沈溪故意把时间说得不长，为的是让马九放宽心。
马九心中犹自打鼓，他从来没单独领兵过，虽然跟着沈溪打了许多仗，但大多数时候都是帮忙打下手，沈溪让他怎么做他按照吩咐行事即可，很少有自己的主见。
宋小城在办事能力上似乎比马九强，但这种强只限于跟人交流，马九属于那种不说话，就喜欢埋头做事的类型。
沈溪对马九面授机宜，说了很多驻守城池的诀窍。
马九没想到，自己担当的第一份重要差事就是领军守卫一座府城，而且这座城池目前连知府都没有，倒是有县令负责城中治安，而城防完全交由他，在军队驻守这段时间，城内戒严以及物资配送，都由他一手主导，县衙方面无权干涉。
等于说，柳州府城完全为马九掌控，军政一肩挑，直接向沈溪负责，不需理会地方官府。
云柳在旁听到这番交待，虽然觉得沈溪这么做有“任人唯亲”的嫌疑，但她心中多少佩服马九的执行力，而且她也一贯相信沈溪的眼光，所以并未提出质疑。
第1490章 第一四九〇章 强行留人（）
沈溪委命马九为柳州府城所在的马平县城守将，是他独自做出的决定，升帐议事时并未提及，也没跟张永和刘瑾私下沟通。
次日，沈溪在兵马开拔前调兵遣将时说出来，将领们没多少意外，反而是监军太监张永怫然不悦。
张永道：“沈大人可真会做事，将柳州知府问罪下狱也就罢了，现在居然随便委命一人镇守柳州府城，沈大人要将柳州府地方卫所将领以及大军后路安危置于何地？”
王禾跟苏敬杨没什么看法，让他二人留守的话绝对不干，因为他们要跟沈溪建功立业，留守柳州府意味着功劳都会归别人，这是最不明智的选择！但听到张永唱反调，他们却不好说什么。
沈溪是三军主帅，地位尊崇，但两位监军同样开罪不起，到底是皇帝跟前的人，指不定什么时候在御前告上一状，二人前程就毁了。
因而张永提出意见后，所有人都默不作声，等沈溪出来镇场子。
这会儿马九非常紧张，他原本就没多少自信，现在监军太监不同意，沈溪很可能会收回成命，在他看来，沈溪没必要为自己跟监军闹矛盾，他却不知，沈溪跟张永意见不合由来已久，早在土木堡时，沈溪就将张永晾在一边，从没听过张永任何意见。
沈溪冷冷地瞥了张永一眼，道：“本官做何决定那是分内之事，朝廷委任本官统领三军，行军作战一切只管听从本官调遣，出了事情我可以承担责任，但若事前谁叽叽喳喳，那就是没把我这个主帅放在眼里。我提醒一句，谁不满尽管跟兵部去提，又或者跟陛下陈情，在本官面前胡乱指责，那是动摇军心，绝不轻饶！”
张永怒目相向：“沈大人，您好大的官威，要吓唬谁啊？咱家可是陛下派来监督你的，你行事刚愎自用，怎的，咱家还不能说你两句了？”
以前谁跟沈溪有矛盾，苏敬杨跟王禾一定无条件站在沈溪这边，但现在张永站出来嚷嚷，二人反倒不知该怎么办了。
苏敬杨赶紧劝解：“张公公，您消消气，大人的安排想来应是当前最好的选择。马将军能力卓著，末将暂且找不到更好的替代人选，要不张公公您提出个折中的法子？”
苏敬杨根本不关心马九跟沈溪什么关系，也不在乎是否有能力，他只是担心因马九令沈溪跟二位监军不合，影响他的功劳认定。
正所谓神仙打架小鬼遭殃，苏敬杨知道自己在朝中根基不深，这次能否建功立业，一方面要看他在战场上的表现，另外就是看沈溪跟两位监军如何跟朝廷表功，但凡沈溪或者两位监军在上奏的时候贬低他一下，就算获得再大的功劳，那也徒劳，甚至可能战后被降职定罪。
张永道：“军中这么多能人异士，非要找个连名字都没听说过的人出来执掌柳州府，柳州府城若因此失守，谁担得起责任？咱家说什么都不会同意！”
沈溪没理会张永，反而看向旁边一直默不做声的刘瑾，问道：“刘公公跟张公公持同样的看法？”
现在沈溪就问刘瑾，到底站在哪边。刘瑾怔了怔，心里琢磨开了：“虽说我跟张永一起前来军中担任监军太监，但我跟张永的关系原本就不那么融洽，与其指望他在陛下面前为我美言，让我有机会重回太子身边，不如多巴结一下新贵沈大人。”
“这位沈大人不但得到陛下的器重，太子更是推崇无比。当初太子南下最想见的人便是他，若将来太子登基，这位沈大人在朝中的地位怕是无人能及，我现在不跟他打好关系，等于自找麻烦！”
刘瑾原本就是趋炎附势之徒，他有足够的政治野心和头脑，也懂得明哲保身的道理，这是历史上他能趁势崛起的重要原因。
此时刘瑾有些拘谨，道：“沈大人，咱家不过是宫里的普通执事，对于行军作战不是很在行，听闻您跟张公公曾在宣府和京师保卫战为朝廷立下大功，此等事还是您们商谈为妥，咱家不适宜过多过问！”
刘瑾明显想抽身事外，他既不想得罪沈溪，也不想开罪张永，干脆来了个两不相帮。
张永怒气冲冲：“刘瑾，你这是要做墙头草？好啊，咱家算是看出来了，你这家伙靠不住……哼，也不想想自己是什么……嗯，什么东西！”
张永的脾气原本就不好，这是个得势后容易忘形的小人，现在刘瑾落魄，他地位远在刘瑾之上，便觉得自己压过刘瑾一头，说话无丝毫客气。
刘瑾微微一笑，权当没听到，头侧向一边，没有理会张永，这让张永越发生气。
沈溪道：“你二人既为监军，这些事本不该你们过问，此事便如此定下了，若再有人啰嗦，一切从严法办！”
张永此时被摆到一个下不来台的位子上，怒气冲冲道：“沈大人，您这意思，非要武断地委命一名拱卫我大军后路的守将？你……你这是置朝廷法度于不顾，咱家回去便参奏你一本！”
因为张永的权限并不涉及具体军权，就算他生气，也只能在上奏一事上发出威胁，但这种事并不放在沈溪眼中，他做出“请”的手势：
“那本官就恭候朝廷问罪的圣旨了……但在这之前，一切要根据本官说的来，诸位将军没什么意见吧？”
苏敬杨、王禾跟风昭原等人，听到沈溪跟张永的对话，就算心中真有看法，也不敢表露出来了。
明摆着的事情，出来帮张永说话，那就要得罪沈溪，说破了天，这次他们建功立业要靠战场上杀敌，而不是刘瑾和张永虚报功劳，所以还是维持跟沈溪的关系比较重要。
……
……
张永气冲冲而去，但就算他怒气再大，也是徒劳，他手头没实权，所有事情都归沈溪调遣，没人听他的。
其实张永只是气不过沈溪没给他送礼，若是换作平时，他才懒得管沈溪任命谁当守将，就算沈溪找个小兵小卒也跟他没关系。
跟沈溪在中军大帐吵过后，张永气不过，紧忙回寝帐准备草拟告状的奏本，他要斟酌字眼，争取把沈溪告倒，至于利益得失他就不是很在意了，原本就是无根之人，张永做事从不考虑后果，因为他连个子孙都没有，就图心情爽。
连张永都没能阻拦沈溪的任命，事情就此定了下来，马九正式出任柳州兵马总指挥，在大军出发前一天，已将柳州府城的防备事宜悉数接管。
沈溪安排好一切，就等来日出发，三军轻装上阵。
不带火炮，但火铳、弓弩等还是要携带的，还多多益善。
沈溪准备在解桂平城之困时，好好演练一下新式火器，至于跟叛军交战，沈溪没多少期待，毕竟这不是骁勇善战的鞑靼人，如果换作鞑靼人的话，他绝对不会贸然出兵，肯定要稳扎稳打。
临行前这天晚上，沈溪回到寝帐，准备跟惠娘和李衿说说，让二人暂且留在柳州府城。
“……惠娘、衿儿，此行我领军一路急行，每日行程都会在六十里开外，甚至还会有夜行军，这一路随时都可能遭遇叛军主力，开战地点也不能确定。你们跟在我身边，我心中放心不下！”
沈溪的意思很明显，你们跟着我北上，要冒太大风险，不如留在柳州府，这样能让我放心些。
惠娘有些执着：“老爷，妾身不怕辛苦！”
李衿从来都跟惠娘共进退，沈溪知道惠娘的脾气有多倔，认准的事情九头牛都拉不回来，当下皱起了眉头：“你们是想让我担心，因照顾你们拖慢行军步伐？甚至因你们无心指挥，导致此次平叛战争功败垂成？”
惠娘咬着牙：“老爷请放心，妾身跟衿儿，一定不会拖累队伍的行军速度，若有延滞，就算军法处置也可……”
“废话，什么军法处置，你当自己是军人么？还是说你觉得自己的命，只属于你自己？”
沈溪立即换上强硬的姿态，不再跟惠娘讲道理，“我带你出来，是让你一路陪伴，以慰相思之苦，顺带游历大明壮丽的河山，而不是让你来体验行军打仗的辛苦。”
“现在我要领军北上，你们再跟着我，只会让我分心，甚至可能影响到这次战事的成败，如此你还要坚持，那就是不识大体！”
惠娘一脸不服，别着头，不想听沈溪说话，旁边李衿拉着惠娘的手，想劝说几句，却又不知怎么开口。
沈溪厉声道：“我不管你们心中怎么想，但暂时必须留在柳州府城，马九认识你们，为避免碰面，我已在城中购下一处宅子，又雇佣了几名仆妇供你们使唤……我不在柳州府城期间，没事不要轻易出门，可知晓？”
惠娘木着脸，根本没理会沈溪。李衿却跪下来行礼：“是，老爷，妾身替姐姐答应下来了！”
第1491章 孤独（）
惠娘倔强起来，给沈溪的感觉是那么不近人情，不过惠娘也有脆弱的一面，那就是她面对权势的畏惧。
当沈溪感觉跟惠娘讲道理没用时，便会动用一些手段，拿自己的官威来镇压，虽然看起来这是一种霸道的做法，但最重要的是这方法行之有效，只要能让惠娘屈从，其他一切都无所谓。
沈溪一直担心惠娘会被马九和云柳发现，身边这些人中，马九曾是车马帮弟兄，跟惠娘相熟，一旦马九见到惠娘不可能认不出来。此外，虽然云柳和熙儿未必跟惠娘相识，但沈溪仍怕二女曾奉命调查过惠娘，以至于沈溪只能在相当一段时间强行冷落云柳，便是为保护惠娘。
这次沈溪留下惠娘和李衿在柳州府城，也是知道再继续同行事情很可能会败露，但如今他已无法送惠娘和李衿回湖广，留姐妹二人在柳州府城只能说是权宜之计。
因马九全权负责柳州府城的防守事宜，沈溪怕二女踪迹被马九发现，所以除了安排人照顾外，还从亲卫队中调拨几个自武昌府诸卫所选拔的侍卫，暗中进行保护，防止两姐妹发生意外。
当晚沈溪并未在惠娘和李衿处留宿，而是来到中军大帐处置公务。
沈溪成为六省兵马提调后，西南六省内涉及军务的公文，都会在他这里走一遍，沈溪感觉自己好像成为西南六省的土皇帝，什么事都要烦到他，好像各处都需要他亲自处置才能将事情解决。
这几****没太多时间查看公文，此时手头积攒的公文有几十上百份之多，其中许多未必是奏本，只是对一些突发事件的通报……西南六省的叛乱看起来风起云涌，到处都有闹事的，但却没有造成大的危害。
这次叛乱闹到现在，沈溪发现很多地方的叛乱其实都是捕风捉影，地方上奏报的叛军数量也大多为杜撰。
看了半晚上，沈溪实在没精力再看下去，顺手将公文扔在一边，感慨不已：“自从我当官以来，所做之事就是南征北讨，好像大明除了我能领兵外再无英才一般。其实大明这几年还算太平，唯一的创伤便是由鞑靼入侵带来。西南这场叛乱并不是有人想推翻朝廷，而是地方官府不作为引起……”
眼看已经快四更，沈溪差不多要休息了，因惠娘和李衿不在他的寝帐中，他不想回去，里面空无一人太过冷清，不如留在大帐这边更有人气，毕竟外面有侍卫驻守。
沈溪总是感觉一种莫名的孤独，这是一种无法融入时代的落寞与孤寂，不会随时间而减轻，反倒因沈溪在官场加官进爵越发明显。
他原本想趴在帅案上好好睡一觉，但最后发现自己根本无法入眠，只能到帐外走走。
独自行走在夜晚的军营中，人单影孤越发越发寂寥，沈溪呢喃道：“不知为何，突然希望回一趟宁化，见见家里人。”
“以前跟老娘住在一块儿的时候，总觉得老娘不可理喻，但若长久不见，居然有几分想念，或许这就是血浓于水的亲情吧。这世上以我为荣的人是她，但若说为我这便宜儿子无私奉献的，除了她外似乎也没谁了！”
看着远方的星辰，沈溪开始思量接下来的战事如何进行。
……
……
宁化，沈家大宅。
李氏停灵四七，也就是二十八天后，终于下葬。
一行商议出一个大致的结果，周氏到底垫付了这笔钱，让李氏终于得以顺利出殡。一行为李氏下葬后，回到宁化县城，这会儿沈家上下就等最后一件事发生，那就是后李氏时代的分家。
李氏尚在时，因老年痴呆症和别的疾病，其实沈家已处于实际分家的状态。
四房和五房已单独分出去过，就算凑到一起生活的大房、二房和三房，也因为资源分配不均，而造成不可调和的矛盾。
第三代子孙，头顶上有那么多长辈，辛辛苦苦赚回来的钱却要上缴归公，等返回到自己手上时数目已经很少。
分家这件事就算四房和五房不提，小辈都已经做好准备自己过日子的准备。
现如今，没有人愿意活在大房的阴影下，沈明文、王氏两口子就好像跳梁小丑，上蹿下跳，总是占别人的便宜而不愿意付出，惹来所有人的反对。
李氏下葬后，一家人重新坐在一起，就像之前商议出殡时一样，此番坐下，其实不用有人开头，大家都知道要商议什么。
沈明文上来便以长子的身份道：“……今日家里人齐聚一堂正好把话说开，娘的葬礼已毕，咱们做晚辈的该做的事情已做完，接下来就该过正常日子……以后沈家上下，由为兄当家，可有异议？”
显然，沈明文在说这番话前，跟王氏详细商议过。
既然李氏不在，五房人又那么强势，他必须要在全家会议上表明态度，将沈家家主的位置争取到手。
沈明文的凭仗，就是他是沈家长子，而儿子又是沈家长孙。在封建时代，长房长孙是一道护身符，任何时候外人提及沈家，都必须将他父子摆在首位。
这会儿沈家上下都在看五房的沈明钧夫妇，除了他们两口子外似乎没人能跟沈明文叫板。
全家都知道，五房真正话事人是周氏，至于沈明钧则好像傀儡，没太多发言权。沈明文有些不满：“老幺，出来说句话！”
沈明钧讷讷不言，周氏望着四房的沈明新，笑盈盈问道：“四伯，不知六郎往省城赶考，可有消息传回？”
周氏懒得理会沈明文，居然跟沈明新问及沈元参加乡试的事情。
沈明新道：“去了有些日子，算�
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