向来痴 (乌衣巷第二部)- 第10部分

　　景臣微微一愣，姬末其的神情，是从没有过的温柔，自从那一日从谢府回来，姬末其似乎再也不想和谢景臣争执什么，那颗心好像被什么泡过一般，渐次地软了下来，景臣不是不知道，朝中很多官员上过奏折，对他迟迟不肯断王家的案子表示不满，但姬末其发始终不发一言，只当没看见。

　　想到这一节，景臣心头一软，就依他一次，又会怎么样？他明明是比任何人都盼着他开心的，何苦处处违拗他？

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　　樊楼是京城最为有名的酒楼，菜肴的好自不在话下，这里地处闹市，却一面临着曲江，推窗可见江水莹碧，江岸杨柳依依，江面上船只往来穿梭，远处则隐约可见南山，山势连绵起伏，当真是风景如画，令人心旷神怡之极，是以这樊楼在生意最忙之时，求一座而不可得。

　　景臣心想若是没了好座位，少不得拿出禁卫戍将军的印信出来，逼那老板让个上座出来不可。

　　正在想着，听到姬末其道：〃呵呵，是你父亲的题字呢，谢丞相，真是一手好字。比起来你的字差得远了，只可算勉强能写。〃

　　谢石的书法天下闻名，景臣自幼便崇尚武力，对诗文什么的不感兴趣，只是碍于家规逼着认真读了几年书，才算练出一手好字，然而在他父亲的眼里，他的字不及景琛一半的灵气，提到这一节，他也只有脸红的份。

　　姬末其站了一会，正要同景臣进去，突然听得楼上有人惊呼：〃有人要跳楼。〃

　　景臣大吃一惊，那街上行人众多，听到有人要跳楼，都齐刷刷地往樊楼围了过来，景臣连忙一把拉住姬末其，姬末其低声道：〃不要慌，看看再说。〃

　　两人同时仰头去看，樊楼共有三层，起得远比寻常楼阁高得多，离地足有数十尺，那三楼临街的一个窗口敞着，一个人正坐在窗栏上放声大哭。

　　景臣只瞧了一眼，便惊出一身冷汗，那人面目虽然看不十分真切，然而一身破蓝布衣衫，却瞧得十分眼熟，这人早上才往刑部衙门喊过冤，景臣记得甚是清楚，那正是王家案子的苦主，当初在樊楼坠楼而死的少女的父亲。

　　姬末其见他脸色大变，奇道：〃你认得他？〃

　　景臣不敢隐瞒，只得道：〃是。。。。那案子的苦主。。。。。。〃

　　姬末其脸色也变了。

　　他们身边的人越聚越多，那人放声大哭，哭声一声惨死的女儿，骂一声狗官，楼下众人，有人劝他，有人应合着骂王家，更有人指名道姓地骂谢景臣官官相卫，草菅人命，直把景臣听得脸色红了又白，白里转青，姬末其目不转晴地看着他，手紧紧握着景臣，却始终一语不发。再站得一时，景臣附在他耳边道：〃陛下，到酒楼里去避一下吧。〃

　　姬末其黑得发亮的双眼瞧着他道：〃你是要告诉大家你就是谢景臣？嗯，很好，我不避开，我跟你在一起。〃

　　景臣呆了呆，抬起头来，朗声道：〃这位老丈，在下谢景臣。〃　他声音宏亮，在这人声嘈杂一片的闹市中，人人都听得清清楚楚

　　此言一出，那老者顿时止住了哭声，身边的人声也立止，所有目光齐齐地扫了过来，姬末其沉默不事，与谢景臣并肩而立。

　　只听谢景臣道：〃老丈先请下来吧，景臣答应你，三日之内，必还你一个公道。〃

　　那老者收了泪道：〃你真是谢景臣？〃

　　景臣将一枚禁卫戍的令牌掏了出来道：〃现在禁卫戍将军令牌在此，下官正是谢景臣。老丈若是信得过景臣，便请下来，景臣以人头担保，三日内必给你一个公道。〃

　　那老者看在了他半日，突然又哭了出来道：〃我儿，听到没有，谢将军说了，要给咱们公道，　你听到没有？？？？？？？？〃

　　一时间楼上楼下诸人，听了这嚎哭之声，都是一片肃静，那老者哭了一阵道：〃谢将军，当着这里众人的面，你说的话不会不作数吧？〃

　　景臣昂头道：〃景臣说话算数，绝不欺心。〃

　　那老者点了点头，姬末其道：〃老丈，谢将军既然答应了你，你便可下来了，回去静候佳音吧。〃

　　那老者却摇了摇头道：〃多谢公子了，谢将军，你记得你说的话。〃说完，双手在窗栏上一撑，飞身跃下，只听得一片惊呼，楼下众人纷纷闪辟，唯有姬谢二人没有动，只听得一声巨响，那老者身子摔落在离他们不到三尺远的地方，浓而粘稠的鲜血迅速涸湿了他身下的青石路面。

　　42

　　谢景臣浑身冰凉一片，他历经百战，无数次面对死亡和尸体，却从没有哪一次能让他如此震惊，脑子里嗡嗡作响，身体好像被什么死死禁锢住，一步也迈不出。

　　周围的人纷纷围了过来，一片寂静如死。

　　姬末其放脱谢景臣的手，走到老者身边，伸手替他闭上双眼，顺天府已经接到信报，不多时便过来一小队人，将那老者头脸都蒙了，放上担架抬走了，经过景臣身边时，他似乎如梦初醒，一把拉住为首的小校官，将一锭银子塞在他手里道：〃好好。。。。。。。。葬了他。〃

　　天黑了起来，景臣陪着姬末其走到宫门前，神色黯然，姬末其道：〃　你随我进宫来，我有话要说。〃

　　景臣身心俱疲，看了姬末其，突然间只想伏在他身上痛哭一场才好，姬末其拍了拍他的脸道：〃来吧，你给我打起精神来，我的谢大将军，可从没这么垂头丧气过。〃

　　说着，拉了他的手进了宫门。

　　还没走进寝宫大门，朱阿二老远地迎了上来，见姬末其便道：〃陛下，可算是回来了，把秦六爷急疯了。〃

　　姬末其道：〃急什么，老六便是沉不住气，现在他哪去了？〃

　　阿二道：〃到前殿去了。〃姬末其嗯了一声道：〃你去告诉他，朕回来了。〃

　　阿二应了一声，飞快地去了。

　　姬末其拉了景臣到房中，　景臣一直沉默不语，刚才那一幕着实刺激了他，一直到现在也缓不过神来。

　　姬末其拉他坐下来，指了指案上堆着的奏折道：〃这些折子里，有一多半，是递上来参你的，说你压着案子不判，我全都压在这里。　〃

　　景臣脸色发红，低头道：〃臣。。。。。无能。〃

　　姬末其摇了摇头：〃你不是无能，这案子没什么难断的，难的是你身后的那群人。〃

　　他指着那些奏章道：〃这些参你的折子其实不算多，御书房的柜子里，收着的是这个的数倍，参的都是世家公卿欺男霸女，鱼肉百姓的事，你知道朕的御史们，个个都是嫉恶如仇的人，　可是朕一直压着不发，你知道为什么？〃

　　景臣低头不语，想到过往的多次争执，几乎每一次都会涉及到世家公卿的利益，他一直觉得姬末其狠绝冷酷，其实不是的，他远远没有做到最狠。

　　那是为什么？　景臣长长地叹了口气，倒身下拜道：〃臣。。。。愚钝之极。。。。。陛下。。。〃

　　姬末其站起身来，慢慢走到景臣身边：〃这些还不是最重要的，如果单是横行乡里，朕还能忍他们一时，可是你知道吗，去年一年国库的财赋收入只抵得你四大家族收入的一半，去年黄河泛滥，朕要赈灾，竟然还要去向宁阳侯桓峰去借，景臣，这是什么样的情形？〃

　　景臣满头汗水，一句也答不上来。只听姬末其接着道：〃我知道你身在其中，有你有你的难处，可是我是这个国家的皇帝，百姓太苦，倒掉的是我姬家天下，景臣，水能载舟亦能覆舟，君为轻，民为重，这些道理不需要我和你讲吧？这些人食君禄而不忠君之事，所有公事要务全交给手下幕臣去办，成天高谈阔论，败坏世风，朕要选用几个寒门士子，他们便要跳脚大闹，景臣，这朝中大事，你叫朕怎么能交给这样一群人？〃

　　景臣抬起头来，怔怔地看着他，好像头一次看到他一样，心里说不上是什么滋味，只是怔怔地瞅着他。

　　姬末其半蹲下身子，将他的头揽在怀里，喃喃地道：〃但是我知道你的难处，你放心，我有我的分寸。最多是削夺爵位，蠲夺封邑而已，只要他们明白时势，朕不会赶尽杀绝，毕竟我朝立国，是从四大家起始的。〃

　　景臣只觉得疲累之极，将头靠在他胸前，这是第一次，以如此弱势的姿式和他相抱，这时候才知道，这个瘦削的身体，似乎蕴藏着强大的力量。

　　43

　　王家的案子，在三天后尘埃落定。

　　立斩。

　　一直候在刑部衙门外的王慎当场拂袖而去，那个景臣自小看着长大的恶少已经瘫软在地，要三个衙役合力才将他架回牢中。

　　因为这位公子身上还有爵位，这种人问斩，必须有皇帝的手谕，隔天的早朝上，姬末其当着众臣的面将这分判词抛了出来，要群臣议一议。

　　众臣面面相觑，这种案子，向来由皇帝说了算，或杀或赦，姬末其完全可以一道旨意下来便可，而且王家此案已经闹得纷纷扬扬，朝野上下，谁不知道王家这次输定了？

　　短短三个月，父女俩双双在樊楼殒命，父亲更是死在谢景臣跟前，而谢景臣也当场答应要还人家一个公道。

　　这么判谁还能有异议？

　　一时间，大殿内一片寂静。

　　姬末其看了看群臣的脸色，笑道：〃怎么？众卿都没意见？〃

　　他拿起案头朱笔道：〃若是众卿没意见，朕可就要下朱批了。。。〃便在此时，突听得一人大声道：〃微臣有话说。〃

　　却见队列末尾，走出名身着蓝衫的官员。这日的早朝乃是每月一次的大朝，五品以上的官员都可以来面圣，这蓝衫官员显然是一名下级官员。

　　谢景臣也将目光移过去，一见之下，便是大吃一惊。这人面容英俊，轮廓极深，年纪二十上下，多日不见，人瘦了不少，但从那双看向姬末其的灼亮双目中，仍可辩得出当初那个一心要报父仇的郭海平。

　　景臣微吃一惊，他回朝后诸事不顺，早把郭海平的事忘记了，这时候看到他，才蓦然想起，这人曾是姬末其的男宠，姬末其似乎授过他一个什么品职，景臣双眉微蹙，不知他要说什么。

　　王家一案只判了王家少子，对其它的事都略过不提，景臣怎么也做不到赶尽杀绝，处置了原凶也就是了。现在郭海平出来，却不知他到底要说些什么。

　　只听郭海平道：〃臣以为，此案断得不公！〃

　　姬末其双眉微扬道：〃哦？为何不公？〃

　　郭海平道：〃此案李家父女二人，都是跳楼自尽而亡，虽有证人说道李女是王世炎逼迫致死，但王世炎本人并末曾动手，动手推搡且言语侮辱不过是王的家人，而不是王本人，王最多只能是唆使之罪，却又怎么能够得上极刑？而李父只因案子拖延不办，忧愤之下，跳楼而亡，王世炎已在牢中，这又如何能怪罪到他头上？要责罪，却也只能问此案的主审谢大人的罪才是，这案子虽累及二命，王世炎本人却并没动手杀死一人，在于如何便要处斩？况且王家世代公卿，累世功名，乃是我朝开国元勋之后，我朝有明典，故勋世家，获罪后可降罪三级，便依此论，王世炎更不能判为斩刑，望陛下圣裁！〃

　　他跪在地上，洋洋洒洒，说了这一大篇，只说得满朝文武，寂静无声，谢景臣更是一团疑惑，这郭海平并非世家出身，他家门弟虽不低，然而郭家向来洁身自好，不喜欢结交权贵，这人何时成了世家大族的走狗的？

　　整个朝堂之上，唯一面不改色的只有姬末其，他一直懒洋洋地半靠在龙椅上，一声不吭地听完郭海平的长篇大论，面上毫无表情，完全看不出喜怒。

　　王慎于末听郭海平说完，便已经跪倒在地，老泪纵横，待郭海平说完，只叫了一声：〃陛下。。。。。。。〃便再也说不下去，当场嚎啕起来。

　　紧接着谢石、桓崎、温方如都跪了下来，众臣中大半人也跟着跪了下来，只有廖廖数人仍就站着，几十双眼睛齐刷刷望向姬末其。

　　44

　　姬末其站起身来，离了御座，拾级而下，缓缓走到大殿中间，将王慎搀了起来道：〃大家都起来吧。〃

　　群臣纷纷起身，姬末其行到谢景臣身边，便立住脚步，与他并肩而立，对郭海平道：〃嗯，这么说来，郭大人是另有明断了？那么你来告诉朕，若是让你来判，这案子该如何判？〃

　　郭海平站起身来，望了景臣一眼，这一眼却是说不出的刻毒和阴冷，似乎已经将景臣恨到了骨子里。

　　景臣微微一怔，心里十分不解，好歹自己也曾救过此人一命，却因何这般恨自己？一怔之下，郭海平眼光已经调向姬末其，那双浓黑的眸子里与刚才截然不同，那眼光炽烈而狂热，似乎已经迷恋对方到痴狂的地步，景臣心头掠过一阵不安。

　　这太明显了，郭海平，竟然真的迷上了姬末其！

　　只听郭海平道：〃依臣所见，王世炎最多是个唆使之罪，杖三十，流八百，也就够了，倒是谢大人，拖延案子，又冤死一条人命。。。。。〃

　　话未说完，只听姬末其喝道：〃住嘴！〃

　　声音并不大，然而冷森凌厉，正是景臣以前熟悉之极的那种语音，他身体微微颤，看向姬末其，只见姬末其面沈如水，一双俊美秀丽的脸上戾气隐现，双目冷冷地盯着郭海平，郭海平双膝一软，扑通一声跪了下来。

　　群臣都是吓了一跳，连王慎也吓得止住了哭，呆呆地看着姬末其。

　　只听姬末其说道：〃郭海平，依你所说，只治王世炎唆使之罪便可，那么王世炎又是谁唆使的？养子不教，娇纵得无法无天，这京中谁不知王世炎是小霸王？王慎，朕可有说错？你这儿子，在家遍淫使女奴婢，十四岁便逼奸致死人命，那是你府上的丫环，卖身在你府，你自己着人掩盖过了此事，从这以后，你这宝贝儿子哪一日不生事？你说说看，你有没有唆使之罪？〃

　　王慎万没料到如此私密之事，也在姬末其掌握之中，顿时汗如雨下，说不出话来。姬末其继续道：〃郭海平，你受了王慎多少好处？竟然睁着眼说瞎话？朕今日便依你，好好地治一治这唆使之罪！既然你说不够死罪，那活罪不可饶吧？〃

　　他转头面向群臣，朗声道：〃王慎养子不教，纵子行凶，致人死命，着削夺世卿名禄及所有官职，念王家乃开国功勋之后，且留下魏国公名衔，所有封邑一律充公。王世炎仗势欺人，强抢民女，逼死人命，杖五十，流三千！郭海平，朕断得公不公？〃

　　满座俱惊，郭海平嘴唇抖动半日，也说不出一个公字，姬末其目光扫过众臣，口气略为缓和：〃京城是首善之都，朕不想让连京城百姓，也有冤无处诉，王爱卿，朕留下你儿子一条命，盼你以后好生教养，若能成才，朝廷开科取士，只要能以才学得中，你王家仍有振兴之日，只盼王卿莫负了朕一片苦心才是。〃

　　王慎又惧又怕又是恨，却一点也不敢流露出来，只能跪在地上连连嗑头。

　　姬末其环视众臣道：〃众卿若无异议，此事便这样议定了，景臣，去拟旨！〃

　　便在此时，只听一人大声道：〃老臣不服，此案还不曾断完！〃

　　姬末其循声望去，却见谢石颤巍巍地走了出来，大声道：〃老臣还有话要说。〃姬末其只得道：〃谢丞相还有什么话要说？〃

　　他眼内目光闪烁，心想若是这老儿定要翻案朕便给他来个胡纠蛮缠，这案子说什么也不能让他翻了过去。

　　正想着呢，只听谢石道：〃谢景臣拖延案子，至苦主忧愤交加，跳楼自尽，陛下，这一节尚未断定啊。〃