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田文秀道：“正因如此，在下才主张谨慎从事……”目光转注到王子方身上，接道：
“总镖头！”
王子方道：“少堡主有何见教？”
田文秀道：“我等想问一下事情发生经过，如是言词间有失礼数，还望总镖头多多担待！”
王子方道：“少堡主尽管请问，兄弟是知无不言。”
田文秀道：“总镖头派遣那位押镖之人，靠得住吗？”
王子方道：“兄弟派遣这两位镖头，都是追随我多年故交，绝不会出卖兄弟！”
田文秀道：“两位护送暗镖的镖头，可曾受伤吗？”
王子方道：“一个昏迷不醒，一个形同白痴，兄弟查看了甚久，仍是看不出何物所伤。”
田文秀道：“他俩连一句话也不能说吗？”
王子方道：“吧！他神智迷乱，吾吾呀呀，谁也难以分辨他说的是什么。”
田文秀肃然说道：“总镖头请仔细的想上一想，可否能记忆他一句清楚的话？”
王子方凝目沉思，久久不言。
那一直未插一言的谭家奇突然说道：“在下记忆所及，似乎是在呼叫什么？”
田文秀精神一振，道：“谭兄慢慢的想想看，他呼叫的什么？谭家奇道：“好像是人名．也许是地名，隐隐约约，模糊难辨。”
田文秀道：“你仔细想想他那呼叫的声音纵然是谐音也好。”
谭家奇沉吟了一阵道：“水……莹莹……谁赢赢……。”
章宝元道：“是啦！他们失镖之前．定然有一场豪赌，神智迷乱之后，仍然忘不了输赢的事情．才一直念念难忘榆赢的事。“
赵天霄回头顾了章宝元一眼．道：“二弟不要惊扰了田少堡主的沉思！”
只见田文秀喃喃自语，道：“水水．谁谁……不莹，盈……”突然离座而起，道：
“可是那水盈盈吗？”
谭家奇道：“好像如此。”
田文秀缓缓坐了下去，轻声道：“水盈盈，这是不可能的事啊……”
赵天霄道：“田世兄，水盈盈是个人吗？”
田文秀道：“不错。”
赵天霄道：“什么人？”
田文秀道：“开元寺雨花台中的名妓。”
赵天霄奇道：“一个妓女？唉！只怕谐音有误。’，田文秀缓缓站起身来，背着双手，不停地在大厅中来回走动，时而仰脸静思，时而低头自吟。
赵大霄叹息道：“田世兄，我看还是不用在一个妓女身上多费心思了。”
只见田文秀举起了右掌，轻轻地在左掌上拍了一下，道：“对！这位姑娘确实与众不同，倒是有些可疑。”他缓缓抬起头来，望着赵天霄接道：“目下还有一些不解之处，以晚辈之能，很难造作定答。”
赵无霄道：“什么事？”
田文秀道：“一个人受了极重的内伤．神智迷乱之后，形同中了疯魔，是否对经过之事．还能留下印象？”
赵天霄道：“这个，这个……”沉思了良久．接道：“这要看他伤在何处了？”
田文秀道：“晚辈之意，暂时不动声色，以免打草惊蛇，等待查证线索确实，咱们再去请教一位名医，印证所得，或可寻求出追镖之路。”
赵天霄道：“不知要如何查证，什么线索？”
田文秀道：“自是先走捷径，如是此路不通，那就得请王总镖头从根追起了！”
王子方道：“此乃兄弟本身之事，劳请从位相助，兄弟已感不安，但得我力所能及，是万死不辞，兄弟听凭吩咐！”
田文秀道：“贵局这趟暗镖，进人长安境内，赵老前辈和在下，都无所闻，足证隐秘了，这风声如何泄露出来，实为此中关键！”
王子方点头说道：“少堡主的高旗，实叫人五体投地。”
田文秀道：“王总镖头过奖了！设如劫镖的真是那水盈盈，她何以知得？不外两途：
一是贵局中镖头到了长安，闻得那水盈盈的艳名，登门求见，酒酣耳热之际，忘其所以；或是无意泄露，或是有意炫耀，说出那暗镖之秘，自招失镖之祸，想那雨花台中，闪人甚多，不难查个明白出来。”
赵大霄笑道：“田世兄才智过人，十年后定可接我赵某人领袖西北道上武林。”
田文秀道：“老前辈的德望，何等高博，岂是晚辈能够及得。”
赵大霄哈哈一笑，道：“如果此路不通呢？”
田文秀道：“那就得由成都查起，凡是得知讯息之人，都有可疑之处，抽丝剥蚕，循线追索了。”
赵天霄道：“好，就以田世兄的高见，在下立时派人到雨花台去，查个明白。”
田文秀摇头说道：“且慢！”
赵天霄道：“为什么？”
田文秀道：“如果要去，也得咱们亲自出马。”
赵天霄道：“咱们立刻赶往长安城中，飞笺召请那水盈盈来，群相盘诘，或能问出线索来。”
田文秀道：“事不谊迟，哪一位肯陪兄弟到雨花台去走上一走？”
谭家奇望了王子方一眼，接道：“在下奉陪田少堡主一行如何？”
田文秀道：“谭兄肯去，那是最好，不过……”目光一转，望着赵天霄道：“老前辈请和王总镖头赶往连云客栈中去，我们查出线索之后，立刻赶往会合，相谋追镖。”
赵天霄道：“好！两位先走一步，我们随后就到。”
田文秀望望天色道：“晚辈和这谭兄要先行一步，老前辈等不妨在人夜之后登程，晚辈不再打扰了。”抱拳一揖，带了谭家奇，退出赵家堡。
两快马疾驰，不过顿饭工夫，已进人了长安城。
田文秀一带马缰，健马转人一条僻静的小巷中。
谭家奇沉默寡言，也不多问，紧随身后而行。
这条小巷，长不过数十丈，但两侧宅院，却都是红门绿瓦，围墙高大，一望即知，这条静巷之中，住的尽都是富贵人家。田文秀带着谭家奇直行到尽头处，停在一座宽大的红门前面，举手在门上轻弹三指，两扇大红门呀然而开，一个二十三四岁精壮汉子，抱拳相迎，道：“少堡主回来了。”
田文秀回顾了谭家奇一眼，道：“谭兄请！”
谭家奇道：“不敢，还是少堡主请。”
田文秀微微一笑，纵骑而人。谭家奇紧随进入了大门，两扇大木门立时闭上。
这是一幢广大豪华的大宅，前院中花木扶疏，靠东首有一座青砖砌成的马棚。
田文秀当先跃下马背道：“兄弟去换件衣服就来，谭兄请人厅中小坐片刻。”
谭家奇道：“不用了，在下就在此地等候一下。”
田文秀也不再多礼，匆匆奔人厅门。
片刻之后，换了一身装束而出，头上小帽，身着青衣，脸上似是也涂了黑烟，但却无法掩饰那剑眉星目，端正的轮廓，微微一笑道：“好了，咱们走吧！”
谭家奇道：“在下可也要换身衣服吗？”
田文秀道：“谭兄在这长安住过很久吗？”
谭家奇道：“路过一次，未曾歇脚，算起来这该算是第一次。”
田文秀道：“那就不用了……”微微一笑，接道：“不过，进得那雨花台后，咱们彼此之间．必须配合得官．才能瞒过那些鸨奴耳目。”
谭家奇道：“在下是悉从吩咐。”
田文秀道：“不敢当，兄弟走前一步带路了。”
这长安乃数代帝王建都之外，文物兴盛，热闹非凡，可惜谭家奇胸怀失镖之事，没有心情欣赏那闹市风光，紧随田文秀身后而行。
只见田文秀陡然缓慢下来，低声说道：“到了，谭兄进人那雨花台后，指名会见那水盈盈，兄弟装作随身小厮，便于暗中观察，谭兄如有差遣，尽管吩咐就是。”
谭家奇急道：“这个叫兄弟如何……”
哪知田文秀竟不听他言，已大步向前行了过去。
这时，天色已经人夜，雨花台外两盏彩绫扎成的巨型风灯，照得门外一片通明。
田文秀突然放缓了脚步，闪在谭家奇身后，低声说道：“谭兄弟快请进啊！”
谭家奇道：“兄弟不谙此事。”
田文秀道：“不妨事，谭兄弟这身装束，一望之下，就知是镖局中的镖头，这等人一向大把花钱，素为妓馆酒楼，视作财神，谭兄尽管颐指气使，如有需要之时，兄弟自会居间应对。”
谭家奇心中暗想：“这田文秀文采风流，只怕是此道中之能手。”
心中念头转动，人却步上了五层石阶，直入大门。
抬头望去，只见灯光辉煌，香风袭人，弦管不绝，到处是欢笑之声。
两个当值的小鸨儿，久历风尘，一望那谭家奇的衣着气度，已知是财神爷上了门来，慌忙迎了上去，让人厅中，笑道：“客爷你老先坐坐吃杯茶，我这就叫姑娘们出来见客。”
谭家奇回顾了站在身旁的田文秀一眼，挥手说道：“回来！”
两个小鸨儿人已出了门，听得呼叫之声，忙又哈着腰儿走回来，笑道：“你老有何吩咐？”
谭家奇道：“在下久闻雨花台的艳名，特地远道赶来。”
那大鸨应道：“您老就是不说，怕也能瞧出您老是远道赶来，不过，您老算找对了，咱们这雨花台是姑娘们，个个如花似玉，温柔有礼……”
谭家奇道：“报几个有名的姑娘给大爷听听，除美貌之外，还得各具特色。”
这等妓院的小鸨权，大都是妓院老鸨母收的土混儿（流氓），认作义子，一面监管姑娘，一面招呼客人，还兼作保镖，别看他们对客人哈腰打躬，极尽卑颜能事，要是哪位不识相的客人，在技院之中闹事，塌了他们的台，一翻脸就是白刀子进，红刀子出，妓院越大，养的这等汉也越多。
只听那鸨奴说道：“您老喜欢哈样的，肥瘦高矮是一位俱全。”
田文秀暗施传音之术道：“谭兄，这两个鸨奴油嘴滑舌，给他们一点教训。”
谭家奇照方抓药，双目一瞪，冷冷说道：“我要你报名上来，哪个要你们如此多口？”
两个鸨奴看那谭家奇紫膛脸，卧蚕眉，不怒而威，劲装佩刀，一望即知是保镖的镖师，这些人，终日在刀口下讨生活，花钱故是痛快，但脾气却大得可以，三句话说的不对，挥拳就打，而且每人都有着一身武功，十个八个人也近身不得，鸨奴们对这等人最是欢迎，也最是头疼，眼看谭家奇发了脾气，赶忙自打了一个耳光，道：“小的该死，你老不要生气。”
田文秀又施展传音之术说道：“谭兄赏他们一锭银子。”
谭家奇心中暗想：“你刚刚还要我发脾气，脾气还没发完，又要我给起赏来了。”
当下探手取出一锭银子道：“这个你们拿去。”
他身边未带散碎银于，随手摸出一锭银子，足足有十两之多。
两个鸨奴，眼看此人出手赏赐，如此之重，连连道谢道：“小的们惹您老生气，您老大人不见罪小人，还有这厚的赏赐，小的们给你老叩头啦。”接过银子，一撩衣襟，真的跪了下去。
谭家奇一挥手道：“不用了。”
右首一个鸨奴道：“如说那清秀风雅，楚楚可人，小的介绍给你老见见那白玉霜。”
谭家奇道：“还有吗？”
两个鸨奴齐声道：“这两位是咱们雨花台中的两株名花，艳名倾动长安城，……”
谭家奇听他没有叫出水盈盈的名字，急急接口说道：“除了那小罗成和白玉霜，你们这雨花台还有什么样的人物？”
两个鸨奴相互望了一眼，由左首一个说道：“有是还有一位，只是那姑娘的脾气太坏，似你老这等高贵，小的们实不敢为您老引介。”
谭家奇道：“如果她确有绝色，脾气坏一点也不要紧。”
那鸨奴上下打了谭家奇一阵，道：“您老如是一定要那姑娘，小的们有几句冒犯之言，不得不先说明白。”
谭家奇心中暗道：“还不知她是不是我要找的人？”当下说道：“那位姑娘花名如何称呼？”
那鸨奴忙说道：“水盈盈，唉！说是她的名字，还不如说是她的人……”
谭家奇接道：“为什么？”
另一个鸨奴接道：“那个姑娘水汪汪的一对大眼睛和一身白里泛红的肌肤，全身上下，尤似蕴藏了一汛秋水。”
谭家奇道：“好！在下倒要去见识一下那位水姑娘。”
左首鸨奴说道：“小的话还未完，那姑娘美是美到极点，但脾气之坏也是坏到极点，她有三不接、一不愿，唉！这些规矩，在咱们这行道理，本来是不该有的，只是这位水姑娘人太美艳了，又是自由之身，也只好随她之意了。”
谭家奇道：“何谓三不接、一不愿呢？”
鸨奴应道：“一不愿是她不愿迎客，客人要找她，只有移尊就教。三不接是，不解文墨下学不接，不过弱冠的年岁不接，看不上的不接。”
谭家奇淡淡一笑道：“在下精通文墨，略解武事，第一项是合格了；经二项更是不成疑难；至于这第三项，那就很难说了。”
右首那鸨奴笑道：“那第一项规矩，只限一种就行，不懂文事，即得要通牙功，文武两项占一即可，您文武全才，那就是最好不过了，但水姑娘肯否接见你，小的们还难断方，您老肯答应，那就要屈驾一行，碰碰运气。”
谭家奇暗暗忖道：“一个妓女，有这许多接客限制，倒是未闻未见的事。”口中说道：“好！有劳带路。”两个鸨奴应声举步，向前行去。
谭家奇回顾了田文秀一眼，紧随在两个鸨奴身后行去。
转过了一堵屏风，景物又是一变，只见彩灯缤纷，花林夹道，池沼索回，肃帘垂户，几个红装绿裳的娇艳女子，春风俏步的穿行在两廊青石道上。
一个鸨奴突然回过头来，低头对谭家奇道：“您老可要见见那小罗成和白玉霜？”
谭家奇道：“不用了。”
穿行一重庭院，情景又是一变，一条白石小径，贯穿了一片花林，这地方幽静清雅，不似前院那般的热闹吵杂，几竿翠竹上高吊着白纱宫灯，另有一番清雅之气。
行完白石小径，到了一座跨院前，这院独成一格，高墙环绕，红门紧闭。
那当前带路的一个鸨奴，用手在门上轻轻叩了两下，门内立时传出来一个清脆的声音，道：“什么人？”随着那喝问之声，两扇门呀然大开，一个青衣垂辫的少女，当门而立，拦住了去路。
那叫门鸨奴笑道：“这位大爷慕名来访水姑娘，有烦碧桃的姑娘通报一声。”
那青衣少女由头到脚地打量谭家奇一阵，道：“你贵姓？”
谭家奇暗道：“一个妓女，竟有这样大的架子！”但想到此来用心，志在那镖，只好答道：“在下姓谭，久慕雨花台水姑娘的艳名，行地身怀千金，赶来造访。”
碧桃道：“我们姑娘虽然操此贱业，但她与众不同，纵然一掷万金，也未必能买她一笑，会见我家姑娘的规矩，你都知道了吗？”
田文秀生恐谭家奇一怒坏事，赶忙接口说道：“敝东主已然听这两个小哥子变过，敝东主如不愿遵守水姑娘三不接一不愿的规矩，也不会登门求见水姑娘了！”
碧桃道：“那很好，两位请进来坐吧！”
谭家奇、田文秀应声进门，两个鸨奴却转身而去。碧桃顺势掩上了木门，带两人到一座客房之中，道：“两位在此厅小坐，我去通报姑娘。”说完，也不待两人答话，转身款步而去。
碧桃前脚出门，左角处软帘启动，缓步又走出一个青衣姑娘，又辫垂肩，巧笑傅兮，手托玉盘，莲步娜娜地走来，欠身笑道：“小婢杏红，请贵客用茶。”双手奉上茶盘。
那田文秀扮的仆从，站在谭家�