与前次不同,这回我使上了内力,虽然仍未刺透他的铠甲,但强横的内劲却把他震得连吐了三口鲜血。如果没有「元素之祝福」加护的话,他可能早就命丧当场了。我一个旋身踢出一脚,正中他的胸口,将他踢得倒飞出五六米才落地,紧接着又在地上滚了好几翻才停下,弄得他灰头土脸,大失颜面。
“可恶的贱民……我是不会被你打败的……我要杀了你……呀啊……啊啊……啊啊……”埃斯达颤巍巍地站了起来,发狂般地大叫着,身上再次爆发出了深蓝色的斗气。也许是由于极度的愤怒激发了他的潜力,他的斗气不但没有因为受伤而减弱,而且比原来增强了好几成。
“魔力解放。”只见埃斯达举起长剑默念了几句咒语,那件「元素之祝福」立刻放出五颜六色的光彩,五股不可思议的庞大魔力,正以闪电般的速度从铠甲上流出,不断汇集到他的身上和剑上,发出「噼啪」、「噼啪」的声音。他整个人的气势一下增强了几倍,仿佛四周的空气都为之凝结了。
“看我的绝招——地狱邪狼波。”他大吼一声,长剑向我疾指,上面所聚集的能量,立即幻化成一道直径一米多长的冲击波,夹杂着五色的光彩向我激射而来。威力之强几乎让我目瞪口呆,角度之准更令我几乎避无可避。这种同时具有五大元素的超强剑技,绝非只拥有剑师实力的埃斯达所能发出的。
原以为「元素之祝福」只是防御力超强,没想到还能提升佩戴者的攻击能力,使之实力倍增。在这一瞬间,我明白了「元素之祝福」跟我创造的「爱之戒」有异曲同工的效果,看来原理也应该差不多。难怪「元素之祝福」被称为神器,它的确配得上这个称号。
面对着如此强横的剑招,我除了硬接似乎已别无他法,但我能够接得住吗?几乎所有观看决斗的人都是一样的想法,即便是知道我实力的梅琳娜等人也是非常紧张,拉碧丝、雪妮儿等人更是紧张万分,心儿几乎提到了嗓子眼。
“哼哼,埃斯达那笨蛋终于使出这招了,真是太好了。”贝鲁特的脸上浮现出一丝阴沉的微笑,更夹杂着三分得意:“伤人先伤己,他杀了维尔之后,也会因为力量反噬而丢掉半条性命的。哼,这种庞大的力量岂是他这种小丑配拥有的?也不想想我为什么将这种宝物借给他。本以为这次要白费心机的,没想到最后还是一举两得,看来天助我也。”他心中的得意简直无法形容,丝毫没有注意到自己的手指,已经不自觉地插进了桌子里。
可惜二王子贝鲁特得意得太早了,事情的发展并不是像他想象的那样。我发现埃斯达使用「元素之祝福」使得自己的能力大大提高之后,我就知道动手的时候到了。因为我知道这种「魔力解放」的情形,很可能会失去控制,为了避免出现意外,我这一招就必须解决他。根本不容我多想,我挥起「未名」,暴起光华,向着埃斯达长剑幻起的冲击波迎去。
「轰」的一声,强劲的冲击波击在了我身上,埃斯达的面上已经浮现出了得意的狞笑,台下的众人都不由自主地惊呼一声,更有些胆小的女学生掩住了眼,不忍看到接下来发生的惨剧。但是这时候最不可思议的一幕发生了,夹杂着五色光彩的冲击波在击中了我之后,竟然突然反弹回去,击向毫无防备的埃斯达身上。
又是「轰」的一声巨响,「元素之祝福」竟然被强大的冲击波炸成了碎片,埃斯达「噗」的又是一口鲜血喷了出来,还没等他明白过来是怎么回事,只觉喉咙一凉,在他面前竟然出现了毫发未伤的我,一剑刺进了他的喉咙。粉红色的血雾紧随着肌体的破裂而扩散,埃斯达惊恐地看到血是从自己的喉咙中喷出的,意识随着血的流出而逐渐消失。埃斯达想拿起长剑,可是那把长剑现在对他来说太重了,他使不出力气。他挣扎着想站住,但双脚不听他使唤软了下去,在倒地前,他还来得及嘟哝一声:“这怎么可能……”
“维尔万岁,维尔万岁。”看台上的平民纷纷高喊道,我将长剑高举过头顶,缓缓环顾了一下四周,展现出不可一世的英雄气概,马上又引起众人的欢呼。这样的结局实在太具有戏剧性了,就在大家都认为埃斯达最强的时候,他却死在了我的剑下,不知有多少人在这一刻跌碎了眼镜。更有些刚才闭上眼睛不忍看的,突然发现比武场上的结果跟自己想象的完全相反时,都目瞪口呆地立在当场。
此时脸色变化最大的要数二王子贝鲁特了,本来以为能够一箭双雕的他,竟然眼看着自己的计划落空,就如同即将爬到山顶时突然从上面掉下来一样,一颗心直落入谷底。「咔嚓」一声,虽然他极力掩饰自己的内心变化,但仍然将身前的桌子按塌,碎木散了一地。而那个马丁侯爵则是用阴骛的双眼向这边狠狠盯了一眼,挥了挥手,跑上来两个人把埃斯达的尸体搬了回去。而拉碧丝、克莱尔、莉丽雅、艾琳等人则是热泪盈眶,喜极而泣,要不是四周都有「皇家骑士团」的人守着不让外人进来,她们早扑到我的身边了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※“维尔公子,国王陛下请你前去听封。”一个侍卫走了过来,礼貌地说道。我应了一声,和侍卫一同来到了主看台:“参见国王陛下。”
“免礼。”普雷斯特五世的情绪好像丝毫没有受到刚才决斗的影响,面上没有任何的异常地说道:“维尔,你年纪轻轻就能够魔武双修,而且都达到了极高的境界,真是英雄出少年啊。本王对你的才能十分看重,现在我就依照约定封你为子爵,官拜千夫长。”这一刹那,我感到四周有无数怨毒的目光投向我,我知道这是那些自以为高人一等的贵族子弟的目光,殊不知他们在我眼里才是垃圾呢。
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“父王,此事万万不可。”我还没来得及说话,贝鲁特突然从一旁「冒」了出来,阴着脸说道。
“贝鲁特,你认为有什么不妥吗?”普雷斯特五世皱眉说道。
“启禀父王,神器「元素之祝福」乃我摩斯比皇族的先祖英雄王沃德所铸,是我摩斯比王国世代相传的宝物,更是我们身为大陆之主「英雄王沃德」后裔的证明。如今却被维尔完全损坏,这对我们摩斯比王国是一个不祥的征兆,所以儿臣认为……”贝鲁特阴着脸说道,这应该是他早就设计好的「毒计」吧。如果埃斯达胜了当然我就自然是「死人」了;如果万一我胜了的话,「元素之祝福」必定会受到损坏,这时他就跳出来指出这点。
“嗯,的确如此。”普雷斯特五世沉吟道:“不过,决斗中刀剑无眼,这也是无法避免的事,在这之前我们又没有加以说明。而且若非你私自将它借给埃斯达,又怎会发生这等事情。”说到最后,他的语气竟然严厉起来。
“父王,我也认为这件事怪不得维尔公子。”拉碧丝插嘴道:“而且君无戏言,既然父王已经当众宣布过要对得胜之人加以封赏,要是反悔的话,恐怕会有损父王的威严。”
“嗯……”普雷斯特五世环顾了一下坐在四周的大臣们,缓缓地说道:“各位卿家,你们认为如何?”
只见周围的大臣们立即分成了三派,除了以霍克将军为首的几名军官没有表态外,约有半数以上的大臣在偷偷瞄了马丁侯爵一眼后,见其没有反应,便都低头不语。其余的大臣们瞅了贝鲁特一眼,然后一齐说道:“属下等人同意二王子殿下的看法,此神器对我摩斯比王国至关重要,维尔。兰迪将之损坏,不对他加以严惩已经是皇恩浩荡了,如果还对其加以封赏的话,恐怕……”
见此情景,普雷斯特五世的脸上不由得浮起了一丝怒色。他再次环顾了一周,但众臣却大多回避他的目光而不敢与他对视。普雷斯特五世暗自摇了一下头,严重流过了一丝无奈。拉碧丝见此情景,急急地说道:“父王,这件事二哥也有责任的,不能把过错推到维尔公子一个人的身上。”
“我自有分寸。”普雷斯特五世伸手止住了拉碧丝,示意她不要再说,然后转向了霍克将军:“爱卿,你认为如何?”
“陛下——”霍克将军回应道:“臣以为此神器虽为我国的传国之宝,而且在战争中有着不可思议的功用,但是它毕竟只是一件物品而已。物是死的,人才是活的。一个优秀的将领在战场上所起到的作用,远比一件铠甲要大得多。正所谓千军易得,一将难求。”他看了我一眼,继续说道:“维尔如此年纪就能够魔武双修至如此高深的境界,日后的成就一定会更加不可限量,此等人才如能被我国所得——我想大家应该清楚这样一位人才在战争中能够起到多大的作用吧,还请陛下明断。”
“说得好。”普雷斯特五世拍了一下手说道:“众臣之中,只有霍克将军敢于直言不讳,真正为我们摩斯比王国大社稷着想。其他的人,只会为一己之私而推波助澜,趋炎附势。”他扫了贝鲁特王子和马丁侯爵一眼,两人都低下了头。
“众卿家还有什么话要说吗?”普雷斯特五世问道。虽然是「问」,但语气中却夹杂着不容抗拒的成分,使人觉得即使是反对也起不到丝毫的作用。见众人都没有应声,普雷斯特五世继续说道:“既然大家都没有异议,那么我宣布——”
“父王,儿臣还有话要说。”贝鲁特突然站起身来,打断了即将宣布的决议。
“贝鲁特,你还有什么话要说?”普雷斯特五世问道,眼中闪过一丝迷惑。不仅是他,在场的所有人,包括我自己都猜不出此时此地,他还能想出什么辩驳之辞。
贝鲁特轻咳了一声,紧握了一下双拳,似乎下了某个重大决定一般,朗声说道:“国有国法,家有家规,一个国家能否安定,最重要的就是赏罚分明。正所谓「王子犯法,与民同罪」,儿臣自知在这件事上负有很大的责任,所以为了严明国家的法纪,儿臣愿受重罚,还请父王恩准。”
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“什么?”所有的人都愣在当场,因为谁也没能想到,贝鲁特身为一国的王子,竟然想出如此损己害人的阴毒之谋。因为如果连贝鲁特这个王子都要因此事而受「重罚」的话,那么我这个「平民」就更加在劫难逃了,极有可能被处死,而贝鲁特却可以王子的身份而免除大半的责罚。
“好毒的计策。”我暗自惊叹道:“没想到这位王子对我的怨毒,竟然如此之深,宁可自己跟着受罚也要将我置于死地。”要是换了别人,这次还真讨不了我的好去,但是可惜他遇到的是我,从一开始就注定了他的失败,不管他这个计划看起来是多么的完美。
“贝鲁特,你真的要这样做吗?”普雷斯特五世沉声问道。
“是的,儿臣心意已决,还请父王明察。”贝鲁特躬身说道,他目光移向了我,投来了一个幸灾乐祸的眼神。要是知道我现在想的是什么的话,他就不会是这种表情了。
“父王,二哥他是在公报私仇。”拉碧丝再也「熬」不住了,完全忘却了自己的身份,大声喊道。
“呵呵……”贝鲁特阴笑了一下,嘲弄似地说道:“小妹,难道你就没有一点私心吗?难道要我把所有的事都说出来吗?”从他这句话中我就知道,贝鲁特必定知道了拉碧丝「皇家试炼」的真相,而且可能知道了是我帮助拉碧丝的,甚至连我和拉碧丝的关系他也知道,我明白他不惜一切代价要置我于死地的原因了。
“你——”拉碧丝气的脸色发青,说不出话来,此刻的她一定是为我担心吧。反而是我这个当事人,并没有想象中的那样着急,反而一副好整以暇的「看戏」姿态。
“还请父王早下决断。”贝鲁特平声催促道。
“这——”普雷斯特五世显得有些犹豫不决,他的犹豫不决让我彻底对他失去了信心。老实说,是因为两件事情,使得这个摩斯比王国的国王在我心中的印象非常差。一件事情当然是因为我知道了大王子卡洛出走的原因,而另一件事情则是因为今天的决斗——普雷斯特五世发现了二王子贝鲁特私自将「元素之祝福」借给了埃斯达却并没有及时制止。要知道获得了「元素之祝福」帮助的埃斯达,就连丹特院长这样大名鼎鼎的「大魔导师」也会栽在他手下,要不是因为我根本就不是人类的体质,早死了几百回了,现在哪能站在这儿。
本来刚才之前普雷斯特五世在言辞中对我颇有「偏袒」之意,我还认为这是他的「爱才」之心——因为这不可能是因为拉碧丝的关系,拉碧丝是不可能将我们的事告诉他父亲的,否则「皇家试炼」的事就会穿帮——这让我对他的印象稍有改善。但是接下来发生的事情,却又让我对他彻底丧失了信心,什么爱才之心,在他的儿子强词夺理地几句屁话之后,他就犹豫了,如果他真的是一个爱才之人,一定不会犹豫。哼,公平的决斗?什么狗屁东西?贵族——不过是卑鄙、无耻、贪婪、阴险、狡诈的代名词而已,就让我来让你们认清自己是个什么玩意。
“陛下,小民有话要说。”看到普雷斯特五世的犹豫不决,我知道自己出场的时刻到了。
普雷斯特五世眼中一亮道:“维尔,你有什么话要说?”
“陛下,我要说的只有一句话,那就是——神器「元素之祝福」的损坏跟我一点关系都没有。”我知道我这句话足以石破天惊,接下来的反应自然是我意料之中的事情。
“什么?”在场的所有人又是一愣,贝鲁特先是一愣,接着是厉声喝道:“你信口胡说些什么,在场的这么多人亲眼看到你毁了「元素之祝福」,你还有什么可狡辩的?”说到这里,他转身对普雷斯特五世道:“父王,这人毁坏「元素之祝福」之后,居然好不知悔改,意图狡辩,儿臣恳请父王对他严惩,否则必将难以平息民愤。”
“是啊,陛下,一定要严惩,不能姑息。”那些属于贝鲁特王子一派的大臣也趁机一起说道。拉碧丝的脸色已经变得惨白了,她一定认为我是在劫难逃了,现在的她是那么的无助,只是一脸呆呆地看着我,流露出无限的歉意,她是在后悔将我牵涉进宫廷的王位斗争中,为我带来了今天的厄运。而事实的真相却是,她应该庆幸自己做出了正确的选择,是我让她的命运发生了转折。
“陛下,臣以为也应对维尔严惩,否则国家法纪的威严何存。”马丁侯爵也适时的落井下石,他的儿子死在我的手下,他自然对我恨之入骨。刚才是为了避免贻人「公报私仇」的口实,所以才没有出声。如今既然有贝鲁特王子出头,他自然想趁机痛打「落水狗」。殊不知我并不是「落水狗」,而是一只足以吞噬一切的凶猛的狮子,他将会为惹上我而后悔终生的。
“对,一定要严惩。”差不多占半数的、属于马丁侯爵一派的大臣见马丁侯爵说话了,自然也顺风跟上,真是一群不折不扣的「应声虫」,可怜又可笑。
“维尔,虽然我很欣赏你的才华,但是如果你不能对你刚才的话做出合理解释的话,我不得不对你做出严惩。”普雷斯特五世的脸色变冷,让我彻底认清了他的真面目,也击溃了我对他的最后一点幻想,这实际上也决定了他最后的命运。本来他是可以改变
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