平凡的清穿日子- 第119部分

　　　　她瞧着婉宁一脸狼狈，便好心递帕子倒茶，却忽然被婉宁抓住手，只见对方诡异一笑，吃吃地笑道：“三妹妹，你那么贤良淑德，不知你以后嫁过去，对着那一屋子小妾，会怎么想？”

　　　　淑宁一愣，这时忽然冲进一个人来，却原来是俏云。只见她硬是扶起婉宁，匆匆谢过淑宁后，勉强笑道：“三姑娘，我们姑娘今儿不小心喝多了，说的都是醉话、瞎话！您别见怪，就当没听见吧。”然后死命把婉宁半扶半拽地拉走了。

　　　　淑宁皱着眉站了好一会儿，直到有人进屋换水，她才甩甩头，练字去了。

　　　　婉宁喝醉这件事，并没有太多人发觉，府里虽有些闲话，但很快就被提前发月钱的好消息引开了注意力，接下来又是芳宁下聘的日子，等事情完了，也没人想起这件事了。婉宁后来躺了两天，说是身体不舒服，但也没什么事，淑宁过了几日看见她，只是发现她神情有些郁郁地，一幅没精打采的样子。

　　　　刚进了十月，张保收到陈良本那边的信，说是为他定了济南知府的位子。张保夫妻心里都很高兴，都觉得陈良本人还是信得过的。谁知过了几天，朝廷的旨意下来，却是另一位官员得了这个职位，而且这位官员不但是追随陈良本最久的一位官员的外甥，同时还刚刚纳了陈良本那位富家千金如夫人的侄女儿为妾。

一六五、入仕

　　　　张保得知消息后，心下隐怒，觉得陈良本是在糊弄自己，私下对妻子儿女道：“他若不愿意帮忙，直说就是，为何这般哄我？我既没说一定要这个缺，也没说马上就要轮上，他一边骗我，又一边将官职给了亲信之人，究竟是什么意思？！”

　　　　佟氏也是一脸怒意，端宁沉吟片刻，道：“这…会不会是有人做了手脚？按理说他没必要骗阿玛啊。”

　　　　张保听他这么说，也冷静下来了，想了想，叹气道：“罢了，我与他本来就不是什么至交好友，平时来往也不多。不管他这次是怎么回事，我们还是不要把前程都压在他身上，另寻路子吧。”

　　　　淑宁想到近来她从父母兄长处打听到的消息，心里隐隐觉得陈良本的情形有些不对。离京两年，又在江南触动了某些人的利益，他原本稳固的政治阵营出现了松动，名声也有些受损。最关键的是，不论是主动还是被动，他都已经开始陷入党争，失去了原本的纯臣立场，很难说皇帝还能宠信他多久。自家老爸若离他太近，很容易被视作朋党，有事时难免会受连累，不如趁这个机会疏远了吧。

　　　　她把想法说了出来，张保却仍是犹豫。在别人眼里，他已经是陈良本那边的人了，这时候疏远，会被人当成是趋炎附势的小人吧？淑宁忙道：“阿玛怎能这样想呢？其实当年您与陈大人交好，是因为当过玉恒大人的属下，并不是他的嫡派。虽说他帮过我们些小忙，我们也为他出过几个主意，认真说来。并不曾欠他什么情，也没有靠他升官发财。这两次的事，都是陈大人那边理亏。咱们心里有隔阂，也是人之常情。至于别人的闲话。咱们何曾有依附什么人？别人又能说什么？”

　　　　张保听了，觉得也有道理。端宁在一旁听着，这时插了句话道：“阿玛不结党也是好地，我看陈大人那边的几位大人，跟结党也没什么两样了。不知皇上会怎么想呢。”

　　　　张保一惊，果断地点了头：“我知道了。”

　　　　他丢开了靠陈良本起复的想法，只规规矩矩地报了公文给吏部，便在家静候消息。当然，兄弟们和岳家那边，该做地事还是要做的。不过当陈良本派人送信来道歉时，他不置可否，只说知道了，日后不必费心。便拿寻常赏封打发了来人。

　　　　其实在这件事情上，陈良本倒有些冤枉。他地确给吏部的旧属送过张纸条，暗示他们将济南知府的缺给张保。所以任命一下来，他也极为吃惊。问过那几位旧属。居然说是按他的吩咐做的。那张纸上地人名正是现在这位。陈良本思前想后，便知是自己身边的人出了问题了。联想到近来发生的种种。他不禁暗自心惊。

　　　　他忙忙派人向张保送信，说明真相，但显然张保已经灰了心，不再信任他了。虽然觉得很惋惜，但是张保对他而言，并不是非常重要，又与太子和佟家那边有着错综复杂的关系，无法真正信任，所以他也不再强求。更何况，他眼下最重要的，是先把后院平定，然后再对付往日与他称兄道弟，现在却意图取而代之的人。

　　　　又过了几日，吏部考察的结果与任命书都下来了，端宁正式成为了一名八品的兵部笔贴式，专职翻译、拟稿和抄写等文书工作。

　　　　佟氏有些发愁，这官职可有些低，别说与真珍的哥哥们比了，光是比自家几个侄子，就差了好几级，连二房那不象样地浪荡子诚宁，都是个六品的兰翎侍卫。

　　　　端宁安慰她道：“额娘别担心，我还年轻呢。这笔贴式品级虽低，做的却都是要紧地事，又能常常见到堂官，象我这样的八旗子弟，都是以此晋身地。”

　　　　张保也笑道：“这个职位看着没什么，却是最容易晋升地，做得好，上头的人马上就能看到。不但认识地人多，还能熟悉各种政务，是学东西的好机会。你且熬几年资历，等做到主事的位子，以后前途就不可限量了，封疆大吏也不是不可能。”

　　　　佟氏听他们这么说，心情也放宽了些，想到认识的几家贵族，子弟中也有从笔贴式等小官小吏做起的，有福气被破格提拔的毕竟是少数，便不再纠结于此了。

　　　　端宁见她脸色转好，便说笑道：“其实我原本是想到户部或工部去的，多学点东西，日后象阿玛那样为一方父母，也能为百姓造福，没成想被派到兵部去了，还真有些失望。”

　　　　佟氏有些哭笑不得：“这种事还能让你挑么？横竖是熬资历，在哪里不都一样？”张保听了却道：“胡说，兵部还有军伍都是我们家的根基，你媳妇家里也是军伍出身的，你这话要让别人听见了，还不知会说什么呢。不许再提。”

　　　　端宁乖乖应了，转头看到妹妹看着他笑，便佯装怒道：“丫头，笑什么呢？！”淑宁抿抿嘴，道：“没什么啊，我倒觉得哥哥到兵部去，其实挺占便宜的。”端宁问是什么缘故，她便笑道：“哥哥满蒙汉文字都极熟，这是其一；哥哥早就跟阿玛学过政务文书，这是其二；这其三嘛，兵部现在最大的事是什么？当然就是西北啦。那里的地名啊人名啊关系啊，哥哥去年帮桐英哥整理情报时，早就知道了。别的兵部笔贴式还要先把这些记熟呢，哥哥立马就能上任，不是占便宜了么？”

　　　　端宁笑骂：“你这丫头，你以为做笔贴式光记熟这些就好了么？这算什么占便宜？”然后便欺身上来捏妹妹鼻子。淑宁连忙躲开，兄妹俩又闹起来，却没看到自家父母若有所思地对视，眼中都有些惊喜。

　　　　端宁很快就要开始上差了，佟氏忙着为他打点要带的东西。以及送给未来同僚的见面礼，张保也教给他许多经验之谈。淑宁在旁边打着下手，却想起另一件事来：“真珍姐好像一直没回京。皇上不是说了会指婚么？怎么那么久还没有消息？”

　　　　佟氏笑道：“温夫人那边前两日有信来了，说是真珍过几天就会回京。想来不远了。”张保也捻着胡须道：“我听说内务府的钟表工场已建了一半了，大概明年春天就会建好。在武丹将军把这件差事办完回广州之前，定会把女儿婚事办了的。我猜就是过几天地事了。”

　　　　淑宁“哦”了一声，笑着睨哥哥一眼：“端四爷当了官，又要娶媳妇了。真是双喜临门哪。”她作好准备要应付哥哥又一轮侵袭了，没想到端宁脸上一红，不知嘟囔了句什么就走出去了，看得她大是惊奇。

　　　　贤宁从门外跑进来，与哥哥擦身而过时，奇怪地望了他一眼，然后进来问：“哥哥的脸为什么那么红？”张保与佟氏忍不住了，都笑起来。

　　　　淑宁强忍着笑，蹲下身对弟弟说：“因为哥哥要娶嫂子了。所以不好意思呢。”贤宁瞪大了眼问：“嫂子？是谁？是不是真珍姐？”淑宁笑着点头道：“可是哥哥脸皮太薄了，我一说嫂子他就脸红，这样到了娶亲那日可怎么办？会被人笑话的。所以贤哥儿记得。要多在哥哥面前说新嫂子地话，让他早日习惯啊。”

　　　　贤宁郑重地点点头。却听到父母笑声更大了。有些摸不着头脑。这时他看到端宁手里拿着几本书走进来，便跑过去说：“哥哥。你娶嫂子那天不要脸红啊。”端宁一愣，脸刷一下又红了，抬头看看乐得不行地父母，以及在一旁窃笑的妹妹，便知罪魁祸首是谁了，“哼哼”两句，用手上地书轻轻敲了一下她的头：“小丫头，居然取笑哥哥？”

　　　　最后还是佟氏打了圆场，才制止了小儿女们的打闹，又问贤宁：“贤哥儿不是在姨娘屋里练字么？怎么过来了？”

　　　　贤宁道：“我听姨娘说她和小宝哥要回房山去，额娘，我也想跟他们一起回去。”

　　　　佟氏沉默了，家里事情还多着呢，她是不可能回的，何况接下来还有端宁娶亲的事，但让小儿子跟小刘氏回去，虽说可以放心，她又有些舍不得。她望了望丈夫，张保便抱起贤宁，问：“贤哥儿为什么想跟姨娘他们回去？在家里有阿玛额娘、哥哥姐姐陪你，不好么？”

　　　　贤宁道：“好是好，可在这里没什么好玩地。房山有成师傅陪我骑马射箭，还可以和小宝哥玩，比这里有趣多了。阿玛，你们不回么？”

　　　　张保沉吟片刻，便道：“冬天下了雪，骑马射箭也不方便，小宝是为了跟先生读书，所以要回去。贤哥儿留下来多陪陪阿玛如何？你看，你额娘姐姐天天有事，哥哥又要去衙门，阿玛一个人多闷啊。”

　　　　贤宁歪着头想了想，郑重答应了。张保高兴地摸摸他的头。淑宁瞧着，心里暖暖的。

　　　　接下来的日子里，端宁每日去兵部当差，张保便在家教小儿子读书写字，倒也过得挺愉快。佟氏帮那拉氏料理一些家务，却远不如春天时执掌大权那般风光，不过她也没怎么在意，因为她还有别的事要忙，那就是为端宁的婚事做准备。

　　　　这两年房山的田产与果林荷塘等产业，进益不少。今年雨水虽不足，但也有两三千两入息，加上广州的茶楼每季都能收入千两左右，他们家又一向节俭，已积下不少钱了。如今张保又有了爵位，端宁也已经入仕，就算张保起复后的官职不太理想，也不必担心。

　　　　佟氏带着女儿细查账簿，算出自家大概能动用五千两银子来办喜事，但听了女儿地建议，决定暂时只用三千，剩下的留作备用。

　　　　同时，儿子娶妻，当然不能再留在槐院，而要另住一个院子了。眼下伯爵府内空的院子不多，她看中了离槐院最近地一处无人住的旧院落。那里本是放置桌椅屏风等大型物件地库房，老太太过世后，那拉氏将正院地偏厢用来放置杂物，里头的东西都搬过去了，这旧院子便荒废了。佟氏看中那里离槐院近，地方宽敞，又干燥通风，只需重新翻新一下便行。

　　　　她向那拉氏提出请求，说三房愿意一力承担翻新费用，用地理由便是儿子年纪大了要娶妻。那拉氏虽然不知道端宁会与哪家小姐订亲，但前些日子为了女儿的事，已得罪三房好几回了，而三房对大房仍旧谦恭有礼，还很亲切地问“上个月花费大了，帐房是否需要添些银子”。虽说保定庄上的租子已上缴，几处房产的租金也收上来了，暂时用不着他们出钱，但以前几次难关都多亏了三房帮衬才顺利渡过，她需要向三房示好，修补一下关系。因此她很爽快地答应了翻修院子的事，还主动提出由公中出钱，毕竟端宁也是伯爵府的少爷。

　　　　佟氏心下明了，当然是笑纳了，省下的钱，她还可以多办些聘礼，给自家脸上增光。

　　　　十月下旬，宫中终于传下了旨意，将广州将军武丹之女指婚给已故一等威远伯哈尔齐之孙、轻车都尉张保之子、笔贴式端宁为妻。

　　　　两天后，吏部发下公文，原任广州知府张保，谦恭孝悌，尽忠职守，任内表现出色，兼有劝农平定之功，迁直隶参政道。

一六六、逛街

　　　　张保一家接连遇到喜事，真真是喜出望外了。如果说赐婚之事是心里有数，那么张保连升两级，可算是意外之喜。据说这项任命是由上发下的，吏部的官员也不太清楚是怎么回事。

　　　　张保起初见了“劝农平定”这四字时，还以为是广州时的老皇历，但得了儿子提醒，才有些了悟，去年掩护了桐英大概也算在“平定”之功里了。

　　　　参政道是从三品，不是主官，而是布政使的副使，专管钱谷，这方面张保倒还算是擅长的。而且现任的直隶布政使，是出了名精明和气的人，听说还是佟家门下。直隶布政使衙门位于保定府，离京城不远，若是快马赶路，离房山别院也就是一天的路程。而且目前周文山仍然留任直隶学政，张保上任后也有熟人可以帮衬。

　　　　佟氏原本曾担心过，若是丈夫再放外任，她是定要跟着去的，但女儿明年就要选秀，又该怎么办？现在她总算放心了。就算女儿跟去任上，回京也是极方便的。

　　　　这个差使唯一不好的地方，就是管的是直隶的钱粮，而直隶一带，连年干旱，收成都不太理想，皇帝又常常免粮免税，所以这个职位算不上好缺肥缺。

　　　　不过张保倒不太在乎这些，他一贯自得于己身在农政方面的长才，更因为在干旱的年份中，他亲手料理的房山产业仍有不错的收成，因此对自己很有信心，相信自己定能协助布政使把直隶的民政治理好。

　　　　佟氏与儿女都劝他稍稍按捺住万丈雄心，直隶乃是天子脚下，大小官员多是皇帝亲信之人。要与他们和睦相处，万万不能出风头得罪人，云云。张保其实就是一时激动罢了。听了家人的话，自己也冷静下来了。先打点好儿子娶亲的事，再去上任不迟。

　　　　伯爵府近半年来接了两次圣旨，一次是嘉奖老四容保，不但升了他一等轻车都尉又一云骑尉，还晋了散秩大臣；一次是把将军千金指婚给三房地儿子端宁。称得上是伯爵府第四代子孙的妻室中身份最高者。晋保与那拉氏心里的滋味有些难以形容。

　　　　晋保还罢了，得了消息，只是略静坐了一会儿，便很高兴地接受同僚们地祝贺，回到府里也很热情地恭喜了弟弟一家。客人来贺，他帮着接待，顺便也多认识了几位高官权贵；侄儿的亲事，他也交待妻子要出钱出力，不能有损伯爵府地脸面；甚至对于心生妒嫉的儿子们。也是严厉责骂，说他们对府里的这桩喜事应该由衷地表示高兴，然后带着他们去应酬。让他们也多学些待人接物。

　　　　那拉氏的心里却一直酸溜溜地。三房早早说要翻新院子，可见是早就知道指婚的事了。她原以为端宁地未来妻子顶多也就是个三品官的女儿。不可能超过自家两个媳妇。没想到居然是位将军千金，而且听弟妹露的口风。是三年前就开始议的婚，可自己居然一直被蒙在鼓里。

　　　　不过酸归酸，她身为当家主母还是要表现出主母的气度来的。不但笑着向三房一家道贺，还大力推荐大儿媳妇充当代表，为端宁去将军府送定亲礼，因为李氏是父母、公婆、丈夫、子女俱全的人，全伯爵府也找不出第二个比她更有福的人了。

　　　　佟氏自然是笑着接受了，顺便表示了一番对芳宁婚事的关心，还表示打算送