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但要在这弱肉强食的猛兽丛林中生存下去，你必须打起十二分精神，把自己也变成武装到牙齿的猛兽，去和敌人厮杀搏斗。
波兰人自从米耶什科大公退兵以后，就再没有出现在维尔拉岑，根据情报大公殿下回到新的都城托伦便一病不起，两位王子暗地里都在积蓄力量，一旦大公去世，内战很可能爆发。
奥得河以西直到易北河的斯拉夫部落，没有波兰咄咄逼人的压迫，基本停止了继续迁徙，纷纷在原地驻扎下来，也有不少步柳蒂奇人的后尘投靠奈梅亨，充实当地的人口。
瑞典人还在孜孜不倦的囤积粮草，让我怀疑他们是不是在谋划一场艰苦的八年抗战，通过安农德王子的牵线搭桥，奈梅亨同挪威国王奥拉夫取得联系，这位差点被丹麦人打得山穷水尽的冰雪之王，为了复国什么事都愿意做，对于奈梅亨开出的条件一一应许，建立在打垮丹麦国王斯文基础上的三国同盟最终确定。不过奈梅亨充当那个不现身的幕后角色，负责提供各种物资保障，只有在局势明朗之后，才会扯掉伪装跳出来分一杯羹。
国内诸国风平浪静，所有人都跟约好了似的埋头发展，利用难得没有战争的时间，彼此办宴会走亲戚络绎不绝，处处歌舞升平，皇帝陛下似乎也对联姻波兰失去兴趣，可能一个马上要乱掉的波兰，不仅不会给他稳固皇位添加有分量的砝码，反倒会把自己拖进泥潭。
所以亨利皇帝聪明的选择，同菲古拉公主保持距离，重新宠幸冷落许久的皇后，祸起萧墙的乱象暂时告一段落。
人们迈入新千年的惶恐和绝望，被似乎永远也不会终结的苦日子消磨殆尽，农民还是要千篇一律的耕种收割供养领主，骑士们还是要磨砺刀剑，随时准备大家拼命。
贵族们还是要窝在阴冷肮脏的城堡里，抱着自己胖胖的老婆算计如何获得更多的财富和土地，教士们仍旧不厌其烦的宣讲上帝的荣光，抱着九死一生的信念，前赴后继的去往野蛮人的土地传教，可谁又知道神圣的教廷红袍下，掩藏着什么不可告人的阴谋呢？
只有那些有钱有势去过圣地赎罪的大贵族们，似乎得到了某种心灵上的洗礼，他们宣称圣殿山夜晚清澈的天空，能够让人亲身感受到上帝的存在，净化因多年杀戮而堕落的灵魂。
这些长途跋涉从异国归来的贵族，也提到耶路撒冷的上帝子民，正遭受异教徒惨无人道的残暴统治，自称真主化身的法蒂玛王朝第五代，哈里发阿卜杜勒…阿里…曼苏尔…哈基木年轻气盛，开始与整个西方教会为敌，下令捣毁圣墓教堂。
“圣地正被异教徒亵渎，上帝的战士必须肩负起拯救信仰和人民的责任！”
这种慷慨激昂的论调，开始在基督世界传播，但没有哪个有实力的君王站出来首倡其义，毕竟法蒂玛王朝幅员辽阔国力强盛，萨拉森人的战刀锋芒锐利，再说君士坦丁堡的皇帝和大主教尚未明确表态，梵蒂冈也没发表公开声明，大佬不点头，小喽啰叫得再欢有什么用？
别人愁他们的，老子自己过得快活比啥都强，解放圣地发动十字军之类，劳什子玩意谁爱鼓捣谁干，总之奈梅亨的大船，必须保证在主航道上畅通无阻，按照既定规划稳步推进。
瑟琳娜的预产期眼看临近，诺伊施塔特这边的事情，有科勒和比约尔盯着也不用我再操心，是该收拾行囊准备回家了。
圣十字节前四天的9月10日，我带着负责护送同时也第一次踏上文明之地的雅罗斯拉夫，和他的柳蒂奇卫队扬鞭出发，沿着刚开始修筑的汉诺威大道踏上归程。
同行的还有回国进货的奈梅亨商队，他们在经过汉诺威时还要参加当地的大集，找机会再大赚一笔，我也正好借这机会，找忠实盟友汉诺威公爵大人说说话，一些从秘密途径获取的情报显示出某种危险的信号，矛头隐隐指向被视为亨利皇帝一派的我们二人，在那些顽固的守旧派看来，超新星般崛起的奈梅亨和汉诺威，绝对是旧有封建秩序的挑战者，威胁到他们的切身利益。
夏末秋初的天气是最让人欢喜的，因为它既有盛夏的葱绿茂盛，又有秋季的成熟丰满，就连迎面吹来的微风都是软绵绵暖洋洋的，好像粉红色的棉花糖，陶醉于美景之中的人们自然微醺迷离。
随着马背惬意的颠簸歪倒，享受来之不易的休憩，家乡的呼唤由远及近，暂别了刀头舔血的争斗和尔虞我诈的阴谋，满心欢喜着即将初为人父的喜悦，前面的路，我已经知道该如何走下去。
10月5日，圣米迦勒节后第六天，我们一行人终于投入奈梅亨久违的怀抱。
空气中到处是麦穗成熟时沁人心脾的芬芳，我一边骑马从田野间纵横密布的灌溉水渠上走过，一边得意的欣赏着雅罗斯拉夫，被奈梅亨的富足所震惊的夸张表情，眼睛忽然被远处刺来的光芒闪了下，赶忙下意识的伸手遮着，雅罗斯拉夫立刻抓着战斧警惕的左右寻找敌人，嘴里还喋喋不休的念叨：
“一定是女巫的魔法，她偷去雷神闪电的力量，咱们同这种把灵魂出卖给魔鬼的人交手没有胜算，要不先避一避再说吧？”
明白怎么回事的我，狠狠地敲了下他朽木不可雕的脑袋，吃痛的柳蒂奇首领不明就里的捂着头顶，疑惑的看着眯着眼睛的公爵大人，我摇摇手指，努着嘴跟他显摆：“那根本不是什么女巫的魔法，是奈梅亨城堡上玻璃的反光。”
“玻璃？”
雅罗斯拉夫重复着陌生的单词，想了半天才从脑海中找到对应的记忆。
“您是说那种罗马人的透明酒杯？像打磨光滑的琥珀一样晶莹剔透，简直是天神才能拥有的神器，奈梅亨竟然富足到了这种程度？镶嵌在城墙上！”
收不住脾气的我又赏了他一个暴栗，没文化确实是件可怕的事情，蛮族首领习惯草根树皮的苦日子，连块破玻璃都奉若珍宝，还天神才配享用，如果真是这样的话，那我岂不是过得比玉皇大帝还要滋润？
“走，带你去见识见识。”我放松了缰绳，催着马快速向城堡跑去……
（本章完）
第305章 内守国财（）
莱昂纳多领着所有封臣，恭敬的站在门前迎候，他和旺财两个老头子颤巍巍的弯不下腰，让侍从扶着象征性的欠欠身。
我按住头盔边缘冲他们点头致意，不同于其他封臣的礼仪，显示出对两位德高望重老人的敬意，瑟琳娜由于有孕在身行动不便，害怕动了胎气，所以只能呆在卧房等我。
雅罗斯拉夫显然没把欢迎仪式的大阵仗放在眼里，他现在全神贯注的抻着脖子，四下观察城堡上的玻璃，想看看奈梅亨究竟土豪到什么程度，探头探脑的怂样子活像只卖艺的猴子，逗得队伍后面几个封臣的女眷捂嘴憋着乐，他毫不在意的继续卖萌装傻，冷不丁做个鬼脸，把小姐太太们吓得梨花带雨。
“欢迎回家，公爵大人！”
莱昂纳多代表所有封臣首先开口，半年多没见他脸上的皱纹似乎更多了，缝隙里全是岁月的故事，奈梅亨在他的悉心经营下，遵循我的计划发展得越来越好，脱胎于这个时代其他死气沉沉的封建领地，成为生机勃勃的新力量中心。
郁郁不得志的无主骑士……
渴望被重视的世俗学者……
希冀有机会献身净化蛮族的教士……
需要土地耕种的逃奴……
这些人像被磁铁吸引的铁钉，成群结队的来到奈梅亨充满希望的土地开始新生活，在合适自己的位置上实现理想和抱负。
“不拘一格降人才，只有兼容并包才会有发展。”这是我对莱昂纳多说过的话，也是奈梅亨量才适用的行为准则。
“这段时间辛苦你了，也辛苦你们大家了！”
我从马背上跳下来，大声褒扬在场的每一个人，同时用勉励的目光从他们脸上一一扫过，刚柔并济是我驭下的主要原则，该表扬的时候自己绝不会吝惜溢美之词，莱昂纳多陪着我往里走，絮絮叨叨的说些琐事，城堡大厅里早就安排好一应事宜。
宴会马上开始，小丑们表演着杂耍惹得众人哈哈大笑，吟游诗人弹着破琴，说些老掉牙的故事，但那帮乡下来的领主们，仍旧津津有味的听着，时不时还大声交换着对某个故事人物的看法，宴会厅里欢笑声、音乐声、呕吐声、碰撞声此起彼伏，我盯着雅罗斯拉夫和他的柳蒂奇武士，吃得快要把头埋到盆子里没出息的模样，挑挑眉毛将杯子里的葡萄酒一饮而尽。
吩咐罗洛替我好好招待参加宴会的领主们，我悄悄抽身离开，心中早就迫不及待的想要看看自己的宝贝。
那个为我怀胎十月的女人，此刻正挺着大肚子，满脸幸福的目视我推门进来，脸上安详的表情像个可爱的瓷娃娃，浑身上下散发出的母性光辉，似乎给她围上了亮闪闪的光环，她对我微笑，然后伸出略微浮肿的双手：
“快来好好看看咱们的孩子吧，公爵大人，他将是奈梅亨事业的继承人。”
“我应该好好看看你，这才是最重要的事。”
握住瑟琳娜的手在她身边慢慢坐下，我小心的揽过宽了几圈的腰肢，让她靠在自己怀里：“希望上帝保佑母子平安，好让我们一家幸福的团圆。”
瑟琳娜感动的红了眼睛，舒心的勾起嘴角微笑，渐渐沉入梦乡，我仔细观察自己怀中的女人，一点也找不出刚认识时那个放荡泼辣的影子，现在的她就是一个合格的公爵夫人，操持内务的主母和安心相夫教子的小女人，有妻如此，生命中还奢求什么呢？
接下来的几天里都忙着拢拢各地汇报上来的信件，有些事情莱昂纳多不好定夺，还需要公爵大人亲自拿主意，奈梅亨有条不紊的发展着，雅罗斯拉夫带来的柳蒂奇人，也得到很好的安置，照例拜访科隆大主教和奈梅亨驻堂主教，冠冕堂皇的赞美上帝和溜须教廷。
没事听听封臣们给自己说说情况，骑着马巡视码头和田间，享受人人敬仰行礼的贵族特权，小日子充实却又闲散，每天晚上回来搂着自己的女人，共同吹熄蜡烛后说些贴己的悄悄话，********在怀，心中感觉别提多舒服了，真想时间永远停驻。
圣路加节前第五天的10月13日，又快到祭奉这个外科医生主保圣人的日子，像往常一样，我懒洋洋的披着件衬衫，坐在窗明几净的书房里享用配有煎蛋的早餐，生活条件好了早餐水准也随之上升，书记员整理着昨晚新传来的情报，然后挑拣主要的先念给我听。
“五天前瑞典人联合挪威国王奥拉夫，突然对丹麦国王斯文留在奥尔廷的军队发起攻击，双方进行惨烈的城堡攻防战，围攻两天后瑞典联军未能突破城墙，又在随后的野战中，被丹麦军队取得决定性胜利，不得不仓惶撤退。”书记员把一张很长的羊皮纸从纸堆里挑出来，通报了北方战事的信息。
“什么？准备了两个月竟然输了，瑞典人没脑子的吗？”
我情绪激动的差点把匕首插到自己胳膊上，盘子里金灿灿的煎蛋也失去了吸引力，被远远的推开。
“还有什么后续的情报吗？找找看！”
看到公爵大人脸色不善，书记员马上手忙脚乱的执行命令，一会功夫就找到了稍早些送到压在下面的信件：
“瑞典人的另一支队伍，在安农德王子的率领下突然登陆莱斯岛，攻占并烧毁了囤积在这里的丹麦粮草，控制所有停泊在港湾的船只，基本封锁卡特加特海峡的交通。”
听到这个消息我紧皱的眉头才缓缓舒展，想不到看起来五大三粗的安农德王子，竟是个打仗的好手，领一支偏师远征却能毫不费力的取胜，使得那帮在奥尔廷打了胜仗，还没来得及庆祝的丹麦人被掐断了退路，失去粮草和兵员补给的孤军蹦跶的再欢，早晚也逃不掉步步为营又是本土作战联军的围剿，等待他们命运已经不言自明了。
“丹麦王斯文呢？情报里有没有提起他的下落？”我放下匕首追问。
“他不在军中，半个月前刚刚回到西兰岛的城堡，处置石勒苏益格地区叛逃的农奴。”
莱昂纳多拄着拐杖慢悠悠的踱进来，身后的罗洛手捧刚刚送达的情报：“他通过汉诺威公爵这边的渠道发来消息，想同您会面。”
“想见我？”
提高腔调反问一句，我示意罗洛和书记员先出去，房间里只留下坐在窗边晒着太阳的老家伙。
“你了解我制定的战略，斯文是奈梅亨的敌人，如果私底下与丹麦人接触，是不是有悖于既定计划？”
莱昂纳多不置可否的放下拐杖，眯起眼睛翻检着自己考究长袍边缘的线头，悠悠然的回答：“我记得您也说过，凡事要随机应变，从不可能中发现可能，然后就会柳暗花明。”
我双手交叉扶住下巴陷入沉思，瑞典人的先败后胜让人出乎意料，整个北方战争的形势就此发生转折。
丹麦人失去海上优势，大本营西兰岛也受到安农德王子所统帅军队的直接威胁，瑞典人的联军败师丢土，狼狈不堪的退避三舍，没办法体面结束自己造成的乱局，你来我往之间形成微妙的平衡，所以八字胡王斯文才会释放出要求谈判的信号，就好像物理学上的定义，内部的临界需要外力去打破，而整个北方有实力改变格局的力量只有奈梅亨公爵。
“您不想让其中任何一家独大吧？那会让事态发展脱离掌控，三个吵吵闹闹的小兄弟才会尊敬一个说话有分量的老大哥。”
莱昂纳多轻轻地咳嗽着，卡在喉咙里的痰发出断弦的二胡般，令人头皮发麻的晦涩声响：“您来决定我去安排，同往常一样。”
“要见面吗？”
我拿起压在盘子下的方巾擦擦嘴角，把它揉成一团丢到桌上：“要他亲自过来，地方我选，既然有求于人，那就客随主便吧！”
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临近收获季节的田野，绝对是这个世界上最美丽的一道风景，相信真正热爱生活的人，都会赞同我的观点。
金黄的麦穗随风摇曳，远远望去仿佛浪涌层起的波涛，那微风拂动所发出的美妙声音，弄得人心里痒痒，农民们欣慰的站在麦浪中间，眼角眉梢里充满着丰收的喜悦。
“又是一个好年景。”
他们抚摸着自己家来帮忙小孩子的脑袋，乐悠悠的这么说道，虽然产出的大部分要上缴领主仓库，还要支付各种名目繁多的什一税，可总会有些余下来充实农民的口袋，好收成谁不开心呢？
我把目光从城堡外忙碌的田间地头收回来，侍从已经斟满酒杯在伺候，这座城堡真正的主人吕贝克男爵，毕恭毕敬坐在下首，招呼自己的仆人们动作快些。
“您能光临我简陋的城堡，真是令这里蓬荜生辉啊！”他紧张的搓着双手，像是只停在食物上歇脚的苍蝇，担心粗茶淡饭满足不了公爵大人挑剔的胃口。
“这也是我的光荣，男爵大人，您的领地欣欣向荣，实在令人羡慕。”我笑呵呵的拿起酒杯，凑过去跟受宠若惊的吕贝克男爵碰了下，弄得这位汉诺威公爵的封臣更加紧张，额头上瞬间汗珠密布。
（本章完）
第306章 外因天下（）
“全赖上帝保佑！”
男爵想来想去，磕磕巴巴的举起酒杯说了句蹩脚的祝酒词，然后等我先沾杯，这