“这城中的大事小情全装在我脑子里，不想听也让那些口无遮拦的酒客叨叨得滚瓜烂熟了，亲爱的，你想知道什么？”
酒馆的女招待大多精明嘴甜，同时也见钱眼看，学来一手见人说人话见鬼说鬼话的本事，字里行间水分太多，得打个折扣再拧拧干才行，再说不知道转过头她又把和你聊天的内容卖给哪位出价高的恩客，需要加倍小心。
“我亲戚是个体面的买卖人，家大业大自然瞧不起我这破落户，贸然投奔必然遭人白眼，所以……”我一副你懂的表情，聪明的女招待马上心领神会。
“叫我玛丽莲。”
她把两个酒杯添满劣质的蜂蜜酒，不见外的随手扒着水果。
“******是流淌黄金的城市，处处都有商机，勤快点的总能赚条活路。”
女招待像个男人一样大口灌着蜂蜜酒，泛黄的酒浆从她嘴角滑落，顺着皮肤直流入胸前的沟壑。
“不过北方佬来了后生意便大不如前，他们成倍的抽取税金，抓住一切机会吃拿卡要，一般的行脚商早不来******做买卖了，大点的商会也缩减了落脚这里的时间，只维持必要的人手和贸易，恐怕你的那位亲戚日子不会过得太如意。”
“原来如此。”
我浅浅舔了口蜂蜜酒，里面悬浮的杂质令人相当难受：“我听说北面仗打得鸡飞狗跳，想必诺曼人快回去掺和了吧？”
自称玛丽莲的女招待仰脖将杯里残存的酒浆一饮而尽：“打仗不过是领主老爷们骑马过家家，谁输谁赢重要吗？”
酒过三巡，玛丽莲明显上头，打开话匣子开始喋喋不休：“你知道吗？北边打得热闹，法兰克人的两个国王在边境上对峙互掐，巴黎的小狐狸征召了国内所有领主参战，******的理查公爵自然不能免役，可是北方佬心里都揣着小九九，三番五次找借口不肯应征。”
“这不，占领了罗马的那个奈梅亨公爵你知道吧？就是那个卑鄙无耻一脸脓包的胖子，他的军队打败了维罗纳藩侯和罗马教皇，成为现在意大利的支配力量，理查公爵这回总算有了光明正大的理由，连巴黎国王的使者也不好再说啥，只得悻悻打道回府，不过人们都说他俩家打不起来，理查公爵的爱女是奈梅亨公爵手下宠臣的妻子，一部分诺曼人的领主也反对此时对抗，再说前几日勃艮第公爵拒绝了诺曼底军队通过自己国境的请求，让这扑朔迷离的局势更加剑拔弩张。”
女招待绯红的脸颊好像熟透的苹果，饱满的泛出健康的颜色，她拿起酒壶晃了晃，那里面已经空可见底。
“该死的吝啬鬼，每次只装大半壶，还全是掺了水的假酒，让人喝不尽兴……”
她抚弄着鬓角卷曲的头发，咬着嘴唇望向我，眼神迷离诱人：“小老虎，我的房间藏着上好的葡萄酒，是个路过这里借机寻欢的梵蒂冈教士送的，要不咱俩换个地方，去我那儿好好聊聊？”
醉酒的女人最麻烦，尤其这种风花雪月的女人。
看她浑身炙热娇喘连连，搞不好正跃跃欲试准备大战三百回合呢，我的小身板可经不起折腾，但酒馆里人多眼杂，换个地方倒也好周旋，便从了她罢。
打定主意，我装出一副色眯眯的表情，扶着玛丽莲瘫软扶摇的身子，穿过嘈杂的人群，走进位于吧台旁边的小门。
门后是一条幽深的小巷，到处堆着垃圾和排泄物，还有不省人事的醉汉，我们两人左拐右拐，终于来到她的房子。
女招待的房间可以想见，所以推门而入面对狼藉之景我没有表现出任何惊讶，乱丢的杯盘衣物、脏乱看不出颜色的被褥、长毛发霉的墙壁和腥臭难闻的水壶，总比家徒四壁的农民要强，不是吗？
“你还是来了，贪吃的小老虎，看我怎么喂饱你……”
玛丽莲迫不及待的贴上来脱我的衣服，冷不防脚底拌蒜，猛地栽到床上。
“哎呦，害羞了，呵呵，我就喜欢你们这种欲拒还迎的体面人。等着，我去拿酒，咱俩好好助助兴。”说完，她踉跄的爬起来，跪在简陋的碗橱前翻找着。
我摇摇头，赶紧把衣服穿好，那散发着霉味和各种说不清来源的床铺，让人根本提不起想坐上去的兴趣，借着她找东西的时机，我把虚掩的门拉开条缝，确认街道无人，这才扭头打量起房间陈设。
（本章完）
第414章 绝地反击（14）（）
突然，跪在地上的女招待像一头发怒的母狮敏捷向我扑来，手中握着的利刃在透进房间的月光照射下闪耀寒光，被突如其来险情惊呆的我来不及细想，下意识的侧身躲避，同时寻找能防身的物件。
“呼！”
刀锋划破空气，声音凄厉而果决，逼得我忙不迭再次后退，眼睁睁看着刀尖掠过发梢，黑丝迎刃而落。
我摸摸冷汗连连的额头，手上湿涔涔一片：“该死，你究竟是谁，为什么要骗我来此。”
玛丽莲，或者说代号玛丽莲的女刺客不答话，曾经写满诱惑的眼神变成骇人的精芒，仿佛分分钟便能把我撕碎吃掉，她护刀在胸，稳稳扎着马步，与我保持两步的距离，全神贯注寻找攻击时机。
“我再问你一遍，谁是你的幕后指使，为什么要与我为敌？”明知对方不会回答，我仍然高声喝问，希望以此获得短暂喘息。
“废话真多！”
女刺客从牙缝里挤出这句话，身形一闪，瞬间靠到我近旁，匕首直直推向致命的要害。
难道我要殒命于此吗？电光石火之间，我脑海中只飘过这一行无厘头的反问，身子却像泥塑的一般毫无反应，对方训练有素动若脱兔，让我这种习惯了披挂铠甲面对面互砍的糙汉子招架不及。
“啊！”
惨叫声撕心裂肺，可以想见承受者遭到怎样猛烈地打击，我摸着惊魂未定的心脏，发现它还在倔强的跳动着，而刚才气势汹汹的女刺客，已经倒在几步开外，嘴角流出醒目的鲜血。
没错，惨叫的不是我，受伤的也不是我，有人抢在刺客动作前出手，抢回我一条命来。
乞丐国王胡迪尼跟他平时一样没正形的歪站，轻佻吹着口哨，眼皮懒洋洋的耷拉下来。
“我是不是做了什么好事？”
“朋友，来得正及时！”
胡迪尼的出现无异于行将溺亡之人抓住的那根救命稻草，我连忙躲到他身后，感激说道：“要不是你，我肯定死在这女巫婆的剑下，感谢上帝，你真是从天而降的天使！”
“切！少废话！”
乞丐国王一边警惕的盯住女刺客，一边不屑地哼道：
“你个色鬼折在女人手里也算死得其所，更何况这种样貌身材俱佳的极品，啧啧，话说回来，许好的金币还作数吗？”
“作数作数！”
我一通猛点头，这时候别说金币了，要金山都得给他。
“你自己小心点，别弄死了，抓活的！”
女刺客在我俩对话的当口矫健的翻身而起，她的匕首掉在胡迪尼脚边，手中没有了自卫的武器。
“喂，混哪边的，报个名号出来！”
乞丐国王不耐烦地喊道：“在我的地盘干私活，也不知道提前打个招呼，太不懂规矩了。”
女刺客目光凶狠的瞪着我俩，本就单薄的嘴唇抿得愈发不见血色，绷紧的身子高度戒备，仿佛随时准备拼命的护巢母兽，她背靠夯土的墙壁，被我和胡迪尼一左一右困住，已然没有脱身之路。
“以为不说话我就拿你没办法了？”
胡迪尼皮笑肉不笑的咧着嘴角：“我可不是什么道貌岸然的伪君子，惹急了女人一样往死里整，小妞，别挑战我的耐心，也不要耍花招，否则你只能死得很惨，明白吗？”
他一只手插在衣襟里，看上去像在抓痒痒，其实握着某种犀利的杀器，方才连肉眼都没看清的闪电出手将我救下，正是用的此项绝技，女刺客明白这点，所以深为忌惮的不敢动弹。
“束手就擒，保证你没事。”
我试探着向前，企图说服对方放弃抵抗：“回答几个问题，我便放你走，怎样？”
代号玛丽莲的女刺客表情渐渐放松，褪去暴戾的杀气，又恢复酒馆女招待的风情万种，歪着脑袋似乎在考虑我的建议。
想想也是，一个弱女子，哪有鱼死网破的决绝？
我自以为成足在胸，等待着她做出选择。
时间一分一秒过去，我慢慢失去耐心，刚要开口便胡迪尼早起一步扶住软绵绵倒下的女刺客。
“做梦……”
她弥留之际微弱的说着，连奔赴死亡都不忘藐视对手，胡迪尼用力掰开她紧咬的牙齿，只见里面污黑一片，显然是服毒所致。
“这娘们挺有种！”
乞丐国王轻轻放下生命迹象消退的尸体，半惋惜半玩笑的咂么着嘴角：
“可惜个尤物啊……”
我感到心底涌来的恶寒，失足瘫坐在地：“完了，线索又断了，海盗、乞丐、刺客、杀手，一环扣一环，每个人都想要我的命，为什么？”胡迪尼被我问的一愣，耸耸肩表示自己无能为力。
“树大招风，我的朋友，况且我并不了解你这颗树到底多大。”他亲手合上女刺客死不瞑目的双眼，又把问题抛了回来。
“发生这么多事，叫我如何信任你？”
胡迪尼玩世不恭的笑容僵住了，看不见的寒霜迅速冻结每寸皮肤，他生气了，或者，败露后的不知所措。
“你总是恰到好处的出现在我最需要的时候，身手那么敏捷的女刺客都不是你的一合之敌，难道这些不是疑点吗？”既然捅破了那层窗户纸，大家就打开天窗说亮话吧，我这样想着，更加变本加厉的说道。
“你说对了，我是个不值得信任的人。”
胡迪尼摊开双手，轻松地像在做伸展运动：“还是按照咱俩的约定，你给钱我走人。”
一个个字母从他嘴里蹦出来，不带丝毫温度和情感，跟公式化的打印机似的咔咔作响。
“啊，我又救了你一命，这份钱得另算，你那个有钱的厨子亲戚应该付得起吧？”
厨子亲戚两个单词拖得很长，我心虚的咽口吐沫，想瞒的事情再无从掩饰。
“不用担心，一手交钱一手交人，很公平。”我皱着眉头，心平气和的说出这番话。
收拾好女刺客的尸体，我俩一前一后走出房间，悠长的巷道四下无人，冷清清的风悚然而过，只有觅食的乌鸦好奇地盯着我们，发出难听的嘎嘎叫声，黑眼睛滴溜溜的转动，仿佛它是目击一切的证人，吵嚷着不放凶手离开现场。
“去找等在酒馆门口的那个仆人吗？”
胡迪尼吊儿郎当的挠了挠沾污的头发：“对了，他是个异教徒？”
“你怎么知道这么多的？”
我敏感的皱起眉头，片刻后恍然大悟：“你一直跟踪我是不是？”
“跟踪你？拜托，我在跟着属于我的金币，请搞搞清楚。”他无赖似的摆摆手，当先一步拐出巷子口。
一个疑点太多的人，我心事重重的望着他佝偻却宽阔的背影，看不清这个人层层迷雾盘绕下的真面目。
木沙尔依然忠诚的牵马守在酒馆门口，在其他仆人纷纷偷懒聚堆扯天说地的时候，保持着刻板的纪律。
当然这也不排除他异教徒的长相和奇怪的口音实在不合群，虽然******是座开放的城市，但谁也不想去触那个霉头，毕竟现在的统治者诺曼底公爵正和西西里的萨拉森人处于敌对状态。
他先看到的我，目光越过胡迪尼直接打招呼：“大人，您回来了，请上马。”
胡迪尼从旁蹒跚走过，像个真正的乞丐一样不起眼，他可不就是个乞丐？
“你可以回去了，我已经打听清楚。这就去找相熟的伙伴。”
我拉紧缰绳，马匹在胯下烦躁的打个响鼻：“回去给你家老爷带句话，就说我很感激他做的一切，如果有缘，我希望能报答他的恩惠。”
木沙尔嚅嗫着想说点什么，可是作为仆人的自知之明让他没有开口，只是闪出位置，恭顺的弯腰行礼：“我会将您的问候带到，尊敬的大人。愿你的神明和我的神明都赐福于您，走好。”
“再见！”
我踢着马肚，坐骑迈开步子，款款汇入熙熙攘攘的人流，正盘腿坐在路边抠脚的胡迪尼斜眼打量一下木沙尔，也摇摇晃晃的扛着自己要饭的家伙事，开始疯疯癫癫的向行人乞讨。
毫无疑问，位于城北的城镇中心肯定是诺曼底公爵的驻跸所在，虽然我不知道理查此刻在不在******，不过总得去碰碰运气。
在罗马时代总督官邸基础上扩建而成的城镇中心，是统治这里寡头贵族们商议政事的地方，也是普通群众有限度民主发生的场所，至今仍保留着气势恢宏的罗马式廊柱和精美的浮雕，只有建筑顶端原本竖立的罗马皇帝雕像换成了代表基督的十字，让一进城门的外乡人马上便可以感受到这座城市，对信仰的虔诚以及贸易都市的自豪感。
在屈从于诺曼人的淫威后，自治的城镇中心成了这群北方佬的大本营，经由一年多的不断修葺和经营，这里终于成为高墙箭楼林立、池宽水深的军事堡垒，一面鲜艳的红底双狮战旗迎风招展。掌控着脚下的海滨城市。
从堡垒前广场上杂草丛生的花坛和堵塞的喷泉，还有人去屋空的破房以及朽败的轱辘来看，这里曾经应是******最繁荣的地段，商铺酒肆鳞次栉比、各地客商摩肩接踵、喷泉清澈鸟语花香，妇人们借着汲水和洗衣的机会聚在水池边唠些家长里短，年轻的少男少女躲在花丛间互诉衷肠，闭眼倾听，仿佛仍能感受到当时人声鼎沸的热闹场面，可惜现在已成枕上黄粱、昨日黄花。
护城河的栈桥边立着两个扛枪的士兵，诺曼人特有的强壮身材，显得长枪在他们手中像根细细的火柴棍，比起这种不趁手的兵器，车轮般的巨斧和厚实的盾牌更得北方战士的喜爱，而且跟看门狗似得站岗放哨也让他们微微不满，一张糙脸凶狠的皱着，要是在边上放朵菊花，两者绝对像的不能再像了。
广场上除了裹着头巾匆匆而过的妇女，几乎没什么行人，胡迪尼沿途冲好心人讨了点吃食，就随意找个角落歪着，百无聊赖的吞咽起来。
我低头再次确认下自己从头到脚的装束，觉得应该没啥纰漏了，便驱着马走向栈桥。
“日安，先生们！”
有了被狗眼看人低的卫兵按在臭水沟里羞辱的惨痛教训，我学会了阎王好见小鬼难搪的道理。
两个诺曼战士懒洋洋眼都不抬的说道：“滚蛋！”
滚蛋？
我的怒火噌的一下直冲头顶，却又不能不继续厚脸皮的搭话：“请帮我通报一下……”
一个诺曼战士往地上吐口黏痰，不耐烦地瞥着我：“叫你滚蛋还是客气的，别蹬鼻子上脸，公爵大人没时间见你。”
“你的意思是公爵现在在里面？”
我欣喜的指了指战旗飘扬的城堡：“还请烦劳通报，我是……”
“听不懂人话吗，白痴？”
和我说话的诺曼战士没了好气，胡须因为愤怒而根根竖起：“像你这样没啥本事还想混饭吃的游侠，一天来八百个，个顶个娘娘腔的小白脸，连头发情的公狗都打不过，切！”
我哭笑不得的咧了咧嘴，看来对方真把我当成那些绣花枕头似的娘炮了。
“先生，我可不是什�
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