《平凡的清穿日子》

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平凡的清穿日子- 第61部分


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    佟氏微微摇摇头。道:“这个你别管,大嫂子当家怎么说也比老太太强,她如今对我们还算客气。再怎么说,也不会插手到我们的家务事上来。”

    二嫫压低了声音道:“底下人都在传说。老太太知道是自己害死了老爵爷,心里不安,虽然在外人面前装作无事,实际上整天疑神疑鬼的,总是发脾气。府里许多老人为着老爵爷地事对老太太不满。又觉得她如今糊涂了,转而站在大太太那边。”

    佟氏低头看着帕子,又问:“其他人怎么说?”二嫫道:“二房那边的人有过一些闲话,但二太太不得人心,大太太在府里口碑一向好,四太太又不管事。外头已得了准信儿,大老爷袭爵是十拿九稳地。二房地主子再想闹,也没法子了。”

    佟氏点点头,道乏了。其他事晚上再说,便歪在榻上小睡一会儿。二嫫出去安排事务。只过了两刻钟,那拉氏回来了。佟氏忙起身相迎,又叫人奉茶。

    妯娌俩略谈了一会儿家务事。然后佟氏喝了一口茶。便缓缓问道:

    “我听说老爷子先前病着的时候,老太太似乎听了什么人调唆。找了法师来驱邪,结果老爷子反而病得重了。不知是什么人做了这种不知轻重地事?”

    那拉氏叹了口气,道:“我就知道你们会问这个,他们兄弟几个也是一肚子气,无奈老太太护着,只好饶了那人。”佟氏惊讶道:“老太太怎会护着?那人是什么来头?”

    “是老太太娘家的亲侄儿,你可记得,住在河间地伊大舅五十岁上头才得地儿子,金贵得不行,从小宠坏了,近年来不知为什么迷上了那些神神道道的,若是正经礼佛参道也就罢了,偏偏喜欢学些什么驱邪法术。因他长得好,又是独苗苗,家里大人都惯着他。他去年到了京里,便一直住在咱们家,整天闹得鸡飞狗跳,若不是老太太护着,早赶走了。我两个儿媳妇和婉宁都怕了他,到城外住了两个月,老爷子出了事才回来地。老爷子走了以后,那人知道闯了祸,便逃回河间去了。他们兄弟几个碍于老太太的面子,只好睁一只眼闭一只眼。”

    佟氏更是诧异:“那人做出这种事,就算是娘家的独苗,老太太又怎么能护着?”那拉氏摇摇头道:“听说私底下骂了一顿,但好歹是她娘家人,而且是她自己请的法师,若是不护着,岂不是等于打自己的脸?就是因为这样,他们兄弟几个才不好做出什么来。”

    佟氏叹息道:“老太太怎的这般糊涂?就算我们这些做小辈的不说话,外人们知道了,难道还有什么脸面?就连家里的下人,只怕也有闲话说呢。”

    “还有更离谱的事呢。她老人家大概是年纪大了,又伤心太过,脾气越发古怪,我们都只好哄着她,她还时不时地闹上两出。前几天有个老姐妹来看她,她叫了二弟妹跟前的一个丫头去帮她梳头,不知为什么突然发了火,竟把那丫头给活活打死了。”那拉氏唉声叹气地说道。

    佟氏大吃一惊,谁知那拉氏继续道:“坏就坏在那个丫头不是咱们家的奴才,是二弟妹那个胭脂铺子里地人,因她手巧,极会梳头打扮,才特意调到身边使唤的。那可是正经平民百姓,好好地没了,家属都吵着要告官呢。老二夫妻好说歹说,又陪了大笔银子,才安抚下去了。”

    “那个丫头可是叫钏

    “三弟妹也见过吧?二弟妹可宠她了,若不是长得平常,只怕早开了脸呢。为着这个事儿,二弟妹气得病了,几天都没来向老太太请安。”

    “真是可惜了,那钏儿地确手巧,人也伶俐,怎么会得罪了老太太?”

    “谁知道呢?她老人家的脾气是越发古怪了。咱们也不好随便猜度她地心思,或许是钏儿不小心说错了话吧?”

    妯娌俩捧杯喝了口茶,便不再谈论这个枉死的丫头了。那拉氏又道:“因老太太的脾气阴晴不定,我们爷怕她再闹出什么事,让外人说我们家的闲话,就让她好生在房里静养,家中事务,都由我们代劳了,免得再累着她。再有外客来,也都替她推了。其实,都是老封君了,人人都知道她伤心,体谅她病着,就算她不肯见人,也不会怪她的。何必还要硬撑着?反把自己累着了。她不肯爱惜自己,我们做儿女的,也不好看着她累坏身体。”

    佟氏低头吃茶,片刻后才道:“老人家年纪大了,毕竟不比从前有精神,咱们做小辈的,能帮着多分担些就多分担些吧。只是我不熟悉府里的事,以后还要请大嫂子多累着些,不是我有意偷懒,大嫂子可别见怪啊。”

    那拉氏笑了:“怎么会呢?这是我身为长媳的责任,不过我一个人,也难管那么一大摊子的事,二弟妹病着,四弟妹一向不理事,以后还要三弟妹多多帮衬我呢。”

    佟氏与她相视一笑,又分别捧起了茶碗。

    这时,二嫫进来请示佟氏道:“那位刘姨娘,我将她安置在东边的耳房里了,不知可妥当?”佟氏道:“也行,你注意给她弄些好点的被铺,她前两天才病好,别又着了凉。”二嫫领命下去了。

    那拉氏若有所思地对佟氏道:“这个刘姨娘,就是四弟妹娘家那个弃妾的妹子?你对她倒好。”

    佟氏微微笑道:“刘姨娘人极和善的,时间长了,大嫂子想必也会喜欢她。她姐姐在广东另嫁了个男人,是个把总,如今可是正经太太呢。”

    那拉氏笑笑:“那倒是好运道,想必以后会更有造化。当初老太太知道三弟纳了这位刘姨娘,也曾生过气,说一个寡妇又生过儿子,给咱们家做妾太不象话,为此还几个月都没理会过四弟妹,四弟妹索性又回娘家去了。”“我是看她八字合适才做了主的,她才进门,我们爷就升了知府,可见是真的吉利。说起来,方才请安的时候,倒没见老太太说什么呀?”

    “自从你们年前送了那几大箱子的东西回来,老太太就不再生你们的气了,反而觉得三弟在外头做官,身边没个妾也不好,既然人都进了门,她也就不多说什么了。你们送回来的珠宝,除去给婉宁的,其他的她都用来给自己打了全套头面。本打算要在端午时穿戴出去见人的,偏偏老爷子又出了事。”那拉氏又喝一口茶,看了看天色道:“时候也不早了,三弟妹一路辛苦,好好歇会儿吧,晚饭的时候,再去见其他人。”说罢便起身告辞。

    佟氏直把她送到院外才回房,重新歪回榻上打量着这个阔别数年的地方,微微叹了口气。

    (稍后会在公众版上传一份资料,不是正文,请注意点看。)

九十五、抄经

    淑宁抚平最后一个皱折,将新做的衣裳熨好,吁了一口气。

    回到京城伯爵府已经有十几天了,一进六月,天气就越发热起来。虽然她在炎热的广东呆过几年,还是觉得有些难耐,便向母亲讨了半匹薯莨纱,给自己做件薄袍。如果是平时,她一个小姑娘是不敢穿这么深色的衣裳的,不过现在正服丧,这样穿倒正常了小丫环素馨走了过来:“姑娘可是熨好了?穿上试试吧?”淑宁点点头,便拿着衣服走到屏风后。

    这个素馨实际上是周四林的女儿,回京路上她就一直在船上侍候淑宁,佟氏觉得她还算伶俐,便索性让她做了女儿的近身。她本来的名字是周素兰,因为与周茵兰有些重了,她又喜欢素馨花,淑宁便为她改名叫素馨。

    换好衣服,她走到穿衣镜前打量一番。唔,基本上合身,左右肩膀袖子都对称,黑绸子镶边也很匀称,虽然没什么腰身(因为还没那技术),但胜在穿起来很舒服很宽松很凉爽。

    素馨帮她整理了一下衣服下摆,又帮她重新梳了头发,在耳后盘起两个小圆髻,其余头发都编成一个大辫子垂在脑后,非常凉快!

    淑宁满意地点点头,便坐到窗下的软椅上看书,素馨捧了一盏茶来,说道:“方才经过太太房前,听王大娘说,苏先生他们已经进了府了,霍买办那边的东西也到了,现在行李正卸车呢,一会儿就能送进来。”

    原来那些大行李已经到了,想来时间也差不多。淑宁点点头。道:“等会儿你去看着他们搬,我那几箱子书和杂七杂八的东西,要一箱不漏地收回来。别让人混了去。”

    素馨会意地点点头,正要退下。却听到外头有人叫道:“三姑娘在屋里么?”原来是婉宁的丫环烟云。

    说起来,刚回府那天,淑宁只匆匆见了婉宁一面,觉得她礼数上周到了些,形容举止也斯文了些。别的倒没什么印象,倒是容貌还像当年那样美丽。而后来接触多了,倒是发现她心计似乎深沉许多,开始懂得应酬府里各色人等,懂得话里带话,也懂得对他人有敌意地言辞举动四两拨千金了,更重要的,是懂得对人说“规矩”二字。

    淑宁看到她的变化,心里也稍稍有些安定。想必这位婉宁大姐不会再不知天高地厚地闯出什么祸来,连累家人了吧?不过鉴于她以往地辉煌事迹,为保险起见。淑宁决定还是不要与她太过接近的好,因此只是维持着一般堂姐妹地交往。没有亲近她。也没有刻意疏远。由于婉宁大部分时间都用来陪伴老太太,所以到目前为止。倒还相安无事。

    烟云是来请淑宁到后花园的水阁里去抄经的。因老太太发了话,芳宁、婉宁、淑宁和媛宁四姐妹每日都要抄几篇佛经,然后拿到老爵爷灵前烧掉,为他超度祈福。淑宁就当作是在练字了,日日都有十篇八篇上交,虽然比不上芳宁抄得多,倒也让人挑不出错来。

    本来四姐妹是各自在房里抄的,天一热,就都跑到水阁里了,常常撞上,一来二去的,就索性约好了一起去那儿抄。

    淑宁到达水阁地时候,芳宁和媛宁已经在那里了。

    芳宁今年十六岁,正是花样年华,但当年有些微丰的身材,如今却瘦得厉害。她穿着灰色布袍,上头一丝花纹也无,除了头上的一根银簪与手腕上的佛珠,全身上下再没有半点饰物。脸色有些灰黄,低眼垂眉,极少直眼看人。

    媛宁却是另一个样子。仍是穿着蛋青色的袍子,上头却绣着暗暗的花纹,头发用青色头绳扎出别致的辫子,白纱小花与银首饰称得她整个人越发秀丽脱俗。现在的媛宁,虽然心结未解,但面对其他姐妹时,倒是没有了往日的戾气。

    媛宁抬头看见淑宁进来,扯了扯嘴角道:“居然连三姐姐都来了,偏偏约了人地那位却还未到。”淑宁笑笑,走过去看,发现芳宁已经抄好两篇了,叹道:“大姐姐,你的手脚真快,你一个人,足可顶我们三个呢。”

    芳宁微微一笑:“我抄惯了,自然写得快,其实你们俩个也不慢。”媛宁哂道:“大姐姐在外头住时,天天都吃斋念佛,把抄经当成功课,都快成姑子了,我们怎么跟她比?”

    淑宁掉头去看芳宁,见她无动于衷地继续抄写,便换话题道:“今日我该抄哪篇?”媛宁正有些后悔方才说话造次,忙道:“今日我和大姐姐都在抄《地藏经》呢,三姐姐也抄这个吧?”淑宁点点头,便坐下来抄

    三个女孩子就这样坐在凉快的水阁中抄着佛经。没多久,淑宁便觉得心灵平静,一点都不觉得燥热了。她手下稳稳地写着簪花小楷,片刻间,便已经写好了几行。媛宁有些羡慕地看着,道:“三姐姐真不愧是从小就练字地,瞧这几行字,活像书上印着似的。”淑宁偏头笑笑,继续抄着。

    但平静地场面很快被打破,婉宁来了。

    她穿一身白色莲纹修身薄绸长衣,胸前戴着一只碧玉环,头上只插着一朵白纱花,袅袅婷婷地走进水阁,笑着说:“对不住,我来迟了,你们已经抄了多少了?”淑宁正要向她打招呼,却听见旁边地媛宁一声冷笑道:“二姐姐让人去请我们,自己却半天才过来,想必忙得很吧?真难为你了,这么忙,还要来做这些小事,想必玛法在天之灵,也会觉得很欣慰吧?”

    婉宁嫣然一笑:“方才是奶奶不肯喝药,我要哄她喝,才来晚了,不过也没什么难为的,这是我们做孙女儿地应尽的孝道。”说罢便去看旁边放着的写好地经文。“原来已经写了这么多?那我可要加把劲儿,别输给你们才行。”然后便坐下开始抄。

    媛宁撇撇嘴,不再开口。只是她开始有些烦燥了。抄两行,就写错了字。想要改,却越糊越难看,索性把那张纸揉成团,往旁边一丢,早有小丫环收了去。她换了一张纸。又开始抄,好容易抄了大半页,又写错了,一把火烧上来,就把笔一丢。

    淑宁就坐在她旁边,她这一丢笔,别人倒没什么,飞溅的墨汁却落在淑宁面前的纸上。媛宁有些愧疚,忙道:“对不住。没弄脏姐姐地衣裳吧?”

    淑宁摆摆手,将那张纸放到一边,另换一张写。幸好刚才只写了四五个字。不然就白废了。

    媛宁有些意外,问:“三姐姐怎么不把那纸丢了?横竖已经没用了。”淑宁道:“怎么会没用呢?我拿回去用竹刀把沾过墨汁的部分裁掉。还可以继续用。这可是上好地宣纸。还有那么大一块空着,别浪费了。”

    媛宁惊讶道:“想不到三姐姐这般节俭。我听阿玛额娘说。三叔三婶在广东,年年都能得许多银子,光是每年送回府里的年礼,就有两三千两,自家留的起码有几万两呢。既然这般富裕,又何必吝啬这点纸?”

    不会吧?居然被那对精明的夫妻惦记上了?这种“流言”一定要坚决予以澄清,免得被人算计了去!

    淑宁微笑着道:“这可是没有的事,二伯父二伯母是哪里听来地流言?我阿玛额娘每年送回来的多半是古董什么的,其实都是别人送的礼,又不用咱们出钱。今年送的那些珠宝贵重些,却是因为有个在印度做珠宝生意的西洋客商低价出手存货,才便宜买了来。想着家里能用着,就送回来了。我们家银子虽有,却没几万两那么多,平时用度也一向节俭。”婉宁这时插嘴道:“这样才是正经过日子呢,四妹妹,你该学学三妹妹,别总是浪费钱财。”

    媛宁冷笑一声:“从二姐姐嘴里听到这话,真让人吃惊。”说罢不理婉宁,问淑宁道:“三姐姐别是骗我吧?我方才经过二门,看你们屋里的人正在卸车上的行李,有好几十个箱子呢。那些又是什么?”

    淑宁道:“那是我们家在广东用的大行李,杂七杂八地,冬天的大衣裳和棉被什么的也有,有些箱子里装地是花瓶、摆设和书本字画什么的,有别人送地,也有自己买地。这些东西说是值钱,其实除了送人和自家摆着好看,也没有什么用。难不成还能拿去卖钱?别人还以为咱们家怎么了呢?”

    媛宁有些兴趣缺缺:“原来是这样,我还以为会有什么稀罕的东西呢。”

    “稀罕地倒是有,我有一套玻璃烧的鼻烟壶,上头画有西洋画,是我求了额娘,从一个客商那里弄到的。四妹妹若有兴趣,等我把东西收拾出来,就请你过来瞧。”

    “算了,鼻烟壶算什么稀奇的东西。”媛宁撇撇嘴。

    当然稀奇,那上头画的可是希腊神话中的星座故事,虽然跟她所知道的有些不同。想当年,她也曾迷过星座书呢。因此一看到这套东西,就立马从霍买办那里买了过来。其实霍买办只是觉得那画有趣,并不觉得玻璃器具值钱,因此出价很低。

    不过这些事媛宁自然不会知道,倒是婉宁有些兴趣:“那上头画的都是什么?难道是圣经故事?”“只
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