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接过又一张递来的帖子，王夷甫正要开口客套，视线一颤，停在请柬的落款上——竹林六子。
王夷甫惊喜地唤出声来，匆匆吩咐了下人一句，自己兴冲冲地奔入侯府。边上有客人探头瞄到请柬，情不自禁地大嚷：“哎呀，是‘竹林游艺’的请柬啊！”
众人一片沸然，红着眼盯着王夷甫的背影，恨不得打翻他抢过请柬。竹林六子是建康一等一的大名士，晋楚士林的风范标杆。他们发起的竹林游艺向来被誉为士族最顶级的名流聚会，参与的无一不是当世翘楚，名士天骄。诸多世家弟子挤破脑袋想往里钻，却难如登天。现在六子亲自相邀，意味着原安小侯爷真正扶摇直上，成为万众瞩目的一代名士。
王夷甫找到支狩真，喜不自胜地要他更衣沐香，前去赴会。
竹林游艺定在下午申时，时辰尚早，王夷甫却一个劲地催促。支狩真只得换了一袭广袖飘飘的宽袍，套上高脚木屐，长发披散下来，只插了一根白玉簪子。按王夷甫的说法，这是大晋名士的标准打扮，可惜袍子太新了些，扯旧弄皱了才更好。
支狩真坐上一头青牛拉的车，缓缓而去，仿佛融入了远处灿烂的夏光。直至他人影消失在巷尾，王夷甫犹自立在浓密的树荫下，默默瞧着。
半个时辰后，牛车抵达钟山南麓的一处幽谷。
支狩真下了牛车，隐约听到琴声随风飘来，夹杂山涧泉水叮咚，珠溅白石，一时神清气爽，暑意尽消。
两个头挽双髻的童子立在谷口，抬头挺胸，神气活现地验过请柬，完全不似低人一等的仆役模样。
时辰未到，谷里人影稀廖。支狩真沿着蜿蜒的溪涧，一路行去。沿途芳草鲜美，鸟语花香，奇石嶙峋，修竹丰茂，盛夏的阳光被郁郁竹色映得一片幽碧。和风一吹，竹林光影婆娑起舞，发出沙沙的天籁声。
支狩真远远望见嵇康披头散发，罩着皱巴巴的宽大丝袍，跪坐在溪水边抚琴。向秀高踞在一株翠竹梢头，闭着眼睛，摇头晃脑，偶尔长啸一声配合琴音。刘伶浑身脱得赤条条，泡在溪水里，大字型仰躺，头枕一方青苔滋生的水岩，胸口摆着几把歪倒的酒壶。
三人附近，立着一尊高大破旧的三足石香炉，袅袅飘散出五石散的奇香。石香炉不远处，还放着一个打铁的炉子，锈迹斑斑，炭火烧得正旺。
溪水对岸的草地上，两只毛色鲜艳的公鸡你跳我啄，斗得正酣畅。阮籍头发乱如鸡窝，趴在杂草堆里，屁股高高翘着，一边观看斗鸡，一边旁若无人地拍手叫好。
支狩真嘴角暗自抽搐了一下，识海内，萌萌哒忍不住嚷道：“你妹啊，这就是大晋名流的顶级沙龙？”
第三章 兴游竹林异境（）
“没有美人美酒，莺歌燕舞，没有山珍海味，纸醉金迷！穿的那么破，还有一股臭脚丫子味……”萌萌哒直翻白眼，一个劲地数落，“故意搞成这副样子，来显示自己不落俗套？肤浅！”
“稍安勿躁。”支狩真束手默立，耐心等了片刻，嵇康三人始终自得其乐，并未招呼他。王夷甫告诫过，竹林六子不喜世俗礼法。支狩真略一沉吟，索性在溪旁坐下来，脱掉木屐白袜，赤足浸在清凉的溪水里。
水流像柔软的丝缎滑过肌肤，波光明澈，倒映疏密的竹色，纤细的猫鱼悬浮不动，影布石上。支狩真轻轻晃动小腿，鱼影翕然远逝，宛如无声无息穿过透明的天空。
他垂下眼，浑身放松，心不知不觉静下来。
如履薄冰地走过十多年，他从未享受过如此轻松惬意的时刻。无需勾心斗角，剑拔弩张，无需瞻前顾后，口是心非。
他只需向这片竹林打开自己。
风声、鸟声、竹叶声、流水声融入嵇康洋洋洒洒的琴音，听似无序，却似有致，既交合共鸣，又泾渭分明，像时而并驾齐驱，时而相互追逐，时而交错分开的鸟群，将天与人的和谐独立以最生动的方式一一呈现。
支狩真沉浸在玄妙不绝的声乐里，仿佛也化作一只鸟，追随着鸟群起落飞翔。不知过了多久，他心中灵光一闪，刻意调整呼吸，随着琴音一起一伏，一张一弛，整个人变得冥冥渺渺，自然而然地融入了竹林……
四周景物陡变！
绿莹莹的亮光覆盖视野，他濯足的溪水竟化成一条熠熠生辉的光河，曲曲折折流转，像节节攀长的竹笋，一直延伸向远方。
溪水底的岩石变成晶莹的白玉、碧玉，连鱼儿也变得亮如灯笼，大如舟船，鳍像彩色的风帆飘扬，翩然穿梭光河，透明的鱼肚子里藏着各种奇珍异宝。
支狩真心头一惊，猝然跃出光河，反手拔出袖藏的断剑。小腿上沾的水珠簌簌滚落，滴在弧形凹陷的翠色地面上，发出清亮的啪嗒声，又化作闪烁的光点，从他眼前冉冉飘散。
幽谷消失了，他置身在一个比山谷更广宏无尽的洞，脚旁光河流浮，穿过足以容纳数十匹奔马的巨型洞口，洞道幽深蜿蜒，不断岔开分路，形成复杂交错的庞大迷宫。
这是竹林六子布下的法阵？支狩真持剑静立，警觉望向四周，陷入法阵最忌讳的就是轻举妄动。
“原小友，这么紧张做什么，难道我等还会吃了你？”刘伶戏谑的笑声从光河的方向传来，一条头如绣球的胖红鱼浮出光波，游到支狩真跟前，厚厚的鱼唇一翕一合。
“酒仙说笑了，是我一时受惊，乱了方寸。”支狩真瞧见刘伶依旧全身，仰躺在鱼肚子里，高高翘起腿，手上抓着一根结满花苞的金色树枝。花苞酷似酒杯，被刘伶一一摘下来，倒入嘴里，银白色的浆液从花苞里汩汩涌出，散发出一股甘醇馥郁的酒香。
“啧啧，花香清甜，酒劲浓绵，这株醉芙蓉至少有百年火候了。”刘伶咂咂嘴巴，打了个酒嗝，恋恋不舍地放下光秃秃的树枝，从鱼嘴里醉步蹒跚地走出来，正要开口，突然“哇”地一声呕吐，花花绿绿地溅了支狩真一身。
“酒仙小心。”支狩真伸手去扶刘伶，既不避让，也不露嫌色。一个炼神返虚的知名高手当然不会酒醉失态，而是刻意为之。
“哼，刘伶醉酒无礼，你为何甘愿受辱，何不以牙还牙？行事唯唯诺诺，又岂是剑修所为？”半空中，忽而响起嵇康高亢的语声，他乘坐一只羽色斑斓的七爪异禽，翩然掠来。异禽的七只利爪劲瘦如铁，频频弹击扣动，铮铮琴鸣声不绝于耳。
支狩真抬头望着异禽，心中一动，莫非这是嵇康的瑶琴所化？“敢问琴仙。”他拱拱手，不慌不忙地反问，“衣冠与人，孰轻孰重？”
嵇康不假思索地道：“自然是人重于衣冠。”
“那便是了。”支狩真微微一笑，“酒仙污了我的衣裳，我若出言不逊，岂非轻人而重衣冠？何况修剑者，平日藏剑于深匣，韬光养晦，轻易不试锋刃。”
“说得好！”刘伶拍手大笑，“小原安，就凭你重人轻衣冠这句，就当浮一大白。嘿嘿，酒虫又被勾起来了，老夫还没过足瘾哩。你自己随意逛逛吧，这里大得很，别浪费了此次竹林游艺的机缘。”他冲支狩真挤挤眼，转身跳入光河，瞬息隐没在波光里。
支狩真听出刘伶话里的指点之意，不由细察周围。碧翠色的洞壁圆滚滚、滑溜溜，表面生出一丝丝的细纹，像极了中空的竹筒。他心中一动，难道这里才算是真正的竹林？
上方嵇康注视着支狩真，沉默了一会儿，道：“你好自为之，莫要成了江淹第二。”坐禽长鸣一声，倏而远逝在洞道深处。
支狩真微微一愕，思索片刻，沿着洞道信步而行。拐过一个弯，前方景致又是一变，繁花似锦，灿若云霞，无数奇藤异草从洞壁探伸出来，各自生有眉眼，时不时地挤动眨弄，显得甚是滑稽。
数百只鲜艳的蜂蝶大如车轮，嘤嘤来回飞舞。向秀席坐在百花丛中，随手抓起一只异蜂，轻轻一挤，一团亮如珍珠的花蜜沁出来，滴入他口中。
向秀松开手，异蜂振翅飞走。他对支狩真温和一笑：“原小友，嵇兄说你的剑绷得太紧，心也绷得太紧，欠缺一丝张弛之道。所以邀你来竹林游玩，放松心事，享受自由自在的尽兴。”
支狩真若有所悟，向秀轻叹一声，续道：“江淹本是嵇兄的至交好友，可惜他多年前遭遇一场大变，剑心崩溃，不知所踪，我人族也因此失去了一位有望攀登剑道巅峰的剑术天才。原小友可知，每次羽族使团进京，我大晋便要忍受屈辱，任由那些鸟人作威作福。”他清俊的脸上露出一丝悲愤之色，“原小友，嵇兄对你期望甚高，莫要辜负了他的一番苦心。”
支狩真煞有介事地点点头，心里却盘算着，羽族必然会追查百灵山一事，到时使团进京，他要找个由头溜出城，以免引来羽族关注，泄露了自家的底细。
第四章 此心信马由缰（）
从向秀口中，支狩真大致了解到，洞穴确系幽谷里的竹林生成，又不仅限于此。
幽谷竹林只是其中微乎其微的一小部分，这方洞窟由八荒各地的竹林变化互通，交错连接，浩广如天穹，几乎难觅穷尽。四通八达的洞道一路跨山越海，绵延千万里，覆盖了大半个八荒。
整座洞窟更像是一座洞天，在天地这件衣裳内缝了个隐秘的小口袋。唯一与洞天不同的是，这只小口袋不但拥有灵智，还功至炼虚合道之境。
天下第一商团——八荒商团的主人正是它。
“这里风光奇幻，机缘甚多，原小友不必有什么顾虑，只管尽兴一游，
玩个痛快。若是遇到卖货的商贩，大可以交易你想要的东西，刘伶兄
不会白吐你一身啊。”向秀笑了笑，招来一只翩翩彩蝶，翻身骑乘而
上，飞进远处一朵半开半闭的金红色花苞内，不复踪影。
支狩真微微一愕，低首望向衣襟，不知何时，上面沾的污液凝成了一片片色彩斑斓的半透明水晶。他伸手一碰，水晶就片片剥落下来，摸上去光洁纤薄，内里隐隐流动绛红色的烟云，竟是比蜜玉还珍贵的霞绮晶。
支狩真默然了一会儿，收好霞绮晶，打算之后还给刘伶。他并非人族，也不想再背负更多的东西。
沿着曲折无尽的光河一路前行，支狩真心中暗忖，这方洞窟的本体莫非是个竹妖，又或是件竹属性的魂器，因此到处产下竹笋，长成竹林，作为自家的分身？以此行商做买卖，倒是再快捷安全不过了。
沿途的景致不断变幻：时而橙黄橘绿，层林尽染；时而沙漠翰海，风沙呼啸；时而万里冰封，雨雪霏霏……看得支狩真目不暇接，心胸也豁然开朗许多。
视野中，陆续出现了十多条岔道。支狩真也未多想，信步走上其中一条。当他一脚迈出时，方才想到，若在以往，自己必将细察斟酌一番。如今随性而为，心中竟不存丝毫挂碍。
这是一种与过往迥然不同的新鲜感受。仿佛利剑出了鞘，只是尽兴随意地挥洒，而不在乎是否刺中敌手。
他忽而对自身的剑道又有所悟，嵇康说的没错，剑修同样需要一张一弛。
“有人来啦！”“撞他，狠狠地撞他！”“你们让开，看我的！”
正前方，一大片高过头顶的浓密草丛里，骨碌碌滚出一只只圆溜溜的巨蛋。光滑的蛋壳上嵌着两只乌黑发亮的小眼珠，气势汹汹地瞪着支狩真，嘴里七嘴八舌地嚷嚷。
一只巨蛋摆动纤小的四肢，低下头，滚动着直冲过来。支狩真身形一闪，断剑轻点，巨蛋“咔嚓”碎裂，黄白色的蛋液溅在地上，香气扑鼻。一只湿漉漉的雏鸟扑楞着翅膀飞出来，窜上高空，发出快活的叫声：“哈哈，我孵出来啦！”
“我也要！”“该我啦！”“不要抢，大家都有！”巨蛋们争先恐后地叫唤着，一个接一个滚过来，在支狩真剑下纷纷破壳而出，啾鸣着飞向上空，留下满地的碎壳蛋液。
支狩真瞧得一头雾水，萌萌哒倏地跃出神识，仔细嗅了嗅蛋液，欣然道：“快收起来，这是开启灵性的好东西，精、妖、怪最喜欢啦。哇，这蛋壳好好吃，嘎嘣脆！”她捡起一块碎蛋壳，眉开眼笑地嚼起来。
支狩真收好蛋液，心头兀自有些困惑，琢磨着巨蛋撞来的用意。萌萌哒瞧瞧他，忍不住笑出声来：“傻瓜！向秀、刘伶说的很清楚啊，竹林聚会就是一个捞好处的游乐场，想那么多干嘛？不是每个人都像你这样，做人阴险算计，做事都有目的啊！”
支狩真哑然失笑，萌萌哒跳上他的肩头，兴致勃勃地要玩个够。两人一路行去，遇到过喋喋不休，缠着他们讲修仙故事的石怪；参加过一群花精举办的盛大宴会，琼浆玉液喝到想吐；也撞见过将他们一口吞下的大嘴妖，又被当作屁放出来，熏得浑身发臭……
“早晓得那妖物肚子里有这么多好东西，就该多待一会儿。”萌萌哒摆弄着一串小巧精致的珍珠项链，美滋滋地挂在颈上，珠光散发出沁人心神的凉气。
支狩真暗自思量，此行倒是可以名正言顺地带回萌萌哒，对外宣称是竹林游艺的收获，也不至招人疑心。
他们又转过一个洞窟，四周的温度骤然升高，一方高大古朴的铁炉扑入视野，炉火不时窜跃，发出“毕剥毕剥”的声响。铁炉边，站着一个身材伟岸的独眼巨人，全身近乎，只围了一条枯黄的破草裙，四肢粗壮有力，肌肉盘根虬结，左手提着一把大铁锤，右手正在抓挠自己黑压压的体毛。
“好烦啊，又来了两个想偷俺裙子的小贼！”独眼巨人环眼一瞪，瓮声瓮气地吼道，巨大的手掌挟着狂风抓过来。
有了先前的诸多经历，支狩真只是犹豫一下，并不反抗，任由独眼巨人的大手抓住自己。蓦地，他浑身一紧，皮肉竟然变成了黑黝黝、硬邦邦的铁块，重若千钧。
“砰——砰——”他和萌萌哒被扔进烧红的炉膛，翻了几个跟头，撞在另两块人形铁疙瘩上。
“原安？”其中一块铁疙瘩低哼一声，眨了眨眼，赫然是谢玄的模样。
“大嘴兄，谢家小姐？”支狩真瞧见谢玄边上的谢咏絮，这位道服美人同样全身尽墨，唯有一双眸子黑白分明，明锐如剑。
谢咏絮嫣然一笑：“原兄，好巧。”
“巧什么，不是冤家不聚头。”谢玄咕哝一声，翻了个白眼，瞥见萌萌哒，奇道，“小安，你什么时候收了个小猴精？”
“你才是猴精，你全家都是猴精！”萌萌哒眉头倒竖，唾沫横飞，“瞧你这歪瓜裂枣的丑样，就晓得大脑缺钙，从小痴呆，一生变态，没人疼爱……”
谢玄被骂得瞠目结舌，他从未听到过如此丰富多彩的污言秽语，一时呆若木鸡，对萌萌哒惊若天人。
“轰！”四周骤然一亮，熊熊火焰升腾而起，独眼巨汉往炉膛里塞了几把柴火，炉火“噼里啪啦”烧得正烈。
第五章 熔炉火焚锻体（）
白云悠悠，碧霄朗朗，高山巍巍，松风飒飒，嵇康盘坐在一方探出崖顶的巉岩上，手挥五弦，琴声像薄明微凉的雨珠串子，沿着百丈奇险绝壁，纷纷扬扬地洒落。
崖底是一汪不见底的深潭，青衣的女子侧卧在明澈如镜的水面上，支肘托着腮，眼眸低垂，纤长浓密的睫毛盈盈颤动，像一双栖在水上的翠蝶。
琴音回荡，一曲终了，嵇康偏过头，目光投向百丈�