而面对个别必须要越过的陡坡和山峰,德国工兵也同样是胸有成竹。他们巧妙依托地势,开凿出了蜿蜒曲折的盘山道路,虽然大多数路段都有超过10度倾斜,对驾驶员的技术要求非常高,但这对于训练有素的德军装甲兵来说,这些都不算是什么难度。至于沿途中的溪流河涧,则更是被工兵们一举克服。要知道他们接下来可是准备强渡马斯河的,相比于那条宽阔汹涌的大河,阿登山区里的这些阻隔最多只能算是阴沟。
夕阳沉落,山林中很快变得光芒暗淡,然而德军的行动却没有丝毫停止。在灯光的照亮下,工兵们继续挥汗如雨地在前方为装甲部队辛勤开路。得益于战前完善的准备,整个过程几乎没有碰上什么真正的麻烦,此时德军坦克已经深入到了山区腹地之中。古德里安脸上喜色浮动,照这个速度推进下去,到5月13日凌晨,他的前锋部队就能驶出阿登,兵临色当城下。
第407章 北线炮火()
晨风吹卷,带来浓重的硝烟气息,原本美丽富饶的比利时原野上弹坑密布,焦尸成群,一片狼藉糜烂的情景。着火的残骸在战场各处熊熊燃烧,点燃了农田、草垛、和远方树林,几架战斗机呼啸划破长空,为这方天地更增添了肃杀的氛围。
霍普纳中将乘坐指挥车,目光宁静地扫过这片刚刚结束绞肉的一线战场。从前天夜里蜂拥通过阿尔伯特运河之后,他指挥的第16装甲军便作为整个b集团军群的急先锋,向比利时内地展开了猛烈进攻。仅5月11日一昼夜,德军装甲矛头就向前挺进50多公里,兵锋直指布鲁塞尔。驻扎在东部边境撤退不及的比军全部被截断了后路,等到德军步兵赶上来,这几万比利时军队只有覆灭一途。
不过,德军气势如虹的推进到今天就被迫停止了。根据航空兵侦察报告,上百万人的法英联军已全面进入比利时腹心,而一股规模庞大的法国坦克兵团更是已经隆隆驶过了布鲁塞尔,很快就要和霍普纳的第16装甲军正面碰撞。这支部队约有3个师,战车数量相比第16装甲军毫不逊色,从其装备的坦克型号判断,他们当是法军在30年代中旬,以骑兵部队为根基改编而成的机械化师。
对于法国人在比利时西境后发先至,一天前进80公里挡在自己面前的情形,霍普纳是完全有所预见的。因为与德军不同,法军进入比利时是纯粹的武装游行:不仅所有的道路关卡都向他们敞开,更重要的是不会发生任何陆地战斗。此外,为了使联军更顺利地进入包围圈,德国陆航还从5月11日停止了对联军纵深车队的空袭。这使得法国机械化军团的前进速度只剩下了后勤保障这一个制约,其沿着比利时完善的交通网络机动近百公里完全不是问题。
单从霍普纳当前面临的形势来看,他此时应该下令停止进攻转入防御了。虽然法军先锋部队与第16装甲军阵容相当,但其身后就是规模浩荡的联军主力,即便德军击败了眼前的敌人,后续敌军也能轻松救援并接应,几乎无法继续扩大战果。要知道,目前德军在比利时只有一个第6集团军,加上预备队也才不过22个师,面对兵力是自己3倍的法、比、英联军,选择低调防御显然是最正确的应对。
只是霍普纳眼中锐茫闪动,心里却有别样的念头。他始终记得,自己所在的右翼集群的任务,是将联军主力牢牢吸引在比利时境内,而要想实现这一点,没有什么能比让联军笃信德国主力在此更为有效了。如果德国真的把全部精锐聚集在比利时,那么面对这支法军先锋时会怎么做呢?毫无疑问,那肯定是像狮虎一般猛冲上去,把这支法军部队撕咬得支离破碎!
“长官,集团军群司令部发来电报,博克大将命令我部立即攻击面前法军机械化兵团!”正思量间,一名副官从旁边通讯车上飞跑而来,举手敬礼后,立即将电报文件递给霍普纳说道。霍普纳眼前猛然一亮,将手中电文迅速览毕,他嘴角随之勾起,很快便坐在装甲指挥车上放声大笑。
“没错,这才是我们应该做的!”霍普纳心潮激荡,对司令官的这道命令兴奋的几乎要长啸高歌。作为德军4名装甲军军长之一,眼看着古德里安、霍特等人率领部队在a集团军群狂飙猛进,而他霍普纳却只能扮演辅助诱饵的角色与敌军周旋,他又何甘寂寞。这次,霍普纳决心要向所有人证明,自己也是不逊色于古德里安的装甲战专家,而法国机械化部队就是实现这一目标的最好垫脚石!
伴随着霍普纳一道道命令的下达,其装甲军麾下的各支部队开始迅速行动起来。正在前方清缴比军残余部队的步兵立即后撤,迅疾而又秩序井然,第3、第4两个装甲师的坦克则迅速集结,在完成补给后驶到部队正前。侦察营轻装出动,从三个方向探知法军的敌情;各炮兵团则在侧后两翼寻找合适的阵地实施部署,通讯电台的天线高高竖起,随时准备接收目标的距离和方位信号。
当收到侦察分队传回的敌军位置信息之后,德国炮长们立即计算自身火炮与目标之间的相对位置,然后指挥手下调整俯仰角。没有过多犹豫,雷鸣般的怒吼声猛然在天地间响彻。赤紫橘红的眩目光焰里,一发发火红的炮弹破空怒射,它们在天际中划过优美的弧线,如彗星火雨般朝着法军士兵缤纷冲落。
“轰!轰!”爆炸连绵响彻,震耳欲聋,几十个倒霉蛋当即被这天雷炮火击中,刹那间残肢乱飞,血浆喷洒,场面惨不忍睹。一辆法军运兵卡车被炮弹从车顶灌入,剧烈的爆炸气浪掀飞了七八名士兵,他们浑身着火,惨叫着重重摔飞在地面,周围同袍赶忙冲去相救,结果跑到时只看到了一堆堆烧焦扭曲的血肉。
到处都是燃烧的烈焰,到处都是爆炸的光火。炮弹落点所及,法军士兵或被高温吞噬,身体破碎焦枯;或被弹片横扫,瞬间尸陈血泊;或被巨响气浪震伤脏腑,倒在地上翻滚惨嚎。而更多的则是惊惶失措,像受惊的野马一般奔跑乱撞。法军士兵绝大多数都是第一次上战场,面对血腥残酷的真正战斗,本就难以立即适应,更别说此刻还是被敌军火力压制着各种乱炸了。一时间,尽管法**官竭力弹压,士兵们仍是恐慌不止,部队登时陷入混乱,人马车辆四处奔窜。
“命令各军控制住部队,敢有乱动者就地枪决!同时立即驱逐德军侦察分队,并寻找敌人炮兵阵地准备实施反击。”法军指挥官朗贝恶狠狠地下达命令,同时心中将卑鄙无耻的德国人诅咒了一万遍。
在战斗爆发的第一天清晨,德军就突然空袭了法国境内的多个野战机场,结果数以百计的法国战机还未来得及起飞就被炸毁在地面,空中力量蒙受重挫。最初,法国陆军上下还不以为意,觉得飞机没有就没有了,然而现在,朗贝才发觉自己已陷入了异常难受的境地。
在德军战机的压制下,法国空军很快就变得无力与对方进行大规模正面交锋。主要战场的天空随即被德军掌握,而由此造成的最直接后果,就是法军在地面上的一举一动都被德国飞机收入眼中。此时法军遭到的炮击,便是由于丧失制空权所引发的信息不对称而造成:德国炮兵早早就知道了法军的大体动向,提前就架好了火炮,只需派出侦察分队实施精确定位,就可以立即发动打击。而法军却对敌情一无所知,什么都还没来得及做,就直接被德国炮兵血洗了一波!
弹雨密集,不断从天空呼啸扑落,原野上爆炸如雷,山摇地动,宛若神罚般煎熬着法军士卒。经过大半小时的炮击,法军机械化兵团已是尸骸枕藉:初步估计,便有一千人死亡或受伤,四十余辆各型载具被彻底炸毁。看到一个个伤兵浑身是血的被抬到后方,朗贝恨得牙关紧咬,发誓一定要让德国人付出代价。
唯一对法军来说有所好转的,就是德军的炮击正渐渐趋于停止。前线法军的反击驱散了苍蝇般的德国侦察兵,使其不能再为后方火炮提供射击指引。正当指挥官朗贝松了口气,准备整顿人马和德国人算总账的时候,前方忽然传来消息:大批德军坦克已出现在不足8公里外,正向己方全线压来。
“传令各机械化师,稳住当前阵线并伺机反攻!”朗贝沉思片刻,然后立即转头对通讯官说道。作为法国第1集团军的先锋,他需要为后续步兵主力提供足够的时间来经营布鲁塞尔防线,这个时候便显然不能向西后撤了。更别提眼前的敌人还刚刚得罪了方丈,朗贝现在迫切想要将那群贱人撕成碎片!
朗贝抬起头,看了看空旷晴朗的天穹,心中更加坚定了要与面前德军战上一场的念头。此时德国轰炸机没有出现,法军用不着分心防范来自空中的威胁,这正是己方士兵最熟悉的战斗节奏。如此战机显然不容错过。
“只是,德国人的轰炸机都去哪了呢?”朗贝靠在指挥车上喃喃自语,眼中露出了一丝疑惑之情。如果是战场上看不到自家飞机,朗贝还不觉得会有什么问题,因为法国空军本就阵容不强,再加上前天刚被德国人打了一记闷棍,现在出勤数量低再正常不过。可现在自己连德国轰炸机也没看到几架,这就很奇怪了。
据悉,在去年秋季的波兰战役中,德军曾大量使用飞机支援地面战斗,最后更是用一场大轰炸将拒不投降的华沙市夷为平地。而现在,朗贝预想中的德军轰炸机群却并未出现,只是战斗机在与己方抢夺制空权。
“我这是在胡乱想些什么,难道我还希望德国轰炸机来炸自己么?”朗贝忽然回过神来,不禁哑然失笑道。不管怎样,德国轰炸机没来就是最好的消息,现在他只有一件事要做,那就是奋力击败面前出现的对手。
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第408章 装甲碰撞(1)()
战车隆隆轰鸣,驶过弹坑遍布的原野,将近10公里长的战线上,4个团的德军坦克已经摆开了进攻阵势。474辆山猫和65辆雪狼组成了密集浩荡的先锋阵容,其队列严整有序,尽显基层士兵的扎实素质。在坦克后方,则是如群星般散落棋布的半履带和轮式运兵车。从空中俯瞰下去,大地上这片密密麻麻的装甲车辆显得格外强盛而雄壮,仿佛战斗还未爆发,就已经宣告了谁是最终的胜利方。
另一边,法军虽然还在集结当中,但其机械化战车的规模同样令德军侦察兵瞳孔收缩。351辆哈奇开斯…35和272辆索玛…35扬起滚滚尘土,逐渐排成由钢铁组成的宽大战阵,另外还有114辆AMR重型装甲车部署其间,其装备的2挺重机枪足可对步兵实施疯狂屠戮。
这支军团是法国最精锐的全部3个机械化师,比起后续组建的4个装甲师,他们无论装备还是训练都要远优于那些后辈。法军司令部将这支部队派作先锋,其用意正是用他们强劲的实力来遏制德军前进的兵锋。
在另一个世界中,最大规模的坦克战被普遍认为是1943年的普罗霍洛夫卡之役。然而早在3年前,德法两军就已经于比利时爆发过一场参战坦克总数破千的激烈碰撞。只是由于古德里安紧接着在马斯河的突破吸引了所有人的关注,再加上战后盟国都羞于再提起当年的大溃败,这场战斗才很少被人所知。
事实上,发生在比利时的这场交战,对整个战局同样有着重要作用。它使得法军统帅层又把注意力集中到了北方长达2天,完全没能及时警惕来自战线中部的危机。
履带铿锵翻卷,碾过凹凸不平的碎石泥土,在战场东面,德军坦克群率先向敌人发起了全线进攻。钢铁战车所及,大地似乎都为之震动,一根根漆黑森冷的炮管昂然指向前方,随时都准备喷吐出致命的火光。作为应闪击战之需的产物,山猫和雪狼两款坦克都拥有水准线以上的良好机动,此时它们在原野中全速前进,登时便形成了一股宛如万千狮虎咆哮猛冲的不可阻挡的气魄!
“为了德意志!战车前进(Panzer vor)!”一辆编号231的山猫坦克内,装甲兵少尉鲍尔特通过车载电台向麾下4辆坦克大声下令,尽管车内噪音震耳,但无线电那头仍然清晰传来了众人高亢洪亮的回应。鲍尔特目光坚毅,心中燃烧着对法国人的熊熊斗志和刻骨仇恨。正是这个卑劣无耻的敌人,用暴虐严苛的《凡尔赛和约》残酷荼毒德意志民族,犯下了人神共愤的滔天罪孽;自己参军卧薪尝胆了7年,日夜苦练战斗技能,就是为了在今天让他们血债血还!
“复仇!复仇!”在发动机的嘶吼声中,鲍尔特热血逐渐沸腾,忍不住纵声长啸道。
轰鸣声中,鲍尔特将炮塔顶部的车长指挥塔顶盖推开,探出半个脑袋观察前方的情况。眼前是一片相对平坦的区域,而缓坡和土丘的存在又使得战场没有变成简单的平面对撞。凝神远眺,一些隐隐绰绰的东西已经出现在前方大约3千米外,虽然没有使用瞄准镜,但鲍尔特完全能够断定那是法国坦克无疑。
鲍尔特向四周扫望地形,忽然眼前一亮。在左前方约1。5千米处,有一座突兀隆起的小巧土丘,这正好可以为坦克提供绝佳的掩体,使敌人很难发现和摧毁。更有利的是,只要再在其右侧两百米的缓坡后方部署一队坦克,就能对前方形成交叉火力,法国坦克倘若敢来,全部都会成为德军炮口下的猎物!
解读出局面之后,鲍尔特毫不迟疑,当即通过无线电向他的部队下达了命令。4辆坦克前往右侧缓坡集结待命,自己的旗车则直奔左前方的土丘,伺机给予法国坦克以迎头猛击。在使用完车载电台后,鲍尔特又马不停蹄的将头钻出车长指挥塔,操纵炮塔顶部的MG34机枪凝神警惕着前方的动静。要知道,整辆坦克内视野最好的地方就是指挥口了,鲍尔特对四周的警戒一刻也不能松懈。
现在,鲍尔特非常羡慕那些雪狼坦克的车长。他们都有专门的第5人通讯员操作电台,并兼任副机枪手一职,车长只需专心观察局势指挥乘员即可。哪里像他现在乘坐的山猫坦克,只有4名车组成员,车长在战斗中经常会顾此失彼,不是忘了操作电台,就是疏于对周围环境的观察判断,这种情况在去年波兰战役时已经成片的出现。虽然通过反复练习,技能娴熟的车长可以做到一人分饰两角,但这也会造成车长精力的加速消耗,导致其无法坚持太长的时间。
不过,这款坦克的指标却是让鲍尔特非常满意,其中就包括了它的机动性。在160马力发动机的驱动下,全重12吨的战车即便越野时也能维持24km的时速,5分钟内,鲍尔特的坦克就抵达了预定位置。通过炮队镜向前望去,大批法国坦克正慢吞吞地在上千米外的田埂中起伏前进:这些坦克活像是一只只大鸭子,其相对高窄的车体上均装了一个小巧玲珑的炮塔,看上去颇有几分别样的滑稽。
“法国人怎么跑得这么慢?”鲍尔特见状吃了一惊,随即喜色就从他嘴角浮现了出来。从目前形势来看,自己已经抢占到了有利地形,虽然再往前开几百米就能与对方坦克展开战斗,但现在显然是等法国人冲过来更加有利。在鲍尔特的命令下,装填手将一发50毫米穿甲弹塞进炮膛,闭锁炮闩,炮手则将目标选定在了最前方一辆H…35(哈奇开斯)上,并反复校正着参数准备射击。
1千米……800米……鲍
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