王突然撤离，谁也不知何事？事态是轻视重？是好是坏？各个急忙找借口离席。这戏自然无法继续，也匆匆收场。
原来这凡间帝王，也可威震四方。
落烟和夜殇对其他无心，倒是关注着台上那略受惊吓的献舞女子。只见她独立神花树下，遥望那个渐渐远逝的身影，眉目间透着淡淡的失望。落烟脑海里突然闪现夏影儿遥望姜黎离去时神情，她们几乎一模一样。
“姐姐，这可是好？”一名女子突然跑上舞台，小声询问。这些低语对凡人而言，只是掩耳盗铃罢了，岂能逃过神的耳目。
那女子收起神情，冷静应道：“再等等——”
果然不多时，一位后宫贵妇打扮的女子，带着几个国色宫婢，缓步走到她身前，有礼相言：“姑娘可否到本宫坐坐，喝杯热茶？”
那女子不做推辞，只是含笑回礼，而后跟随贵妇离去。落烟和夜殇对视一眼，起身跟随。这献舞女子不下百人，唯独她得到宫里人赏识，即使只是喝茶，这背后也大有文章。
“姑娘贵姓？”那后宫贵妇倒是懂礼数，即使询问一个献舞女子，也不怠慢。
“夏！”
“夏姑娘那支神花独舞可谓天下独有，只可惜——”
“无需打哑语。你既肯出面迎我，我的目的已达到。”夏氏女子打断贵妇话语，脸上带着不可一世的浅笑。
后宫贵妇笑容顿敛，凝视她片刻，突然道：“这十几年间冒充她的女人多了去，学皇早已不过问。”
“是吗？那你为何赶在他之前，请我喝茶？可是要再杀我一次？”
此话一出，后宫贵妇倒是后退几步，脸色铁黑。
“呵呵，娘娘不必惊慌。后宫之主，手中多少怨灵，又何须在乎我这个？”说完，夏氏径直前行，仿佛这深宫她再熟悉不过。
落烟凝神感应，不曾感到她身上有半点怨灵之气，倒是几分妖气缠身。夜殇面色疑云重重，若不是神责缠身，他怕早飞回西域查看夏影儿是否还在？
“那些宫粉不过尔尔，怎比得上我这副姿色？娘娘要是懂，自然不会加害于我。”夏氏突然回眸，一语点醒还在出神的贵妇。
后宫三千，如今天子却一瓢不取。满园春色，夜夜凋零。唯那尊金佛雕像前，木鱼声声，相伴至凌晨。
“学皇，天色已明，是否要回宫歇息？”一声低语从门外传入。
木鱼声随之稍停，而后“咚！咚！咚！”的敲打声又渐渐响起。门外随即安静不再有人敢过问。
“若无心，何苦守？如此多年，为何还未曾学会？”一女子幽怨之音窗外轻响，倩影印在窗纸上，忽隐忽现。
“你鬼魂缠我多年，为何还不肯离去？”孤灯下，那具强壮身躯此时却显得有点单薄。
“呵呵呵——我？可有魂魄？你，可希望我离去？”那女子突然轻笑起来。
孤灯灭，厉风起。下一刻，窗外女子肩上已是利剑一把，刀刃入颈项三分，鲜血顺着寒剑滴落胸前，而握剑的正是学会，当今天子。
“你是谁？”他沉声问，视线不曾离开过那张含笑的脸。
此女正是夏氏。落烟和夜殇一路暗地跟来，对他们这番无头无尾的对话心起万般好奇。
“鬼魂可有影子？”夏氏迎着他目光回视，不卑不屈。敢与王对视，绝不是一般凡人女子能做到。
他握剑的手居然轻微颤抖。
“能为你化魂为鬼的女子，也算有情有意。是否要我再次死于你剑下，多添个深宫怨灵？”夏氏女子依然笑言，仿佛刀口所架的颈项不是她的。
他欲收回利剑，却不料夏氏女子顺势颈贴利刃。那也不是把普通的剑，可削发如泥。即使只是有意无意地轻碰，也割出一大血口——活生生的凡人之血，带着温度腥味喷洒他全身。若不是落烟拦着，夜殇早已冲出救人。
“一场苦肉计，难道你看不出？”落烟及时神语偷传，夜殇才回过神。
学皇毕竟是凡人，纵可一呼万应，面临无法超控的生死，也乱了方寸。更何况他们之间恩怨几何？此时谁也无法道明。
“太医！”他抱着奄奄一息的夏氏，怒吼道。
一场慌乱之后，后宫渐渐平静。而夏氏也在浓郁药味里苏醒。
“别动！这伤还需几日才可复原。”一声低沉男声空中传来，正是床榻前守候多时的学皇。
夏氏淡然一笑，重新闭目睡去。长长的睫毛轻打眼脸，看样子她睡得也不安稳。
“夏姑娘已醒，学皇是否回寝宫歇息片刻？这大臣们还……”身后管事太监小心提醒着。
越位高权重，越无法选择。他不得不起身离去，身后婢女太监，过百人相随。看似风光，这期间又有多少无奈？
“学皇，十日后是夏妃忌日。十年前，可是学皇亲手所敛，葬于江南雨乡。”管事太监趁他们来到书房，无其他人时，又善意提醒道。
显然，管事太监是在怀疑这夏氏的身份。他又何尝不知？只是她身上的种种，是如此熟悉，熟悉到无法摧毁。落烟和夜殇一路跟来，这夏氏和夏影儿的关系此刻成他们心中必解的结。师父无彦说得看似简单，其实要人族臣服并不是件易事。不妥协于妖魔，而这人心人性，可入魔道之深，神未必能感知。
“我去查查！”待他们离开皇室书院，夜殇迫不及待要去探个究竟。
“可记得那个唤她姐姐的女子？”落烟提醒着。
夜殇点头，随后化成雾气消失。落烟打算留后宫，看看这戏到底要唱到何时？如今神君殿有师父把守，她心定无忧。看师父之意，东神殿的事定会留神君他们回来处理。如今神族不会和妖魔族一战，师父虽不惧妖魔族，却也不愿看人族与他们靠的太近。
接下几日，这皇宫倒也安静。学皇白日按时上朝，龙椅之上倾听群臣各抒己见，或多或少给些定论。夜间或留书房，或佛堂敲木鱼。夏氏也得清净，除几个侍女外，并无人敢打扰。而那位娘娘，照常打理后宫大小事务。据说赏花之后，还有赏月赏雪等等。无论何种，皆为打发寂寥时光罢了。
落烟是这样理解她们的生活：牢笼太小，不争斗几番，慢慢长日如何打发？
待夏氏可下床活动时，便有新侍女过来请安，并奉学皇之命，领她去后院赏花。后宫紫林苑是天子的地方，繁花似锦百里飘香。其实那株神花是日夜盛开，于深宫而言早已不是奇观。夏氏一身贵嫔妃装扮，丝绸罗缎金钗玉镯。落烟心叹，幸而夜殇不在，不然神心也要恍惚几分。
然这紫林苑小聚，却也不只是学皇一人。娘娘以及几个贵妃打扮的靓丽女子早已端坐学皇之侧，远远近近挺直而立的宫俾和太监不下百人。落烟只叹，毕竟凡人，再强也有担心无法自保之时，这外在气势纵然不可免去。
098 天池寄情（）
“夏妃！”
看到夏氏一行，后宫娘娘倒是热情主动打起招呼，而这“夏妃”似乎叫早了些。夏氏倒是不介意，神情自若缓步走向他们。学皇挥手示意夏氏到他身边席坐，这待遇给足她面子。
“夏妹妹可记得我们？”其中一女子笑颜相问。
落烟大悟，原来他们是想考验她。
只见夏氏端坐学皇一侧，并不急着回话，径自斟酌一杯美酒，优雅送到学皇手中。提问女子面露怒意，却又不敢发作。其他嫔妃不再作声，这自讨没趣的先例已有人开，她们自然不会傻到重蹈覆辙。
“这株神树种于大约六千年前。当时南部动乱，大批暴民直入京华城。皇族日日夜夜求神庇护，后得一大师赐神花之种。此树一夜成形，繁花满枝。次日，皇族得邻国相助，军队节节大胜，逼退暴民回南蛮之地，天下恢复太平！”夏氏悠然自语。
“妹妹说的，都是皇族史，大家皆知。”娘娘笑答。
“娘娘可知，赐树大师姓氏名谁？此树不生于凡土，为何独紫林苑可长存？击退暴民的，可真是皇族将领？”夏氏这一问，无人再敢应话。落烟也摸不着头脑，她对这段凡间故事毫无印象。
学皇倒是小有兴致望着她。
“神花之种是天山寺一凡大师送至京华宫。大师受皇族之托，天山设坛乞灵，感动天地。据说那日大师突得神赐花种一粒。神花入凡土，却是神族无氏暗里看护。可惜五百多年前那场神魔之战，神族重创，此树早该枯竭，却得姜氏……”
落烟心念：这凡间称的无氏可是师父无彦，那姜氏就该是姜黎！原来这人族皇室，和神族还有诸多渊源。
突然管事太监匆匆而至，得学皇暗许后，才敢打断夏氏，在学皇耳边低语：“艾氏皇亲求见。”
“来得正好。”学皇面露喜悦之色。不远处守候的小太监立刻离去。
夏氏突然道：“学皇可还记得紫林苑北口，柴郡小狐妖？”
此语一出，学皇面色骤然巨变。惊栗瞬间，夏氏手起刀落，一把七寸长的匕首神速插入他心脏，随即毫不留情抽出。顿时血如喷泉，染红整个世界。学皇再怎么坚强，此时也只能血枯力竭，倒入夏氏怀里。伴着几声惊呼，几十个嫔妃侍女太监随即晕眩过去。皇宫侍卫冲过来把他们团团围住，却不敢妄动，皆因一切太突然。而至始至终，夏氏脸上只有一个表情，冷笑。
落烟无法顾及其他，现回原身，冲到夏氏跟前，以神力囚禁她身，遂而抱过学皇以灵力护之。这天下皇者，纵然万权于手，当这躯体消损之时，万事皆枉然。这就是凡人之命，斗不过生和死！
但他必须活着！不然她如何向师父交代？
“落烟！”她这现身，倒是引来夏氏惊呼。
落烟聚神于学皇，心知这心脏一刺，乃致命之举，不敢怠慢。待夏氏那声惊呼唤起她注意时，看到的却是万剑穿过夏氏之躯。皇宫侍卫纵然不会留情。他们若不杀她，死的将是他们的九族。
“不要……告诉……上善！”
这是夏氏留下的最后一句话。接着香粉之躯幻化成一熟悉身影，面容丑陋不堪，半人半狐，却看不到半分痛苦，仿佛这是早已准备好的结局。最后夏氏身形化成一只小红狐狸，躺在血泊中。
落烟吐出两个字：“红莜！”
吓得脚软跌地的娘娘见夏氏已死，才敢颤抖地爬到学皇身边，握着他的手，不停哭泣。
在场的凡人并不认识落烟，不过她这救学皇之举却是众人亲眼目睹。灵异之气如雾绕于学皇胸口，喷涌而出的血如遇无形坝口，顿时止住外流。虽有几十个皇宫侍卫手持兵刃，警惕地聚集她身后，却也不敢妄动。
“艾氏皇亲到！”管事太监颤颤低呼。
只见一队穿着高贵的皇族从院子一侧缓步走来。
“皇兄！”见到他们，娘娘无法再顾及礼仪皇面，大声痛哭不止。
这一高声哭喊，艾氏皇亲即刻察觉意外，飞速跑到他们身前。后面跟着七八个妃嫔侍卫自然紧跟其后，半步不敢拖延。
据说这艾氏家族和皇族渊源久远，远到无法追朔。载入人族史的，除了学皇后娶的这位艾芩皇后之外，并无其他联姻或亲属关连。虽无血肉相连，但这皇亲之称源于万年前，后子嗣也依祖上规矩，对艾氏家族以皇室上礼相待。
此次来访的正是艾芩皇后的长兄艾正皇亲。人品一等，容貌端正。不言笑时和学皇倒有几分相像。不入凡间风流公子一档。只见他冲到学皇身侧，立刻蹲下高贵之躯，细心察看伤情。
“娘娘无需担忧。令兄懂医术。”一女子小声细语，同时拉起哭得妆容全毁的艾皇后。
那女子不过三十，肤色白皙，面容略显清瘦。青丝高盘于头顶。金钗锻造成凤，含珠嵌于黑发正中。凤钗自是凡间珍品。不过那珠看着普通，与金钗极不相配，如此一来反而抢眼。落烟忍不住多瞧那粒明珠几眼，一时也看不出端倪，心里纳闷：如此高贵着装，不可能只配个普通凡物。
“今日之事，若要传出半字，诛杀九族！”艾正突然起身，音量不大，气量却可震得众人齐齐下跪，低头不语暗发誓言。
落烟不受凡人俗礼，此时也不想暴露身份，正欲委屈就全。不料艾正皇亲立刻扶住她双臂，沉声道：“姑娘救命之恩，学皇该以重礼相待。此时要姑娘行这宫中跪拜之礼，是折杀了这皇族！”
他语气之重，听得落烟心悬一线，不知这艾正皇亲到底何种来头？
“如今这妖魔横行，冤魂四起，皇族死生，还待姑娘关照。”他继续道。
“多些艾氏皇亲礼待。请容我带这只红狐离去，待学皇康复之日，定当登门拜访。”她想这艾氏皇亲暗语连连，不知敌友，还是先回避数日，待与夜殇重聚后在做打算。
“重宴相候！”看样子他也不打算挽留，毕竟学皇还需照料。虽有灵气相护，已无生死之忧，但这皮肉之苦免不了要挨几日。
她点头谢过，抱起小红狐匆忙离去。
“唉，狐妖也为生灵，当入土为安。”她望着手中渐渐冷去的躯体，禁不住哀叹一声，“要修成人形也需千年，如今又重回起点。你如此自毁，又为何？”
细细想来，她与红莜不过萍水之交，无深情也无仇恨。这人间皇帝为何惹上狐妖，前因后果她不知详细，只道万物死后当是入土为安。妖魔上百万，少一只红狐，也不会引起多大波澜。既然她不愿上善知，就随地找个安静之处，葬了便是，当做件好事。至于她的魂魄该何去何从，轮回界怕早有安排，不由她插手。
恒天说过：天地轮回自有其道理。
离开天界也有数日，她想该是时候回去看看恒天。
天池上空万里无云，纯净池水倒映着她和傲世身姿。遥望他们身影沉淀池底，仿佛和神君恒天只相距咫尺。这万里无云，影落池底的相聚，是碧云送她的礼物。此时神族的天池，溶在无彦不可摧毁的神护界里。结界之外是戚神将和炽焰仙子，引领百万神兵把守。即使是她和傲世，也只能高空盘旋，遥望那池清水，幽静忧伤。
“恒天，奉师父之命，我要留凡间数月，不过会常常抽空回来看你。”
独坐傲世脊背，如姜黎那日会碧云仙子一样，她身前也设张小桌，一壶茶水正炖在微火上，余香袅袅。
“远古巨兽凶残，无论身在何方，都要记得带上长玄。”仰望长空一眼，她喃喃自语后，自沏一杯茶，放到嘴边，轻闻茶香。记得那是恒天最喜欢的动作，不知何时自己也学会，先闻茶香，后品其味。
“记得五百多年前，你亲访天倾殿。师父给你沏的上等香茗，是南神尊从仙岛带回。本想给你也讨些……”她停顿片刻，随后挤出个笑容，“不过你放心，师父已遣上千神将留守东南海岛，等你回来我们会有个全新的神殿。”
“不知那只神蛙现在可好？呵呵……”她面露笑容，似乎沉浸在当日戏谑神蛙的快乐中，而后继续自语，“当时一直以为那是我们初次相遇，想不到原来，我们早已相识千年……”
千年一梦，如今隔断时空。原来神也是不能随心所欲的——
恒天，对不起！我没能守护好神族！
她仰头一口喝下热茶，灼烧着咽喉。心头割肉之痛，只能自己一刀刀默默承受。此刻连说出来的勇气都没有。那个世界里，他已饱受摧残，她不要他再受惊扰！可这沉重的负累，她又如何自己去担�