿论，要对上官仪下狠手。
对于高宗默许上官仪父子被杀一事，多数时候都被用来说明他“惧内无能”的强烈程度，似乎是他为了讨好皇后，竟连自己的亲信宰相都无力保全了。这样的诠释实在是太低估高宗了。在上官仪奏请废后之前，年方十一岁的太子李弘已经三度监国，并有了“每五日于光顺门内视诸司奏事，其事之小者，皆委决之”的“次皇帝”地位。上官仪在这样的情形下有提议废后之实，又有许敬宗“入情入理”的举报，假如高宗还对其怜惜而不加以狠辣处治，势必影响太子已经形成的接班人前途、官民也不免人心动摇。总之，无论于公于私，高宗都要将上官仪抛出来丢卒保车。上官仪为自己多的那一句嘴付出了身家性命的代价。跟着上官仪一起倒霉的，还有一向与他关系不错的右相刘祥道（被降为司礼太常伯），左肃机郑钦泰等朝士也纷纷被流放贬官。
上官仪废后一事，给武皇后敲响了警钟。一向只在深宫中舞动长袖的武媚警觉地发现，朝堂上也存在着针对自己的势力，光是编织后宫的情报网并不管用，她还需要掌握高宗与大臣们在朝堂上的内容，想办法更深地参与朝政。从此以后，高宗每上朝视事，龙座后都加上了一道帘子，武皇后隐身其中，无论政事大小，无论哪个朝臣进见，她都要旁听。
没有人知道帝后之间是怎样达成了这样的协议？最初的原由是高宗为了消解皇后对宰臣的担忧，抑或是为了表明自己绝对再不会与大臣谋划不利妻儿之事的决心？总之，帘子是垂下来了，并终高宗之世再未卷起。帝后共同临朝听政，这旷古未有的场面哄动了天下，从此，高宗与武后被世人称为“二圣”，“二圣临朝”的时代开始了。
据《资治通鉴》说，自“二圣临朝”以后，“天下大权，悉归中宫，黜陟、生杀，决于其口，天子拱手而已”。事实果真如此吗？“二圣临朝”的同时，乐彦玮、孙处约进入了宰相圈。这两人都是与武后泾渭分明的人物，此二人后被姜恪，陆敦信取代。事实上，姜陆二新相只能算是过度性质的人物，比如陆敦信，他这个右相只当了不到一年就因为年老体弱而自动请辞，取其而代之的，是“大司宪兼检校太子左中护”刘仁轨。名将刘仁轨是高宗一手提拔起来的，与首倡册立武后的李义府更是生死冤家，虽然当武后成为“武太后”的时候，刘仁轨非常知趣，并有助于武后，但此时初入相的他无论如何也不可能被武后引为“自己人”。——而就在刘仁轨拜相当年正月，因封禅泰山而大赦天下的诏令中，偏偏就删掉了武后亲信李义府的份儿……——这一切都明明白白地告诉世人后人：二圣临朝也罢，皇后封禅也罢，都不过是代表着皇帝对皇后的极度宠爱，绝非皇帝将实权无原则地交予皇后。
一片皆大欢喜的祥和中，宫闱中的一场杀戮剧也做好了安排。
剧目的导演正是武皇后，但剧情的起始却来源已久。说起来真正的罪魁祸首，还得是高宗李治蓬勃的好色之心。荣国夫人杨氏一共为武士彟生下了三个女儿，武媚是次女，幼女嫁郭孝慎后早逝。杨氏的长女则嫁与贺兰越石，在生下儿子贺兰敏之和一个女儿贺兰氏后也做了寡妇。问题就开端于这位漂亮的寡妇。
早在武媚册后之前，寡妇姐姐就已经频频入宫，并与高宗打得火热。这段缠绵往事宫人知之甚详，以至于当时就有流言说武皇后的次子、章怀太子李贤其实是这位漂亮寡妇与高宗所生，为了掩人耳目才归在武昭仪名下的。这个不知起源于何处的流言也同时埋下了未来武皇后与李贤母子反目的炸药引信。当然这都是很久以后的话了。
武媚册立为皇后，寡妇姐姐也水涨船高。被高宗册封为韩国夫人。依我看来，高宗未尝不想将大姨子纳入后宫，初封皇后的武媚也还不敢反对丈夫纳宠，只是她与外姓前夫生育的一双儿女实在不好安置，这才退而求其次。韩国夫人此后入宫更频繁，她的女儿贺兰氏也往往跟随身边。贺兰氏年方少艾