作者：钟连城
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第一章 陷入江湖
容船航行到维多利亚港，很快犬牙状的两架山便映入眼帘，接着，半山腰的天桥及山脚下的英式楼群渐渐清晰可辨。不用猜，湾仔码头到了，客船甲板上两位唐装打扮的青年人总算松了口气，但随之而来的却是一种莫可名状的惶恐和不安——毕竟，两位是初来香港，面对这陌生的环境，再老练的人都会感到不踏实。
时间是本世纪二十年代，两位青年，年长的叫陈余祥，二十来岁，年少的叫陈百威，十八、九岁。两位因家乡连年旱灾，收成不好结伴离乡背井来香港谋生——在湾仔，他们有一位远房表叔。
陈余祥中等身材，善眼善眉，第一眼感觉便是个憨厚之人；陈百威虽稚气未脱，但浓眉大眼、轮廓分明就显示出他的不凡。
海风夹着淡淡的腥味迎面扑来，客船渐渐靠岸，两位提了简单的行李准备从下等舱登岸，并将各自的情绪融入这异乡他地的香港。
码头人山人海，搬运工掮着各种货物如蚂蚁负重一般，港湾泊满了各种货船。
这个时候陈余祥下意识地回头望望，但见海水浩淼，船帆点点，家乡已隔万水之遥……“祥哥，船靠岸了，走呀。”陈百威提醒道。
陈余祥回过头，船客们正纷纷争先登岸，不时传来呼朋唤友的嘈杂声。
两位夹在人群里上了岸，陈余祥从唐装口袋里拿出一张纸条——这是表叔阿南给他的地址“筲箕湾晒鱼场靠东平房”。
眼前尽是一些三、四层高的漂亮洋楼，南叔不可能住这么高级的住宅，他在信上说，到湾仔码头下船后，再沿海岸向东步行到第一个海湾，不能再过去，再过去便是香港有名的铜锣湾了。
陈余祥想找一位老伯打听一下。这时，一个熟悉的东莞口音在人丛里叫喊：“祥仔、祥仔，我在这里！”
陈余祥喜出望外，一把拉住陈百威的手：“威仔，南叔在找我们！南叔，我们在这里——”
南叔五十来岁年纪，一件旧竹布长衫，胸襟、下摆有明显的折叠痕迹，很明显是在衣柜里压了很久，今天才穿出来的，他挥着手，额上渗出星星汗珠：“我都看到了——威仔，你也来了？”
陈百威说：“家里收成不好，本指望荔枝树帮衬，可去年冬天太冷，荔枝失收了，爹让我出来挣几个崩儿。”
南叔陈百威小小年纪口齿这么清楚，煞是怜爱，拍着他的肩：“这年头穷苦人家谁的日子都不好过，出门在外更艰难，你们来了就好，多几个熟人，多一份力量，你们不知道，外头复杂呢，呆久了就知道了。”
陈余祥拥着陈百威随南叔走：“南叔，让你亲自来接，怪不好意思的，该我们自己来找你。”
南叔摆手：“别说这些，我们是一家，一家人不说两家话。走，我们去租黄包车。这些车夫，专会宰客，你们初来香港的肯定会吃亏。”南叔唠唠叨叨地说着。在路旁跟一位人力车夫讨价还价，然后招手示意两位上车。
南叔当年“卖猪仔”去了南洋，后来做鱼贩在香港定居下来。去南洋前家里己有妻子、女儿。在香港站稳脚才于前些日子回乡接老婆和女儿。
南叔的女儿香珠比陈余祥小两岁，和陈百威刚好同年，在东莞乡下时他们青梅竹马常在一起。因为父亲不在家，每年水果成熟的季节香珠就要守果园，守了李子守荔枝，然后是龙眼、杨桃。南叔的果园离陈余祥的果园仅隔一条河叉。因此香珠和阿祥、阿威相处的机会特别多。
上次南叔接眷属因为要处理房产、田产等诸多事务，呆的时间很长，和家乡年轻人都混得熟了，他用自己的经历鼓励陈余祥不要留恋家乡，应趁着年青出外闯荡。南叔一家去港后，余祥去过广州，但没有闯出什么名堂，眼见日子每况愈下于是写了一封信试探，言明想去香港谋生，没想到南叔很快有了回音。
在人力车上，南叔说：“前一阵刚接到祥仔的来信，香珠就催我快点回信，我估摸着你们若来过来，应是这几天抵达，今天去码头试探着看了几班船，还真个接到你们了。”
陈余祥、阿威被南叔的热情感动，陈余祥问道：“阿珠现在干啥？”
南叔摇头笑道：“她还能干啥？跟着我这没长进的爹当然只能卖鱼。我每天从渔场把鱼买回，她拿去菜市场卖。一个女孩子，又是异乡人，招人欺呢，你们来了就好，占几个档口，也好互相照应。”
人力车绕过晒鱼场，进入一片低矮的住宅区道口，南叔叫车夫停下，付了钱，领着余祥、阿威踏着煤碴路七拐八转来到一栋砖屋前停步：“到了，就这里！”
陈余祥正要客套，南婶已开了门，但见她腮上挂满了泪痕，见了大老远来的老乡，也只能强装笑脸相迎。南叔见状问道：“怎么了？阿珠没去市场？”南婶嘴唇翕动未声，用手指着内房。
陈余祥听说阿珠在家，心怦然跳动，不知怎么跟她打招呼，这时，阿珠已眼睛红肿地走出房门。
南婶无奈地说：“隔壁的又欺侮她了。”
南叔愁苦着脸：“我们势单力孤，不可以跟人争的嘛，古人说‘让人有福’。”
这是两室一厅的房子，厅较宽大，两旁堆满了鱼筐、木盆、篓，中间置一张吃饭用的八仙桌、四张竹椅。
阿珠抹着泪：“今天去晚了，我摊位上摆满了阿昆的东西，我请他让开，他瞅着爹不在吹几声口哨唤来阿枫、阿飞围着我说下流话，还说摸了我才肯还摊档。”
南叔脸上的肌肉搐动着，咬牙骂了一句：“臭流氓！”然后气得说不出话来。
陈余祥乍来香港就逢上这种事，非常气愤：“南叔，出门在外势力再弱，不该让的绝不能让，免得人家气焰更嚣张。阿威我们走。阿珠，市场在什么地方？”
阿珠抹去泪，跨出门在前面引路。
见他们真要去市场，南婶急了：“祥仔、威仔千万不要把事情闹大，他们很有势力的。”
陈余祥回头答道，“知道，我们会有分寸的。”
南婶还是不放心，推了推南叔：“他爹，你还愣着干啥，快去看住他们！”南叔醒悟过来拔脚就走，南婶连忙叫住：“慢着，把袍子脱下来，又不是走亲戚、赴宴会，穿这么贵重的衣物。”
南叔边解纽扣边喃喃自语：“女人就是婆婆妈妈，烦死了。”
南叔经营的渔档在湾仔春园街附近，五、六十年前，这里是外商上落的码头，十分繁华，居住着无数达官、富商，发展到，已成贫富杂居的闹市区，随处可见漂亮的雪佛兰小轿车、牵着名犬的贵妇人，同时，墙角边、垃圾堆旁边则坐满了贫苦乞儿。繁华的大街后是低矮的贫民窟，富贵与贫苦、繁荣与落后在这里仅一墙之隔。
春园街渔市场经营的不仅仅是鱼和海鲜，准确地说它是个综合型的大菜市场，有各种疏菜、肉类。所谓的摊档也仅仅是各人占一块空地，摆上货物，人坐在一旁等候顾客购买。走入人头躜动、叫卖声鼎沸的市场，抬眼望去，不少空地的上空悬着诸如“广州渔档”、“清远兄弟档口”、“花都海味”之类的招牌。
据香珠介绍，在这个市场里谋生乡亲观念十分重，如果能有十几、二十多名同乡在一起就可以霸占一片市场、不用惧怕外来势力的欺侮。
她说，东莞籍人在这里的很少，她们一家受尽了外乡人的欺侮，好在南叔为人谦和不喜闹事，还不至惹上太大麻烦，最让人苦恼的是——自从香珠来到香港，因她有几分姿色惹得市场里一些轻浮后生垂涎，其中有位名叫彭昆的广州籍青年求婚不成便采取了报复手段，天天骚扰，更可恶的是他有意把位置换到在香珠旁边，争抢顾客或乘机偷鱼，得香珠没一天安宁。
南叔一直想多拉几个东莞籍同乡来香港做生意，接到陈余祥的信非常高兴，觉得从此以后又多了一份力量。
香珠还告诉阿祥、阿威，彭昆有两位最亲近的同乡在春园街菜市场，一位名叫苏小枫，人称“阿枫”，一位名叫苏小飞，人称“阿飞”，他三人在这里结成一股势力，欺行霸市，经常与人抢主顾、争摊位、打架斗殴，人人恨之入骨。
陈余祥啐一口唾沫在手心搓揉：“这三个小王八到底有多厉害，今天非要见识见识。”
陈百威听说要打架，也跃跃欲试，束了束腰带。
正是初夏上午时分，买菜的人很多，工棚式的菜市场弥漫着鱼腥味以及叫卖的呐喊。
阿珠指了指东头的一个摊档：“就在那——”
阿祥、阿威定睛望去，但见那位彭昆长了一张马脸，黑黑的，两腮无肉，小眼睛闪烁着狡诈，按“麻衣相法”印证，此号人属人中之渣，什么坏事都干得出来。
两位定了定神，附耳对香珠吩咐一遍，然后躲在一边盯着阿珠走近摊档。
彭昆正在吆喝着招徕生意，一见阿珠立即嘻皮笑脸：“老婆，你又回来了，舍不得我是吗？”说罢压低声音，“你来干什么，老实告诉你，这地方我要定了！”
香珠这次有备而来，并不胆怯：“阿昆，我的鱼哪里去了？”
彭昆不曾想到阿珠是来找茬的，嘻嘻笑道：“鱼？我卖了！”
阿珠不急不愠：“那么，鱼篓呢？总得还我吧。”
彭昆眯缝着一双好色的眼睛：“鱼卖了，鱼篓当然得扔掉。”
阿珠柳眉一竖，指着他高声叫道：“大家听着，阿昆霸我摊档，还当众调戏我，又把我的鱼卖了，天底下还有没有王法？有没有公理？”
彭昆奸笑，拍着胸部用阴阳怪气的声调说：“我就是王法，我就是公——”“理”字，下巴已被陈余祥捏着了。
彭昆一惊道：“你、你是什么人？捏我干吗？”
是陈余祥又把手移到彭昆脸上：“我是过路的，你这下巴不好捏，这张脸皮很厚，小子，把鱼还给这位小姐！”
彭昆正要发作，见后面还站着一位陌生年轻人，好汉不吃眼前亏，忙道：“我没卖她的鱼，她自已拿走了，你、你们想干什么？！”
陈余祥步步紧逼：“刚才我听得明明白白，你自己承认卖了鱼扔了筐，怎么又出尔反尔？我们不干什么，路见不平，要讨还一个公道！”
彭昆见势不妙，转身溜走。陈余祥也不理会，和陈百威把彭昆的鱼摊踢翻，带鱼、马交鱼、虾倒得遍地都是。附近的摊主情知不好，纷纷收起鱼篓、杆秤逃跑，偌大的棚子顿时空空荡荡。陈余祥也意识到一场恶斗无法避免，吩咐道：“阿珠，快躲起来！”
很快，彭昆领着阿枫、阿飞过来，气势与刚才迥异，换了一副凶狠面孔指着陈余祥：“就是他！”
话音甫落，苏小枫、苏小飞各执一条扁担劈将过来。
陈余祥躲过，随手拾起一只鱼篓迎战，陈百威也操起一块设摊用的木板加入其中。
陈余祥、陈百威出生的地方尚武，并形成规矩：凡陈姓男丁，不管家里多穷，从小就得接受武功训练，以抵制外族人的欺侮。阿祥、阿威习武多年，第一次派上用场，以二对三十分轻松，很快将他们打趴在地。彭昆鸭子死了还嘴硬：“小子，还是老老实实放了大爷，在香港大爷我的同乡成千上万，当心收拾你！”
陈余祥见他那副嘴脸确实讨厌，在地上捡了一条踩坏的鱼填入他嘴里：“老子偏不信邪，看你如何收拾我！”
彭昆“哇哇”叫着。旁边的香珠捡来一只鱼筐，陈余祥把彭昆提起来装入筐里，随后，陈百威也将阿枫、阿飞一并装入筐用屁股坐在上面。
市场的鱼贩平时最恨这几个人，都拍手称快，说这回总算逢上了对手。彭昆、苏氏兄弟在鱼篓里挤得嗷嗷叫，陈余祥拾起一杆断秤捅彭昆：“还充不充大爷？叫爹我就放了你。”
彭昆不叫，陈余祥就用秤杆挑着烂鱼往他嘴里塞：“你还嘴硬，我看你能硬到几时，不认输就一直喂你鱼吃！”
彭昆吐掉口里的烂鱼：“我，我认输。”
毛竹编的鱼筐很大，彭昆一张满是泥的嘴刚好被挤在外面，他一口接一口地吐着鱼泥。
陈余祥等着他认输：“怎么样，还不肯叫我爹？”
彭昆蠕动着嘴唇，喘了几口粗气：“我叫，叫你——”
陈余祥逼近一步：“叫我什么？”
彭昆啐了一口：“我叫你儿子！”
陈余祥火起，寻一条更大的鱼往他嘴里塞，彭昆口太窄，进不去，扔了鱼和陈百威猛摇鱼筐，筐里的三人同时哭爹叫娘。
两位正“教训”彭昆仨人，南叔随后赶来：“住手，祥仔、威仔，得饶人处且饶人！”
陈余祥道：“这三个家伙不是人，没人性。”说着仍继续摇筐。
南叔气喘吁吁地附耳陈余祥：“你惹麻烦了，香港不比家里，湾仔地带广州人很多。”
陈余祥有点发虚，自找台阶说：“阿威，看在这位大叔份上，他们！”言罢，揭开筐盖，叠在最上头的苏小枫哼哼叽叽从筐里爬来。
彭昆三人都出来了，陈余祥手指他们：“你们听着，今天我看这位大叔的面子饶了你们，今后不许再欺侮弱小，若让我碰见，小心狗命！”彭昆等人的，全身是泥，样子十分狼狈，走了一段路，估计追不上他们了，回头叫骂道：“小子，好生记着，老子不会放过你！哎哟，痛啊——”
苏小枫、苏小飞伤势略轻，跑过来搀扶：“昆哥，伤得重不重？”
彭昆摆着手：“不要管我，盯着那两个家伙，这仇一定要报！”苏小枫果真放开彭昆，躲在一个档口后面。苏小飞道：“阿枫，不要盯，给他们瞧见又追上来揍我们。”
苏小枫搔着头：“不盯紧给他们跑了怎么办？”
苏小飞道：“笨东西，保证跑不了，我有办法找到！”说着附在彭昆耳朵旁咕噜几句什么。
彭昆“嘿嘿”一笑，挥手道：“阿枫，我们走，阿飞说得有道理，找阿南那个老不死的去！”
彭昆三人离去了，市场暂时无大碍。香珠从熟人处把早晨那篓鱼搬出来，南叔和阿祥、阿威早已收拾好摊位，摆好等着顾客上门。
市场又恢复了往常热闹、繁荣，仿佛这里根本不曾发生过一场斗殴。所不同的是，南叔的熟人不时走过来问道：“何南，两位后生仔是你什么人？”南叔是老实人，回道：“是我表侄，日后就留在这里了，请多关照。”
陈余祥在广州市呆过一段时间，并且加入了一个叫“洪胜堂”的组织，懂得复杂的江湖常识、事体，待没有外人的时候提醒道：“南叔，你老千万不要对外人说我们是你的什么人。”
南叔不解：“怎么啦？你难道不认我这位表叔？”
陈余祥道：“南叔别误会，我们要提防彭昆找麻烦，你说过他有大把同乡，在这里。”南叔一听，明白过来，叹道：“刚才你们两个教训得过火了点，好了，好了，阿珠留在这里，你们跟我回去吃饭。”
仨个人一路无语，回到筲箕湾华人居地。这里房屋密集，大多是红砖青瓦结构，在山坡上间或有红墙绿瓦的富人别墅。
南婶已提早备好饭菜，多是时令鱼类，或盐煮或清蒸，这时恰好有卖烧酒的在门外叫卖，南叔要了两斤。
陈余祥、陈百威初来乍到，诸多事务南叔南婶已安排好了，睡的地方是香珠的闺房，香珠搬去和父母同住。先说好头几天两人各处走走，熟悉熟悉环境，然后和南叔一起去码头贩鱼，拿到春园街市场出售。
南叔这边按下不表，单述彭昆本是个争强好胜的无赖，从广州来到香港谋生处处与人争斗，挨了不少拳头。为此，他天天在湾仔地带串联游荡，几个月就筹办了一个“广州同乡会”，所谓的“会”并无固定办公地址，只凭彭昆一张油嘴说通了三五几十个广州籍的同乡，凡与外乡人发生争执，串通一下，立即聚在一起替同�
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