老旦心里腾地浮起一种从未有过的对战争的恐惧。这种恐惧已经不在于死亡的威胁，而在于他总是看不到战争的尽头！再多一次侥幸又如何？因此长官们说的升官发财他很不以为然，命都保不齐，要那些鸡巴玩意儿有啥用哩？军功章对于杨铁筠和死去的弟兄们还有什么意义？他们的女人从此就要揣着一块冰冷的军功章睡觉了，她们会在多少个夜晚对着自己男人的照片，伤心欲绝地痛哭呢？
“长官，俺……俺想身子好了回一趟家，成不？”
老旦突然间蹦出了这个念头，想都没想就脱口而出。几位军官一时面面相觑，眼珠子转来转去，麻子团长也沉吟不语。陈参谋长说话了。
“你家在哪里？”毛科长问。
“河南河西板子村，在黄河西北边地界，离山西不远。”
“哦，从武汉到你家里很远，沿途又到处是鬼子部队，你这一身的伤疤，打扮得再像老百姓，也会被鬼子一眼认出来，就怕你到不了家啊！你要是实在想她家人，我们将来一定想法把她们转移到后方来，你看行么？”
老旦正在后悔说了一句没头没脑的话，听陈参谋长这样安排，感激得忙不迭地点头。麻子团长面无表情，突然摘下了挂在床头的那把剩下一截的军刀，神情诧异。
“团长，你的刀救了俺一命！在撤退的路上被机枪打断了，没有它，那颗子弹估计就要了俺的命！”
麻子团长把刀挂回去，回头对他妹子说道：“小云，好好照顾你老哥，多用点心，尽快让他起来！他是咱们的英雄，你不要怠慢！”
“啥个英雄！活着回来的就是英雄？死了的就不算数了！”
这妮子居然生了气，一把扯下口罩摔到一边，露出一脸麻子和窄小口鼻，头也不回地走了。老旦愣愣地看着她离去，一头雾水。
“他男人，也就是俺妹夫，死在前线了。他带的连队被鬼子包围，因为他没有接到命令就撤退，没完成阻击任务，俺自然不能给他追功！她心里不痛快，发发闷火而已，老旦你多包涵吧！”
防空警报突然又响了起来，长官们不再说话，冲他点了个头就离去了。麻子团长走到门口的时候，又回过头来说：
“南边的广州陷落了，武汉已经被鬼子三面包围，我估计……要撤了，你赶紧把伤养好，我会有安排……”麻子团长在老旦惊愕的目光里去了。
麻子团长刚走一天，蒋委员长就发出了撤离武汉的命令。
失望中，老旦陷入了沉思，要是照麻子团长以前说的，武汉要是失守，这中国不就要亡国了么？这武汉军队和老百姓加起来有几百万人了，怎么还顶不住小日本？广州是啥球地方？怎么没人守么？鬼子怎么东南西北都有哩？他们要打到什么时候，打到什么地方才算罢休？要是没完没了这么五年十年地打下去，那还怎么回家哩？最后打不过怎么办？要是全中国的土地都落到鬼子手里，国军还能往哪里撤呢？
早在命令发出之前，老旦就看出了这些天的混乱。医院院墙外边连着几天人声鼎沸，车喇叭响个不停。院子里的医生们都是跑着干活，每天出出进进的救护车也不见了踪影。据麻子护士讲，很多医生都卷起铺盖往后面跑了。市中心的上空，鬼子的各式飞机天天晃悠着，除了扔炸弹，还撒下不少传单。城市外围，炮弹的爆炸声比以前更加激烈，几乎日夜不停。
七个回来的弟兄全部养在这间医院里，昨天又有一个重伤的由于血液感染死了。陈玉茗也憋熬不住了，趁护士小妞不在，就一早高举着输液瓶子到处找着老旦和兄弟，找了一层楼也不见熟人，正拄着一只拐下楼的时候，迎头撞见同样高举着瓶子东张西望的老旦。二人一愣，登时哈哈大笑抱在一起。一群护士看到两个伤兵一手举着瓶子，一脚金鸡独立，却还在互相拥抱聊天，不禁既好笑又感动，忙上前把他们架了回去。
老旦的伤恢复很快，身体也日渐结实。隔壁的病房里躺着一个重伤的少校团长，听护士说此人半个月前被一颗炮弹炸了个结实，抬过来的时候已经散了，医生费了半天劲才弄清楚四散在他肚子周围的内脏是什么。医生给他摘走了四根破烂的肋骨，拿走了一条炸碎的腿，半个胃，一个腰子，几米长的肠子，以及一片烧成焦炭的肺，然后替他七拼八凑地缝巴缝巴，打针输液半个月，他愣是没死，昨天还睁开眼了。老旦对此神人充满敬意，上午趁麻子护士不在，就拄着拐别到团长病房边，趴在窗台上往里看，发现这神人身上的管子比自己的多了去了，刚想推门进去打个招呼，就被拿药回来的麻子妹揪着耳朵拉回了病床上。
“再敢往外乱跑就把你捆在床上，你信不信俺做得出来，让你拉屎撒尿都沤在床上，看你还听不听话！”
“妹子，原来你会说家乡话啊，俺还以为你打小就不会说哩。”老旦一边揉着耳朵一边笑呵呵地说。
“俺咋能不会说？在这里五六年了，俺哥让俺来上医校，说这边是大城市，见了世面才能长出息。城里人说的都是正经话，咱们那里的话忒土。在路上俺说家乡话有的车夫都不拉，慢慢俺就改了，为这个俺还哭了一鼻子。都是俺哥，让俺在这大城市受这份八杆子打不着的洋罪，不让俺在家陪老爹老娘。”
老旦突然想起了在黄河岸边，麻子团长带领大家在河边痛哭下跪的一幕，心里一揪。看来这妮子还不知道她老家那片地界已经被大水冲了个稀里哗啦，老爹老娘说不准早被冲到大海里去了。他忙正襟危坐起来，暗地里告诫自己，不着调的话可一句都不能说，别再像以前那样人头猪脑的不晓得个轻重。
“你跟俺哥多长日子了？”
“哦，半年了，当时你哥打了俺个嘴巴子，俺就记住他了……嘿嘿。”
“他凭啥打你哩？”
“他给俺戴军功章，看俺好像不是能打仗的料，给俺几个嘴巴子长长胆气，还给了俺一把鬼子军刀，就是这个。你别看这刀已经断了，可是这刀已经救了俺好几命了。”
麻子护士这才知道挂在床头的这把破刀的来历，难怪老旦见到自己要扔掉它时，立马就从床上蹦了起来。
“你哥常来看你么？多久来一次？”
“俺才不稀罕他来看俺哪！他死他的去！他觉得自己有胆就天天炸鬼子坦克去，就是装回一麻袋军功章来，俺也不稀罕！不当吃不当喝，也不能换药换大洋。”
“妹子，你咋能这样说你哥哩？他是个军官，俺和兄弟们都服他，战场上的事儿你可能不晓得，你哥这样的汉子是咱们的主心骨，没有你哥这样的人，咱们就是一棒稀松汉，哪顶得住小鬼子哪！”
“那咋了？那他就让人家呆在壕沟里不能动弹，眼见着鬼子就要占了阵地还不许撤，就那么被鬼子杀了，不给军功章就算了，凭啥还要再数嘚他？”
麻子护士突然发作，一边说着一边把老旦身上的一条胶布猛地撕下来，疼得老旦连声高叫。
“妹子你别难过了！别哭……嗨！你哥带兵打仗，这个……不容易哩！咱们当时守战壕，一条沟里就活下咱们几个，你哥也没让撤哩！这打仗哪能轻易撤退的？你男人是军官，带头跑了，上面的长官也会毙了他哩！再说你哥他可疼你了，可和你贴着心哪……你要是高兴，把俺的军功章拿去，俺这里好几个哪，挂在腰里也扎烘烘的碍事儿！”
老旦一边说，一边从包里掏出一包五颜六色的章来。有几块是自己的，有几块是从牺牲的战友身上找来的。在他眼里，这些不过是一些精致好看，将来可以拿来哄老婆孩子的新鲜玩意，要是能让这伤心的妹子感到安慰，就是全给了她也不心疼。
“谁稀罕你的破章！攒多了你打一个尿壶去！”
麻子护士拿起一堆药瓶子，气鼓鼓地几个大步就出了病房，把个满脸堆笑的老旦晾在屋里。老旦既为麻子护士难过，又为麻子团叫屈。军令如山，不能撤就是不能，你男人自行决定撤退已经犯了军纪，就算跑了回来不也是被毙？麻子团长那副脾气，决不会因为是自己妹夫就护短，说不定还亲手毙了他哩！
一星期后，麻子团长又来了一次，他带来一辆中型卡车，让警卫员刘海群带老旦等人离开武汉，经长沙到湘中的黄家冲，去投奔他的老上级黄百原。麻子团长还特别吩咐老旦，一定把他的妹子带上！
麻子护士死活不走，任众人甜言蜜语威逼利诱，她躲在房里就是不出来，哭得喊得惊天动地，号称她哥不回来就不走。老旦急得抓耳挠腮，恨不得把她绑了，万般无奈下，只好让陈玉茗和刘海群趁妮子上厕所，从男厕所直接翻窗到女厕所里，把还没来得及脱裤子的妮子一把抱起来就抬下了楼。等将她按到车上，另外两个女护士急忙又搂又抱地劝。看到姐妹们也一道走，行囊都帮自己收拾停当，又听说院里的头头脑脑都快跑光了，麻子护士也就泄了劲。她脸上麻子一挤，借坡下驴地一头扎在小甄护士怀里大哭起来。
车上一共11人，分别是老旦、陈玉茗、刘海群、大薛、赵海涛、杨青山、梁文强，还捎带了医院卫兵朱铜头、麻子妹、护士小甄和护士小兰。人虽不多，由于带了不少药物和装备，车里就显得异常拥挤。刚刚打开大门开车出去，外边一大群人就涌进了医院，去哄抢里面剩下的药物和其他东西。人群里有兵有警有匪也有百姓，那劲头比向鬼子阵地冲锋还要上劲，这股力量源源不断地涌进去，厚厚的医院正门竟然都被挤倒了。
老旦坐在副驾位上，紧张地看着路上浩浩荡荡的逃难大军。逃难时期，大城市的潇洒风气已经荡然无存，曾经热闹的店铺都关了门，满街堆着臭气熏天的垃圾。人们满脸悲怆，拖家带口扶老携幼准备逃亡。男人们不再见面摘帽子，女人们也不再打伞。无数缺胳膊少腿的士兵和各色衣装的百姓拥挤在一起，如同争相抢食的鸡鸭。一个西装革履的爷们儿，肩扛两根大粗扁担，挑着两个巨大的木箱子，累得头上大汗淋漓。后面的女人旗袍依旧，不过已经毫无矜持之态，她用手高高挽起碍事的下摆，光着两条大腿紧跟着男人的步子。看到这场景，老旦竟忍不住悄悄笑了。
滚滚人流里行进着各式交通工具，汽车，马车，自行车，手推车，还有人力车。车上大多拉着一家老小，有的后面还牵着狗。一群群带枪的兵痞见到闲置的车辆或是骡马，枪口一指就抢了过去。老旦的车因为挂着军队的牌子，倒也没有人敢乱来，只是路上的人太多了，任刘海群把喇叭按得山响，两个时辰过去也没走出多远。前面一辆装着军火的卡车上有几个兵，冲锋枪对着四周的人群，看着有人想靠近就拉枪栓，老旦忙让刘海群紧紧跟在后面。
小甄和小兰还在哭哭啼啼，可声音总算小了。麻子妹倒噤了声，还一个劲地抱怨车走得慢。瘦个子战士梁文强被麻子妹挤得挺胸凹肚，还总是遭她的抢白。
“缩什么缩？我能把你挤扁了呀？挺大个后生咋长得像根麻杆，屁股上削不下二两肉，还一个劲地放屁，肚子里料还不少啊？”
山西老兵梁文强和老旦一样，长了一张笨嘴，被麻子妹一阵抢白，也没还嘴，脸憋成了鸡冠子颜色。麻子妹说梁文强一个劲地放屁倒也没有冤枉他，他的肚子在那水上飞机上被子弹钻了个左右贯通，养伤期间估计留下了根子，稍微着急或是受凉就挤出一串来，被杨青山起了个外号：屁龙。陈玉茗早从老旦的嘴里听说过这位超级无敌滚刀肉护士的事情，更知道他是麻子团长的妹妹，忙用笑脸截了过去。
“小云，你可别拿我们屁龙兄弟开涮，他长这么大还没碰过女人哪，你省着点力气欺负老哥去，我们可吃不消你呦！”
麻子妹对陈玉茗颇有点怵，这人不言不语，高兴生气行动做事都是一张脸，也从不拿正眼看自己，见他开了腔，给了个白眼也就闭了嘴。赵海涛和朱铜头看在眼里，在那里蔫蔫地坏笑。赵海涛是东北人，凡事喜欢拍胸脯，有时豪气冲天，有时胆小如鼠，正如他忽深忽浅的酒量，也不知他是怎么辗转到大后方的，东北老家的事绝口不提，一次喝多了，他说家里人因为偷吃大米，都被鬼子抓去杀了。坐在车尾的大薛对外边的混乱充耳不闻，只是一根接一根地抽烟。偷袭斗方山机场时，大薛被子弹打穿了喉咙，从此不能再说话，原本就沉默寡言的他倒也不觉得有什么，他的烟呛得旁边漂亮的小甄护士一个劲地咳嗽，他也不管不顾，继续吞云吐雾。
杨青山在山里歼灭那股鬼子时，手榴弹片蹦进了眼睛，治愈后视力严重下降，他不知从哪里搞来一个瓶子底一般厚的眼镜带上，即便如此，他稍微不仔细就会把大树看成老旦，把拖把看成步枪。
那个朱铜头是个怪物，肥头大耳，贼眼溜圆，兵不像兵匪不像匪，原本不过是混进医院想找份好差使的地痞，从洗衣房偷了身军装，冒充了一年士兵，竟也无人过问。他经常把医院当成大卖场，里面的药物和被褥，甚至美国造的手纸，都被这小子倒卖出去不少。前些日子他还瞄上了老旦旁边的药房，于是经常过来打探情况，和闲得无聊的老旦混了个厮熟。大薛是个硬脾气，不让这流氓上车，急得朱铜头赶紧去给弟兄们买了一箱子烟和酒，才被允许上来。上车只不到一个时辰，就和坐在对面的小甄护士眉来眼去了。
小甄护士算是个美人胚子，瓜子脸柳叶眉，就是路数不太正。生就一张妖狐脸，天生半盏废油灯。听说她原只是普通病房的护理，因常在特护病房里扭屁股晃来晃去，很快就被安排到麻子妹身边了。于是她就更加肆无忌惮地向养伤的军官们卖弄风骚，据说半层楼的军官都和这妖精有一腿，大家都可以在她身上上下其手捞个便宜。要不是这些主儿不是全身绷得像个茧子，就是缺胳膊少腿儿，有人就恨不得自己睡地上让她睡床上了，轻薄些的要是再放出些动听的承诺来，她高兴了兴许真能来点“特别护理”。丑陋的麻子妹不久就成了她的天敌，麻子妹直恨不得剥了她的衣服拧烂她的肉。可这妖精的军官相好太多，还真不好得罪。因此麻子妹一上车就和小甄离得远远的，只拿水桶腰身去挤可怜的屁龙兄弟。小兰是个规矩妹子，除了头发长点，几乎没有女性特征，一脸苦相，胸脯像锅盖一般扁平，一看就是没吃过娘奶的苦孩子。她自小无依无靠，原本跟着一个江湖郎中混饭吃，仗打起来了，医生短缺，就被招进了医院。陈玉茗念她心好，就把她带上了，如今一路上只和麻子妹抱在一处哭，两眼肿成一对儿桃子样。
老旦静静地坐着，心里暗道怎么又他妈的开始逃难了？不同的就是这次有一辆汽车。也不知道麻子团长什么时候撤退？鬼子打了五个月才把国军打退，莫不会又像在南京一样烧杀奸淫无恶不作？难怪全城的女人都在逃难。
总算驶到了城外，汇入了更为壮观的逃难大军中。这只队伍前不见头后不见尾，人头数以万计，挤在这条长长的路上，艰难地移动着。天上不时飞来鬼子的飞机，虽然没有扫射轰炸，却也把地上的人吓得人仰马翻相互践踏，前面的军车看到鬼子飞机着急了，不管三七二十一踩下油门就往前冲，压倒了不少腿脚慢的路人。老旦十分震惊，却也发现这是个机会，心里叹气，却也只能皱着眉头让刘海群沿着这条路赶紧跟上去。
车上的几个女人被鬼子飞机吓得惊声尖叫。早见惯了的男人们赶紧替他们压惊，只大薛笑嘻嘻地看着天上鬼子的飞机，回过头来叽里咕噜了几声，又朝陈玉茗比划了几下，陈玉茗点了点头。朱铜头不解地问道：“薛哥是啥意思？”
“他说上次我们在斗方山炸的就是这种飞机。