“你们就这样接受失败了吗？马蒂尼无非是前进路上一块小小的绊脚石，行走匆忙的人难免走神跌倒，但别忘了，一次跌倒摔不死人！站起来、拍拍灰尘、踢开讨厌的石子，重新踏上征程！路不走，永远没有尽头，摔一跤，才会记住疼痛的滋味！我忠诚的战士，你们害怕继续启程了吗？”
结果是显而易见的，铿锵有力的齐声呐喊振聋发聩，溜掉的士气又回来了，所谓士不可夺其气，军不可失其心，当大家精诚团结、千万心如一心，必当势如破竹、所向披靡！
我从没如此大摇大摆的进过一座敌方城池，当战士们风风火火的赶到马蒂尼，这座山岭小城便冲我们敞开大门。
“你们的能力既然这么强，何苦以前还要我们费劲巴力的打仗？”我苦笑着冲代号四摊开手抱怨。
“马蒂尼是座小城，有抵抗能力的男人用不上两只手就数得清，当然手到擒来。”
她冷冷的打消我想偷懒的念头，快步走向自己的手下耳语些什么，得到回答后又回来说道：“敌人太大意了，个个喝得烂醉如泥，我的人抓他们都没怎么费工夫，除了那个莱芒男爵借着酒劲挣扎两下搞得场面大乱，其他一切顺利。”
代号四指了指广场对面依旧灯火通明的领主大厅：“他们全捆在那等候发落，大人。”
说好的混战呢？我翻个白眼，先吩咐战士们接管城市布置警戒，自己则慢悠悠的踱到石砌的屋子前，硬着头皮顶住冲天刺鼻的酒臭，咬牙走进大厅。
进到里面，浓重的味道更熏得人睁不开眼睛，十几个人被捆得结实丢在角落，满地基本找不到打斗的痕迹，倒是桌面的杯盘狼藉和恶心的呕吐物赫然入目，几个赤膊的壮汉身上青一块紫一块，想必宴会上玩过角力的游戏。
我逐一扫过垂头丧气的俘虏，目光停驻于某人：“给他松绑，这是自己人，奈梅亨的太阳花骑士，赫克莱特的欧文。”
后者倍感屈辱的别过脑袋，明显憋了一肚子怨气，让自己人捆个四脚朝天确实挺难堪的。
“如果没猜错的话，您就是大名鼎鼎的奈梅亨公爵大人吧？”
远远传来分外刺耳的讽刺，我循声望去，只见奥托男爵正面露讥诮的盯着这边。
“真是百闻不如一见，卑劣者的名号果然不同凡响……”
他的语气愈发轻佻，代号四摆摆手，一个黑衣人拿起夹棍扣住他反绑的胳膊，立即使其闭上了嘴。
我没闲心浪费功夫，转身吩咐候命的侍从：“征用城中的所有马匹和驭畜，搜罗仓库准备补给，给你们半天时间，午时一过立即出发。”
“公爵大人！”
奥托哑着嗓子打断我：“难道您忘了公正才是骑士应该遵守的准则吗？现在您用卑鄙的手段偷袭了一名男爵的领地并拘押了他，竟不给予对方应得的尊重，神圣教会的誓言在您心中究竟算什么！”
聒噪、白痴、一根筋，这种人能活到今天真是奇迹。
我伤脑筋的挠挠额头，摆摆手示意侍从先去传令：“尊重？公正？好，你倒说说看，想要什么样的尊重和公正？”
奥托曲着膝盖要站起来，手握夹棍的黑衣人使劲把他再次压回地面跪下：“虽然您位高权重，但在上帝的见证下，我们都是经过神圣契约洗礼的骑士，所以您与我地位平等，我有站着说话的权力。”
他斜眼瞟了瞟恶狠狠挟住自己的黑衣人：“这便是奈梅亨公爵大人对待一位骑士的礼节吗？”
废话多的傻瓜比单纯的傻瓜更让人讨厌，我无奈的使个眼色，黑衣人松开了对奥托的束缚。
“看来您并非像传闻中那样不可救药。”他站起来，故作轻松的活动着被捆得僵硬的筋骨。
“说正事。”
我微微表现的有点不耐烦，实际心里想反正闲着也是闲着，看看对方能作出什么幺蛾子也挺好玩的。
“我请求获得决斗的机会并以此挽回名誉，如果输了，我将承认自己的失败，同时支付与身份相匹配的赎金。”
决斗这个单词从奥托嘴里说出来，似乎跟吃饭一样简单：“您可以指派一名骑士代您出战，在上帝和众人的见证下双方展开决斗，为了公平起见，您的人能优先挑选武器。”
“真是个迷信武力的莽夫啊……”
我哭笑不得的观察对方自信满满的表情，不知是该赞叹他的勇敢还是嘲笑他的莽撞：“你的要求合情合理，奥托男爵，骑士的荣耀的确不应受到无礼的玷污。”
我缓缓抽出长剑，这是响应决斗的礼节，若是手按剑柄将它平置于两人之间，则代表应战方正式接受了挑战。
大呼小叫、抽冷气、所有人的关注，我享受这种万众瞩目的感觉，仿佛处于舞台中央聚光灯下的明星。
“恐怕会让你失望了呢。”
突然收剑入鞘，我皮笑肉不笑的玩味他由得意到错愕再到惊惧的脸部变化，好像一只贪玩的猫咪在逗弄新捕的老鼠。
“对不起，我拒绝接受决斗，公正的源意即为遵循本心，我的心告诉我不要为了照顾面子和虚无的荣耀，而去接受这种毫无胜算的挑战，那不是义务，更不是勇敢，是愚蠢，对两条生命都儿戏的愚蠢，我自诩不是个蠢人，所以拒绝。”
“岂有此理！”
奥托难以置信的怒吼着，要不是旁边的黑衣人及时按住他的肩膀，这家伙肯定要一头撞过来拼个鱼死网破。
“懦夫！胆小鬼！无耻之徒！上帝啊，您竟然拒绝了一位骑士合情合理的要求！”
愤怒的奥托蛮力似乎挺大的，一个黑衣人控制不了，不得不又招呼过去三个人帮他，埃尼德斯可不管什么乱七八糟的荣耀和准则，千百年来他们都躲在黑暗中用最阴险的手段维系自身发展，贵族、平民、猪狗，在他们的定义里，完全没有差别。
“梆！”的一声闷响，奥托吃痛跪倒，操棍的黑衣人一点不含糊，接二连三落下雨点般的敲打。
“够了。”
眼见地上缩成一团的奥托满脸是血，我赶忙喊停，前者的胸口剧烈起伏，嘴唇一开一合，貌似有话要说。
“……卑鄙啊。”我凑上去，总算听清了他在讲什么。
“呵呵呵，你不是第一个这么评价我的人，也绝不会是最后一个。”
我命令黑衣人把奥托翻过来，捏着他的下巴好让其集中精神记住每句话：“听着，男爵，只有胜利者才可以制定规则或者提出要求，所谓公正是相对而言的，失败者如同砧板上任人宰割的鸭子，骑士准则确实神圣，但它是为童话准备的，请睁开眼睛好好看看周围，此刻你身处现实，明白吗？”
他嗓子里呼噜作响，弱弱的吐出口血痰，不偏不倚喷我一脸，然后是轻蔑和放肆的狂笑，我扬手制止正欲动手的黑衣人，轻描淡写的把血痰蹭掉。
“你吐我一脸又怎样？擦擦就干净了，逞一时之勇是你们这些武夫粗俗的认知，没有思想的人，最多算是会说话的工具，而工具，不用了是可以丢到角落的，生锈了还可以换个新的。”
他轻笑继续，不过气势却弱了许多：“诚然，你是名优秀的骑士，鲜衣怒马快意恩仇，洒脱得很，却非合格的领主，用假模假式的骑士精神招摇撞骗，一次次挑起无谓的战争和决斗，为了凑足赎金，搞得领地里民不聊生，这难道不是没有履行好领主保护领民的责任吗？凡事都具有两面性，做人也一样，左手慈悲、右手残忍，一半天使、一半魔鬼，不是口中常常挂着上帝便真正信仰上帝，你不配拥有骑士的宝剑。”
安静许久，奥托缓缓开口：“说了那么多，公爵大人，我知道自己没活路了，杀了我，请务必答应这最后谦卑的请求，可以吗？”他眼神复杂，充斥着哀求、颓废、崩溃以及自怨自艾。
“杀了你？你倒是一了百了，保全了荣耀，但你还有荣耀可言吗？”
我甩开他祈求的双手，脸色冷峻的站起身，不理会奥托撕心裂肺的呐喊，代号四挑着眼角肃然而立，随时待命：
“把他丢到广场上，任由自己的领民处置吧。”
“不！”
我背过身，没看到奥托是如何被黑衣人拖出去的，耳畔却回荡着他歇斯底里的嘶吼，当一个人明知必死，那份绝望足以熄灭漫目天光。
“他早该知道自己活不成了，不是吗？还要拿决斗来壮胆，好掩盖死亡带来的恐惧，在生死面前，贵族和平民都是平等的，一样卑微，一样无能为力。”
我知道代号四就在身旁，半自言自语半是说给她听。
“刚刚得到的线报，诺曼底公爵和科勒顺利进入米兰城，两个人都受了轻伤，偷袭他们的是艾萨克的人，被赶来救援的诺曼军队包围，全军覆没，几个重伤的也自行了断了。”
代号四的声音清晰入耳，冷静的好像一架精密运转的机器，进入埃尼德斯后，她的神经似乎被改造成直来直去的单线反应，无情、无欲、无求。
“我们来的路上遭遇过一伙，双方远远错身而过未打照面，我相信附近肯定埋伏着更多敌人，只是尚未发现您的行踪，为安全起见，请抓紧时间即刻出发。”
代号四眉毛一蹙，眼睛盯着门外的动静，冷不防来了句：“把他扔在那，没人敢动呢。”
“放心，总会有第一个吃螃蟹的人。”
“螃蟹？”她难得反问一句。
被棒杀的卫兵旁并排升起另外一具血肉模糊的尸体，面目狰狞残破的好像让野狗啃食过，事实上这家伙也好不到哪去，半张脸缺了皮肉，一只眼珠恐怖的悬在鼻梁边，令每一个走过他跟前的人都不忍直视，除了几只早早停在远处等待的乌鸦和围着木架焦急转圈的丧家犬。
我盯着半空中摇摇晃晃的两具尸体愣神，它们仿佛两盏太阳下熄灭的宫灯，代表某种黑暗统治的结束。
衣着破烂的农民扛着领到的武器，那股新鲜的兴奋感很快在奈梅亨士兵的严厉管束下烟消云散，他们抱怨着排成七扭八歪的纵队，浩浩荡荡跟上行进中的大部队。
“你看，还是会有愿意第一个吃螃蟹的人。”我不知道在对谁喃喃述说，脑海里再次浮现出发前的情景。
“大人，广场上围了好多人，秩序乱得很，我担心场面难以控制。”一名士兵急匆匆的跑进来，指着屋外上气不接下气的喊着。
“慌什么。”
我翻遍了面前的酒杯，却找不到一个干净的，只得悻悻把剩的半壶麦芽酒丢到离自己最远的地方，听着传来的清脆碎裂声，心底竟变态的感到舒爽。
“你说外面已经聚了好多人，是真的吗？”
“向上帝发誓，千真万确，全是马蒂尼的农民，零星有几个昨天没来得及走的小贩子，把广场围个水泄不通，直勾勾的瞅着奥托男爵在中间气急败坏的骂人。”
他一边说一边无意识的搓着手，似乎要抓住虚空中的什么东西。
“万一人群中混着奥托男爵的人，趁乱闹事怎么办？”
“好啊，由他们闹，正好来个一网打尽，省得以后再费工夫。”
我满不在乎的咧嘴笑着，代号四不用召唤便自动出现在身后侍立待命，我把脸转向她，挤出赌场里老油条常见的奸猾表情，跟连着吃了三个庄口一样，语气轻佻的调笑。
“走，给你看看什么叫第一个吃螃蟹的人。”
（本章完）
第428章 绝地反击（30）（）
太阳爬在不上不下的高度，光芒被山巅挡着，斜斜投出半阴半阳的影子。
我经过士兵拨开人丛的通道，望见绑着手脚的奥托男爵狼狈的用脸拱地想站起来，难听的骂声不绝于耳，围观农民一个个麻木不仁的注视着曾经高高在上的领主老爷。
没谁要上前帮他、也没谁敢说话，活像许多呆滞伫立的复活节岛石像，面对汹涌澎湃的大海万年如一日的沉默，直至地老天荒。
“噤声！公爵大人来了！”维持秩序的士兵推开不知所措的农民，有点狐假虎威的厉声呵斥。
“天啊，真是公爵大人！”
“快闭嘴，如果你不想被拔掉舌头的话！”
“杀人魔头来了，赶紧回家！”
我听着众人乱哄哄的对话，突然觉得场地中央挣扎的奥托很可怜，虽然他依然处在中心的位置，但角色却发生了反转，人生大抵都如此吧，生长、蓬勃、巅峰、垂暮、灭亡……
从台前到幕后、从万众瞩目到无人问津的，奥托不过在短短两天的时间里，体会到其他人用一生也无法彻悟的世态炎凉，权力的舞台永远不缺少主角，谁都不是明星，我们只是一时之艳，赢家是恒久的时间。
“可惜你高估了自己，明明只配做棋子的命，非要跻身当红星，对不起，我没资格怜悯你，因为同情，不是我们这些假面人应有的品质。”
我酸楚的笑笑，眼神变得坚定，不由自主提高了声调：“来人啊，去把他扶起来。”
奥托灰头土脸的面颊带着些微擦伤的痕迹，五官因过度愤怒而扭曲，当一名骑士视作精神支柱的尊严扫地，那份荡彻的悲凉足以摧垮最坚强的肉体。
他醒了醒嗓子，像以前的样子轻蔑的吐出口血痰，有那么一瞬间竟使我产生视死如归的错觉。
“上帝会惩罚你的，卑劣者兰迪，一定会的！”声音始终低沉的徘徊在喉咙里，却远远胜过任何歇斯底里的疯狂吼叫。
“没错，我会谦卑的等待上帝的惩罚，不过你看不到了，男爵。”我背着手慢慢走向他，依稀可闻在场的人集体屏住呼吸。
“无论去了天堂或者地狱，我都等你，哈哈！”奥托癫狂的笑着，这是他现在唯一能做到的还击。
可怜，我摇摇头没搭理他，转身扫视噤若寒蝉的众人，随着我目光的移动，他们纷纷缩头缩脑的躲避，面对权威，人们总下意识的选择服从。
“伤脑筋啊……等等！”
顺次低头的人群中终于有个挺直腰杆的汉子，我的视线停留在那个人身上，对方丝毫没有躲闪的意思，让他显得比周围软脊梁的奴才高大不少。
“你，出来。”我尽量平易近人的说道，小心翼翼的像在做中学时的生物实验，生怕吓着笼子里的小白鼠。
那是个骨瘦如柴的年轻人，至少他的眼神中闪烁着常年受生活重压而呆滞的中年人所不具备的生气，略显畸形的大脑袋、黑白相杂的乱糟糟头发、突兀得吓人的锁骨、佝偻的脊背，均为自小营养不良的后遗症。
“您叫的是我吗，大人？”他眼珠浑浊的动了动，犹豫着开口问道，膝盖还是不由自主的弯了。
也罢，这大体跟中国人见了当官的总想跪下来震天价的喊青天大老爷差不多。
“年轻人，你叫什么名字？”
“我没有名字，那是高贵的领主大人们才配拥有的，我是个低贱的农民，因为跑得快，大家都叫我兔子。”
他刚一说完，马上惶恐的改口：“这名字太脏了，入不得您的尊口。”
“兔子？恐怕野狼见了你得嚎啕大哭，瘦的没多少肉，还不够塞牙缝的！”
“嘿嘿……”有人捂嘴偷笑，气氛活跃了点。
倒霉男爵的喋喋不休太烦人，我皱皱眉头，代号四立刻心领神会的示意手下往奥托嘴里塞了把马粪。
“回答我，兔子，你是马蒂尼的农民吗？”
“我们家世世代代给马蒂尼的领主老爷干�
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