您先进宫，咱家告辞……”
戴义似乎不肯明言，拔腿便走，谢迁想阻拦已经来不及，只能目送戴义急促离去。
谢迁往文渊阁去的路上小声嘀咕：“如此着急找一个宫外人，刘瑾搞什么鬼名堂？”
到了内阁，王鏊不在，焦芳值守。
正在票拟的焦芳见到谢迁，赶紧站起来行礼：“谢阁老。”
谢迁虽然明知道焦芳是刘瑾的人，但他不想跟焦芳撕破脸皮，微微点头：“昨日我走得匆忙，朝中可有什么重要奏疏进呈？”
虽然谢迁是首辅，但以岁数来说，焦芳比起谢迁还要年长十六岁。正是因为焦芳一直不得入阁机会，这才剑走偏锋，投靠刘瑾。
焦芳一脸不解，摇头道：“谢阁老请放宽心，朝中相安无事。”
谢迁一直在思索刘瑾找孙聪的事情，没有再追问，回到自己的座位坐下，顺带将桌上的奏本拿起来看。
“莫非没什么大事，只是我多虑了？现在已进入腊月，各地少有人入京，西北局势也没那么紧张，能有什么大事？也罢，就当不知晓。等回头找戴公公问个明白。”
谢迁没整理出个头绪，也就不再纠结，开始埋头批阅奏本进行票拟。
……
……
乾清宫内，朱厚照正在睡觉。
昨日忙活到后半夜，直到天明才入睡，这会儿朱厚照不可能醒过来。
大雪弥漫，朱厚照不参加午朝的话，将会一直睡到黄昏才会起床。
张苑无事可做，便回房写了份信函，准备找人送出宫交到张鹤龄和张延龄兄弟手中……他有事求助张氏外戚。
张苑前往御用监找人的时候，恰好跟刘瑾迎面碰上。
“张公公不在乾清宫伴驾，到此处来作何？难道有什么事隐瞒陛下？”
刘瑾行事从来都很小心，他知道自己在宫里的主要对手是谁……张苑在东宫日久，就算朱厚照对张苑有所嫌弃，但毕竟张苑了解皇帝的生活起居习惯，尚能勉强保持个天子近臣的身份。
张苑面色拘谨：“过来找熟人叙话，刘公公无须多问……”
刘瑾笑道：“张公公最近风光得很，如此不将咱家放在眼里？也罢，要找什么人请自便，之后陛下若有传召，咱家先给你顶着……”
说完，刘瑾不再理会张苑，直接往乾清宫去了。
张苑擦了擦额头的冷汗，心里直嘀咕：“真倒霉，怎么处处都能碰上他？”
刘瑾刚到乾清宫，得知朱厚照醒过来了，赶紧入寝殿服侍皇帝起居。朱厚照穿戴整齐，看着窗外的大雪，捂着嘴打着哈欠问道：“怎么，今天没午朝？”
“陛下如此辛劳还关心朝事，实乃明君典范，老奴甚是佩服。不过今日天气不太好，朝会已取消。”
刘瑾恭恭敬敬地说道，“若陛下有什么事想对大臣吩咐，老奴去为陛下传达一声便可。”
朱厚照摆了摆手：“算了，算了，没朝会才好呢……最好是什么事都没有，天下太平，朕乐得清静。”
第一六七八章 贿赂（）
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刘瑾对于皇帝不理朝政很满意，因为皇帝不管事，意味着他这个司礼监掌印太监可以大权独揽。
朝政大事，刘瑾基本不会跟谢迁商议。
作为内阁首辅，谢迁在很多方面对刘瑾形成掣肘，两人间不可避免地产生矛盾，因此刘瑾一心把谢迁拉下马来。
刘瑾道：“陛下，老奴有一事启奏。”
朱厚照坐在那儿，无精打采地道：“有话就说有屁就放，既然没有午朝，朕马上就要去补觉……唉，真是连睡个觉都不得清闲。”
刘瑾期期艾艾地道：“陛……陛下，老奴奏请之事，关系到朝政稳定。如今内阁以谢阁老、焦大学士和王大学士组成，谢阁老时常称病不出，您也知道，他跟之前致仕的两位阁老关系密切，又一直对陛下心怀怨言……”
“够了！”
朱厚照一声大喝打断刘瑾的话，小眼睛里满是愤怒：“刘公公，你平时说那些文臣坏话，朕能理解，毕竟那些家伙没事就喜欢跟朕过意不去，他们得罪你也就是得罪朕。但你诋毁谢阁老，朕就不乐意了，如果不是谢阁老答应留在朝中，现在朝堂早就乱成一团，有他在，朕睡觉也安稳。以后切不可再有此等言论，否则严惩不贷……”
刘瑾没想到小皇帝如此维护谢迁，赶紧为自己开脱：“陛下，老奴并非是……说谢阁老坏话，而是……关心阁臣人选。”
刘瑾有急才，很快便把自己撇得干干净净，扯到另外一件事上，“如今谢阁老身体不支，而内阁两位新任大学士却经验欠缺，所以老奴想多举荐几人入阁分担……”
刘瑾提出举荐人入阁，朱厚照脸上涌现几分疑惑。
小皇帝看起来没什么心机，但实则对关系权柄之事充满了警惕，就算刘瑾再狡猾也要在朱厚照面前夹起尾巴小心谨慎做人，否则很容易被朱厚照看穿。
朱厚照皱眉问道：“你要举荐谁？”
刘瑾看到小皇帝充满疑虑的神情，便知道自己拿出名单来可能落不了好，再次改弦易辙，赔笑道：“陛下，老奴只是这么一说，具体人选自然要由陛下您来定夺，老奴身为内官，岂能干涉这等事情？”
听到这话，朱厚照脸色才好转些，一抬手道：“事情就此打住，举荐之事往后放放，这个时候着什么急？谢阁老都没提出来，如果他身体撑不住，自然会来跟朕说及，当初谢阁老被排斥，刘少傅和李大学士也经常称病，内阁只有王学士一个人撑着，基本上大小事情都能解决……内阁事务没你想象中那么繁重……”
刘瑾恭谨行礼，嘴上应“是”，心里却对谢迁越发恼恨，暗道：“谢迁这老匹夫，到底有什么本事，居然能得陛下如此信任？要将他彻底拉下马来，不知要用如何手段才能做到……现在内阁还有个碍事的王鏊……这事儿不好办啊，光是让焦芳帮我，怕是无法抗衡谢迁和王鏊两人联手。”
见朱厚照又准备休息，刘瑾收拾心情，准备出宫一趟见见智囊孙聪，商议一下朝事。
“只有自家人才好用，别人根本指望不上。就算焦芳，也要维护文官的颜面，不能完全对咱家死心塌地。咱家必须培植更多帮手才行。”
……
……
如今刘瑾出宫门已非常简单。作为司礼监掌印太监，深得皇帝器重，加上他帮朱厚照做了很多见不得人的事情，根本不用跟侍卫上直军的侍卫说什么，只要他出现，宫门处的侍卫全都俯身恭送。
随着执掌朝廷核心大权，刘瑾在京城有了私宅，他已不再只是住在宫闱中，平时要见什么心腹都是在自家宅子里，避免事情为朝中人知晓。
刘瑾的私宅在仁寿坊，平日从东华门出宫，乘坐马车往北走不到一刻钟便抵达，只是今日路上积雪很深，车驾难行，刘瑾生怕马车摔进道旁的沟里，所以一路上都行得很慢。
好不容易到家，刘瑾从马车上下来，已经有一名男子恭候在府门处，正是跟他有姻亲关系，如今在礼部担任郎中的孙聪。
“刘公公。”孙聪迎上前行礼。
刘瑾一抬手：“廷安，私下相处不用如此多礼。进去说话吧，这里人多眼杂。下次来注意点，别从正门进，后门进出便可。”
孙聪躬身领命。
二人一起进了府门，虽然刘瑾在朝中地位不低，但此时他的宅院并很大，尤其门楣很低，他谨小慎微，生怕被人攻讦，刚当上司礼监掌印太监，刘瑾行事处处小心。
二人到了正厅，刘瑾让仆人把茶水送上，拿起热茶喝了一口，感觉整个人舒服一些才看着孙聪问道：“之前咱家找人跟你说的事情，可有眉目？”
孙聪显得有些为难：“刘公公，您让戴公公出来传的话，我不太明白……您想弹劾朝中那些老臣？”
“不然呢？”
刘瑾生气地道，“之前陛下没同意这些老家伙乞骸骨的上疏，只是权宜之计，毕竟陛下不想朝中出乱子。现在时候差不多了，趁着年底，把该撤换的全都赶出京城，明年是改元后的第一年，朝中多几个能帮上咱家忙的大臣总归是好事。”
孙聪犹豫不决：“刘公公，恕在下直言，这些老臣本就无心在朝堂任事，尤其是兵部和工部尚书，这些人撤换下去，您准备让谁顶替？”
“你去帮咱家多联络些人，六部以及各寺司衙门，或者南京那边部堂，只要他们愿意替咱家做事，谁都可以执掌六部。”
刘瑾语气很坚定，“这次若不将人撤换下来，等到明年开年他们再纠结起来闹腾，指不定又会波及到咱家身上来。还有，咱家会跟陛下请命，让你在礼部担任侍郎，回头看看能否送你入阁……”
孙聪听到这话吓了一大跳，赶紧解释：“刘公公，在下非翰林出身！”
刘瑾冷笑不已：“只要咱家推你入阁，不管你是什么出身，都能进得去，反倒是那些有资历有才华而不得咱家欣赏之辈，想入阁门儿都没有，尤其是王华和梁储这些人，这辈子别想入阁！”
孙聪恭敬地站在一边，不敢多言。
刘瑾站起身来，道：“多余的话，不用咱家提醒，你学聪明点儿，不但要会办事，还要会察言观色，咱家保你在礼部步步高升，就算张升那老狐狸看你不顺眼也无妨，只要他知道你是咱家的人，绝对不敢动你一根汗毛，现在陛下可听不进朝臣进言。”
孙聪行礼：“是，刘公公，在下记下您说的话了。”
刘瑾拍了拍孙聪的肩膀，出了房门准备回宫。
……
……
刘瑾刚走出家门口，还没上马车，突然前面十几个彪形大汉赶着几辆马车迎面而来，刘瑾非常警惕，一招手顿时大批侍卫冲了出来维护他的安全。
成为司礼监掌印太监后，刘瑾生怕被人报复，从侍卫上直军调了不少人马担任护卫。
“什么人挡路？”刘瑾气势汹汹地喝问。
来人在前面十几丈开外停了下来，刘瑾细细一打量，发现大多是些武夫，一名三十多岁身着文士衫的中年男子恭恭敬敬上前来，深施一礼：
“刘公公安，小人在大同巡抚衙门任职，奉刘巡抚之命，前来为刘公公送上一份薄礼，望刘公公笑纳。”
刘瑾皱眉：“刘巡抚，莫非是刘宇！？”
刘宇，成化八年进士，由知县入为御史，坐事谪，迁山东按察使。弘治初年刘宇入京，授佥都御史，后又担任左副都御使，在都察院任职多年。
弘治十三年，以大学士刘健荐，刘宇以右都御史之身巡抚大同。也就是说，刘宇其实是刘健一手提拔起来的，照理是文官集团的中坚人物。
中年男子道：“正是，我家大人受刘健老匹夫蒙蔽，对刘公公屡有不敬。听闻刘公公掌司礼监，拨乱反正，深得陛下器重，特地送来礼物，为之前怠慢谢罪。”
刘瑾有些诧异，刘宇这个人他有些印象，素来都是一副道貌岸然谦谦君子的形象，在都察院任职时多次上疏斥责内官不检，怎么现在要主动卖身投靠了？
不过伸手不打笑脸人，既然刘宇主动派人前来送礼，刘瑾来者不拒，一摆手：“把礼物带过来。”
中年文士令人将装载礼物的五辆马车赶了过来，每辆上面都有一口大箱子，看起来笨拙沉重，不由有些期待。
自打刘瑾担当司礼监掌印太监后，朝中文官都看他不顺眼，别人不知他能嚣张跋扈多久，只有宫里人才会给他送礼，送的礼物都不多，最多只有几十两上百两银子。
等四名壮汉合力将第一辆马车上装载的箱子抬下来，放到刘瑾面前，中年文士亲手打开盖子后，刘瑾的眼睛立即直了。
箱子里装的都是白花花的纹银，这样一口箱子起码上千两，甚至两三千两都说不定。随后四口箱子也被抬下打开，里面全都是金银珠宝。
刘瑾脸上横肉抽搐几下，指着箱子问道：“你家刘巡抚，作何送这么多礼，难道不怕别人说闲话？”
刘瑾有些受不了了，就算他有权势有地位，但从未看到过这么多钱财，一时间脑海里全都是白花花的银子和黄橙橙的金子。
中年文士恭敬地道：“这是我家大人的一片心意，请刘公公务必收下。”
刘瑾强行按捺心中的**，问道：“正所谓无功不受禄，咱家跟刘巡抚不熟，他为何要向咱家送礼？”
中年文士道：“刘公公，我家大人有事相求……不知刘公公可否借一步说话？”
刘瑾看到那么多金银珠宝，早就心动，闻言拉着中年文士的手走回自家府门。刚一跨进门槛，那人便直言不讳：
“刘公公，我家大人知道您在陛下心目中的地位，听闻朝中部堂出缺，我家大人在西北已有五年，趁着这个机会，我家大人想更进一步，回京……在兵部寻个差事。”
第一六七九章 弹劾（）
刘瑾将刘宇送来的金银珠宝清点完毕过后，方知这批礼物加起来差不多价值一万五千两银子。
刘瑾从来没见过这么多钱，就算他之前想兢兢业业守规矩做事以赢得世人尊重，此时也不得不考虑一下利益问题。
孙聪原本就在府上，得知这笔巨大的数字后，倒没显得有多惊讶，问道：“刘公公，不知这位刘大人准备在朝中谋个什么差事？”
刘瑾道：“已指定兵部……以其正二品的官衔，回京至少也是兵部侍郎以上的职务，不过看他送钱如此痛快，肯定是要谋个尚书当当。”
孙聪面色为难：“若真有此意，那公公准备如何做？”
刘瑾有些不耐烦了：“咱家也知道这银子不好拿，但拿了银子就要办事，不过事情倒也凑巧，朝中那些老臣专跟咱家为难，之前咱家派人招揽刘时雍，他居然当面斥责，不给咱家面子，那咱家也没必要给他留颜面。此番正好趁机将他拉下马来，刘宇回京后接任兵部尚书……”
孙聪试探地问道：“兵部尚书可非等闲之辈能胜任，之前三边总制沈溪沈大人做事果决，陛下有意让他入兵部担任侍郎，可是为朝中大臣阻滞。”
刘瑾冷笑不已：“沈溪能跟刘宇这样的三朝元老相比？在那些文官眼中，姓沈的不过是个乳臭未干的黄毛小儿罢了。”
“你且放宽心，银子既然进了咱家门，就不会再送走，说什么咱家都要把这件事给办成啰。之前安排你找人弹劾朝中那些老家伙，你一定要抓紧时间办妥，别辜负咱家对你的厚望……”
孙聪行礼：“公公放心，我这就去办。”
……
……
大同巡抚刘宇派人向刘瑾送礼，事情并未传开，谢迁毫不知情。
很快弹劾刘大夏、张升等老臣昏聩无能倚老卖老无法胜任朝中差事的奏疏便呈递内阁，出现在了谢迁面前。
看到这样的奏本，谢迁打心底里发愁，他看了看联名上疏的十多位大臣，既有六科和都察院的，也有六部衙门的，就连翰林院都有两位具名，这些人在朝中有一定声望，不能轻易压制下去。
谢迁略一琢磨，不想让事情闹大，于是带着奏疏去乾清宫见驾。
谢迁没打算让刘瑾批阅奏本，觉得最好是去面圣，让皇帝发出明确的信号，才能让朝中大臣不再弹劾老臣。
等谢迁到了乾清宫，得知皇帝午睡未醒，暗自嘀咕：“什么午睡，分明是早晨开始睡觉，到黄昏时才醒来，这可真应了那句老话：就此