《桃夭》（聊斋奇谭之六）
1
月下。一壶清酒。一枝桃花。
陶逸之坐在青石凳上。青石桌上放着一个青瓷瓶。青瓷瓶里插着桃花。
淡淡的粉，吹弹得破，如少女的脸。微微的露珠，凝在花瓣上，像少女眼角的泪珠。
陶逸之已经对着这枝花一整夜了。
那天夜里，他沿着一条雾气弥漫的小巷回家的时候，有个低低的，干涩的，苍老的声音，在角落里唤着：“这位公子……”
陶逸之回头。角落里站着一个老婆婆。干枯而瘦小，像是风干的鱼。
“公子，买枝花吧。”
老婆婆手中捧着一枝桃花。仿佛她身上所有的水份都到了那枝桃花上面。娇嫩的花苞一个个合拢着，微微地露出粉红的花蕊，饱满，鲜润，水灵。
“买枝花吧……”苍老的声音浮在雾气里。悠悠的，一颤一颤的。
陶逸之问：“多少钱？”
“不要钱。”
陶逸之往怀里摸银子的手停住了。“不要钱？不是卖花吗？”
“只要你爱花，这枝花就是你的。”
陶逸之不知道怎么样才叫爱花。但是他把花带回来了。他到山间汲了清泉，把家里的花瓶全翻寻了出来。汝窑的玉壶春瓶，湖田窑的青白釉瓶，釉里红的美人醉。很多，各种各样的。
最后他选了一个龙泉窑的花瓶。龙泉窑的花瓶有两种，一种是粉青，光润柔和，如同淡青的玉。一种是梅子青，浓翠欲滴，如同翡翠。
陶逸之选了前者。
他也奇怪，明明青红是不相称的颜色，自己为何会如此选择？
他喝酒。对影成三人。墙上自己的影子是一人。自己是一人。等等……怎么，还多了一个影子？
花瓣绽放。
桃花开了。
他释然。原来是花的影子。
淡粉的花瓣，在绽开的时候，却变了颜色。
陶逸之是懂花之人。他知道，绿色的花，是最珍贵的。不管是绿色的菊花，还是绿色的牡丹。
可是他从没有听说过世上会有青色的桃花。
不是绿色，是青色。
有一种石头，叫天青石。把那种石头，去掉了石头的硬锐，再在水里浸一浸，就是这种很奇特很奇特的绿色。
天边的山，高高低低地起伏。你往远处望去，最远最远的那座山，山上生满了碧绿碧绿的树，和草。因为太远太远，还隔着轻轻的雾，所以碧郁的青就成了淡淡的青。就是那种颜色。
明月照在山间的清泉上。泉水幽幽的绿，越往深处越绿。越往水面越浅。就在月光与水面相接的那一个瞬间，呈现出来的那种颜色，就是绿色的桃花的颜色。
轻轻的笑声在身后响起。清脆，像玉石互击时发出的声音。像风吹过山林时的声音。像泉水流过山石的声音。
陶逸之骤然回头。
一个人站在桃花树下。
陶逸之忽然觉得自己很无聊，巴巴地买了一枝桃花回来。自己的宅子周围本来就是一大片桃林。这时候正是桃花盛放的时候，随便一掐，也是一枝。多掐几枝，就是一把。
青衣黄裳的男子，手里也拈着一枝桃花。
他出现的时候风吹过的声音好像都不同了。满天的花瓣在飘，粉色的，像一群蝴蝶在飞。围着他飞。
他在微笑。天上的月光，星光，都进了他的眼睛。
“你是谁？”
他笑。“是你把我带回来的。”
陶逸之怔住。顺着对方的目光看过去，青花瓷瓶里，空无一物。不，还是有东西的，清泉还在瓶里悠悠地荡漾。
“你叫什么名字？”
对方轻轻地笑。“在问别人名字之前，你应该先报上自己的名字，这是礼貌。”
“陶，陶逸之。”
流云般的青袖，衬着淡黄的裳。白玉般的手，手指拈着桃花，洁白透明的手指，淡粉的花瓣。
“姓陶？那你应该种菊，不应该种桃。”
陶逸之望天。天幕是一片墨蓝，幽幽的墨蓝。星子嵌在上面，闪着银光，有些黯淡，有些亮得刺目。满庄的桃花，在星光下闪着娇嫩的颜色。
陶逸之笑：“这庄子是我买的。这一带都只种桃。春有桃花赏，夏有鲜桃摘，岂不是好？”
对方认真地点头。“我明白了。”
陶逸之重复地问：“你叫什么名字？”
对方轻轻地笑，手指在酒里醮了醮。撕下一片桃花的花瓣，写了一个字。又撕下一片，又写一个字。再撕下一片，再写一个字。
托在掌心，轻轻一吹，花瓣就向陶逸之飘来。
“春天的桃花，花期是很短很短的。看到桃花，就知道，春来了。可是，几场春雨后，桃花就凋了，谢了，看不到淡淡的粉了。褐的枝，绿的叶，都还在，粉白的花，不会开了。如果要再赏桃花，就只有等到来年了。”
陶逸之听着，像在听美丽的传说。
“我的名字叫姚青缃。”
“青色的青？”
“青色的青。”
“湘水的湘？”
“不，素缃的缃。”
“青者，青色，青史也。缃，浅黄｜色，书卷也。家学世传，好名字。”
“是吗？名字好坏重要吗？”
“……不重要。重要的是，你为什么会出现在这里？”
“你听说过，有的人会走一种运吗？”
“什么运？”
对方的笑意更浓，夜色里，很耀眼。像花，慢慢绽开。“桃花运。”
“我没有见过绿色的桃花。”
对方反问：“你没有见过就能说明没有绿色的桃花吗？何况，我不是绿色，我是青色。明白吗？青色。”
陶逸之失笑，道：“好，青色。你说是便是。”
姚青缃轻轻一笑，说：“我带你去看桃花。”
桃之夭夭。灼灼其华。
姚青缃伸出一根手指放在嘴唇上。白皙的手指，粉色的唇像桃花的花瓣。“后两句，就不用说了。桃花……也分很多种，明白吗？”
那个夜晚，桃花开了。淡青的花苞，一瓣瓣地绽放，舒展，花蕊毫无保留地展露着，花露甜美而醉人。
陶逸之醉了。
“你是谁？你是谁？”
美丽的眼睛。眼睑微微地内摺。隐着一丝不易察觉的媚。花朵被雨露滋润之后才会呈现出来的妩媚。迷离不安的风情。
“我就是你带回来的那株桃花啊。”
天明时，陶逸之睁开眼。
青石桌。青瓷花瓶。青色的桃花。
陶逸之坐着，等着夜晚来临。
他没有来。
2
花凋了。淡青飘落。像滑到地上的淡青的袍子裂成了小小的碎片。
褐枝绿叶依旧。
陶逸之冲到那天回家的小巷里。雾气弥漫。
老婆婆还在角落里。
“我要那天的桃花！”
老婆婆笑。“只有一枝，已经卖给你了。”
“花谢了！”
老婆婆继续笑，咧着没有牙的嘴。“桃花开花就只有那么几天。等来年吧。”
只谢了一枝桃花，还有花期晚的还没谢。陶逸之一向是个固执的人。本来这一带便盛产非常味美多汁的桃子当然也盛产桃花。没桃花哪来的桃子？桃子有很多种，黄桃，水蜜桃，青桃，毛茸茸的猕猴桃。
桃花也有很多种。陶逸之不是花匠也不是果农，他不懂，不过他知道怎么用最快的方法得到消息。
他放下了一锭银子，这锭银子足够买下老王的整个桃园。
陶逸之的要求只是老王给他介绍所有品种的桃花。本来，老王的桃园就是当地最有名的，品种奇多。有结实的，也有开花的。
老王大摇其头：“公子，我种了一辈子的桃花，也没见过青色的。绿色的桃花倒不是没有。”
陶逸之吃惊地道：“当真有绿色的桃花？”
老王点点头：“当真有。不过，花中以绿为尊，非常少见。但是，只是绿色，淡绿色，不是青色。”
突然，他的眼睛里出现了一种很奇怪的神色。“不过，上次，在夜里，我看到了一件很奇怪的事。”
陶逸之的心开始用力地跳。“什么事？”
老王答道：“公子，你知道，现在桃树还没有结果，也不怕人来偷。至于摘花的，”他伸手指了指，“这漫山遍野的桃花，便是一人来摘上一满捧，又能摘了多少？所以，我这园门在春天里不关的。”
他絮絮叨叨地说了半日，陶逸之也耐耐心心地听着。
“我看到一个青衣的公子，站在我的桃园里。”老王已经浑浊的老眼里，突然发出一种奇怪的光彩，像是看到了开放得最美丽的桃花。“他站在‘碧桃园’里。”
见陶逸之露出不解的神色，老王连忙解释：“碧桃，是桃花的一个品种。是最美的一种桃花，也分为很多种。有白碧桃，红碧桃，五色碧桃，绛桃，千瓣桃红，很多种。而其中，最珍稀的要数‘绿花桃’。我这桃园中，也仅有一株。”他深深吸了一口气，“那位青衣的公子，就站在那株绿花桃下。”
“那天，在吹风。公子，您知道，春天的风，是暖的，会醉人。”老王的眼睛，也像是被轻柔的春风吹过。
陶逸之点点头。春天的风是和风，夏天是熏风，秋天是金风，冬天是朔风。
“您知道，我是养花的，对花的颜色非常敏锐，一点点细微的差别都能分辨出来。花的优劣好坏，往往就在于最细微的颜色差别。”
陶逸之继续点头。他当然不会怀疑这个老花匠的眼力。
“那位公子站在绿花桃下。那个晚上，月光很亮，淡绿的花瓣，一瓣瓣地落在他身上。绿色跟青色，是不同的。他衣服的颜色，就像是……”老王努力地搜刮着脑子里的词，最后伸出手，指着远处。
“就像远方的山的颜色。”
陶逸之叹息着，回答：“是呀，就像最远的山的颜色。”
老花匠继续说着。“我想走过去，招呼他。却像是中了定身法一样，站在那里，动不了。这时候，我注意到他手中，拈着一枝桃花。”花匠的声音，颤抖起来，“是一枝青色的桃花！青色的，不是绿色的！就像是他衣服的颜色！”
陶逸之也不由得紧张起来。老花匠叹了口气，非常失落地道：“我想走近，那青衣公子好像发现了我，对着我的方向我本来是在桃花林里微微笑了笑。然后，我就只看到满天淡绿色的花瓣飞舞，而那位公子”他再次深深吸了口气，“不见了。”
老花匠伸出手，在怀里掏着什么。半日，方才掏出一块物事，小心翼翼地递给陶逸之。“我在那株碧桃的花枝上，发现了这个。”
陶逸之伸手接过，那是一方似被撕掉的衣袂，看起来像是衣袖。衣料极薄，淡青色的，上面有很精细的绣花。
绣花的用的竟是同色的青色丝线，若不凝神看去，便会看不出来。
陶逸之把那片衣料放到自己怀里，又顺手摸出一锭银子，笑道：“把这个给我吧。”
老人颤抖着手道：“可是，可是……那天晚上那位公子……”
陶逸之把那锭银子塞到他手上，笑容更深，柔声道：“就当是做了一场梦罢。”
离开了桃园，陶逸之便到了市镇上。这里向来繁华，又是江南一带，绣工极精，陶逸之准备去碰碰运气。
走到第五家“天云绣坊”，老板接了过来，端详了半日说：“是呀，是我们坊里的绣品。”又把那块青纱翻来覆去地看，叹了口气，道：“要在这纱上绣枝桃花，可真是不容易。”
陶逸之怔了怔。那纱只有一小块，上面的图样看不甚明，原来却是一枝桃花。
本来也该是一枝桃花罢。
陶逸之转过身走了，一旁的小伙计伸了头过来道：“平常人都是带着大姑娘的手帕荷包什么的来问是不是咱家绣的，这人怪，带来的却是位公子的衣服。”
掌柜的脸上却有种奇怪的神色，也不理会小伙计的话。半日里，才皱了眉头道：“这来问话的公子倒不怪，要叫我说，奇怪的却是要绣桃花的那位公子。”
陶逸之听到了小伙计的话，也懒得答理。掌柜的话却让他停了步。
“奇怪？有什么奇怪的？”
掌柜跟小伙计面面相觑，陶逸之放了一锭银子在柜台上。掌柜苦笑道：“公子，其实也没什么。只是……”
陶逸之挥挥手道：“不妨，你尽管说。不管怎么样，这锭银子都是你的。”
3
桃花都是长在山上的。外人把这座山称为桃花山，里面满山遍野的桃树，属于一家又一家。里面有条桃花沟，游人要赏桃花时，便是最佳的去处。
但这桃花山背后，却少有人走到。那路蜿蜿蜒蜒，任陶逸之脚力过人，也走了两个时辰。直到日薄西山，方才见到路边有间茅屋，旁边种的全是桃花。这种桃花，方才在王家桃园里，陶逸之是见过的，叫做“人面桃花”。这桃花外面的花瓣是淡粉红色，越向内里花瓣越红，倒真似个娇羞不肯露面的美人。
陶逸之迟疑着，想去推柴门。但屋里又太安静，他犹豫着，忽然吱呀一声，里面的房门开了。
陶逸之忙叫道：“有人吗？”
“谁？”有个声音隐隐约约地传来，相隔甚远，陶逸之也听不分明。只见柴门一响，一个青衣男子站在面前。
陶逸之顿时觉得眼前一亮。这与那天夜里见他却又大大不同了，此刻见姚青缃，只觉眉目如画，唇角一丝浅笑动人至极。陶逸之对着他看了半日，道：“能不能讨口水喝？”
姚青缃一笑，侧过身道：“进来吧。”
房中陈设简单雅洁，只有一榻一几。几上搁了一只普通的青瓷瓶，里面插了几枝桃花，正是路旁那种人面桃花。
四壁萧然，只挂了一幅画，绘的竟是一株淡青的桃花。陶逸之正走近了细看，姚青缃已端了茶出来，笑道：“既然渴了，怎么还不喝？”
陶逸之一笑，回身来坐下。端上来的茶水里浮着几片花瓣，异香扑鼻。陶逸之也不在意，喝了两口。姚青缃在一旁坐了，笑道：“你是怎么找来的？”
陶逸之从怀里摸出了那方衣袂，递给他道：“来还你东西的。”眼光在姚青缃身上瞟了瞟，却不见着有破损之处，想来定然早已换了衣服。
姚青缃看了看，却把那衣袂搁在一边，笑道：“远客既然到访，不如在这里喝上两杯？”
陶逸之忍不住问道：“桃花谢了，你为什么还在？”
姚青缃答得却也巧：“难道你希望我不在吗？”
陶逸之从来不是口拙之人，这时也难于回答，只得一笑便罢。姚青缃一转身，自掀了帘去厨房。
过了半个时辰，菜总算是摆好了。端上来的是几碟简单的小菜，青翠欲滴。中间却摆了一盘鱼，陶逸之极精于烹饪，但却从未见过这等作法。这茅屋后面绕了一弯清流，想来鱼便是从那里捉来的了，个头虽小，但看着却甚肥美。
那鱼上洒了点点花瓣，色呈淡紫。陶逸之本以为自然是桃花了，定睛一看，却知绝不是桃花。用筷子挑了一瓣细看，奇道：“这是什么？”
姚青缃笑道：“一种草，佐味的。”
陶逸之道：“什么草？不像是草，倒像是花。”
姚青缃略顿了一下，答道：“一枝红。”举筷道，“我就不招呼了，你随意。”
陶逸之见他只夹小菜，却不动那鱼一下，姚青缃见他眼神，便道：“我是不吃荤的，只因你今日前来，方才做了一味鱼。”话语里颇有悻悻之意，陶逸之顿觉歉疚，忙伸筷下去，把那鱼上的花瓣拂开来去，夹了一筷，只觉鱼肉极白极嫩，花瓣却是一种淡淡柔柔的紫色，当真是浓香馥郁，闻之欲醉。
姚青缃把两人的杯子都斟得满来，那酒是一种亮黄｜色，陶逸之对酒也知之甚详，却看不出这是什么酒。细细闻了闻，又品了品，只觉一股极浓的桃子味，不由得失笑。这酒想来定是用鲜桃酿成，姚青缃对这桃花爱恋不说，连饮酒也爱�