“然，魏先生，此来除了诚心诚意把我的故事告诉你，希望你会帮我打赢这场仗之外，我还想道达一重心意。”
“请说。”
“别把帮我的忙看成是你非做不可的事。”
“庄小姐，你的意思？”
“我感激善鸿对我的一切照顾与恩惠，然，以你们之间的关系，使我成为当然的受惠者，可是不必的。我不愿意作变相的威胁与敲诈，这对我是尊严上的侮辱。若不是真不能以自己的智慧与能力解决不了的困扰，我根本不劳打开善鸿的锦囊。魏先生，对我，求人也还可以，迫人、强人，就不必了。什么也是自动自觉显得珍贵。”
一听这最后几句话，魏千舫霍地站起来，脸色青白，他头也不回地走离甲板，大声呼嚷艇上的水手，说：
“给我放下快艇，我要回去。”
之后，他再走回来，以严峻的目光盯着庄竞之，说：
“既如是，庄小姐，我们言尽于此了，他们会把游艇开回去。”
说罢，也不劳看庄竞之的反应，就跳下快艇，随即开动引擎，一枝箭似地向前急驶，一忽儿就远离游艇。
海面上出现了曾因波动过而留下的一条白浪。
庄竞之差不多是吓呆了。
魏千舫整日地坐在她身旁，他的表现完全见尽绅士风度。
她没办法可以想象到这次会面的结局会是如此的失控、失礼、激动、狼狈、尴尬。
就是因为自己的大方，让对方有了自由选择，魏千舫就立即反脸，表明态度，认为毋须买庄竞之的帐了？
这个推论，不是讲不通，而是未免牵强得近乎滑稽。
庄竞之放他一马，魏千舫何不温文下台。就算乘机领尽庄竞之的人情，不再跟她纠缠，也绝对犯不着立时间拉下脸来，分道扬镳。
这是迫着庄竞之非拿出魏赵两家的渊源关系来作杀手锏，使对方非驯服不可吗？
若真如是，那可糟透了。
庄竞之根本就无法洞悉内里乾坤。
海浪声一直微微地在竞之的耳畔响起来，船已在归程之上。
她又细想，刚才魏千舫蓦然盛怒，忍不住离去，倒是活像受着什么重大刺激，真奇怪，竞之反复思量，并不觉得自己最后说的那番话，有什么开罪对方的地方。
除非魏千舫是个高傲至不容许有人企图向他施舍的人？
果如是，他的反应就应该变成给庄竞之尽量方便才成，或者他说：
“赵善鸿既然肯定我会帮你，自有个中理由在，你不必胡乱大方，有什么需要我出面与出手的，就说出来好了？”
唯有如此，才是保障自尊的办法吧？
眼前已然是万家灯火，从船上望向岸上，像看到五光十色的宝石镶在黑绒布上，发放出难以抗拒的光芒，使人迷惑至极。
庄竞之不但目为之眩，且也心为之惑。
实在无法适应这另一场折子戏的结局。
她回到竞天楼，跌扑到床上去，根本累成一摊烂泥似，再爬不起来。
人生复杂难缠，要顺畅地走毕全程，竟是如此疲倦！
每个清晨早起，庄竞之均需无泪。然，很多很多很多个清晨，她在转醒的一刹那，都只愿自己从此长眠不起。
竞之想，那些一生平淡的女人，必定是最最最幸福的，或者，她们会身在福中不知福，那就真是无话可说了。
日子在阴影重重的气氛下过着。
庄竞之自己动手，礼聘了室内设计家，把竞天楼从新装修。
再多心头压力，也要奋发图强，先给自己弄妥个安乐窝。
那郑玉英，有一去不返之势。庄竞之也就不管她了。
至于庄氏企业内的那两个已然背叛的大员，竞之下令要他们即日离职。
已然腐烂至发酵的肢体，务必尽快切除，以免毒气攻心，威胁存亡。
庄竞之还做多了一个部署，她另外重金雇用了一间跨国性的行政与公关顾问公司，嘱他们快速运用各种渠道与关系，透过不同的媒介与人物，照会全城各间具规模的机构，将苏世元与邓炯同之不忠不信不可靠传扬出去，以祈让他们二人于短期内无法在市场内再得以翻身。
这一个部署，是庄竞之援兵之计，相当重要。
无他，以杀鸡警猴的手法，让城内一总的高级行政大员都略有所闻，知所警惕，知道出卖她庄竞之不是一回轻易被放过的事。
那一撮跟在企业巨子后头行走的所谓打工皇帝，除了位高俸厚之外，还有社会名声与地位。后者之重要不下于前者。若果一段长时间，赋闲在野，无人问津，就算口袋里再有钱，也如玉石骤失光芒，不再耀眼夺目。
人与货都是那个道理，越多人用，越多人抢，越身分高昂，越能发挥潜能魅力。
庄竞之要这等短视者知道，他们不可妄想被收买之后，还有重出江湖之一日。除非收买他们的一方付足供养他们下半生的价钱，否则，一时贪念，要贻害终生。
至于城内的那些具规模的机构，接到这种讯息，是百分之九十九会上心的。反正，行政大员遍街都是，哪愁雇用不到好帮手，犯得着开罪一个有能力有资格跟自己为忤的人？
于是，庄竞之此举最低限度起到阻吓作用。
香港地小人多，易于鲜明地处理讯息，有效地在对象目标身上起到预期作用。这番举止若然在纽约，反而难以进行。
换言之，杨慕天在本城再要收买她身边的人，肯定会比较困难，因为有前科可鉴，人们的顾忌多起来，且也同时迫令杨慕天要多花铜钿，才能达到目的。
能尽量花费敌军粮饷，也是兵法权术之一种。庄竞之要看看杨慕天剩余的身家有多少，足以与她为敌多久？
若只是金钱攻势，不难对抗。
只怕杨慕天的双管齐下，既以旁的所有滋扰包抄，又全力攻心，向准庄竞之的死门进发。
像今天，一大清早竞天楼的婢仆就接到一大篮白色的百合与星花，送来给他们家的女主人。
庄竞之翻开附在花篮上的字条看，脸色当即青红不定。
那字条是杨慕天的笔迹，写道：
竞之：
当你收到第一百篮百合花时，我就会亲自携带一大束鲜红的玫瑰上你家造访，庆祝我们的团圆。
慕天
庄竞之把字条搓成一团，跌坐在沙发上，闭上眼睛。
她当然记得跟杨慕天在竞天楼共度的最后一晚。
偌大的饭厅焕然一新，都摆满了大朵大朵白色的百合花，餐桌上放了擦得闪亮的银色烛台，插了白洋烛。
庄竞之一身的白衣。那薄薄的绉纱长裙，令她走起路来有飘飘欲仙之感。
是太冷艳了。
她紧紧地挽住杨慕天的手，走进饭厅去。
当时一看那完全净白的布置，杨慕天很觉突兀。
庄竞之连忙温婉地柔声向他解释：
“慕天，是我悉心布置的。素白代表纯洁，心无外鹜，专心一致。自此而后，除我俩之外，再没有别的人和事横亘在中间了。白色，且是恋爱的坟墓，是婚姻的开始。那些红彤彤烈艳的玫瑰，才是火爆爱情的象征。”
庄竞之那番话，使杨慕天受落了。
他俩各自坐到长餐桌的两边座位去，享受丰富的晚餐。
二人都喝至微醺，更添情趣，饭后，杨慕天挽扶着娇柔无力的庄竞之，回到睡房去。
“慕天！”庄竞之伸手过去，轻轻地、情意绵绵地抚摸着杨慕天的脸说：“你其实是个极之漂亮好看的男人。”
“配你！”杨慕天深情地吻在庄竞之的脸颊之上。
竞之轻声叹息：
“相书是不是说唇薄者无情？信焉？”
“对你，我怎么会？”杨慕天答。
“真的不会吗？”
“不会，永远不会。你信不信，要不要我发誓？”
“不，不，不，千万不要发誓，誓言是一定应验的。”竞之说，把手按在慕天薄薄的嘴唇之上。
慕天把她的手拉下来。
“那我就以行动代表我的誓言，好不好？”
至此，竞之完全醉倒在慕天的怀里。
今日的庄竞之自回忆之中，仍能享受到一种通体运行，使血脉贲张，手足也麻痹似的极度刺激。
她不愿意张开眼睛看到现实环境。
反而更深、更深、更深地自堕迷惘深渊，把思维再往前推，忆及更远、更远、更远的前尘旧事。
那一夜庄竞之与杨慕天自家乡偷渡南下香江，于下水泅泳之前，他俩躲在丛林里，躺在枯黄而微带湿濡的树叶之上，头顶的星星，一颗一颗像要洒下来，洒落在身上似。
慕天的脸，如斯俊美，他的背，线条如斯无懈可击，那一下又一下的肌肉鼓动，非常有节奏，有效果地抽动着庄竞之的每一根神经，使她在紧张与松弛的循环交替之中，获得至高无上的灵欲合一的欢乐。
那种快乐，是烧得火红的一根铁棒，一下又一下压在庄竞之的心房上，成为永不磨灭的烙印。
这次之后，他遗弃她、出卖她、忘记她。
他为自己的前途、安全、富贵而不顾她的存与殁。
每一次，当庄竞之重温着心上承受烙印的过程时，都从极度痛楚之中，同时感受极度欢愉，或者，可以说是从无可替代的欢愉里，同时承担无可替代的痛楚。
泪水，自庄竞之的眼角渗出来，流了一脸。
那最后一次晚餐的翌日，杨慕天因庄竞之的自首，而被警方控告他俩串谋犯上商业讹骗罪行。
庄竞之以绝艳绝情的殉葬方法，报却前仇。
她要他的誓言应验。当年杨慕天说过，如有背叛竞之的恩情，他之所有尽入庄竞之之手。
竞之霍然而起，以手背抹干了脸上的泪痕。
今晨不应有泪。
庄竞之惨然一笑，望住犹在狱中的杨慕天差人送来的那一大篮白色百合花，想，杨慕天真的不放过她。
他记得她说过的每一句话。
纯白代表心无旁鹜，圣洁婚姻。对比下，烈艳的血红就是激情。
杨慕天重新布下他的天罗地网，以财势造成对竞之肉体上的重重困扰，使她疲累，再以柔情炽爱，溶化她已然软弱的心神，而迫得她走投无路，不得不降。
庄竞之奔跑出花园去，向着蔚蓝的澄空，对住繁华一片的香江，纵声狂喊：
“杨慕天，我不爱你，我不爱你，我不要爱你！”
唯其不爱杨慕天，才是釜底抽薪的自救之法。
然，如何？
庄竞之自知不敌，丧然若失。
杨慕天太知道庄竞之的心。
正如她知道他的一样。
她之所以不放过他，设尽千方百计要报复他的忘情、弃爱、辜恩、负义，完全是因为爱他至深，已到不能自拔的境地。
倘若视他如陌路人的话，当庄竞之傲然屹立于众人头上，成为举世企业界内闪亮的天皇巨星之后，在她的眼中，杨慕天是谁？他算老几？值得她偶一回顾？
不，不，绝不。
唯其恨之深，才见爱之切。
盖世聪明的杨慕天和庄竞之都心知肚明。
人们常常鼓励自己，要以理智战胜情感。
实质上，有多少人可以旗开得胜？
怕只怕那少数战胜情感的勇士，还是在情感得以宣泄之后，才是痛定思痛，洗心革面。
大多数的人，一天不摔至粉身碎骨，还是甘愿往火坑里跳。
庄竞之养就不凡的外貌与体态，可惜，可惜，仍只怀有一颗平凡至极的普通女人的心。
再有压力，日子还是要过下去。
自从处置了郑玉英、苏世元与邓炯同等叛徒之后，庄竞之暂时冻结了庄氏上市一事，先从整顿内部的工作做起。
身边没有了信得过的得力助手，凡事亲力亲为，劳累加倍。
然，这叫没法子的事。
这一晚，黄昏。竞之伏案工作太久，腰背均酸痛不已，打算站起来，伸一个懒腰，稍稍舒筋活络。于是也不劳按动对讲机，管自推门出去，到茶房去拿一杯咖啡。
看看表，已近七时，怕茶房的职员已经下班了。
走到那设在主席室一层最尽头的茶房，听到两个职员的对白。
“下班了？”
“还不下班呢，赶快回去吃晚饭，饭后看电视，今夜是电视台台庆，有大把好节目。”声音是那经常给竞之递茶水的好姐。
“阿好，你不用买菜烧饭吗？”
“不用不用，一下班，我自为王，丈夫放工后负责买菜，女儿放学负责烧饭，洗盆碗则是小儿子的事，我？七点后跷起二郎腿享福！”
“对啊，一天做二十四小时，一年三百六十五日，累都累死！”
庄竞之苦笑。
员工说得真好，一天苦干二十四小时，一年总共三百六十五日，都说要累死，那么自出娘胎，半生如此，又有何话可说了？
她故意放慢脚步，待员工下了班，她才去为自己泡了一杯咖啡。
还是要回办公室去亲批极多庄氏投资的决策计划。
任何人都信不得。
唉？又是长叹一声。
下一分钟，如果杨慕天来叩她办公室的门，手拿一大束烈艳红玫，说：
“竞之，我们讲和，停战，什么事也不要管，什么人也不要理，携手到纽西兰去，买个牧场，过世。”
庄竞之百分之一百会跃然而起，飞奔扑到杨慕天的怀抱里，结束所有情仇恨怨。
想着想着，竟真有叩门之声，庄竞之惊问：
“谁？”
推门而进的人，没有手持玫瑰花，却有一个沉甸甸的公事包。
是陆佐程。
庄竞之像惊魂甫定地吁出长长一口气。
“我怀疑你有点神经衰弱！”陆佐程说，“一定是过分疲劳与紧张所致。”
庄竞之微笑：
“我们已成知己，你看出来了。”
“在这之前，我知道那杨慕天是个厉害的家伙，可想像不到他有如此超人的本领。”
“你查到什么资料？”
“不是查到，而是看到。像你这种铜皮铁骨、百毒不侵的女人，也有为他憔悴伤神的一日，可见其功力。”
庄竞之为之气结。
她很想回答陆佐程，说：
“你也有这番资格，如果我爱上你！”
当然，再熟谙的异性朋友，都应该保持一个程度上的距离。
除了杨慕天，庄竞之的感情一直都保留，发放以及控制得恰到好处。
“你有其他的消息要告诉我？”庄竞之把话题带回公事上去。
陆佐程点头，道：
“关于赵善鸿，尤其是他跟魏千舫的关系。”
“真的有关系？”
陆佐程点头。
“什么关系？”
“绝无商场与政治系连，只有主仆关系。”
“魏千舫是主，赵善鸿是仆？”
“对。”
“在香港？”
“不，在广州。”陆佐程翻动着他的档案簿，说，“那是战前，魏家在北京、上海、杭州、广州均有第宅与生意。赵善鸿一直在魏家当仆役，他父母都是跟魏千舫的祖父魏志坚出身的，守在广州的魏家任管家之职。”
“就是这样？”庄竞之问。
“赵善鸿的母亲还是魏千舫的乳娘，换言之，赵善鸿跟魏千舫的年纪相若，是同一年出生的。”
庄竞之有点骇异，魏千舫看上去，完全像个未过五十岁的中年人。
无他，必定是丰衣足食，善于补养所致。
“那就是说这主仆两人是一同长大的。”竞之说，“魏千舫在广州出生？”
“对，这是他祖上翠盈的遗训，她的后代都必须在中国国土出生，且要孩子在出生后念中文书，写中国字。故而，魏志坚给儿子魏万桐娶了亲，生了儿子，才送魏万桐到英国留学。魏千舫随母在广州长大至十二