面上的情况也变得历历清晰,那宛若常客的氤氲晨雾终于没有再出现,整片海空便像是被昨夜那场大雨洗过一般,通明透亮,迎面吹来的劲风带着清爽新净的气息。
“海浪3级,有4~5级西北向阵风,海面能见度26km,日出之后还将有望继续提升……”没过多久,副官就向方彦传来了准确的数据报告。长舒一口气的方彦再不迟疑,当即下令舰队准备侦察机群。憋了整整5天的地勤人员终于等来了展现自身价值的机会,在通谕全舰的广播声中迅速行动;一架架系留在飞行甲板上的战斗机被掀去防水帆布,然后再被牵引到航母尾部,逐渐累积出了侦察阵容的雏形。
“将军,齐柏林号发来信号,要求我舰队准备飞机,对从南面到西北的各个方向均展开侦察。”莫约10分钟后,一名通讯官快步走进航海舰桥,向他禀报道。根据海军拟定的战斗条例,单波放飞战机能力只有齐柏林级一半的希佩尔级轻型航母,最适合担任的使命就是索敌和防空,为此希佩尔号和塞德利茨号上的战斗机搭载比例达到了三分之二,战斗机总数与载机量高达120架的2艘齐柏林级相当。
方彦点了点头,没有多说什么。此时己方舰队正位于靠近挪威大陆架的北纬63度附近,东边30海里就是陆地,正北方舰队刚刚驶过来也不会有敌人,英国舰队就只可能在南面和西边出现了。
清晨8时20分,逐渐明朗的海空已完全适合舰载机在高空实施远距离俯瞰侦察。飞行员们也都吃饱了早餐,坐在同样加满燃油的飞机内等待进攻命令的下达。正当方彦准备让首批1个半中队的24架战斗机出击之时,连通电报室的传声筒内却突然传来了通讯官带有紧张的声音:
“将军,我们收到俾斯麦号发出的信号,战列舰队在卑尔根正西方25海里外遭遇英国舰队主力。敌军计有战列舰4艘、巡洋舰4艘,驱逐舰20余艘;现场能见度良好且风速和缓,俾斯麦号请求我舰队尽快提供空中支援!”(。)
第326章 惊雷(1)()
方彦心中陡然震动。他对着传声筒重新确认了一遍,得到的是通讯官带着几分紧张颤音、但却异常肯定的答复。方彦深深呼吸,神情也变得严峻凝重起来,自己要找的重要敌人竟然被炮击舰队先行发现,而此时相互遭遇的两支舰队估计已经在海上摆开阵势,并用重炮的怒吼揭开了英德两国主力舰在这场战争中首次交锋的序幕!
“将军,我们快准备轰炸机吧!”舰长诺尔曼上校有些急迫地开口说道。根据俾斯麦号发回的电报显示,英国舰队的阵容已然是他们的数倍,即便卡尔斯麾下的那10艘战舰都是1935年后开工的新船,也远不能与对手正面争雄。更何况,这支骤然出现的英国本土舰队,本就是德国航空舰队苦苦寻觅的猎物目标:当初斯卡帕湾空袭一役因为英国海军的日常轮换而未能克竞全功,现在就是德国舰载航空兵除恶务尽的机会,通过一波攻击将英国海军最后的菁华全数毁灭!
虽然希佩尔级只是以搭载战斗机为主的1。3万吨级轻型航母,但得益于方彦对舰船各项系统的出色整合,以及哥达舰载机的优秀折翼能力,此时2艘希佩尔级航母的机库内都还拥有2个中队、共计24架Go…388鱼雷轰炸机。而以希佩尔级220米×26米的飞行甲板来看,单波亦可将这些攻击机几乎全部放飞,这总共48架战机携带的炸弹和鱼雷足够让英国舰队好好喝一壶了。
方彦沉思片刻,却是向身旁的副官断然下令道:“两舰甲板上的战斗机立即起飞,前往南面卑尔根方向保护战列舰队,直至滞空时间耗尽再行返回。同时两舰继续全力准备战斗机:首批2个小队(8架)继续前往南方增援战列舰队,次批3个小队在本方舰队周围警戒,最后再准备3个小队向西南到西北方向进行侦察。另外告诉南下支援战列舰队的飞行员,如果他们无法返回母舰,可以直接在卑尔根着陆或跳伞,当地已被我国陆军攻占,绝对能保证自由与安全。”
见到副官应声领命,转眼间就消失在航海舰桥内,诺尔曼脸上写满了错愕与不解,在焦急中甚至有几分羞怒忿恨的感觉。现在炮击舰队遭遇强敌,正是需要轰炸机对英国人实施天降正义,可方彦却莫名其妙的派了一票战斗机出去!
放飞战斗机倒也罢了,给它们挂上一颗250kg的炸弹也能有效威胁英国人的轻型舰艇,可方彦就这么直接让甲板上的战斗机起飞,完全不带任何对舰武器!如果单纯只是为了清空甲板倒也罢了,可航母接下来准备的飞机竟然还是战斗机,且依旧不带炸弹!你他喵的究竟是什么意思,难道是成心要彰显你这位31岁准将与众不同的优越和高贵,刻意与我的意见逆向而行?这可是事关两国命运的国战!
“上校先生,如果您无法理解我的意图,那么您将永远无法掌握舰载机的运用,成为合格的航空舰队司令。”面对诺尔曼急剧变幻的脸色,方彦极为罕见地没有出言解释,而是以严峻的语气做出了表态。
时至今日,舰载航空兵已经在德国海军中发展了10年,然而就像坦克这个陆军新兴装备只有古德里安等寥寥数人能够玩转似的,绝大多数海军老牌军官仍然没有领悟到舰载机这股力量的运用精髓,只是单纯的直来直去,甚至对它的战场定位都还处在迷茫阶段。
未来,德国海军势必会拥有比今天多得多的航空母舰,分舰队司令也绝不止方彦一名。在面对美国这个终极假想敌的威胁下,方彦真的希望德国海军能够涌现出几个可靠的航空舰队司令,在未来的对美战争中不至于因软件上的缺陷而落入下风。
诺尔曼身形震颤,原本激动的情绪瞬间如同被泼了一盆冷水般消退下去。眼前的青年再不是7年前那个来向自己报到的稚嫩尉官了,他的军帽正檐上已经有了货真价实的两道金边橡叶。此时他是自己的上官,并得到了雷德尔的深切信重,无论从哪个方面来看,自己都应该摆正态度,再不该有任何异常的念头!
就在诺尔曼苦苦思索方彦这么做的用意之时,甲板上飞机引擎的呼啸声已经响彻航母舰桥。伸展开机翼的Go…152战斗机群,以平均半分钟1架的速度从航母舰艏滑跃升空,这片海域很快就出现了十几架翱翔飞掠的夭矫身形。
与此同时,希佩尔号航母的信号兵也在用旗语,向邻近的齐柏林号报告二航战的这批升空飞机的目标,以及后续飞机的准备计划。毕竟伯梅还是方彦的直属上级,就算身为分舰队司令的方彦已经拥有相当的主观能动权,但还是要与前者进行足够的交流,至少要让旗舰对自己麾下战舰的具体情况有一个准确的判断。
“还是约纳斯考虑得细密周全。”齐柏林号航海指挥室内,收到信号兵报告的伯梅吁了口气,充满感慨地说道。站在他旁边的舰长霍夫曼上校面露疑惑之色,出言询问道:“伯梅阁下,约……布罗姆将军究竟是出于什么样的考虑?”
伯梅目光凝视着前方舰艏那架随升降机缓缓抬升至甲板的鱼雷轰炸机,慨然道:“我也是在收到这份报告之后,通过逆向分析才想明白的。首先,俾斯麦号来电称卑尔根海外天气良好,请求空中支援,这就意味着不止我们的舰载机能够飞临战场,英国人的飞机也同样可以。”
“目前炮击舰队并未发现英国航母的踪迹。后者极有可能隐匿在北海与挪威海交界的某片区域里,并派出了用于攻击我方战列舰的攻击机。在这种情况下,我航空舰队首先需要做的,就是为炮击舰队提供空中掩护。否则一旦任由英国鱼雷机毫无阻碍的实施攻击,造成无可挽回的灾难自不必提,他们还有可能会与英国水面舰队相互配合,用鱼雷迫使我方舰队做出对战局极为不利的转向机动。倘若炮击舰队明明就能甩开英国轻型舰艇的冲锋雷击,但却因为航空鱼雷的威胁而被迫变向了怎么办?而只要有了空中掩护,炮击舰队就再不会有这份忧虑。”
伯梅顿了顿,又道:“其次,约纳斯派出这批战斗机防备的不仅是英国的舰载航空兵,还有他们的岸基空军。从设得兰群岛起飞的英国岸基轰炸机只需360公里就能抵达卑尔根,即便是从苏格兰阿伯丁主基地起飞,距离前线也不过560公里;而德国本土起飞的战机却要跨越700公里才能支援到炮击舰队,这个距离已经远远超过了陆军航空兵主力战斗机Bf…109的作战半径,更别说还要长期滞空警戒了。现在距离《威悉河演习》的全面发动只过去了2天,我们无法判断陆军是否在靠近卑尔根的斯塔万格修建起了野战机场、并配备了足够数量的飞机。因此我们必须依靠自己的力量,来为炮击舰队支撑起空中保护伞。”
“最后,约纳斯的二航战本来任务就是侦察和制空,只有在做好了这两点之后,我们整个航空舰队才能掌握全局,并拥有发动攻击的底气。与其不假思索的就准备轰炸机攻击敌方舰队,不如先为炮击舰队提供空中掩护,并努力寻找那几艘仍未露面的航空母舰。这才是一名对战局有着深刻解读、并始终记得自己任务所在的头脑清醒的指挥官,所做出的选择。”伯梅平静地说道。
霍夫曼神情呆愣,嘴巴不自觉地张大,他完全没想到这里面竟然会有如此多的考虑,原来航母作战根本就不是那种发现敌人,然后集中全部力量A一波就完事的存在。他思维一时间有些转不过来,呆呆问道:“那么我们呢?也是要先派战斗机去保护炮击舰队,并且搜寻海面么?”
伯梅瞪眼道:“这些事情约纳斯的二航战不是已经做了么?现在卡尔斯将军在卑尔根海外发现了英国舰队主力,我们一航战的任务就是集中力量,消灭他们!齐柏林级航母270米×36米的巨大飞行甲板,天生就是重型攻击机的理想起飞平台,单纯放出侦察飞机才是对这件武器的最大犯罪!”
伯梅声音蓦地提高八度,向身旁的副官大声说道:“传令,一航战的地勤全力准备攻击机群,战斗机和轰炸机呈三七数量比率,其中携带炸弹和携带鱼雷的轰炸机又以三七数量挂载。同时两舰的斜角甲板各准备3个小队战斗机,以应对突发局面。”
值得一提的是,由于这支舰队此前经历了太多的恶劣天气,心中无底的伯梅并没有在昨夜下达彻底的飞机整备令。此时一航战大概还需要半个多小时的时间,才能准备好第一波攻击所需要的全部飞机。再算上飞机起飞、编队、并抵达战场的时间,至少要2个小时才能顺利接敌。
“这段时间,想必卡尔斯将军是能够支撑下来的吧。”伯梅心中低语道。(。)
第327章 惊雷(2)()
警铃锐啸,脚步急促密集,德国战列舰俾斯麦号上的轮休人员几乎是瞬间被这战斗的号角惊醒,并以最快的速度穿戴整齐,朝着自己的岗位飞速奔去。此刻响彻全舰的是最高等级的战斗警报,它的声音早已在过去无数次训练中刻印在了全体2000名官兵的血液里,足以让他们做出不假思索的条件反应。少顷,舰长林德曼上校稳重的声音从广播中传出,这时广大水兵终于明白发生了什么事情,他们竟然已经和英国本土舰队主力正面遭遇!
高峻巍峨的舰桥上,卡尔斯和一帮参谋人员已经从航海指挥室转移到了司令塔。透过400毫米表面硬化装甲上所开的一排长条形孔洞,西南方向25km外海面上的数十个舰影仍旧赫然在目。在由170毫米均质装甲筑成的舱室顶端,明亮的灯光将司令塔内每个人的容颜都照得纤毫毕现,震动、惊喜、紧张、仇恨……这一张张脸容,无疑是整个德国海军对能和英国夙敌一决雌雄的完整心理写照!
“英国人真的来攻击卑尔根了。”卡尔斯缓缓放下手中的高倍望远镜,沉声自语道。当前,在这片海域出现的英国舰队主力,已经彰示了对方所筹划的一切:英国人明显是计划好了要在今日天亮之时突然出现在卑尔根港外,用他们的舰炮火力将港口内的德国登陆部队和补给辎重摧毁殆尽。而这种用战列舰骑脸的做法只有一个目的,那就是为英国之后对卑尔根的反登陆行动扫清障碍!
对于整个挪威战局而言幸运的是,卡尔斯指挥的炮击舰队在昨天夜里就已经兼程赶到这片战区了。经过一夜等待,当天空重新泛起橙赤光彩之时,德国舰队赫然发现远方的黑暗中竟不知何时就出现了自己苦寻多日的仇敌。
卡尔斯暗忖,倘若自己没有率队在附近海域出现,那么不出半个小时,英国舰队就能直接冲到卑尔根港面前,将码头上尚未来得及搬运的陆战物资连同运输船一并炸得稀烂。而由于此刻天色才刚刚转明,无论是德国陆基航空兵还是舰载航空兵,都很难有时间去阻止英国人的行动,英国舰队这番行动的成功概率当在9成以上。
在对英国人宛若毒蛇般精准致命的作战计划感到惊心动魄之余,卡尔斯的心里也忍不住浮现出了那名准确预测了英国舰队动向的青年准将的身影。单凭自己此刻看到的这一切,他就足够在战役结束后被授予一等重大功勋!
“上将阁下,我们收到科布伦茨号巡洋舰发来的电报,第三舰队已经从卑尔根港内出发,准备支援我们迎击英国佬!”卡尔斯面前的一只通话筒内忽然传出声响,正是俾斯麦号通讯长的声音。包括林德曼在内的众人闻言一愣,卡尔斯粗犷的脸容上则涌现出几分喜色。
这支第三舰队是德国海军在《威悉河演习》前期用于攻击卑尔根的主力,下辖2艘K级重巡和6艘旧式猛兽级驱逐舰。此番他们敢于在英国本土舰队大兵压境的情况下出港迎战,足以证明其战斗意志和决心与25年前那支公海舰队相比有了质的飞跃。卡尔斯沉思片刻,然后对准通话筒下令道:“告知对方,暂且不要来支援本舰队,只是在卑尔根港外附近的水域自行作战。英国人极有可能会分兵去袭击港口,我需要他们守卫登陆场的安全。”
“将军,请下令和英国舰队迎战吧!俾斯麦号的450毫米炮群已经饥&渴难耐了!”林德曼上校上前一步,饱含情切与期盼地对卡尔斯说道。眼前的这番场景着实让他等待了太久,从1939年9月初的那场出征,从1935年6月俾斯麦姊妹铺下首块龙骨,甚至于从1921年德国海军艰难复苏的最初,为公海舰队的堂堂复仇之心就已经种下了。
周围近十名参谋军官闻言同样心有戚戚,纷纷将目光投向了站在观察口边缘的上将司令官。现在舰队虽然阵容不全,但德国海军最引以为傲的2艘俾斯麦级重型战列舰却都在其中;如果不和近在眼前的英国人干上一仗,无论在战略、战术、还是情感上都会太令人失望!
卡尔斯心念电转,瞬间做出了最后的决断。目前,无论是己方的陆航还是海航,想要赶到这片战区都还要花上不少时间;在未来的几个小时里,自己显然有必要牵制住当面的英国舰队。而如果能用炮火对英国重要舰只造成可观伤害,炸毁其露天防空炮位、或是令其失速进水,那么后续赶到的飞机就能大大增加攻击敌舰的成功率。虽然这么做无疑是一柄双刃剑,炮战中的德国舰艇同样会受到类似的伤害,但卡尔斯对自家空中力量有着十足的自信,炮击舰队完全值得为此一战。
一念至此,卡尔斯目绽精光,对准通话筒中气十足地说道:“舰队左转2个罗经点,航速提至28节。本舰升起战