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桑城话冰释了我与狗之间的恩怨。
我住的是一套二室一厅的居室。本来还有一位室友——罗修，和我一样，他也是从另外一个城市招聘到这家报社来的。他原本是准备在这里大干一番事业的，后来还是十分悲壮地走了。
桑城是一座省会城市，在我们这家早报创刊之前，已有三家影响较大的综合类日报：一家是省报，一家是省报的子报，一家是市报。原来三足鼎立，竞争已经是够惨烈的了，但我们老板仍插足进来，斥巨资创刊了这家早报。报业是暴利的行业，这是尽人皆知的事情。而我们这帮应聘过来的人，正是冲着钱来的：早报招聘时曾许诺，一般编辑记者，年薪不少于六万，这样的收入，几乎是我原来那家报社的三倍。为了钱，我们一个个疯了似的满城挖料（新闻素材），可以这么说，桑城哪里人最多，哪里就有早报的记者；甚至发生火灾、车祸，最先赶到现场的或许不是消防队员和警察，而是狗一样嗅觉灵敏的早报记者。
罗修原来在报社跑娱乐线，天天在明星圈里混着，挖了不少猛料，写了不少独家新闻。偏偏有一次，一位据传与某件腐败大案有牵连的著名歌星来到桑城，他却因为去赴一个远道而来的女性网友的约会，与歌星擦肩而过。这位歌星长着一张娃娃脸，声音高亢，擅长唱主旋律歌曲，她的公开露面透出这样的信息：要么是她的事不大，要么是她神通广大。其他报纸趁机大做文章，而早报了无动静。按照报社的规定，这算严重的漏稿。可怜的罗修，不仅损失了一个季度的奖金，还被总编龟孙子一样臭骂了一顿。罗修来桑城前，是一家地市报的副刊部主任，哪受得了这一套，一气之下卷起行李走人了。
他拍拍屁股走了，却把一个苦恼留给了我：房子月租金一千，原来由两个人出，现在只得让我一个人承担了。
当我把自己的苦恼说给李天听时，李天忽然哈哈大笑起来，你还自诩为现代人，干吗不邀一个女孩和你同居呢？李天是我的另一位报社同事，搞摄影的，他的特点是自来熟，认识几分钟就可以成为很铁的哥们。而且乐于助人，我现在的出租屋就是他拐弯抹角托朋友介绍来的。他说，可惜我是已婚男人，家又安在桑城，想现代都没有办法现代，如果我是你，一定找一个女孩子快乐地同居。我说，你不是有鲍小娟吗？鲍是他的情人，在一个声讯台做主持，如花似朵。他说，问题是我们没有一个一劳永逸的窝，今天去酒吧，明天去旅馆，我们过着动荡的爱情生活。
我于是怦然心动。
几天后，在我出租屋附近的大街小巷，四处张贴着一纸寻求异性同居者的启事：某男，有二室一厅，如果你是外地在桑城工作的单身白领丽人，房门为你洞开。。。。。。
不用说，这纸启事正是我贴的。不就是找一个和自己共用客厅与卫生间的人吗，何必为传统观念委屈了自己？关键是有一个人和自己分担房租，这对一个囊中羞涩的外地人来说，比什么都重要。再说我早已和小扣分手了，现在是孤家寡人，假如同居者是一个漂亮女孩，说不定还会发生一些故事呢。
自从启事贴出去后，我的手机就一直没有闲着。短短几天，先后有十多位女士给我打电话，表示有同居的意向。
我最先接待的是一位中学生模样的女孩，她说她是从家乡被人骗来搞传销的，现在已经身无分文了。报社附近是一个茶楼，我把她带到那里，请她喝茶。我说，你身无分文，哪来钱租房子？女孩一直低着头，脸庞红红的，她说，我现在正在找工作，等赚了钱就回去。我说，我这里没有工作找，只有房子租，你要找工作应该去人才交流中心或者劳务市场。女孩说，我知道，可是现在我必须先找个地方住下来。我说，你肯定弄错了，我的房子是要出租的，出租是需要钱的，我没有免费的住处给你。女孩忽然抬起头，斜睨了我一眼，我都和你同居在一块了，还要我出住宿钱呀，你也太抠门了吧？我都被她气糊涂了，赶紧结账把她打发走了。
第二位是一个和丈夫闹翻了离家出走的女人。那天我刚刚采访完一桩凶杀案回来，走到报社大楼门口，一个女人就拦住了我。她说，你有可以合租的房子？这个女人虽然有些憔悴，眼角还有许多不用仔细端详便可发现的皱纹，但衣着得体，美艳可人。
鉴于上一次的经验，我不准备破费请她喝茶了，就站在街边交谈。我说，你原来住在哪里？女人说，哪里？当然是家里呀。我说，你在桑城有家，怎么还租房子？女人说，你问这么多干吗？带我去看看房子好了。我说，那一定是单位距离自家远了？女人说，你这个人喜欢刨根问底，好吧，实话跟你讲，我老公在外面有了女人，那个家我呆不下去了，想自己出来住一段时间。我说，那怎么行，哪一天你和老公和好了，不说走就走了。女人说，你尽管放心好了，房租我一分也不会少你的。我说，我不是这意思，我担心你住不了几天。她说，这次我一定跟他没完，我就不相信，他可以在外面胡来，我就找不到喜欢我的男人。边说，边向我抛着媚眼。我一见，额头上的青筋都鼓出来了，拜托了，你莫害我，我可不想暴尸街头。
这天我采访的那桩凶杀案，正是一位丈夫在街头刀刃情敌的故事。那个倒霉的风流鬼，身中二十几刀，血流成河，其状惨不忍睹，我不想惹火上身。
三
不知是第八个还是第九个，最终和我谈妥的是一个叫苏琳的女孩。
那是一个休息日，临近中午了，我还赖在床上不肯起来。来桑城几个月了，我还没有正经睡过一个懒觉。
迷迷糊糊中，听见了敲门声。跳下床，跑过去打开门一看，外面站着一个陌生女孩。我半睁着眼睛，问，你找谁？她说，这里是不是有房子出租？这是一个秀秀气气的女孩，皮肤白净，身材高挑，说话莺声燕语，还是标准的普通话。我赶紧缩回头，说你等等，就踅回去穿衣。当时我只穿着一条短裤衩，样子十分不雅。
虽然衣服是周正了，但屋子里的凌乱却是一时半会理不清头绪的，到处是鞋子、书籍、啤酒瓶、方便面盒和脏衣服。待她进屋，我尴尬地笑道，屋子太乱了，不好意思。
她说，没什么，男人的屋子都这样。
我说，如果你能住过来，或许就不会这样了。
她笑了，你不是暗示我，让我给你收拾屋子吧？
我说，没有，现在你还是客人呀。
她说，我要怎样才能成为主人？
我正寻思着怎样回答，她却摘下背上的包，挽起袖子动手了。我说别，这怎么行？
她说，看来，我不是你满意的同居者？
我说，哪里？主要是难为情。
她说，那么说你同意了？
我说，当然，从你走进这屋子的那一刻开始，我就同意了。
她说，好了，既然你同意了，现在我就不是客人了，作为这个屋子的主人之一，我可不想让屋子乱七八糟的。
看得出来，她是个麻利的女孩。她把我的鞋子和脏衣服捡到卫生间，她把啤酒瓶方便面盒扔到屋子外面，忙里忙外，弄得饱满的前额上都出现了汗珠。这让我多少有点感动。我也不好意思闲着，把电热壶灌满水，开始烧开水。一壶水还没有烧开，屋子却被她收拾得井井有条干干净净了。
她捋了捋额前被汗水浸湿的刘海，说，我们是不是该握一握手，为我们未来的共同生活？
她显然反客为主了，搞得我比较被动。我立即伸手过去，用力地握着。她的手柔软而单薄，握在手中像是会化了似的。我说，你还没有告诉我，你是哪里人，在桑城干什么工作？她启齿一笑，你记得你的同居条件是外地在桑城工作的单身白领丽人，这样的条件本小姐一概符合。停了停，又笑道，当然，是不是丽人我可不敢说。我也跟着笑了，打着夸张的手势，丽人，太丽人了！只是你能说得具体一点吗？
她说她叫苏琳，成都人，现在在桑城一家公司跑业务。因为原来和她合租的女性室友正在热恋，并且喜欢和那个男孩当众亲热，还时常让他留宿，所以她决定另租房子。
我说，桑城距成都千里之遥，你怎么到这里来了？
我男朋友是桑城人，我是奔他来的，不过，现在他被总公司派到外省的分公司去了，可能有两年时间。说着，她眼睛望着窗外，像是有一股浓浓的酽酽的思念涌上了心头。
她的这种模样，让我不免有些失落。我说，你出来找人同居，男朋友没有意见？
她说，都什么时代了，他哪能有意见。
我说，我要为你男朋友捏一把汗了，假如我是坏人呢？
你是坏人？嘿，你能坏到哪里去呢？她笑着，不屑一顾。
我说，你就这么自信？
她说，直觉，一个女人的直觉！
见她这样肯定，我也笑了，你的直觉是对的，以后你就知道了，我，大好人一个。
水开了，我给她冲了一杯咖啡。她喝了一口，说，你呢？有没有女朋友？我一怔，说，有过，现在没有了。她说，为什么，她对你不好？我说，那倒不是，不过正是因为和她分手了，我才决定离开家乡到桑城来的。她看了我一眼，也就是说，对她，你其实是很在意的。我说，当然，一个相爱了两年的人，哪能说忘就忘了呢？
沉吟一阵，她点点头说，这我知道，感情是个泥坑，陷进去就难以脱身了！
第二天，苏琳果真搬过来了。除了被子褥子，一只小小皮箱就是她的全部家当。显然，被子褥子是新的，上面的商标还没有扯掉。我说，我还准备给你去搬家的，原来你的东西这么少。她说，又不是跟你结婚，难道要把嫁妆都搬过来！我说，我可没动这样的念头，现在我的感情正处在休眠期。
苏琳住西边的那间房子，原来那是罗修住的。我住毗邻的东边。因为昨天她已经把房子收拾干净了，铺上被褥，挂上窗帘，她的闺房就雏形初现了。
我说，今晚就不用自己做饭了，我们出去吃。她说，可以，不过得AA制。我说，用不着吧，今天我请客。她说，如果这样，那我就不去了，我们只是同居的室友，我不想把事情搞复杂了。我无奈一笑，好吧，AA制就AA制，你以为我的钱多得烧手了？
在外面一个虽然小却十分雅致的餐馆，我们首次共进晚餐。菜点得比较实惠，有辣椒炒肉、麻婆豆腐、芹菜炒香干，还喝了几瓶啤酒。一共花了六十四块钱，我们分摊，每人出了三十二块。
回来之后，苏琳说，看来，我们得签订一个合租协议。见她一副十分前卫的模样，我也不准备显得太老土了，就说，好的，太有这个必要了，我们议议吧。
当晚，我们在客厅里经过近两个小时认真而深刻地商谈，本着互不伤害互不损失的原则，草签了一份同居协议。主要内容如下：
一、生活方面
1、双方应根据各自的特长共同做好每天的家务琐事。
2、饭菜口味不一致时，应努力适应对方，不可太多抱怨。
3、一方生病时，另一方应无偿给予无微不至的照顾。
4、双方应注意个人卫生，每天应洗澡一次，刷牙两次，内衣裤天天换，不准把臭袜子乱丢，不准上完厕所不冲水等等。
二、工作方面
应尊重对方的工作性质，并给予力所能及的支持和帮助。
三、交友方面
双方拥有自己的生活空间，有权在外面结交同性或异性朋友，对方无权干涉，应尊重对方的男（女）友和亲友。
四、金钱方面
两人生活的公共费用——房租、水电费、电话费、伙食费等共同分担，其他方面自负。
五、其他
1、若因性格不和或者其他原因，一方向另一方提出终止同居时，另一方应本着好聚好散的态度，和气分手，不准有过激言行，不许胡搅蛮缠。
2、双方不得有朝感情方面发展的动机和举动。
需要说明的是，其中“双方不得有朝感情方面发展的动机和举动”这一条，是苏琳在协议签字前一分钟加上去的。我笑了，说，这个度我们各自把握好了，用不着纸写笔载吧！她摇头说，我们是为了生活需要，而不是为了感情需要住在一起的，所以这一条应该是一个基本准则。她态度坚决，似乎没有一点通融的余地。当然，人家名花有主，我也没有充分的理由表示反对。
四
我们的“同居”生活就这样开始了。一般情况是，早晨苏琳比我起得早，起床后她先上卫生间，洗脸刷牙，洗漱完后再叫我起来。早餐是在外面吃的，吃米粉面条或者包子馒头，各自付各自的账。从早餐店出来，我步行去报社，她乘车去公司。假如她比我下班早，她会主动做饭。她的厨艺不错，采访回来，我不仅能看到一张笑脸，还可以看见一茶几热气腾腾的菜摆在那里。也有的时候她比我下班晚。她所在的公司是桑城一家全国知名的服装公司，她负责团体购卖，需要参加一些应酬。不过这样的时候并不多。饭后漫长的闲暇时间，我们看电视，假如没有双方都感兴趣的节目，就亲人一般坐在沙发上交谈，谈单位上的一些趣闻逸事，对世事发表一些虽然犀利却无济于事的看法。
偶尔，当苏琳脸上贴着黄瓜，赤着脚在我的视野里晃来晃去的时候，我便会想起小扣。
小扣是伊城一家医院的护士，眉清目秀，是那种一见就让人想搂到怀里去的娇小女孩。我们好了两年，该发生的都发生了。她的毛病是喜欢自寻烦恼。她是护士，少不了上夜班，而我又不愿意放弃伊城精彩的夜生活。于是，每天早上一下班，她就会把我从热乎乎的被子里揪起来，不厌其烦地询问先天晚上我活动的主要内容及诸多细节。
其实我真没干什么，无非是和一帮狗肉朋友们一起聊天，喝茶，打牌，下围棋。
有一次，朋友送来两张音乐会的票，小扣恰好上晚班，于是我便和办公室一位女同事一起去了。是随口说的，想不到女同事答应得十分爽快。音乐会招来了电视台的记者，在拍观众镜头时，那家伙竟惹是生非地给了我们俩一个特写。现在回想起来，怪只怪女同事太抢眼了，不仅年轻漂亮姿色出众，而且掌鼓得比谁都卖劲。这条新闻如期播出，不幸被小扣看到。第二天晚上，小扣先是不动声色，问我昨晚干什么了。我说，没干什么呀，和一帮朋友打牌。她说，真的？我说，真的，只是手气太臭，输得一塌糊涂。我的话音未落，小扣忽然怒不可遏，你还在说谎，全伊城的人都知道了，你和那个骚货在一起！我立即明白是怎么回事了，就说，人家是刚刚分下来的大学生，你别这样说。她说，刚来就知道勾引男人，不是骚货是什么？我说，你也不想想，假如真有什么事，我会蠢得在大庭广众之下和她招摇过市吗？可是她不肯给我继续申辩的机会，用一种十分可怕的眼光瞪我一眼，然后呜呜哭着冲出了房间。
小扣是爱我的，这一点我深信无疑。然而事情的发展却让我始料不及，很快，她就向她们科室一个已婚男医生投怀送抱了。这回轮到我愤怒了，那一天，我把她堵在她宿舍门口，厉声喝道，你们是不是早就暗渡陈仓了