寒门状元- 第894部分

　　　　周氏懒得理会沈明文，居然跟沈明新问及沈元参加乡试的事情。

　　　　沈明新道：“去了有些日子，算算也该考完了，但要暂时留在省城，等放榜后归家，暂无信函送回！”

　　　　周氏笑道：“若六郎也中举人，沈家可就是宁化数一数二的书香门第了，咱沈家将来说不出的显赫……”

　　　　对于真正的豪门大户来说，追求的都是一门两状元，或者是一门两鼎甲，或者一门两进士，而在宁化这种小地方，一门两举人已经了不起，甚至现如今沈家三名秀才都让宁化人惊叹。

　　　　沈明文被周氏无视，脸色漆黑。

　　　　王氏怒气冲冲地站起来，喝问：“老幺媳妇，你什么意思？觉得儿子有本事，就敢有悖伦常，公然造反不成？”

　　　　周氏顿时板起脸来：“大嫂，您这话说得有些过了，什么有悖伦常，我做了什么对不起沈家，有辱门风的事情吗？你要把话说明白，不然这话传出去，我可没脸见人……”很快两人便吵到一起，她们都觉得对方是自己的冤家，见面不吵似乎人生就少了意义。

　　　　王氏觉得李氏不在了，她这个长嫂可以在沈家为所欲为，正要争辩一番，沈明文突然清了清嗓子：“现在家里谁说了算？”

　　　　王氏道：“当然是当家的您……”

　　　　周氏扁扁嘴：“没听说过还有自家脸上贴金，公然霸占当家人位置的！现在我什么都不想说，稍等一下，宁化县城有头有脸的士绅我都请来了，我们沈家的事情得好好让人评评理……”

　　　　请士绅来，意味着有什么内部不能决议的事，要请外人来当见证。

　　　　现在沈家李氏已亡故，自然要说的是分家的事情，周氏不想当冤大头，她在出殡上出了银子，自然要拿回属于自己的东西，不可能白白便宜沈明文夫妇。

　　　　王氏脸色不善：“家丑不可外扬，老幺媳妇，你这是要让娘死得不安宁哪！”

第1492章　外债（）　
沈家的事情发展到现在，竟然要由旁人来作决断。

　　　　周氏在这件事上做得非常聪明，她若在李氏刚过世的情况下贸然提出分家，必然引起旁人议论，进而影响儿子的前程。

　　　　倒不是周氏突然开窍，而是她有个好儿媳妇，也就是谢韵儿。

　　　　谢韵儿提醒周氏，但凡提及沈家分家的问题，必须要过士绅这一关，如果连士绅都认为不妥，那最好别提分家。

　　　　反正沈家五房已经形式上分家，以后长居京城，没必要再回宁化县城来接受一个大家族管辖。

　　　　周氏听到这话心里稳定许多，无论王氏再怎么闹腾，全然不管不问，她没必要再就沈家分家的事情做任何评论。

　　　　其实不用她说，沈家四房也会主动提出，二房、三房那边也不想跟大房过日子，但单独把大房剔出沈家也不现实，最好的办法莫过于分家，自己过自家的日子，这样省得拖累别人，或者被拖累。

　　　　王氏对自家的情况心知肚明，要想以她没用的丈夫来养家，基本不可能，儿媳妇是很贤惠，但巧媳妇难为无米之炊，儿子沈永卓是个读书人，可惜到现在也没考取秀才，更别说教书或者以学问养家。

　　　　在这样的背景下，但凡沈家分家，大房就成了没娘的孩子，谁也没法顶起门楣。

　　　　王氏嚷嚷道：“……这些天杀的，当年娘一把屎一把尿将他们拉扯大，养他们，供他们的子女上学，结果娘刚死，就违背娘的意愿分家，这些天杀的死了也没资格进沈家祠堂，不算沈家人……”

　　　　虽然王氏泼辣，很多时候说话没分寸，但她偶尔也有精明的时候，就好像沈家分家这件事上，她必须先给沈家除了大房外的各房定义为“叛徒”，这样沈明文就可以以沈家长子的身份将各房赶出家门。

　　　　一个是主动分家，一个是被赶出门，意义截然不同。

　　　　沈家四房和五房都有读书人，沈溪乃当朝二品大员，沈元正在考乡试，都在意孝道和礼义廉耻，一旦沈家大房将此事定性，那沈溪、沈元将来必然会被人戳脊梁骨，等于将沈家四房和五房摆在一个不忠不孝的位置上。

　　　　而王氏最在意的便是沈家的大宅和老宅。

　　　　这两处宅院，占地辽阔，只要能把各房赶出去，大房这边就算没有生计，仍旧不至于饿死，光靠把房子分拆开出租出去日子就会过得逍遥自在。

　　　　沈明新的媳妇冯氏听到王氏的话，有些不满：“大嫂，瞧您这话说的，怎么听着倒像是在说您自己？”

　　　　王氏原本正跟周氏争论，现在冯氏突然插话，心想，姑奶奶我压不住生了个状元公的老五媳妇，还压不住你这臭婆娘？你儿子是秀才，我男人也是秀才，而且我是长房媳妇，你算什么东西？

　　　　王氏怒道：“老四媳妇，你说话注意点儿分寸，我怎么违背娘的意思了？”

　　　　冯氏道：“娘当初决定供养沈家子孙读书，长房从大伯到大侄子，都一心科举，没一人为家里出力，全靠二房到五房打拼和努力，甚至五伯在宁化城里给人做家仆，就是为了供养大伯考举人……”

　　　　“可结果呢！？大伯到现在仍旧是秀才，反倒是五房那边出了个文曲星，如今谁提及沈家都高看一眼，却非你们长房如何，而是看在五房的面子上……”

　　　　沈家最大的不公平就在于沈家长房打一开始就出了两个读书人，沈明文和沈永卓父子相当于沈家的寄生虫，从来不会做农活或做工养家，养尊处优，甚至王氏仗着自己是大房媳妇，到处欺压下面的弟弟妹妹，以至于到现在，王氏把人几乎都得罪完了。

　　　　王氏被戳中痛脚，声音顿时提高八度，怒不可遏：“老四媳妇说话这么冲，肯定在外偷了野汉子，不然怎么生个小子能考上秀才？老四生的孩子会是考秀才的命！？”

　　　　在王氏的逻辑中，别人让我不好受，我一定不让别人好受，别人揭我的短，我就得回敬过去，如果对方行事检点，那我就恶意中伤，反正当个泼妇又不触犯律法，想说什么想骂什么随便。

　　　　冯氏被人冤枉在外面偷汉子，就算再好的修养也忍不住，愤怒地表态：“大嫂这么喜欢冤枉人，我们四房怎么都不跟你们过，别人不想把事情捅破，但我们四房不介意站出来说话……分家！而且是无条件分家！”

　　　　“大宅和老宅，还有曾因养家而售出的田地，不是我们的我们不要，从现在开始，我们跟沈家没半点儿关系，你们别想从我们身上拿走一文钱！”

　　　　这话说得很有气势，当她说出口，旁边差点儿就有人为冯氏叫好，尤其是平时在家里被长房欺压得很厉害的二房、三房的后辈，他们之前敢怒不敢言，现在听到有人挑头，他们没那么胆怯，纷纷发言支持分家，就算不分，那也应该跟五房过日子，而不是长房。

　　　　王氏冷笑不已：“分家？说得容易！你们吃的，喝的，身上穿的，现在脚下站的，哪一样不是沈家的？既然提分家，也行，你们得净身出户，一文钱别留，最好光着身子从这里走出去，你们肯，这家就让你们分！”

　　　　冯氏气得咬牙切齿地瞪着王氏，她能忍住，在于她清楚自己一旦跟王氏撕破脸，那分家这件事自己就不占任何主动。

　　　　原本全家上下都在等大房跟五房争，没想到现在却是大房跟四房的矛盾被挑了起来，这会儿完全就是女人间的战争，各房男人都没说话，因为他们发现自己在这种争吵中根本插不上话。

　　　　这时，一句不阴不阳的声音响起：“这话说的就不对了，娘几时让你们大房来执掌沈家的？沈家做主的几时变成了大房？四房是否要被净身出户，跟你们大房有啥关系？嗯！？”

　　　　一句话，就把全场气氛给带动起来，因为说话之人正是之前人人看好的、沈家最有能耐的女人……沈溪的老娘沈周氏。

　　　　沈周氏，闺名荷儿，嫁进沈家十九年，早些年在沈家属于被欺负的对象，但自从她搬出桃花村进入宁化县城，后来又到府城长汀县城，基本就跟沈家分开过了，到后来她儿子在科举场上无往而不利，她在沈家的地位随之飙升。

　　　　李氏亡故前，周氏便已敢跟李氏公开叫板，那时李氏就压不住她，更别说现在李氏亡故，更没人能骑在她头上了。

　　　　王氏听了周氏的话，怒道：“我们是长房长孙，自古以来，都是由长房继承家业！”

　　　　周氏笑道：“是吗？那感情好，既然你们长房想要继承家业，是否外面的债务也由你们长房来继承！”

　　　　王氏带着一脸得意的笑容：“外债自然要归还，我们长房绝对不会拖欠，但内债的话，我们长房还要跟你们各房追讨呢……这次娘出殡，一共花了一百多两银子，你们把各自家里摊的那一份交出来了吧？”

　　　　这话说出来满屋子尽皆哗然，全家上下对这次丧礼的花销没什么概念，没人知道李氏出殡到底用了多少钱，但为了保持沈家的颜面，这次所有排场都尽量做得最好。

　　　　这也是因为王氏知道五房出银子，根本不考虑节省，甚至趁机大吃大喝，私下里又克扣了些银子，结果原本二十两银子就能完成的丧礼，到最后花了一百两都不止，王氏还沾沾自喜。

　　　　她不但自己没花一两银子，还从采购中抽取了不少回扣，等丧礼结束，她也没打算把结余的钱还给五房，反而让各房把该分摊的那一份交上来，如此她便能通过这次丧礼赚足银子。

　　　　在场所有人面面相觑，无比震惊，心里就一个想法：“一直都知道大房的人不要脸，但怎么能不要脸到这种程度？”

　　　　周氏的笑容却很淡定，不急不躁：“大嫂，出殡的银子，是你们大房出的吗？”

　　　　王氏阴测测地笑道：“怎么不是？娘出殡，用的都是沈家的银子，难道你们五房藏着小金库不成？照理说，长嫂为母，小幺子在外面当官得到的银子，也该归我来管！”

　　　　冯氏哭丧着脸来到周氏身边，委屈地说：“弟妹，这事，您可要站出来为我们做主啊，这一闹，反而成了我们欠她银子，这话怎么都说不过去！”

　　　　周氏笑道：“四嫂作何担心？既然大嫂这么喜欢把沈家的事情担着，那家里的外债就让她担着好了。”

　　　　周氏说出这番话时，沈家上下都看着她，不明白周氏嘴里的外债是什么。

　　　　周氏气定神闲：“稍后来的那些士绅，不但是为了做见证，也是为了把沈家欠下的外债讨回去。娘出殡的时候我们五房也没银子，只好以沈家的名义跟本地士绅筹借银子，说是还不上，便以大宅和老宅卖了充数。”

　　　　“大嫂，您看这人马上来了，接待的事情，就交给您了……”

第1493章　道高一丈（）　
沈家大宅正堂一片鸦雀无声。

　　　　所有人都在打量周氏，同时忍不住又望向王氏，他们震惊于周氏所说的事，忍不住为王氏感到可怜。

　　　　沈家除了五房外，其余几房都没想过争沈家老宅和祖宅，因为他们既不是长房嫡孙，又不是他们出钱购买的，争起来名不正言不顺，所以干脆放弃掺和进去，把这场争论交给大房和五房。

　　　　之前为了李氏出殡，沈家人都觉得五房吃了大亏，因为大房注定会耍赖，再者大房也的确没银子，李氏出殡后很多人意识到五房和大房必然会为出殡花销而争论，但他们怎么都没想到，五房会摆大房一道，用的并非是自家的银子，而是借钱出殡。

　　　　王氏听到这话，整个人已经傻眼，她完全不知道该怎么接过话茬，只能求助地望自己的丈夫。

　　　　沈明文厉声道：“老幺，你媳妇怎么回事？娘出殡，你们有钱却不出银子，非要在外借钱，这是要让沈家门楣受辱吗？”

　　　　沈明钧没想到自己会被兄长喝斥，他原本就不会说场面话，在这种情形下，一张黝黑的脸涨得通红，不知该说点儿什么好，好在周氏及时出言解围：

　　　　“大伯说这话不觉得理亏吗……我们五房是该出银子，但那是分家之后的事情，出自己的那一份，但现在并未分家，所有账目都归大嫂掌握，银子却让我们弟妹来出，是否有些过分了？”

　　　　沈明文霍然站起，不顾自己是男子，怒气冲冲地直接质问弟媳：“老幺媳妇，你什么意思？”

　　　　周氏豁出去了，毫不相让地跟着站起，一叉腰：“我们五房没银子，就这个意思……没银子你让我们怎么出？难道让娘一直停灵不管？”

　　　　“之前可是秋老虎肆虐，天气炎热，我们把娘的遗体放在大堂上那么久，你知道外面的人怎么非议我们？说让沈家难堪，难道让娘一直不得入土，就是你这个读书人眼中的孝道不成？”

　　　　周氏把话说出，所有人都觉得有理，但同时感觉这跟以前周氏泼辣的风格完全不同，那时周氏跟人争辩，完全是泼妇骂街，就像今日的王氏一个德行。但突然间，周氏好像蜕变了，连说话都条理分明。

　　　　沈明文气呼呼站在那儿，以他读书读成榆木疙瘩的脑子，根本想不出反驳周氏的理由，因为正如周氏所说，五房若是没银子，以家族的名义出去借钱回来给李氏出殡，也是尽孝的一种表现。

　　　　王氏见丈夫受气，一脸愠色：“小幺子他娘，你什么意思？你儿子在外当官，怎么可能没银子？”

　　　　周氏怒道：“我儿子是朝廷命官，但他领的俸禄要么他自己管，要么交给我儿媳妇，我这个当娘的可没说霸道地非要给他当家……你有本事去跟我儿子讨要去？”

　　　　沈溪乃是朝廷正二品大员，就算王氏当家也没资格把手伸到沈溪兜里。

　　　　沈明文夫妇听到这话，心中能不恼火？

　　　　虽然沈溪没来，但他妻子谢韵儿却在场，王氏怒冲冲看着自己的侄儿媳妇，喝道：“小幺子他媳妇，现在沈家出殡，他奶奶可是一手把他拉扯大的，他不出这银子？”

　　　　谢韵儿不为所动，微微颔首，回道：“家里一直是老爷当家，如今老爷领军在外，所有俸禄都记在朝廷账面上，妾身无权做出处置，再者……妾身手头确实没有银子，大伯母见谅……”

　　　　王氏气急败坏，说不过她就想付诸武力，抡起拳头就朝谢韵儿冲过去……这是她一贯的行事风格，先讲理，再污蔑，不行就直接动手，总有一样适合。现在她讲理比不上书香门第出身的谢韵儿，气急败坏之下便用最直接的方式……打架。

　　　　可惜她人还没冲到谢韵儿身边，眼前突然一黑，一个大块头横亘在前，她一头撞上去，感觉就像撞在铁板上一样。

　　　　第一时间王氏并未摔倒，她定神瞅了两眼，然后退后两步，伸出双臂，先屈膝跪坐在地，然后慢悠悠倾倒，手撑着地，好像演戏一般吆喝开了：

　　　　“哎哟，摔死我喽，沈家五房不讲理，动手打人，我这腿一定摔折了，天杀的五房，这是要造反啊……”

　　　　沈明文冲上去喝问：“谁摔伤我内人？”

　　　　此时始作俑者，也就是傻大个朱山看到这状况，顿时愣住了，她从未见过像王氏这么不要脸的人，简直颠覆三观，她目瞪口呆地目睹了王氏假摔的全过程，非常冤枉，她苦着脸对谢韵儿道：

　　　　“夫人，我……我没做什么呀，明明是她自己撞上来的……”

　　　　谢韵儿瞥了一眼赖在地上撒泼的王氏，冷笑着摇摇头：“没事，跟你无关！”

　　　　王氏怒道：“好你个小幺子媳妇，你这毒妇，不但挑唆你婆婆跟我们大房对着干，现在还公然打人，你信不信我打回来……”

　　　　说着，王氏就要从地上爬起，但她突然想到自