喀的一声儿，赵母将茶盖合上，没有说话，只是这动作的威胁性不言而明。
赵家的女眷们都围了上来，其中一人鄙夷道：“胆子小吓着了？他堂堂一位七尺男人，难道胆子比我们女子还小？就算是被吓着了，魏老夫人，这事儿的由头，只怕还得麻烦你老人家说清楚才好，不然因此产生什么误会，坏了我们姻亲的情意，那就不好了。”
魏氏一惊，情知瞒得过一时，瞒不过一世：“他和别人合伙做生意，不想那伙人是骗子，卷了银子跑了，后来他又被人打了一顿，这才被吓到了。”
“哦，原来是这样。”赵母应了一声儿，表示知道了，既然和赵氏无关，她也就兴趣缺钱地懒得往下问去。
魏氏表情虽然尴尬，却也相当诚恳，就连眼神也没闪一下，哄得赵家人轻易就相信了魏氏的说辞。
其实也不算是赵家的人相信了魏氏的说辞，而是赵家的人从来就没想过真要对阳凯梓的事情刨根问底，她们之所以出口询问，不过觉得魏氏的隐瞒，让她们的权威受到了挑战而已。
现在她们得了答案，自然就懒得再追问下去。
一群人便陷入了沉默。
只有离魏氏最近的艾芬，发现赵家不追究以后，魏氏暗暗地舒了一口气，紧绷地身子也软了下来。
这件事情有内情。
艾芬偏了偏头，并不想深究。既然魏氏存心想要隐瞒，说明就不是说明好事，她做人儿媳，又何必要让魏氏难堪呢。
很快就到了吃晚饭的时候。
面对一桌子的饭菜，只有艾芬一个人吃的香喷喷。
吃完饭以后，赵母又去陪了赵氏一会儿，临走的时候提出想将赵氏带回赵家，由赵家人亲自照顾。
魏氏当然不同意，赵氏的身体不好，已经是众所周知的事情，要是赵氏死在了娘家，只怕世人都会说她这个婆婆刻薄死的。
嫡母名声儿不好，儿子就不好再续弦了。
双方争执不下，最后还是赵老爷子拍板，马车过于颠簸，赵氏身子已经经不起折腾了，没必要让赵氏死前还遭这份罪。
等赵家人都走了以后，魏氏关起门来，对阳凯青、艾芬夫妻俩说：“现在天也晚了我也不再和你俩拐弯抹角了。”
这时候清秋抱出来一个匣子，魏氏接过以后，将匣子里的东西统统拿了出来，摆到了桌子上。
等夫妻俩看清楚那是什么东西以后，都倒抽了一口冷气：“母亲，这是怎么回事儿？怎么这么多当票？”
“我就和你们直说了吧，”魏氏挥了挥手，屏退了所有的小丫头：“这些东西，本来都是你们弟妹的嫁妆……”
阳凯梓年后想要学做生意，魏氏想赵氏见阳凯梓长进了，当然是高兴万分。只是阳凯梓要的本钱实在是太多，家里根本就拿不出那么多现银来。
阳凯梓就将主意打到了赵氏的嫁妆上，三番两次要‘借’赵氏的嫁妆暂时用用。出于稳妥考虑，赵氏当然不肯拿出来了。
谁知道这个阳凯梓明的不行，就来暗的。他偷偷将赵氏的嫁妆抵押了出去，只说赚了银子再贴补回去就是。
哪曾想阳凯梓遇见的是一伙骗子，银子到手以后，连夜就溜出了京城。
等阳凯梓发觉不对劲找上门去的时候，早已经人去楼空。不仅如此，那一伙人还欠了不少外债，阳凯梓刚找上门，就被那些一直守着的债主给团团围住了。
债主们经常看见阳凯梓和骗子们在一起吃喝玩乐，便认定阳凯梓和骗子们是一伙的，逼着阳凯梓还银子。
没有的事儿，阳凯梓当然不会承认，到了最后，债主们便群起而攻之，将阳凯梓打了满头是包。
“事情就是这样，”魏氏说完之后，见艾芬盯着她看，忙解释道：“你二弟胆子小，这回被人打一顿，可不是又被吓着了么？”
艰难地眨了下干涩的眼睛，艾芬小心翼翼地问道：“母亲，您想要我们做什么？”要是借银子，她还真是没有。
魏氏从柜子里的暗格里拿出个匣子，打开后将里面的东西统统拿了出来：“这些房契、地契你们想办法帮忙转手了，然后就将你弟妹的嫁妆都赎回来吧。”
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第八十九章逝世
按照这个时代的习俗，嫁妆可是媳妇完全私有的物品，只有媳妇才有自主的支配权。当然，在媳妇同意的情况下，夫家也能动用媳妇的嫁妆。媳妇要是被休，嫁妆也是要被媳妇带走的；媳妇要是死了，嫁妆就被媳妇的亲生儿女继承，要是媳妇没有孩子，嫁妆就得要媳妇的婆家和娘家商议之后才能处理。
阳凯梓倒好，在赵氏不同意的情况下，将赵氏的嫁妆偷出来典当了。单是这一条，人言就能将阳凯梓的脊梁戳死。
要是阳凯梓侥幸没被那些口水淹死的话，赵氏的娘家人也不会对阳凯梓，乃至整个阳家善罢甘休的。
要是赵氏去世之后，赵家人得知赵氏的嫁妆被阳凯梓偷出去典当了的消息，会是怎样的震怒。如果嫁妆赎不回来，赵家人的震怒所带来的后果，可不是他们能承受的。
赵老爷子可是个官儿。虽然不甚大，存了心思想要捏死阳家，只怕也和捏死一只蚂蚁差不多。
艾芬看着桌子上摊开的一堆当票，打了一个寒颤，抱着侥幸的心理问道：“这些都是弟妹的嫁妆？”
魏氏点了点头，目光里有说不出的惆怅和担忧：“当初西王府要三万两现银，其中有一万五千两都是你弟妹的梯己。不然只怕会更多。”
这还不是全部？艾芬百思不得其解，这赵氏还真是一只金凤凰啊，怎么就看上阳凯梓了呢？“
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艾芬不知道的是，赵氏这些嫁妆，不过是羊毛砸在羊身上罢了。嫁妆里有相当一部分是当初阳老爷子给赵府的聘礼。
随手拿起一张地契，阳凯青叹了口气：“母亲，这些东西要是不着急卖的话，还能慢慢地寻访能出的起价的买家，不至于亏的太多。“
说句不好听的，现在赵氏性命垂危，谁知道她还能挺多久？
时间太短，只能低价处理了。
艾芬拿起一张当票，晃眼一看差点儿被口水噎死，随即又一阵心喜：“母亲，你看，二弟将弟妹的嫁妆典当得好便宜，这样的话，我们不用多少银子就能都赎回来。“
“是吗？”阳凯青忙抓起一张当票，仔细地看了一遍，霎时怒火高涨，一拳头捶到了桌子上：“三分五厘的利息，还是物品实价来算的，这简直是趁火打劫！”
“什么！”艾芬不敢置信，举起当票，就这昏黄的油灯看了个究竟，然后依然不信邪地扔下手中的当票，再抓起另一张仔细观看……
一只手按住了艾芬翻找当票的手，艾芬抬起头来，看见魏氏一面摇头一面苦涩地说道：“别看了。这些当票我早就看过了，所有的当票都是一家开的，也都是按照实际价格算的利息。”
当铺的利息是按月算来，不是一月也按一月来收取，这本没什么，规则便是如此。只是这利息本应该按照典当的实际价格来算的，这样典当的时候越便宜，赎当的时候利息也越少。
比如一件棉袄本来值二百个大钱，在当铺当了一百个大钱，那么利息应该是一百个大钱的百分之三十五，而不是二百个大钱的百分之三十五。
只是阳凯梓这件破棉袄，还真是按照二百个大钱来算的利息。一个月的利息，算下来比典当所得银子也差不了多少了。
“这得多少银子啊。”艾芬看着手上的当票，苦中作乐地想到：“好在当铺没有拔高物品的实际价格，不然他们就只有哭死了。
阳凯青霍的一下起身：“不行，我要去找他们理论去！这摆明了就是趁人之危，谋取暴利……”
“站住，”艾芬一把将阳凯青扯住：“大晚上的你找谁理论去？更何况这东西是二弟典当的，就算要理论也应该是二弟去理论。你一个局外人，去了谁肯理你？”
就算当铺的人存了心思，这主动权也是在典当人的手上。要是觉得价格太便宜，利息太高，典当人完全可以掉头就走，反正京城里当铺多的是。
又没有人拿刀子架在阳凯梓的脖子上，逼着阳凯梓将东西典当了。
魏氏也站了起来，将阳凯青拉住：“凯青，这当都当了，现在说什么也晚了。还是想办法赎回来要紧。”顿了顿，魏氏补上一句：“我们时间不多了。”
赵氏那样，能不能挺过三天都是问题。
这些道理阳凯青都懂，只是依然忿忿不平：“母亲，这些东西要是卖的太急，只怕价钱连原有的三分之二也保证不了。这样就卖了，恐怕也不一定够赎弟妹所有的嫁妆。”
摆了摆手，魏氏现在苍老了近十岁，颓然道：“这些东西你看着卖吧，能卖多少就卖多少，就算差点儿，也不至于差太多了。”
关于这个，魏氏早就已经算计过了，这其中的差的那一部分，绝对是在阳凯青、艾芬夫妻两的能承受的范围之内。
见艾芬并没有反对，阳凯青将桌子上左右的纸张都收入怀中，他知道魏氏的意思，如果这些都卖了还不够，差多少也只能由他补贴上去。
“凯青，”魏氏看着阳凯青，一脸的感激：“我现在能信任的人也就只有你了，这事儿又不能大肆张扬，只能越隐秘越好，要是别人都知道了，凯梓下半辈子也就没法做人了。”
“母亲你放心，”阳凯青应承下来：“我会尽快地将这些东西折成现银的。只是赵家那边还得母亲尽量拖上些时日，好让我多卖些银子。”
“最多能拖到下葬之后。”魏氏也最多，这么多东西不可能短时间全部脱手，只是她最多能争取到半个月的时间。
阳凯青点点头，半个月虽然不算多，却也是能拖延的极限了。
事情交代完了，魏氏松了一口气，知道阳凯青应承了下来，就肯定会竭尽全力去做，这下事情就算是解决了。魏氏喊来清秋，准备临睡前再去看一看阳凯梓。
阳凯青、艾芬夫妻俩陪着魏氏走了一遭，然后就准备告辞。魏氏将两人送到二门，拉着艾芬的手，说道：“媳妇儿，这几天要忙的事情太多了，还麻烦你过来帮衬一把，啊。”
明天开始，除了阳凯梓的事情需要操心，还要开始操办赵氏的身后事了。
“放心吧母亲，明天一早我就过来。”艾芬满口答应。
到家以后，夫妻俩直接洗漱了上床休息。
躺在床上，艾芬翻来覆去也睡不着，阳凯青大手一伸，将艾芬搂到怀里：“芬儿，睡不着？”
“嗯，”艾芬将头埋在阳凯青的胸前：“凯青，短时间内，那些房产、地产只怕卖不到好价钱。铺子里的盈利今天上午时送来，虽然不多，也先拿来应应急吧。”
她可不想被赵家人报复，虽然他们大房在这件事情上很无辜，可是赵家人不一定这样想。
“别想那么多，有我呢。”阳凯青叹了口气，将心里的话说了出来：“只怕母亲对我们说的事情，还是有所隐瞒。”
将头从阳凯青胸前抬起，艾芬在黑暗中凝视着阳凯青隐隐的轮廓：“你是不是觉得，弟妹这次的病和二弟有关系？二弟还做了什么事情？”
赵氏只怕是被阳凯梓活活气成这样的！赵氏身体是不好，但是如果没有被这样强烈地刺激，只怕还能多活几年。“
夫妻俩都猜到了，却没有人说出口。
将艾芬抱紧，阳凯青用下巴摩挲着艾芬的脑袋，想借此来平复心里不好的预感，只希望赵家永远别知道这事儿才好。
艾芬一翻身坐了起来，依照魏氏对银子方面向来留有余地的作风，说不定到了现在依然有私心，将二房名下的私产隐瞒了不少下来。
那阳凯梓又不是她儿子，凭什么每次都要她帮忙收拾烂摊子？艾芬不由得有点后悔刚才大方，干嘛脑袋发热，将自己辛苦赚来的银子捐出去。
“怎么了？”阳凯青也坐起来，将艾芬搂回被子里：“快盖上，外面冷。”
躺在被窝里，艾芬将到嘴的话吞了回去，这只是她的怀疑罢了，她要是将这怀疑的话说出来，就是有悖‘孝道’了。
大手抚上艾芬的后背，阳凯青问道：“别担心，我初步计算了一下，那些田产要是卖的好的话，不仅不差银子，只怕还有剩余。”
“嗯。”艾芬心里有点惭愧，她对魏氏好像已经形成了惯性思考了，这关系到阳凯梓的身价性命，魏氏怎么可能还抠那几两银子。
“睡吧，”阳凯青闭上眼睛：“明天还有得忙呢。”
一夜无话。
到了第二天早上，夫妻俩匆匆吃过了早饭，阳凯青将艾芬送到本家，不放心地叮嘱道：“要是赵家来人了，不论她们说什么，你千万别和她们计较啊。”
“知道了，”艾芬甜甜地嗔了阳凯青一眼：“我是个什么人，你还不知道吗？快去忙吧，别耽搁了。”
阳凯青走了以后，魏氏和艾芬抓紧时间给阳凯梓喂药。就喂药这样简单的事情，两人带着一票丫鬟忙了小半个时辰。
到了卯时二刻，赵家便来了几位女眷，其中并没有赵母，后来艾芬才知道赵母晚上回府之后就犯了旧疾，现在也卧床不起了。
一群人都挤在赵氏的房间里，陪赵氏说说话儿，也不再给赵氏忌口，不论赵氏想吃什么，厨房都立即现做，做不了的，就差下人去街上买。
暗地里，阳府已经开始偷偷地提赵氏准备起后事来。魏氏一个人根本就忙不过来，晚上的时候就让艾芬和阳凯青两夫妻歇在了本家。
两人后的晚上，夫妻俩躺下刚迷糊了一会儿，就听见外面砰砰砰地放了三声响炮，接着门板被叩响，小梅轻声叫道：“老爷，夫人，快醒醒。”
睁开眼睛，艾芬回过味儿来，霍的一下坐起身子：“可是放了三响炮仗？”
“是。”门外传来小梅肯定的回复：“二夫人去了。”
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第九十章害怕
这刚过两天，来的也太快了。
揉了揉酸疼不已的肩膀，艾芬推了推依旧迷糊的阳凯青：“快醒醒，弟妹没了。”
这两天两人都非常的忙，艾芬在本家要应酬赵家的女眷的各种刁难，要应付阳凯梓的各种突发状况，还要准备赵氏的后事。
阳凯青是天不见亮就出门，找地保，找经济，托熟人，为了赵氏嫁妆的事情，忙的脚不沾地。
白天忙完了，晚上艾芬还要和魏氏、阳凯梓的妾室们轮流替赵氏守夜，虽然有赵氏有个什么需求，都有丫头们去代劳，可是想着一个屋子里躺着一个随时会死去的人，艾芬心里就发麻，根本就睡不着。
短短两天下来，艾芬的身体已经严重透支。
阳凯青猛地一下，翻身坐起，就着屋外隐隐透进来的火光，扯过衣裳穿上：“灵堂用的东西都齐备了吗？一会儿我先带着家丁，先将灵堂布置起来再说。”
艾芬一面穿衣裳一面点头，想到一会儿要给李氏净身穿衣裳，紧张得心砰砰砰直跳，手心也满满都是汗。她和赵氏虽然是妯娌，却也不是很熟。给一个半熟不熟的死人洗澡穿衣服，换成是谁，估计都会害怕吧？
感觉到艾芬的害怕，阳凯青伸手楼主艾芬，拍了拍艾芬的后背：“咱没做过什么亏心事，没什么好怕的。”
胆小是女人的专利，艾芬有点哭笑不得，被阳凯青这样一说，觉得心里稍稍安定了一点儿，她是没做过什么对不起赵氏的事情，可是她依然很害怕啊。
放开艾芬，阳凯青翻身下床，将艾芬的外套拿过来替艾