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“也许外人看着她贵为公主，前呼后拥炙手可热，可这世间，一个女子没有父亲，没有夫君，更没有孩子，会处境如何？更何况，一向疼爱她的父亲给她带来的是兄弟的嫉妒，她从小订婚的丈夫还是悔婚叛出，成了敌人……”
“这也不过是你自己揣测的罢了，即便如此，为何不能带她离开那些倾轧权谋，你们一同隐居？”
“洪老前辈，你未曾亲眼见到昨日情形，得知她的身份后，即便素不相识的人也叫嚣着除之后快，甚至提议将她血肉祭旗。也许有人觉得不妥，但也没有一个人肯冒犯众人，出面力争。也许，她这次来也是为了让我看到，劝说她留下一同生活，是绝不可能的。”
“那也可以隐姓埋名，隐瞒住身份。”
杨康苦笑一声，“说起来容易。可是易地而处的话，若是当日我为了能在金国安享富贵，不肯承认自己的亲生父亲是汉人，背弃自己的血统和出身，会被人怎样看待？”
洪七公无可辩驳，面色一沉，“那你是铁心要去了？你可知这一去是什么，蒙古人占据半个天下，顺我者昌，逆我者亡，你这一去是滔天富贵，是作威作福，是权势熏心，是与众江湖好汉的势不两立。”
“我早已得罪了诸多江湖英雄，难道还能回？”
“人们只道你英雄难过美人关，一时糊涂，只要及时醒悟，难道还会记恨？再者，能与你对手者不过寥寥几人，都与你非亲即故，又有何需要担心？”
“前辈，晚辈并不是一时糊涂，而是自己选择的道路。按您所说，怕是一辈子也不能醒悟了。”
“好！那我就教训你到醒悟为止！”说罢，洪七公一掌见龙在田就迎面劈来，杨康早有防备，侧身接招。这一来便是尘烟翻滚，拳脚翻飞，洪七公自从当年被欧阳锋毒蛇咬中后，靠九阴真经疗伤，功力恢复之余还有精进。然而杨康已经不怕，稳稳接下几掌后，洪七公赞叹道，“好小子，这是你自创的拳法？可有名字？”
“还没有，不过是零散招数，也没有什么章法。”几十招下来，杨康也看出洪七公只是想拖住他，同前日的黄药师一般，并没有下杀手，因而若非一方认输罢休，只能缠斗不止。这两日间他接连同两个绝顶高手切磋，感受到经验差距的同时，愈发觉得功力间的差距越发微小，若是仗着年轻力盛，恐怕还能反胜一筹。可高手之间如果只是缠斗，怕是几日几夜都难分上下，只能耐心等待对方偶犯小错，借机下重手，方可取胜。
洪七公又道，“那日华山论剑，你未曾去真是可惜了。”
“我听郭兄弟提起过，那次论剑时欧阳前辈疯了。”
“你既然知道，也要同他一样步步踏错，之后众叛亲离么？”
也不知道为何，这句话几日后依旧回响在耳畔。洪七公毕竟年岁渐高，最后终于气力不支放弃，临走前也只能留下好自为之。而有意无意间，两人缠斗之间已经离原处颇远，加上这已是几日之后，杨康自然失去了华筝的踪迹，他只得再次沿当日往穰城的大路行进。这一路上时而有车马飞奔，往前望去，还有数处瞭所岗哨。此处营地也算是军机要地，加上此时有身份显要之人在此，戒备更为森严。谁知这时，他发觉路边林中有人注视，杨康原本不以为意，然后片刻后便发现，刚才窥视之人并未停留在原处，而是紧紧跟在他身后不远处。
是军中人，还是江湖人？他加快脚程，发觉后面人竟也轻松跟上，心中有了主意，调转方向，离开大路往山林中去。树林茂密，小路狭窄弯曲，只消隔开数丈，就可彻底遮蔽视线，等行到半路，杨康看见上方一株大树，枝桠横生，便趁着风吹林动纵身一跃，攀住树枝一翻身，几无声息地落在枝桠上。
片刻后，就见两个人影循小路而来，动作十分轻盈敏捷，一晃间便已掠过他藏身的大树，拐入前方的弯路。因那两人低头，他看不清容貌，只见身量不高，体态娇小。脚步声向前继续了十余步后突然停住，接着传来少女的娇嫩嗓音，似乎在互相埋怨什么，那奇特的异域语言让杨康瞬间辨认出，这两个跟踪者便是当日来接应华筝的两个西域少女。
他落下地，轻点几步到了那两人身后，两个少女毕竟年纪轻经验浅，正为跟丢了人急恼，毫无防备间突然被人闪在身后，惊吓间猛然转身，武器也招呼在手上，一个是鹿角刺，一个连珠弩。拿刺的向前递出若干步，拿弩的则瞬间向后翻出一丈远，一远一近，显是搭档了许久，默契信任非常。
两人摆出架势后并未出手，两边对峙之间，杨康这才发现自己手指还提在空中。方才见两人毫无防备地站在那里，习惯性地想先点了穴道再问话，免得被人跑掉，出手后想起这两人可能的身份，硬是将手指去势止在中途。那两个少女见他摆出动手的架势，自然也不敢大意，只等他收回手势后，提弩的少女也收回弩，对另个说了些什么。
显然拿弩的少女是两人中拿主意的，另一人闻言也收回了手中的鹿角刺，两人一起走上前来。杨康这才有机会辨别，只见两人服饰相同，容貌肖似，想必是一对双胞胎，若非武器有别，确实很难区分。那两位少女也不说话，四只碧蓝的眼睛一眨不眨地盯着打量他，还一面语速极快地窃窃私语。
杨康听得头都大了，这语言不通，连问话都不知道如何是好。想了想，他转身往林外走，不管怎么说，先离开这里总是没错的。
他刚一迈步，后面的人便喊道，“诶诶，你别走呀！”
听见两人会说汉语，还是颇为流利的官话，杨康也不是十分意外，回身问道，“那请问怎么称呼？”
两人异口同声道，“我叫佳丽/美丽。”
杨康立刻确信了，听这恶趣味的名字就知道，这两人肯定和华筝关系非同一般。“那你们找我有什么事？”
美丽答道，“是师父派我们来的。”佳丽立刻接道，“师父先上路了，所以让我们来告诉你。”“师父身体不好，只能走大路。”“那些护送的卫队，走路可慢了。”“不过你轻功好，还是能赶上的。”“我的轻功也好，所以才来接你。”
两个人你一句我一句，说到最后争论起谁的轻功好时，几乎分不清是谁在说，不过杨康也大概掌握了情况，这两个小姑娘恐怕就是华筝这几年收下的徒弟，她虽说自己因伤不能练武，但指点几个徒弟总还是可以的，于是问道，“那就要劳烦两位姑娘带路了？”
美丽摇头道，“啊？带路不行呀！我们头一次来中原。”佳丽笑嘻嘻地接道，“当然不认识路了。”杨康有些不信，“不认识路？如果迷路了怎么办？”美丽拿出一块象牙雕的令牌，“找驿站，拿出这个，就会有人送我们回和林。”佳丽补充道，“而且可以一路换最快的马。”
杨康现在已经能大致区分了，性子急的拿刺的是美丽，沉稳一点的使弩的是佳丽。他接着问道，“那你们能告诉我，你师父在哪里么？”
果然又是美丽抢先答道，“我们也不知道呀，师父的行踪是……是……”她似乎想不出来对应的词语，佳丽提醒道，“是军事机密。”美丽似乎灵机一动，“我们可以去逼问驿站的人。”佳丽反对，“那样会让他们因为出卖军机被处罚的。”“啊？会砍头么？”
杨康耐下性子等她们说完，“那沿着路走呢，知道往哪个方向么？”
两人齐齐摇头，“我们也不认识路呀！”
第87章 作茧自缚
杨康此刻确信这两个人是指望不上的了；甚至只要不碍事就谢天谢地，“那你师父还吩咐过什么？”
美丽歪头想不出来，歪头看着佳丽，佳丽认真说道；“师父让我们找到你；告诉她先上路了。然后就没了。”杨康依旧不死心；“那还有没有其他人派来？”
美丽带着一丝得意说道；“没有呀！师父说；我们两个的轻功是最好的；其他人来了也跟不上你的步子。”佳丽扶额道，“那是师父哄你的；轻功好的人多得是哩。明明是因为那天接师父的时候，只有我们有…嗯…存在感……能被认出来也不会被怀疑！”
杨康听得分明；那日来者甚众加上来去匆匆，只有这两个小丫头到华筝身前，还用异域语言说了几句话，再加上容貌不同寻常，的确很容易被记住辨认。更何况他早就觉察，这两人的轻功身法颇为眼熟，走的是古墓派轻盈灵巧的路子，定然是华筝亲传无疑。
他默默叹口气，罢了，就当来了两个传话的，总不会更糟糕就是。于是他让两人跟上，她们身上最有用的东西就是那块令牌，赶路时可以去驿站休息，并换乘快马。几人有大路时骑马，需抄小路翻山就用轻功，几日间就到了洛阳。
两个小姑娘看着娇弱不谙世事，如此一路狂奔竟然也都咬牙跟上了，只是几日的风餐露宿后，变得蓬头垢面。直到杨康带着两个小尾巴进到自家镖局，叫人安排了房间让她们梳洗一新，才又以原本光鲜亮丽的模样见人，引来众镖师护院的惊奇眼光。
杨康其实很惊讶两人能够一路跟上，轻功根底好又如何，坚韧的心志才是不可或缺，想到之后还可能如此赶路，便忍不住劝说道，“其实没必要这么跟我赶路，让驿站派人送你们去目的地就可以了。我要在这里等等看有什么消息，你们可以先往哈拉和林去。”
美丽立刻反对，“不行！”杨康便问，“你师父有说必须要跟着我么？”美丽不吭声了，佳丽便说道，“师父还说，得空了可以求你指点一下我们的武功。”美丽点点头，“练好武功，就可以帮你护镖了！”
杨康这下才真的确定，某人送来这俩孩子就是让他当保姆的，便询问起两人的武功进展来。几人在武场中过招，众多镖师在一边围观，正在此时，一只灰鸽扑棱棱地落在屋檐上。
驯鸟人将鸽子脚上的信筒拿下，见杨康示意，便越过总管直接交给他，“总镖头，是黑水城那边的信报。”杨康打开来看，看见是一张普通的镖单。华夏镖局的分部会每半月将接下的镖单相互通报，以便杨康可以在任一处查看。洛阳分部的规模是最大的，还有一处在襄阳，是应了襄阳守军郭靖黄蓉之请，最后一处便是在监国公主阿剌海的居城，汪古部的都城敖伦苏木。
汪古部有最初的站队拥立之功，除了原住边墙的黑水一带，如今又据有净州砂井和集宁等地，阿剌海的丈夫也被封为北平王。而杨铁心包惜弱二人自从定居在汪古部后，由于包惜弱身子不好，也再未迁居过。而杨康在敖伦苏木开设分部，一来便于照顾父母，二来也得到了阿剌海别吉的庇护，可以在商贸往来越发繁盛的丝绸之路上分得一杯羹，壮大财力，也便于打探消息。
杨康匆匆扫了一眼清单，看到最上的一行字，神情立刻凝重起来。这一单是阿剌海公主的亲自委托，还要求了一定要总镖头亲自护送，镖局既设在阿剌海的领土上，直接来自领主的命令本就是不容许拒绝的，因此敖伦苏木的总管已经应下，并立刻传信给各处以便尽快转达给杨康。
他看了看阿剌海的具体嘱托，要他们下月后出发，这期间要倾尽全力集聚人手，需要百余名善骑又武艺高超的镖师，并要雇佣若干熟悉沙漠人情地形的向导，尽早熟悉骑骆驼及穿越沙漠的经验技巧。
杨康往下翻看，阿剌海没有说明护送之物的底细，护送的目的地竟是波斯，路途遥远不说，后面还要经过他们从未涉足过的地域，因此酬劳自然也是天价，几乎抵得上他们两年的收入。
杨康嘴角不自觉弯了弯，此次运气还是不错，原本他打算直接前往敖伦苏木找阿剌海问华筝的消息，后来是因为两个小尾巴才会现在洛阳停停脚。如此一来，本要多日后才能在敖伦苏木得到的消息，提前便在洛阳接到，在此挑选人手直接带去，比日后再行召集，要省却了许多麻烦。
他毫不怀疑这一单任务是谁的主意，阿剌海颇有治国之才，即使需要雇佣镖师也自有专人司职，更有章法可循，从不会以私人身份强下命令。华筝素来与这个姐姐十分亲近，又交待了两个小徒弟跟杨康学几招，好帮他护镖，指的定然就是这一单。
安排好杂事，通知敖伦苏木的总管自己会立刻赶去，杨康带着五十个镖师赶往汪古部的领土，一路上指点手下还有美丽佳丽的武艺。他看得出二人得到了华筝的倾囊相授，已经循序渐进地修炼了九阳九阴的大部分内功心法，只是在招式应变上尚乏高手的切磋指点。想到这二人言语中对她们师父极为崇敬，杨康自然不吝于指点，如此熟悉后，便慢慢问起她们师徒的相处情形。
原来美丽和佳丽幼年时在大马士革的奴隶市场上被华筝买下，奴隶贩子力争她们是血统纯正的波斯贵族的私生女，以此提高卖价，但她们碧蓝的眸色并不支持这个说法，在刚被十字军的第一次东征蹂躏过的土地上，又从出生就被母亲抛弃，这种眸色似乎别有含义。两人跟在华筝身边，先要学习语言，直到七岁开始修习内功心法，如今五年过去武艺小成，华筝才放心带她们出来。而这之前的时间，她们都和华筝住在巴尔喀什湖流域的一座庄园里，极少见到外人。
杨康记得巴尔喀什湖在天山一麓，正是窝阔台汗国的领地，又听她们继续说道，“你知道嘛，那个湖一半是咸水一半是淡水，我们住在淡水的那一半，师父经常带着我们去游泳，她说游泳是必备技能。”
“你师父可以游泳？”
“师父游得可好了，不够她怕冷，只有天气暖和的时候才陪我们下水！”
“那除了怕冷，师父身体还好么？”
得到了肯定的答复，杨康放心了，又听两个收不住嘴的小话篓子絮叨师父的医术如何厉害，收了徒弟准备建医学院的事情。如此想来，华筝几年里有这么两个活泼的小徒弟跟在身边，总不会太郁闷。
这一路也是同样，很快一行人便到了敖伦苏木，监国公主同时又是北平王后的阿剌海并不是说见就能去见的，杨康先回到镖局，组织安排好下月出镖的队伍。除了雇佣来的向导翻译外，还临时多购置了许多骆驼，眼看事情都安排妥当，他便启程去探望杨铁心夫妇。
当日阿剌海为了奖励杨康救妹之功而赏赐的牧场宅邸离都城不远，方便他可以时常回去团聚，然而当他狂奔了一盏茶时间，下马走到那扇熟悉的门外，看见杨铁心在院中提着长枪，包惜弱在旁微笑，身边围着一些被她救治的小动物时，杨康突然感觉到一种荒诞的虚幻感。
明明是有着血缘的双亲，此刻却越发像是去了固定地点就一定能找到的NPC，当年令他绞尽脑汁如临大敌的血缘纷争，就那么顺理成章地落幕，而无论外界上演着怎样的血雨腥风，这里都可以几年如一日的岁月静好。
杨铁心两人并没有雇佣仆人，依旧过着简朴的生活，看见儿子回来还要临时加菜。杨康早有准备，带了些熟肉还有一坛酒，免得增添忙乱，一家人就如同最平常的庄户人家一样进餐，絮叨些家常话。
一切如常，只是杨康发现包惜弱似乎有些心神不宁，趁饭后杨铁心去打水，她留下杨康，低声问道，“金国是不是已经被灭了？”
金朝被蒙古攻下中都后，朝廷南逃至开封，窝阔台继位两年后，再次发动总攻，金廷逃向蔡州后再次被攻破，那已是许久前的事情了，直到今日才传到几近隐居的包惜弱耳中。杨康之前对此有意不予提及，此事见包惜弱问，便点头道，“蒙宋联军攻破蔡州城，哀宗自缢，末帝死于乱军，金国便是彻底灭了。”
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