有六座裸女像的身前，各吊着一个赤身露体的男人，双手缠捆在石像的脖子上，双脚不沾地，要命的是，裸女像的前半身，嵌满了寸长的铁钉，钉并不锋利，但长时间钉在肉上，那滋味怎会好受？
因此，被吊着的人，必须尽可能将脚蹬着裸女像的下身，令身躯躬起像个大虾，等到力尽支持不住，身躯便会无情地压在裸女石像的身上，铁钉便会无情地刺入肉中，慢慢地贯入体内。
六个人浑身都是血，有两个已经寂然不动了，有两个仍在作绝望的挣扎，浑身在战抖，吃力地蹬住石像，拼命将身子远离那些要命的铁钉。
石影后窜出一男一女，上前行礼道：“情天炼狱管事，迎接寨主。”
无盐魔女举手一挥，颇为威严地说：“退下，小心了。”
“属下遵命。”
越过情天炼狱，柏青山毛骨悚然地说：“程姑娘，你不感到于心不忍吗？”
她嘿嘿笑，说：“炼狱寨多少年，一直就如此将人置于死地，看多了，也就不感到不忍了。”
“我看，贵寨的人，可能都是些狂人与疯子。”
“你说话小心了。”她不悦地说。
“他们到底犯了些什么罪？”柏青山硬着头皮问。
“有两个是前天被捉来的关中群丑，有四个是饶州府公然向本寨的弟兄寻仇的人。”
“你太残忍了。”
“世间人太多，多杀一个，可多省一分粮食，本寨替天行道，不残忍何以收震撼人心的功效呢？”
“你这种谬论，简直是坑尽天下苍生，就说你们嗜杀吧，杀人不过头点地，一死百了，何必这样对付他们？一刀杀了岂不仁道些？”
“嘻嘻！一刀杀了，谁还怕我这不归谷炼狱寨？你怕不怕？”
“在下能不怕吗？”他含糊其词地反问。
“由此至寨门，共有十八处炼狱，代表了十八层地狱，但比幽冥地狱的刑罚更为可怕，看吧，这是第二处炼狱，你可以开开眼界。”
这处牌坊的匾额，刻的是“轮回炼狱。”
两排木桩，左面挂了十九张撑开风干了的人皮，右面则挂了十九具只露出人头，身上包了狗皮或山猪皮的死尸，不远处有两座大木笼，分别囚着一些巨犬与两百斤重的山猪，吠声与猪号声刺耳。
迎接寨主的是四名孔武有力赤着上身的大汉，上前参见请安。
无盐魔女向柏青山冷冷一笑，说：“这里应该算两种刑罚，一是剥皮，二是换皮，前面那座台也叫剥皮台，人送上去，先将猪狗的皮剥下，再将人皮剥下来，将猪狗的皮换上，我这些行刑手经验丰富，手艺天下无匹，人皮剥下，几乎可以保证尚未断气，你既然来了，开开眼界也是好的，来人哪！”
一名赤膊大汉上前行礼，欠身道：“轮回炼狱管事朱栋，听候吩咐，恭请寨主示下。”
“准备动刑。”
“是，属下遵命。”
无盐魔女向扛风雷剑客的少女挥手，说：“把老匹夫交给朱管事，剥了。”
朱管事再次欠身禀道：“请寨主明示，换何种皮？要否留名牌？”
“换狗皮，标示名牌，准备日后送至江湖示众。”
“遵命。”
柏青山只惊得魂飞魄散，硬着头皮说：“程寨主，目下外面的关中群雄正设法入谷，你却有心情在此看剥皮，而不想及早设法阻止他们入谷吗？”
“阻击的妙汁早就定好了，看剥皮要不了多少工夫。”无盐魔女不在意地说。
救不了风雷剑客，柏青山心中焦急，目前他自身难保，怎能救人？他必须设法避免惨剧发生，保全这位武林中侠名四播的老前辈，人急智生，他看到了头顶上空的金鹰，心中一动，急道：“在下不知寨主的妙计，但确知寨主并未将金鹰计算在内。”
“你是说……”
“请问寨主打算如何对付金鹰？”
“两头扁毛畜生，根本就不敢下来送死，即使敢下来，也伤不了人。”
“在下曾与这两头金鹰搏斗过。”
“不错，本寨主那时正在谷口的了望台上。”
“寨主认为金鹰不敢下来，却阻止不了它们从高空下手。”
“你在说笑话吗？”
“在下岂敢？瞧，金鹰的脚下，是否有异？”
不错，金鹰的脚下，似乎多了一个黑色的尺大异物，像是抓在爪中，也像是绑在爪下。
“唔！似乎带了东西。”无盐魔女点头说。
“寨主能不加理睬？”
“根本无需顾忌。”
“如果带的是火器，丢在贵寨，后果如何？”
无盐魔女扭头急问：“火灵官葛一德是否真的来了？”
“禀寨主，老贼确是来了，昨晚被他漏网，他到了后谷口与这雷老狗会晤，逃掉一劫。”一名中年美妇答道。
“快走，回寨再说。”
风雷剑客死里逃生，已惊出一身冷汗。
众人一阵急赶，连越十六处惨绝人寰的炼狱，猛听半空中一声鹰鸣，金鹰丢下了包裹，俯冲后再冲天而起。
“轰隆隆”连声大震，地动山摇，炼狱寨中先是烟尘滚滚，然后是火焰上升。
呐喊声大起，锣声大鸣。
峡谷中心，依山势建了一座有百余座大厦的大寨，寨门楼上，高高挂起一块大匾，上面刻了三个漆金大字：炼狱寨。
金鹰丢下的两个火药包，威力并不大，仅损伤了两座楼，不久便在寨中的人全力灌救下，扑灭了这场出乎意外的大火。
无盐魔女站在火场外，咬牙切齿破口大骂：“火灵官葛一德老狗，与云中鹰王尉迟英老杂种，胆敢利用扁毛畜生来袭击我这炼狱寨，罪该万死！将这些老猪狗杀光之后，本寨主将亲率寨中子弟，重临关中，杀绝他两家老小寸草不留。”
眼看火已熄灭，她方气乎乎地回到议事堂，大眼中杀机怒涌，利簇似的目光首先便落在风雷剑客身上。
议事堂下，跛仙、瞎怪、穷神皆被捆住手脚，丢在堂上像死猪，风雷剑客则坐在地上，脸无人色但神态依然从容，他们手上所沾的毒，已经不再恶化了。
柏青山由于已失去武功，而且受到无盐魔女的另眼相看，因此并未上绑，站在一旁暗自焦急罢了。
看天色，已是辰牌正末之间了。
堂四周，有三十余名男女严加戒备。
他一看到无盐魔女目中所发的冷电，便知风雷剑客完了。
无盐魔女登堂，坐上了中间的虎皮交椅，大叫道：“炼狱刑主何在？”
堂上一名中年大汉疾趋案前，行礼道：“属下在，恭候寨主示下。”
无盐魔女似已怒极，用手向下面的风雷剑客一指。
炼狱刑主转身而下，举手一挥喝道：“架住！”
上来了四名大汉，抓小鸡似的架住了风雷剑客。
炼狱刑主重又转身，向上欠身道：“启禀寨主，今天是万剐亭炼狱管事当值。”
“不能让他死得太早。”
“是。”
“该下何狱？”
“属下建议，将他放入子夜炼狱。”
“那不是片刻间便死了吗？”
“上复寨主，万鼠坑的老鼠，昨日已经吃掉三个人，腹中已饱，只有少数仍在饥饿状态，在十二个时辰之内，不会急于争食。”
“好，拉下去。”
“遵命。”
风雷剑客嘿嘿笑，切齿道：“妖妇，老夫先走一步，不消多久，不归谷将被天下群雄攻入，寸草不留，你等着报应临头好了。”
“先割下他的舌头来。”无盐魔女叫。
四大汉立即动手，撬开风雷剑客的嘴，一把铁钩伸入，钩住舌头向外拖。
柏青山一阵惨然，叫道：“程寨主，群雄如果攻入，这些人不是正好做人质吗？这时杀掉他们，岂不平白放弃一分制胜的把握？”
“没有人能越雷池半步，不归谷如不开放，除非胁生双翅，不然任何人也休想进入。”
“那么，等擒住他们的首要人物，一同处死岂不快意？”柏青山仍不放弃救人的努力。
他要争取时间，还有两个时辰，他功力便可完全恢复了。
无盐魔女意动，叫道：“好暂勿送入万鼠坑，但活罪难饶，割下他的舌头，动刑！”
刀光一闪，风雷剑客的舌头应刀而断。
大汉上堂奉上铁钩，钩上的一段舌头仍在淌血。
炼狱刑主接过钩，呈上说：“请寨主验刑。”
无盐魔女举手一挥，说：“好，将这四个死囚，暂且丢入死囚牢，严加看管，不许他们自戕，拖下去。”
“遵命。”
无盐魔女注视着柏青山，叫道：“玉环姐，将这人带至幽冥院，好好看管。”
一名徐娘半老，风韵犹存的女人应喏一声，上前向柏青山招手道：“年轻人，跟我来。”
看管他的少女向中年女人说：“这人曾受内家掌力所伤，功力已失，但不可大意，别让他离开视线外。”
“我理会得。”中年女人笑答，带着柏青山从东厅门走了。
幽冥院，那是一座大厦，没有窗，进入后闭上大门，里面便黑得伸手不见五指。
两名侍女打扮的人，掌了两盏绿色的灯笼，将玉环姐与柏青山迎入，灯笼光线幽暗，绿色的冷光照在人的脸上，人的脸变得恐怖已极，都成了鬼脸啦！
进门不久便向下走，进入地底了。
推开一间内室的门，玉环姐向两侍女说：“退出去，将门反锁。”
“是。”两侍女欠身答，随手掩上了房门。
室中也有一盏绿色的灯笼，光线幽暗，令人感到窒息与恐怖，一床、一几、一桌、一椅，之外别无长物。
玉环姐招呼他坐下，笑道：“这里是幽冥院的雅室，幽冥院属于寨主的私室，你是寨主接任三年来，第一个受到礼遇召入此室的人。”
“在下深感荣幸，在下柏青山，能请教大姐的芳名吗？”他定下心神问。
“我叫程玉环，是寨主的堂姐。”
“贵寨一直是由姑娘们任寨主的？”
“不是，是由族中长者，根据族中子女们的艺业，机智、声望来决定继任人选，再经过比赛方能膺选为寨主，上一任寨主，就不是女的。”
“哦！贵寨是一姓族吗？”
“可以说是，也可以说不是。”
“请教。”
“当然此谷是程家的产业，名义上是一姓族，但程家的姑娘们，不能不嫁外姓，因此如不将外姓招入，岂不是要嫁出谷外吗？而程家的姑娘，绝不嫁出谷外。”
“哦！那……”
“本寨主的子弟，可在行走江湖期间，在外娶妻带回，姑娘们也可物色心爱的人，带回谷中成家，不管是男是女，进了本谷之后，便不许外出，直至子女成人，而子女的艺业必须能在江湖独当一面，方可出谷见见世面，一般说来，程家的女婿能获准外出的人，少之又少。”
“这么说来，贵谷的人丁，岂不是愈来愈旺盛，谷中能容纳多少人？”
“你错了，本谷除了本支子弟可生养三位儿女之外，其他只许生育两人。”
“那……怎能如此如意？”
“多的，丢下兽坑了事。”程玉环若无其事地说。
“我的天！”柏青山抽口凉气叫。
“不要大惊小怪，其实，要不是谷中不宜多建房屋，以本寨的财源来说，养一两万人毫无困难，本寨的人丁虽少，但每一个人，都是经过千锤百炼的高手。”
“难道说，任何外人入谷，都不能再出了？”
“不然，真正的贵宾造访，仍可平安出谷，来者不归，仅指陌生人而言。”
“那么，在下……”
“你不可能活着出谷了。”
“真的？”
“看寨主的意思，你当然也有出谷之日，假使她对你钟情，你……目下言之过早，老实说，寨主的性情很难捉摸，你只能小心些伺候她，不然后果可怕。”
他呵呵笑，说：“程大姐，你在为寨主作说客吗？”
程玉环也笑道：“但愿她有此心念，她确也该找个合适的夫婿了，二十四岁的大姑娘啦！”
“二十四岁的姑娘仍未结亲，确也惹人说闲话了，难道说，这些年来，她就没找到一个情投意合心爱的人？”
“年初，她的一位好友来访，可惜对方自认是浪子，无意成家，错过了一段大好姻缘，她一直为了这件事烦恼，一直后悔没将那人硬留下来。”
“哦！寨主的容貌并不差，偏偏取上那么一个可怖的绰号，大概把那位心上人吓走了。”
“嘻嘻……”程玉环笑了个花枝招展。
“你笑什么？”他困惑地说。
“不笑什么？”程玉环敛容说。
“我说错了什么？”
“没有。”
“哦！那位仁兄是什么人？”
“叫万里孤鸿公孙无咎，听说在江湖颇有名气。”
柏青山心中一跳，万里孤鸿公孙无咎，岂不是用毒雾伤了他的人吗？
“万里孤鸿就此一走了之吗？”他按下激动的心潮，平静地问。
“听说他前些日子在南京，目下不知又流浪到何处去了。”
“他是不是善用毒雾？”
“不错，他的毒雾很霸道，但并不太毒，一年半载方可致人于死，即使是平常的人，也可以拖上三两月，为人虽无所不为，但心肠却不够硬。”
“贵寨的人也善用毒，可以解他那种奇毒吗？”
“不行，用毒的人各有独门解药，谁也不敢乱用。”程玉环不假思索地说。
房门响起轻叩声，外面有人叫：“大姑，寨主有请。”
程玉环含笑而起，说：“寨主唤我，你耐心等候啦！”
“请便，在下不得不耐心等候。”他泰然地说。
幽暗的地底陋室中，只有他一个人了，外面当然有人在监视，但并不妨碍他的思索，面对鬼火般的孤灯，他思潮澎湃。
王敕的手书上写得明明白白，要他来借灵犀甲，这个借字，是不容误解的。
像无盐魔女这种凶残恶毒的人，能“借”灵犀甲给他？不杀他已是万般幸运了。
如果魔女不借，怎办？
他曾亲见穷神一剑砍在魔女的胁下，剑毫无用处，显然，魔女身上必定穿了灵犀甲，因此毫不在乎，此时此地，魔女肯将灵犀甲借给他？
入了不归谷，有家归不得了，是否能生离，仍在未定之天呢？
借不到，他必须硬夺。
夺，必须有夺的本钱，如果惹火了魔女，他除了束手待毙，别无他途。
“我必须在午前保全自己的生命，不然一切打算皆属徒劳。”他向自己说。
还有两个时辰左右，这是他最漫长最难熬的两个时辰，如果熬不过去，一切都完了。
假使他幸运地熬过午�
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